经历了黄风隘那场堪称“反打劫”的风波后，一行人看赵陈的眼神都多了几分难以言喻的复杂。尤其是那三个黑袍人修为被废、扒得只剩内衣狼狈逃窜的场景，实在太过震撼，以至于接下来几天赶路，队伍都异常安静，连最爱闹腾的雷无桀和叶安世都老实了不少。
赵陈倒是浑不在意，依旧是我行我素，偶尔停下来研究一下西域特有的植物或矿石，或者指点一下苏暮雪武功（虽然苏暮雪的杀手路数和他截然不同，但他总能一针见血地指出关键），更多的时候，则是将心神沉入体内，默默运转小宇宙，吸收炼化那三颗“蚀骨魔元”的精华，以及适应此方天地的规则。
越往西域深处走，人烟越发稀少，环境也越发恶劣。狂风、流沙、毒辣的日头，成了家常便饭。那口黄金棺材在风沙中熠熠生辉，简直就像个指路明灯，也亏得赵陈实力威慑，才没引来更多不必要的麻烦。
这日傍晚，一场突如其来的沙暴打乱了行程。狂风卷着黄沙，遮天蔽日，根本无法视物。众人好不容易在风沙中找到了一处残破的、几乎被黄沙掩埋了一半的土坯客栈，连忙躲了进去。
客栈早已废弃多年，门窗破损，里面积了厚厚一层沙土，空气中弥漫着腐朽的气息。但也总算有个遮风挡沙的地方。
“呸呸呸！这西域的沙子，也太多了！”雷无桀一边吐着沙子，一边抱怨。
司空千落皱着眉，用银月枪清理出一块相对干净的地方。唐莲和无禅则警惕地检查着客栈内外，确认没有危险。
叶安世倒是适应性良好，找了个角落，拂去沙土，便盘膝坐下，开始调息，仿佛这破败环境与他那俊美出尘的容貌毫不违和。
苏暮雪默默地将赵陈周围清理干净，然后安静地守在一旁。
萧瑟则是在进入客栈后，目光便被墙角一处不起眼的、用利器刻画的特殊符号吸引住了。那符号看似杂乱，却蕴含着某种独特的韵律。
他的身体几不可察地微微一震，眼神瞬间变得无比复杂，有震惊，有追忆，有苦涩，还有一丝…难以言喻的激动。
那是… 百晓堂的联络暗号！而且是他师父，百晓生 姬若风 独有的标记！
师父…他怎么会在这里留下标记？是巧合？还是…他一直在关注着自己的行踪？
萧瑟的心，瞬间乱了。
是夜，沙暴渐歇，一轮冷月悬于戈壁滩上空，清辉洒落，将破败的客栈映照得如同鬼域。
众人都已疲惫睡去，或是在默默调息。
萧瑟悄无声息地起身，看了一眼沉睡的雷无桀，又瞥了一眼似乎也在闭目养神的赵陈，深吸一口气，身形如同鬼魅般滑出了破客栈，朝着标记指引的方向，疾驰而去。
在距离客栈数里外的一处风化严重的雅丹地貌背后，一道身影负手而立，仰望着天上的冷月。他穿着普通的灰色布衣，身形不算高大，却给人一种渊渟岳峙、深不可测的感觉。正是百晓生，姬若风。
“师父。”萧瑟来到他身后，声音带着一丝不易察觉的颤抖，躬身行礼。
姬若风缓缓转过身，月光照亮了他那张饱经风霜却依旧锐利的面容。他看着自己这个曾经最得意的弟子，如今却隐脉尽毁、武功尽失，流落江湖，眼中闪过一丝痛惜与复杂。
“你来了。”姬若风的声音平和，却带着一种洞悉世事的沧桑。
“师父…您怎么会在这里？”萧瑟忍不住问道。
“路过，恰好看到你留下的些许痕迹，便知你来了西域。”姬若风淡淡道，“只是没想到，你会和那样一群人在一起…尤其是那个青衫年轻人。”
他目光深邃，仿佛能看透人心：“此人，我看不透。他身上没有江湖气，没有朝堂味，甚至…不像是此界之人。你与他同行，是福是祸，犹未可知。”
萧瑟沉默了一下，没有接这个话题，而是问出了埋藏心底许久的疑问：“师父，当年琅琊王叔他…”
“事情已经过去了。”姬若风打断了他，语气带着一丝不容置疑的决绝，“琅琊王谋逆案，证据确凿，陛下震怒，没有牵连于你，已是天恩。你既已离开天启，离开了那是非之地，便该放下过往，安心做个普通人，了此残生，未尝不是一种福分。”
“放下？”萧瑟猛地抬起头，眼中压抑许久的痛苦与不甘如同火山般喷发，“师父！您让我如何放下？！王叔他绝不会谋逆！那分明是构陷！是冤案！我不过是为王叔说了几句公道话，便落得如此下场！被贬离京，途中还遭‘剑仙’截杀，隐脉尽毁，武功尽失！这一切，您让我如何放下？！”
他声音嘶哑，带着血泪。这些年的隐忍、落魄、不甘，在此刻面对亦师亦父的姬若风时，终于彻底爆发出来。
姬若风看着他激动的样子，眼中痛惜之色更浓，但语气依旧冷静：“截杀你之人，身份成谜，但剑法通玄，确已臻至剑仙之境。你能在他剑下保住性命，已是侥幸。至于真相…有些真相，知道了，未必是好事。只会让你陷入更深的漩涡，万劫不复。”
他顿了顿，从身后取出一根通体漆黑、看似朴实无华的长棍，递给萧瑟。
“这是…无极棍？”萧瑟一愣。无极棍乃是百晓堂传承信物之一，威力无穷，师父为何…
“拿着吧。”姬若风将无极棍塞到萧瑟手中，“你虽隐脉尽毁，无法动用内力，但这无极棍本身材质特殊，坚韧无比，亦可防身。你如今行走江湖，险阻重重，有此物在身，我也能放心些。”
萧瑟握着冰凉的无极棍，感受着其中蕴含的奇异力量，心中百感交集。他知道，这是师父在用自己的方式保护他。
“另外，提醒你一句。”姬若风看向西北方向，目光凝重，“此地再往西北百里，便是 慕凉城。”
慕凉城！
孤剑仙，洛青阳的城池！
萧瑟瞳孔一缩！那位号称天下第一痴情，亦是最为孤傲、剑法通神的孤剑仙！他的城池，就在附近？
“洛青阳此人，性情孤僻，剑法已入化境，喜怒无常。你们此行，尽量避开慕凉城范围，莫要招惹于他。”姬若风郑重告诫。
交代完这一切，姬若风深深看了萧瑟一眼，仿佛要将他此刻的样子刻在心里。
“瑟儿，前路漫漫，你好自为之。”
话音未落，他身形已然化作一道青烟，融入月色之中，消失不见，仿佛从未出现过。
萧瑟独自一人站在原地，握着冰冷的无极棍，望着师父消失的方向，又抬头看了看那轮凄清的冷月，脑海中回荡着过往的荣辱、冤屈、追杀与落魄…
许久，他长长地、长长地吐出一口浊气，将那无尽的痛苦与不甘，强行压回心底深处。
他转身，朝着那破败的客栈走去，背影在月光下，显得格外萧瑟，却又多了一丝难以言喻的…坚定。
当他悄无声息地回到客栈，却发现赵陈不知何时已经醒了，正坐在那里，手里把玩着一颗从黑袍人那里得来的“蚀骨魔元”珠子，目光平静地看着他。
“见完家长了？”赵陈淡淡开口。
萧瑟身体一僵，随即苦笑一声，在赵陈对面坐下，将无极棍放在手边。
“赵公子…果然什么都瞒不过你。”
赵陈没有追问，只是将那颗魔元珠子收起，瞥了一眼他手边的无极棍，随口道：
“棍子不错，就是使用者废了点。”
萧瑟：“……”
好吧，还是那个熟悉的，能把天聊死的赵公子。
（第十六章 完）