墨影领了萧绝“静观其变，维持监视”的指令，不敢有丝毫怠懈。王府的暗卫皆是百里挑一的好手，尤其擅长隐匿与追踪，然而，将这般手段用于盯梢一位深闺女子，于他们而言亦是头一遭。
丞相府芷兰苑周遭，仿佛被一张无形而细密的网悄然罩住。
白日里，有扮作货郎、路人的眼线交替蹲守；入夜后，则有身形如魅的暗卫伏于檐角树梢，目光如鹰隼般锁死那方寂静院落。他们谨记王爷吩咐，只远观，不近察，非必要绝不暴露。
一连数日，芷兰苑内并无甚异常动静。
多数时辰，只见那名叫翠儿的小丫鬟偶尔进出，或是搬运些浣洗衣物，或是提着食盒。
至于那位正主云芷小姐，竟似深谙龟息之道，极少踏出院门一步。偶有现身，也不过是在那荒芜小院中侍弄几下花草，姿态闲适得仿佛真是一位安于现状、认命待嫁的闺秀。
“头儿，这云芷小姐未免也太沉得住气了。”一名年轻暗卫借着夜色掩护，悄声向同伴传递着疑惑，“整日闭门不出，若非王爷笃定，属下真要疑心那日山林中是否真是她。”
被唤作头儿的暗卫目光沉静，低声道：“莫要妄下断论。越是不动，越是蹊跷。仔细盯着，尤其是那丫鬟外出之时。”
他们的目标，自是云芷。然云芷不出，追踪翠儿便成了唯一线索。
他们发现，翠儿每隔两三日，便会挎着一只小篮出门，方向似是京城西侧的偏僻坊市。每次归来，篮中总会多些常见草药或零星绣线布料，瞧不出特异之处。
墨影听得下属回报，眉峰微蹙。他增派了人手，吩咐一旦翠儿外出，便分出一队精锐遥遥缀上，务必查清其确切行踪与接触之人。
这日，翠儿又挎着篮子出了丞相府角门。两名暗卫立时悄然跟上，远远盯着那道纤细身影融入坊市人流。翠儿似乎浑然未觉，依旧如常先去了布庄，又转了杂货铺，最后步入一间门面狭小的药铺。
暗卫彼此递了个眼色，一人留守街角望风，另一人则假意挑选邻近摊位的货物，目光却时刻锁死药铺门口。
约莫一炷香后，翠儿提着几包草药出来，篮子里似乎还多了个小布包。她并未停留，径直循原路返回。
两名暗卫交换信息，皆未发现异常。那药铺掌柜伙计皆是熟面孔，并无特殊交接。他们心下稍松，继续远远跟随。
然而，就在翠儿身影即将消失在丞相府高墙之后时，那名望风的暗卫脚步猛地一顿，视线锐利地扫向芷兰苑方向的墙头——方才似乎有一线极微弱的反光一闪而逝，快得让人以为是错觉。他凝神再望，却只见青瓦灰墙，并无异状。
“怎么了？”同伴察觉他神色有异。
“……无事，许是眼花了。”暗卫摇摇头，压下心头那丝疑虑，只道是连番盯守下的疲累所致。他却不知，那并非错觉。
芷兰苑内墙根隐蔽处，被云芷以特殊角度嵌入了些许碎瓷片，日光照射下，特定时辰便会于墙头折射出微弱光华，专为预警远处窥探之目。
与此同时，芷兰苑内。云芷正坐在窗下，指尖拈着一株刚晒干的草药，置于鼻尖轻嗅。翠儿轻手轻脚地进来，将篮子放下，低声道：“小姐，东西都买回来了。按您的吩咐，去了老地方，也未见有人特别留意。”
云芷眸光未抬，只淡淡“嗯”了一声。她看似平静，耳根却几不可察地微微一动，捕捉着院墙外的风声。那远比平日更为“干净”的声息，反而透露出不寻常的静谧——那是有人刻意收敛了呼吸与行动的结果。
“将‘清心散’的材料拣出来，稍后我教你如何研磨。”云芷语气如常，仿佛只是吩咐一件再普通不过的小事。
翠儿应了声，开始分拣草药。她虽不如云芷敏锐，但连日来小姐似有似无的提点，也让她比往日多了几分机警，隐约感到院外似乎过于“安静”了些。
云芷垂下眼睫，掩住眸底一丝了然冷光。果然，那位王爷并未因静心寺线索中断而放弃，反而加大了监视的力度。只是不知，这般严防死守，是意在保护，还是探究？亦或兼而有之？
她唇角微弯，勾起一抹极淡的弧度。水既已浑，不妨再搅动几分。只是，下一条鱼，会是谁呢？