黑森林边缘的空气带着腐殖质和湿土的腥气，越靠近废弃矿坑的方向，林核敏锐的精神力越是能感知到空气中弥漫的、稀薄却熟悉的辐射尘埃。他像一台人形盖格计数器，谨慎地调整着前进路线，避开辐射浓度异常高的区域。
根据地图，再穿过一片扭曲的枯木林就能抵达矿坑入口。就在他准备穿越时，一阵压抑的争吵声和金属碰撞声从不远处传来。
林核立刻收敛气息，借助粗大的树干和茂密的灌木潜行靠近。透过枝叶缝隙，他看到一个临时清理出的营地。七八个穿着杂乱皮甲、面目凶狠的人类壮汉正围着一个坚固的铁笼子大声哄笑。他们身上散发着不弱的斗气波动，为首的一个独眼龙更是达到了凡阶六级左右。
笼子里关着两个生物。
一个是一位精灵少女。她银色的长发沾满污迹，尖耳因愤怒而微微颤抖，碧绿的眼眸中燃烧着不屈的火焰，即便身上的精致皮甲破损，也难掩其天生的优雅。她紧紧抿着嘴唇，对盗贼的污言秽语报以冰冷的沉默。
另一个则是一个绿皮肤、身材矮小、有着硕大鼻子和尖耳朵的生物——地精。与林核在书籍插图上看到的形象不同，这个地精的眼神并非贪婪或愚昧，而是充满了恐惧和一种…近乎绝望的专注。他正用细长的手指在地上无意识地划拉着什么，嘴里念念有词，似乎在计算。
“老大，这精灵小妞能卖个大价钱！那些贵族老爷就喜欢这个调调！”一个龅牙喽啰谄媚地对独眼龙说。
“这个绿皮废物呢？一路上就知道嘀嘀咕咕，还差点用他那些破烂零件弄坏笼子！”另一个喽啰踢了铁笼一脚，震得地精抱头缩成一团。
“一起卖掉！地精虽然不值钱，但总有几个炼金师喜欢买去做苦工。”独眼龙不耐烦地挥手，“动作快点，收拾东西！这鬼地方离矿坑太近，总觉得不舒服。”
林核的目光扫过营地，评估着形势。盗贼人数众多，实力不弱，正面冲突对他不利。但他的目标本就是矿坑，救人是顺手还是绕开？
就在他权衡时，那个地精似乎因为笼子的震动，怀里掉出一个小巧的、由齿轮、弹簧和不知名金属丝构成的复杂装置。装置落地的声音很轻，但在林核强化过的听觉中却异常清晰。
地精惊慌地想捡回来，却被一个喽啰抢先一步捡起。
“嘿！这是什么玩意儿？”喽罗好奇地摆弄着。
“别…别动！能量回路不稳定！”地精惊恐地尖叫，声音尖锐。
那喽罗不以为意，胡乱扭动着某个部件。突然，装置上的几个齿轮疯狂旋转，发出刺耳的摩擦声，一丝微弱的电弧在金属丝间跳跃、失控——
“砰！”
一声轻微的爆炸，装置冒出一股黑烟，捡起它的喽罗被电得惨叫一声，手掌焦黑，装置也彻底报废。
“妈的！该死的绿皮！”独眼龙大怒，抽出鞭子就要抽打地精。
精灵少女猛地站起身，挡在笼子前，尽管双手被缚，眼神依旧凌厉。
地精看着报废的装置，眼中最后一丝光彩也消失了，只剩下麻木。
而远处的林核，瞳孔却微微一缩。刚才那装置失控瞬间产生的能量波动…虽然微弱且混乱，但其核心原理，似乎涉及到了电磁转换和电容蓄能！这绝不是这个中世纪魔法世界该有的技术雏形！这个地精，不简单！
救人，有了新的价值。
林核迅速制定计划。硬拼不行，必须利用环境和信息差。他悄然移动到营地的上风处，从行囊中取出一枚“核能手雷”。计算好距离和风向，他深吸一口气，用精神力锁定了营地中央那堆作为光源和热源的篝火。
“嗖——”
陶土手雷划出一道低平的弧线，精准地落入篝火之中。
盗贼们先是一愣，没看清飞来的是什么。
下一秒——
“嘭！”
沉闷的爆炸声响起！没有惊天动地的火光，但篝火瞬间被无形的力量压灭，伴随着扩散开的、令人极度不适的辐射波动。炽热的木炭和灰烬混合着蕴含辐射的沉铅破片四散飞溅！
“啊！我的眼睛！”
“什么东西？！”
“是魔法！有埋伏！”
盗贼们顿时乱作一团。离篝火近的几人惨叫着倒地，身上插着破片，皮肤传来灼烧般的刺痛，更有一股阴冷的能量钻入体内，让他们感到阵阵虚弱和恶心。辐射带来的不适感远超物理伤害，让他们瞬间失去了大半战斗力。
独眼龙反应最快，斗气护住全身，震开大部分破片，但也被那诡异的辐射能量弄得气血翻涌，惊疑不定地看向手雷飞来的方向。
就在这混乱的瞬间，林核动了！
他如同鬼魅般从树林中冲出，目标明确——关押着精灵和地精的铁笼！他手中握着那把灰扑扑的“核能射线枪”，对着铁笼最粗的那根锁链连接处，扣动了扳机！
“嗤！嗤！嗤！”
三道灰白色射线连续射出，精准地命中同一位置。锁链没有断裂，但被命中的地方迅速变得暗红、软化，结构强度急剧下降。
“拦住他！”独眼龙怒吼，挥舞着弯刀冲来，斗气凝聚成淡红色的刀芒，劈向林核。
林核不闪不避，抬起另一只手——那里握着一个正处于激发状态的“核能电池”。他猛地将电池向独眼龙掷去，同时精神力引动了电池内部本就处于临界状态的约束场！
电池在空中发出不稳定的嗡鸣，光芒骤亮！
独眼龙下意识地挥刀格挡。
“噗！”
电池被刀芒劈中，内部约束瞬间崩溃，储存的核源力混合着铀粉的辐射能猛地爆发开来！虽然没有手雷的物理破片，但近距离的能量冲击和强辐射，如同无形的重锤，狠狠砸在独眼龙身上！
“唔！”独眼龙闷哼一声，护体斗气剧烈波动，整个人被炸得踉跄后退，脸上泛起不正常的潮红，显然受了不轻的内伤和辐射侵蚀。
趁此机会，林核冲到笼前，飞起一脚，灌注了核源力的踢击狠狠踹在刚才被射线软化的锁链连接处！
“咔嚓！”锁链应声而断！
“跟我走！”林核对着笼内惊愕的一精灵一地精低喝道，声音不容置疑。
精灵少女反应极快，立刻挣脱虚弱的笼门，闪身而出。地精则愣了一下，看着林核手中那造型奇特的射线枪和地上还在冒烟的电池残骸，浑浊的眼睛里猛地爆发出一种近乎狂热的好奇光芒，连滚爬爬地钻出了笼子。
“别想跑！”另外两个受伤较轻的盗贼挥舞着武器冲来。
林核眼神一冷，射线枪抬起。
“嗤！嗤！”
两声轻响，冲在前面的盗贼胸口瞬间出现两个焦黑的小洞，惨叫着倒地，伤口周围肌肉坏死，再无战斗能力。
剩下的盗贼被这诡异而高效的攻击方式吓住了，加上首领受伤，一时间不敢上前。
林核不再恋战，低喝一声“走！”，便带着精灵和地精，迅速消失在茂密而昏暗的黑森林之中，只留下一地狼藉、痛苦呻吟的盗贼，以及空气中那令人不安的、久久不散的辐射气息。
独眼龙捂着胸口，看着林核消失的方向，独眼中充满了怨毒和一丝难以言喻的恐惧。
“那种力量……到底是什么？”