吞星仪炸裂后的第七个时辰，李昭阳在帐中醒转时，指尖正掐进掌心肉里。
他望着自己发颤的双手——那双手曾握着重剑劈开匈奴前锋的盾阵，曾拍着将士的肩说\"本将与尔等共生死\"，此刻却连案上的茶盏都端不稳。
青瓷盏磕在木案上发出细碎脆响，溅出的茶汤在素白的衣袖上洇开暗黄的痕。
\"殿下，命宫受损。\"随军医师的声音像浸了冰水，\"三年内不宜动武，否则......\"他喉结滚动，到底没说出\"经脉尽断，沦为废人\"那句。
李昭阳突然笑了，笑声里带着血锈味。
他记得三天前自己还站在吞星仪前，看着青铜齿轮里翻涌的紫雾，听父皇的密信说\"此乃天授机缘，得之可定九州\"。
原来那不是星气，是雁门关三千儿郎的怨魂，是云州被屠七百余户的哭嚎。
帐帘被风卷起半幅，霍去病的玄甲映着残阳走了进来。
他单膝跪地，铠甲与地面相碰的闷响让李昭阳瞳孔一缩——这是从前他点将时最熟悉的声响。
\"末将愿护送殿下安然返京。\"霍去病声如金石。
李昭阳抓起茶盏砸过去。
瓷片擦着霍去病耳畔碎裂，在他脸上划出血痕：\"你当日带死士截我粮道，今日又来假惺惺？\"
霍去病没躲。
血珠顺着下颌滴在甲胄上，他抬头时目光灼人：\"末将截的不是粮道，是吞星仪的血祭路。
陈公子说，殿下若真饮了那万人血炼的星气，就算坐上龙椅，也不过是具被怨气操控的傀儡。\"
李昭阳的手又开始抖。
他望着霍去病脸上的血，突然想起寒鸦堡外陈默踩碎铜片时的眼神——像看一个被线牵着的提偶。
同一时刻，寒鸦堡内院。
陈默正用粗布擦拭那把铁刀。
刀身映出他的脸，清瘦，却比三日前多了道从眉骨到下颌的浅疤。
那是铁甲童子的青铜齿轮崩裂时溅起的碎片划的，他没躲。
\"双龙共鸣只剩最后一次机会。\"苏清漪的声音从身后传来。
她今日没穿官服，月白裙裾扫过满地碎甲，\"影阁主若启动终焉祭坛，北境八州的气运都会被抽干，作命格容器的燃料。\"
陈默的手顿了顿。
他想起山巅上那个裹粗布的铁甲童子，想起夜坠落的陨星——那不是星，是影阁用来引动天地气运的引子。
\"所以我不能等战魂恢复。\"他将刀收入鞘，指腹摩挲着腰间半块玉佩。
那是老秦昨日塞给他的，刻着半枚龙纹和\"承平\"二字，\"柳姑娘说这是先帝私印？\"
\"是。\"柳如烟从梁上跃下，红纱掠过陈默肩头，\"只有正统继承人能激活龙脉共鸣。
老秦是先帝暗卫，他说这玉佩该在您出生时就戴在颈间。\"她指尖划过龙纹，眼尾上挑，\"陈公子，您藏得可真深——原来您才是......\"
\"嘘。\"陈默按住她的手。
窗外的夕阳突然被云遮住，阴影里他的眼睛亮得惊人，\"先解决眼前的。\"
黄昏时分的寒鸦堡城门，像被镀了层血。
李昭阳卸了铠甲，素袍被山风吹得猎猎作响。
他仰头望着城墙上的陈默，喉结动了动：\"你说我被人骗了......是谁？\"
陈默一步步走下城阶。
他的铁刀没入鞘，但刀镡上的血渍还没擦净。
走到李昭阳三步外时，他突然抬手——铁刀带着破空声飞向对方胸口。
李昭阳本能接住。
刀身凉意透过掌心直窜天灵盖，他看见刀鞘上刻着的小字：\"承平三年，御赐忠武。\"
\"你父皇临终前封你将星，是为了防我。\"陈默的声音比山风更冷，\"但他没告诉你，真正该防的，是他身边的'影侍'。\"
李昭阳的手猛地一颤。
刀鞘\"当啷\"坠地。
他想起二十年前母妃暴毙那晚，父皇寝殿里闪过的灰影；想起上个月密信里熟悉的墨香——那是影阁特有的沉水香。
\"影侍......\"他喃喃重复，突然想起太医院老医正临终前攥着他的手说的话：\"殿下，您头上的将星，是借来的。\"
\"叮——\"
金属擦过空气的锐响撕裂暮色。
陈默突然转身，望着天际那道转瞬即逝的寒光。
那光像淬了毒的针，从云层后直刺下来。
他看见山巅方向，粗布裹着的身影正缓缓抬起手。
青铜齿轮在童子掌心转动，符文泛着幽蓝，像活过来的蛇。
\"小心——\"柳如烟的惊呼被风声撕碎。
陈默却笑了。
他望着那道寒光，又看了眼李昭阳震惊的脸，伸手将地上的刀捡起来。
刀身映出他的眉眼，此刻正亮得像要烧穿暮色。
突然，天际一道寒光掠过！
那道寒光来势之疾，连柳如烟的影阁身法都不及反应。
李昭阳瞳孔骤缩成针尖——他看见铁甲童子周身浮起青铜战铠虚影，十二枚刻满诡纹的齿轮在脑后旋转，每一枚都渗出幽蓝鬼火。
这哪是童子？
分明是座会移动的杀器！
陈默却在这一刻笑了。
他望着俯冲而下的身影，想起三日前在山巅与童子对视时，那对被粗布遮住的眼睛里闪过的茫然。
原来不是错觉。
他喉结动了动，左手悄悄攥紧腰间半块龙纹玉佩——系统今早的签到提示还在脑海里炸响：【检测到特殊命格容器，接触可触发隐藏记忆】。
\"清漪！\"他突然回头喊了一声。
苏清漪正欲掠身来挡，闻言脚步一顿。
这一瞬的迟疑，足够铁甲童子的拳头轰至面门。
拳风撕裂空气的尖啸里，陈默没有退，反而向前半步。
\"噗——\"
胸骨碎裂的闷响混着血沫喷溅。
他整个人如断线纸鸢倒飞出去，后背撞在寒鸦堡斑驳的城墙上，又重重摔在青石板上。
李昭阳踉跄着扑过来要扶，却被柳如烟一把拽住：\"别碰！\"
苏清漪已经跪在陈默身侧。
她素白的袖口沾了血，指尖颤抖着去探他颈间脉搏——跳得极乱，像濒死的蝴蝶。
但当她的手抚上陈默胸口时，瞳孔猛地睁大：那里的皮肤下，正浮起与铁甲童子战铠上相同的暗青符文，像无数条小蛇在皮下游走。
\"他们把他......\"柳如烟的声音发紧，红纱被山风卷起，露出她咬得泛白的唇，\"变成了祭品锚点。
终焉祭坛需要活的引路人，陈默现在就是那根拴住北境气运的锁链。\"
陈默咳出第二口血，却笑出了声。
他的手指突然扣住铁甲童子方才掠过的残影——那童子竟在击中他后顿了一瞬，眼尾的青铜纹路裂开蛛网状细缝，露出底下一截苍白的皮肤。
\"你也疼吗？\"他声音沙哑，血沫沾在嘴角，\"还是......早就感觉不到痛了？\"
铁甲童子的动作僵住。
被粗布裹住的头颅缓缓低下，陈默看见他睫毛在颤抖——是人的睫毛，不是青铜。
可下一秒，那些蛛网状细缝突然渗出幽蓝液体，童子的眼神重新变得机械，手腕一振便挣开陈默的桎梏，直掠向天际。
\"祭品已标记，终焉之轮，即刻开启。\"
这句话像一盆冰水兜头浇下。
李昭阳望着逐渐消失在云层里的身影，突然踉跄两步扶住城墙。
他想起母妃临终前塞给他的半块玉珏——与陈默腰间那枚龙纹玉佩，纹路竟能严丝合缝拼起。
\"陈默！\"苏清漪按住他不断渗血的胸口，\"你疯了？
那是天人合一境的力道，你用肉身硬接？\"
陈默反手握住她的手。
他的掌心烫得惊人，指腹摩挲着她腕间的翡翠玉镯——那是他入赘时，她唯一没让他退掉的聘礼。\"清漪，\"他轻声说，\"你看他的眼睛。\"
柳如烟突然蹲下来，指尖几乎要贴上陈默胸口的符文。
她的影阁密术能探知气数，此刻却被那符文灼得缩回手：\"这是用活人生祭刻的锁魂印。
铁甲童子......不，他根本不是童子，是装在青铜壳里的活人，和你一样。\"
夜风卷起满地碎甲。
霍去病突然单膝跪地，玄甲上还凝着白天的血渍：\"末将愿带死士追！\"
\"追不上。\"陈默摇头，他的呼吸越来越弱，\"终焉祭坛在北境极渊，那里是影阁经营二十年的局。
他们要抽干八州气运，用这股力推一个'天命之子'上位......\"他的目光扫过李昭阳，\"而我，刚好成了能引他们入瓮的饵。\"
李昭阳猛地抬头：\"你早知道？\"
\"三天前签到时，系统给了我《星图秘录》。\"陈默咳出第三口血，染在苏清漪月白裙裾上，\"里面记着影阁的祭坛方位。
他们需要双生祭品，一个在明，一个在暗......\"他的手指缓缓抚过胸口符文，\"现在暗的那个，是我。\"
系统提示突然在脑海里炸响，刺得他太阳穴突突直跳：【连签第1019日，状态更新：检测到'双龙共鸣'逆向侵蚀，宿主生命体征下降至临界值。
当前可激活隐藏签到：【祭坛核心】，是否立即绑定？】
陈默在心里应了\"是\"。
他感觉有热流从丹田升起，沿着被击碎的经脉游走——那是《易筋经》的自愈力，是百日连签送的武道真眼在扫描伤势，是三年前签到获得的武圣关羽战魂在暗中护着心脉。
他望向北方星空。
那里，一座巨大的青铜轮影像被无形之手缓缓推开，齿轮咬合的声响穿透云层，震得寒鸦堡的青瓦簌簌掉落。
\"既然你们要祭天......\"他的声音轻得像叹息，却被风送得很远，\"那就让我看看，到底是谁，才是真正的执刀之人。\"
苏清漪突然握住他的手。
她的指尖沾着他的血，却比他更凉：\"我去调宰相府的暗卫，柳姑娘联系影阁旧部，霍去病带死士守好堡门......\"
\"不。\"陈默打断她，目光灼灼，\"清漪，你带李殿下回京城。
他身上有将星气运，是破影阁局的关键。
柳姑娘跟我去极渊——\"
\"你现在连站都站不稳！\"柳如烟急了，红纱下的耳尖都泛了红。
陈默笑了。
他摸出腰间那半块龙纹玉佩，在月光下，玉身浮现出一行极小的刻字：\"承平七年，帝后合卺。\"
\"我不是龙。\"他将玉佩塞进苏清漪手心，\"但我要做那个，斩断所有锁链的人。\"
窗外，第一缕晨光刺破黑暗，照在他身侧的铁刀上。
刀身映出他染血的脸，此刻却比刃光更亮。
晨光微曦，寒鸦堡地窖深处。
陈默躺在草席上，胸口的符文还在隐隐发烫。
他听见头顶传来苏清漪的脚步声，混着李昭阳压低的争执：\"你确定要留他一个人？\"
\"他从来都不是一个人。\"苏清漪的声音透过青石板渗下来，\"他有刀，有系统，有......我们。\"
陈默闭上眼。他能感觉到，北方那座青铜轮影的转动声更近了。
而他的铁刀，已经等不及要出鞘了。