雷振宇半蹲在一处断墙后，胸挂式终端投射出的微缩全息地图散发着幽幽蓝光。
“无人机已就位，正在按预定路径扫描外围区域。”他压低声音报告，目光紧锁着屏幕上不断扩大的绿色扫描波纹，“覆盖范围正在延伸，目前未发现大规模能量聚集点。”
林宇点了点头，目光如同锐利的刀锋，缓缓扫过周围那片倾颓破败的建筑群。
这些沉默的木质结构见证过繁华，也承受了毁灭，如今只剩下嶙峋的骨架，在永恒不变的暗红色天幕下投下扭曲的阴影。
“保持警戒队形，”他的声音低沉而清晰，“我们沿着他们巡逻路线的盲区移动。符耀，听觉和能量感应交给你了。”
“明白。”符耀简单回应。他那对白色的狐耳在空气中极其轻微地、有规律地转动着，细致地探查着周围环境中任何一丝不和谐的能量涟漪。
小队成员如同融入阴影的流水，在断壁残垣间无声穿行。他们的脚步轻盈而精准，避开松动的瓦砾，利用每一处掩体，行动间带着长期磨合形成的默契。
起初的景象与城门附近并无二致，破败、死寂，是被时光和历史共同遗忘的角落。
然而，随着他们向城市深处推进，一些不同寻常的细节开始如同沉船残骸般，缓缓浮出寂静的海面。
“这是什么。”白小寅突然停下脚步，抬手示意。她指向身旁一堵半塌的石墙。
众人循声望去，目光凝聚在墙体表面。
那里覆盖着一片不规则的焦黑色痕迹，边缘呈放射状蔓延，不像普通火焰灼烧留下的碳化，反而更像是被某种极具腐蚀性的粘稠液体或高能流束泼溅、侵蚀后的结果，石质表面出现了细微的熔融和晶化现象。
更令人心悸的是，在这片焦黑痕迹的边缘，清晰地烙印着几道深深的沟壑，那绝非刀斧所能为，更像是被某种拥有巨力和恐怖爪牙的生物狠狠撕裂。
白小寅凑近了些，鼻翼轻轻翕动，随即眉头紧紧锁起：“味道……很怪。除了焦糊味，还有一种……像是腐烂血肉混合了廉价香料的甜腥气，让人恶心。”
通灵狐缓步上前，没有直接触碰，只是伸出戴着薄薄手套的指尖，在距离痕迹几厘米处虚拂而过。她那红蓝异色的眼瞳中，闪过一丝显而易见的凝重。
“残留着非常隐晦的深渊气息，”她判断道，语气带着不确定，“但感觉很驳杂，不纯粹，像是……被某种东西长期污染、同化，或者发生了我们未知的变异。”
她抬起头，目光扫过附近更多的地方。不只是这面墙，周围其他的石料上也分布着类似的、深深嵌入的扭曲抓痕，以及地面上早已干涸发黑、大片大片的污渍。
“传闻中深渊之门曾在这座城市开启，看来并非虚言。这些痕迹，都带着深渊生物特有的污秽、混乱的本质。”
“而且，”她补充道，指尖轻轻敲击着腰间的某个挂饰，“这些痕迹，在这个时间近乎停滞的空间里，算是‘相对新鲜’的。意味着，留下它们的东西，可能并未完全沉睡，或者……有其他我们不了解的力量在起作用。”
元凤沉默地观察着，接口道：“看来深渊之门开启后，这些深渊生物的活动范围，或者说它们冲击的主要方向，并未延伸到这个区域太远。或许当时主要的抵抗和混乱集中在其他方向。”
林宇点了点头，握紧了手中的武器，指节因用力而微微发白。“走吧，距离目标区域还有一段路。保持警惕，注意隐蔽。”他的声音不高，却带着不容置疑的决断。
队伍再次无声地移动起来，如同谨慎的猎手，穿行在这座巨大的城市墓穴之中。
越往城市深处，类似的痕迹就出现得越频繁，也越来越密集。焦黑、腐蚀、巨大的爪痕、难以解释的融化现象，它们如同某种邪恶而古老的图腾，深深蚀刻在城市的骨骼之上。
空气似乎也变得更加粘稠，那股腐败的甜腥气若有若无，始终萦绕在鼻尖，挑战着众人的神经。
压抑的沉默持续了大约半小时，只有轻微的脚步声和呼吸声可闻。
“地图标记完成度百分之七十。”雷振宇的声音终于打破了沉寂，他指着全息地图上逐渐清晰的脉络，“发现规律了。所有狼人的巡逻路线，都在前方大约一公里处的那条废弃主干道为止。无人机确认，没有任何轨迹越过那条线。”
地图上，一条由无人机侦察数据自动勾勒出的、清晰的“界线”显现出来。
界线之外，是狼人活动留下的杂乱轨迹，如同无头苍蝇；界线之内，则是一片令人不安的空白，死气沉沉，仿佛连数据都不愿涉足。
众人小心翼翼地靠近那条无形的边界，每一步都格外谨慎。
当真正站在界线的边缘时，一种难以言喻的、源自本能的寒意悄然攀上每个人的脊背。
界线外侧的建筑虽然残破不堪，但倒塌和风化是主要特征，结构大体还能辨认；而内侧的建筑，则呈现出更多被无法想象的巨力直接摧毁、扭曲，乃至被某种极具侵蚀性的力量部分“融化”的迹象。
那股腐败甜腥的气味在这里也变得更加明显，几乎凝成了实质。
就在这时，一队五人的狼人巡逻兵从侧方一条斜插过来的街道蹒跚走来。小队成员瞬间反应，如同水滴融入沙地，迅速隐入身旁建筑更深的阴影之中，屏息凝神。
只见那队狼人迈着疲惫而沉重的步伐走到界线前，和之前的巡逻队一样，例行公事地朝着内侧区域张望了几下。
但这一次，所有人都清晰地捕捉到了它们神态的细微变化。他们的目光扫过界线内侧那片更加破败、死寂的区域时，那一双双猩红的眼眸中流露出的，并非对外来者的警惕，而是一种无法掩饰的、深入骨髓的恐惧与敬畏。
领头的狼人喉咙里发出一声压抑的低吼，并非威胁，更像是恐惧下的自我壮胆，它的尾巴紧紧夹在后腿之间，不安地刨动着地面的尘土。
同时急促地低嗥了几声，催促着手下几乎是小跑着离开了边界区域，仿佛多停留一秒都会沾染上不祥。
“他们在害怕。”云潇潇细微的声音直接在众人耳边响起，带着一丝确认。
“看来，它们口中抱怨又恐惧的‘禁区’，指的就是这里了。”林宇深吸了一口带着浓重怪味的空气，目光投向那片连这些深渊狼人都不敢涉足的土地，“里面究竟有什么东西，能让它们宁愿忍受数百年的囚禁与麻木，也不敢越雷池一步？”
元凤闭上双眼，精神沉入体内，感受着精神之海中那枚紫金色珠子传来的、几乎微不可察却持续不断的温热指引，同时，也从禁区深处感应到了那块真正的碎片传来的、越来越清晰的呼唤。
他重新睁开眼，沉声道：“答案，恐怕就在里面。这也是我们唯一的前路。”
通灵狐不知何时已经检查完了自己的随身装备。
她那条蓬松的狐尾尖端在不紧不慢地轻轻摆动，面具下的声音带着一丝玩味，却也透出严肃：“那么，各位准备好面对比外面这些狼人同样‘古老’，甚至可能更加‘热情好客’的东西了吗？”
小队成员们互相对视一眼，目光快速交流，皆从对方眼中看到了前所未有的凝重。
“行动。”林宇吐出两个沉重的字音，率先调整呼吸，将自身灵能和精神状态提升至巅峰。
没有多余的言语，其余队员紧随其后，各自完成最后的准备。
下一刻，黎明小队坚定地踏过了那条象征着恐惧与未知的无形界线，正式步入了这片连深渊造物都为之却步的——禁区。