第六十二章 影阁初现
沈府的晨雾还没散尽时，食龙兽突然对着海棠树狂吠。小兽爪子扒着树干，对着树洞里的团黑影龇牙咧嘴，龙形玉佩在它项圈上发出 “嗡嗡” 的震颤 —— 这是遇到高阶魔气的征兆。
三哥沈清尧用工兵铲撬开树洞，里面掉出个黑木令牌，上面刻着只衔着匕首的乌鸦，与李贵妃玉佩上的 “玄” 字符咒截然不同。谢景行指尖的龙纹扫过令牌，金光竟被吸去大半：“是影阁的信物。” 他的眉头拧成川字，“比青云观的魔器更阴邪，专门吞噬灵力。”
沈清辞的血脉簪突然发烫，红光在令牌上投射出幅画面：群蒙面人正将蚀心钟的残片运往城外，为首者的腰间，既挂着这样的黑木令牌，又别着青云观的符咒 —— 两派竟有勾结。
“他们在帮玄尘转移魔器。” 大哥沈清晏的惊鸿剑出鞘半寸，剑气将令牌钉在石桌上，“清珩带暗卫去追残片，清尧跟我去查影阁的底细，其他人留在府里护着清辞和夫人。”
二哥沈清珩刚要出发，食龙兽突然叼来他的石子袋，往里面塞了片银雾海棠花瓣 —— 是清晨随朝霞飘来的那朵，此刻正泛着微光。“这花瓣能追踪影阁的气息。” 谢云不知何时出现在月亮门，手里拿着张泛黄的羊皮卷，“龙族古籍记载，影阁是百年前被玄尘灭门的‘噬灵族’残部，专以怨气化形，靠吞噬灵力存活。”
沈清辞突然想起渊长老消散前的眼神，血脉簪的红光与胸口的朱砂痣相呼应，映出更清晰的画面：影阁首领曾跪在渊长老面前，手里捧着半块龙心石碎片，而渊长老的黑袍上，沾着与令牌相同的乌鸦印记。
“太舅公和他们有联系！” 她把画面指给谢景行看，小胖手按在令牌上，乌鸦印记突然扭曲，化作个 “救” 字，“他们在求救！”
四哥沈清越用回魂草汁涂抹令牌，“救” 字周围浮现出串血字：“玄尘骗我族守护假龙心石，真石藏于……” 字迹到这里突然中断，像是被人强行抹去。五哥沈清河的星图木牌金线立刻缠上令牌，在半空拼出残缺的地图，终点指向京郊的废弃驿站。
“去驿站！” 谢景行抱起清辞往外走，龙纹金光在黑马身上流转，“影阁既然敢传信，就肯定留了线索。” 沈夫人往清辞披风里塞了袋银雾海棠干：“这是用太外婆的本命香熏过的，能驱散怨气化形的影子。”
废弃驿站的木门一推就吱呀作响，蛛网蒙着的柜台后，突然闪过道黑影。食龙兽从清辞怀里窜出，张口喷出寒气，黑影被冻在墙上，显露出人形轮廓 —— 竟是个穿影阁服饰的少年，胸口插着半截匕首，手里却紧紧攥着块玉佩，与清辞的血脉簪上的海棠纹如出一辙。
“是太外婆的族人！” 清辞的血脉簪红光包裹住少年，他胸口的匕首突然化作黑烟消散。少年虚弱地睁开眼，指着驿站后院：“地窖…… 有真石的线索…… 影阁被玄尘控制，只有我爹……” 话没说完就晕了过去。
四哥沈清越立刻给少年喂下回魂草汁，三哥沈清尧用工兵铲撬开地窖门，里面的石壁上刻满噬灵族的文字。谢景行的龙纹金光扫过石壁，文字化作影像：影阁首领将真龙心石藏进驿站地窖，玄尘突然带人闯入，用禁术控制了影阁族人，只有首领的儿子带着玉佩逃了出来 —— 正是他们救下的少年。
“玄尘要的不是假龙心石。” 沈清晏的惊鸿剑在石壁上划出火星，“他是想借影阁的怨气化形，激活真石里的噬灵禁术，吞噬整个京城的灵力！”
地窖深处突然传来异动，食龙兽对着个陶罐狂吠。三哥用工兵铲劈开陶罐，里面滚出个青铜盒，打开的瞬间，股浓郁的龙涎香扑面而来，盒底刻着的，竟是沈府海棠树的全貌，树根处画着个小小的箭头。
“真石在沈府！” 清辞的血脉簪红光与青铜盒共鸣，映出影阁首领最后的画面：他将真龙心石埋进沈府海棠树下，用噬灵族秘术伪装成普通石块，自己则引开玄尘的追兵，化作怨气化形的影子守护在附近。
“难怪食龙兽总在海棠树下打转。” 谢景行抱着清辞往回赶，黑马的蹄声在官道上疾驰，“玄尘早就知道真石在沈府，故意让李贵妃吸引我们注意力，好趁机潜入偷石。”
刚到沈府胡同口，就见数十道黑影正围攻大门，为首者举着玄尘的符咒，影阁族人的怨气化形在符咒控制下，如潮水般冲击着沈府的防护结界。沈老爷的惊鸿剑虚影在结界上流转，却渐渐变得稀薄 —— 他的灵力快耗尽了。
“用这个！” 清辞把娘给的银雾海棠干撒向黑影，香气所过之处，怨气化形纷纷消散。谢景行的龙纹金光化作巨龙，张口喷出烈焰，将玄尘的符咒烧成灰烬。影阁族人失去控制，茫然地站在原地，胸口的乌鸦令牌突然裂开，露出里面的噬灵族图腾。
“是自己人！” 被救下的少年突然喊道，从怀里掏出块图腾令牌高举过头顶，“我爹说过，看到这个就停手！” 黑影们纷纷跪倒在地，对着少年行叩拜礼，结界内的沈老爷这才松了口气，拄着剑坐倒在门槛上。
沈清辞的血脉簪红光笼罩住所有影阁族人，他们身上的黑气渐渐消散，显露出原本的模样 —— 竟是些老弱妇孺，与传说中凶神恶煞的形象截然不同。少年捧着青铜盒跪在沈老爷面前：“求沈老爷收留，我族愿用真龙心石换取庇护，只要能摆脱玄尘的控制……”
海棠树下，食龙兽正用爪子刨着泥土，露出块发光的石头，正是真龙心石。沈清辞蹲在旁边，看着心石上的噬灵族文字与海棠树的纹路渐渐融合，突然明白渊长老那句 “护好沈家” 的深意 —— 太外婆的族人、影阁的幸存者、龙族的血脉，早已被这棵海棠树紧紧连在一起。
夜幕降临时，影阁的老族巫在祠堂点燃艾草，给清辞的朱砂痣上抹了点龙心石粉末。血痣突然发烫，映出玄尘的老巢位置：青云观后山的噬灵窟，里面不仅有被控制的高阶影阁族人，还藏着蚀心钟的核心部件。
“他在等月圆之夜。” 老族巫的声音带着沙哑，“噬灵窟的月洞能放大禁术，到时候整个京城都会变成他的灵力库。” 她往清辞手里塞了块噬灵族的护心镜，“这是用首领的骨血做的，能挡住禁术的第一波冲击。”
沈清辞摸着胸口的护心镜，听着哥哥们分配任务：大哥和谢景行去查噬灵窟的地形，二哥和三哥训练影阁的少年们使用符咒，四哥调配对抗禁术的药粉，五哥观测月圆的精确时间。食龙兽趴在她脚边，啃着龙鳞糖，项圈上的龙形玉佩与真龙心石遥遥相望，发出和谐的嗡鸣。
她知道，新的敌人比青云观更难缠，影阁的秘密也远不止这些。但当她看到海棠树的花瓣落在影阁孤儿的发间，看到老族巫教四哥辨认噬灵草，看到谢景行和影阁少年讨论龙族与噬灵族的古老盟约时，突然觉得，这些来自不同地方的人，早已在不知不觉中，变成了彼此的家人。
窗外的月光爬上窗台，照在青铜盒里的半块 “玄” 字符咒碎片上。清辞突然发现，碎片的边缘有刻意打磨的痕迹，像是被人故意从某个更大的符咒上拆下来的，而那符咒的纹路，隐约与太外婆嫁衣上的海棠刺绣重合。