“钢铁决心号”撕裂现实宇宙的帷幕，沉入了那片光怪陆离、色彩扭曲的亚空间领域。盖勒立场发生器稳定运行，散发出柔和而坚定的能量场，将舰船与外部那充满恶意的虚境隔离开来。
卡尔站在分配给他们的舱室观测窗前，好奇地打量着这艘帝国之拳的打击巡洋舰内部。与极限战士战舰那种强调效率、秩序且略带奥特拉玛风格装饰的环境不同，帝国之拳的战舰内部风格更加粗犷、务实，甚至可以说有些“简陋”。
通道相对狭窄但异常坚固，墙壁上更多的是实用性的管线接口和加固结构，而非华丽的浮雕或战团历史画卷。照明系统提供着充足却冰冷的光线，一切都以实用和防御为最优先考量。空气中弥漫着一种淡淡的、金属和机油混合的味道，以及一种…属于长期坚守和苦修般的沉重气息。
这种环境让卡尔不禁对帝国之拳的战士们生出一丝敬意。他们将所有的资源都投入到了防御和战斗本身，而非享受。
战舰在亚空间中稳定航行了许久，窗外那永恒变幻的混沌色块仿佛一成不变，容易让人产生一种时空错乱感。
然而，平静很快被打破。
毫无征兆地，舰体开始剧烈地震动起来！比之前穿越风暴时更加猛烈！刺耳的警报声瞬间响彻全舰！
“警告！遭遇高强度亚空间风暴！” “盖勒立场受到冲击！能量读数急剧波动！”
广播中传来舰长冷静却急促的声音。窗外，原本只是扭曲的色块骤然变得狂暴起来，无数雷电般的能量乱流抽打着舰体，仿佛有无数无形的巨手在撕扯着这艘钢铁造物。
卡尔的心猛地揪紧了！经历过与奸奇那惊心动魄的灵魂之战后，他几乎成了惊弓之鸟，任何与亚空间相关的异常波动都会让他下意识地联想到那诡诈的邪神！
“是它吗？又是它搞的鬼？！”卡尔脸色微白，手下意识地握成了拳头，紧张地注视着窗外那如同地狱般的景象，生怕下一秒就看到蓝色的羽毛状能量或者奸奇恶魔的身影。
“冷静点，卡尔。”戈尔登沉稳的声音在一旁响起，他拍了拍卡尔的肩膀，“只是亚空间风暴，很常见的现象。帝国的航线上时常会遇到，并非每次都是混沌作祟。”
德克兰也满不在乎地嘟囔道：“就是，别自己吓自己。那蓝毛鸟要是真这么闲，早就统治银河了。”
在兄弟们的安抚下，卡尔才慢慢放松下来，但内心依旧保持着高度警惕。
这场风暴来得快，去得也快，但强度极高。“钢铁决心号”如同暴风雨中的一叶扁舟，被狂暴的能量乱流裹挟着，不知偏离了多远原来的航线。
当舰体终于恢复平稳，警报声解除时，导航员传来了令人不安的消息：他们被风暴抛离了预定航线，目前处于一个未知的、未被完全标注的星域边缘，正在重新定位和计算返回正确航线的路径。
就在导航员紧张工作的时候，传感器官突然发出了报告：
“侦测到多艘不明舰船信号！正在快速接近！”
“识别信号…标识码…属于噬人鲨战团！”
“噬人鲨？”戈尔登副官的眉头立刻皱了起来。这是一个极其神秘、甚至可以说声名狼藉的战团。他们自称忠于帝皇，但行事风格却近乎于海盗和掠夺者，极少与其他战团往来，甚至有过为了补给而攻击帝国其他部队的记录。他们的存在本身就是一个灰色地带。
很快，通讯频道被强行接入，一个生硬、沙哑、仿佛很久没有正常与人交流过的声音，用带着浓重口音的高哥特语断断续续地传来：
“此…域…为何…出现？报上…身份…与…目的。”
托伦连长走到通讯台前，冷静地回应：“这里是帝国之拳第七连打击巡洋舰‘钢铁决心号’，奉命执行护航任务。因亚空间风暴偏离航线。你们是噬人鲨战团？”
对方沉默了片刻，似乎在核实信息，然后那个生硬的声音再次响起：“…确认，噬人鲨。你们…需要…援助？”
“感谢，但我们可以自行导航…”托伦连长试图拒绝，与这种战团打交道需要格外谨慎。
然而对方似乎没听见他的拒绝，直接提出了要求：“…我们…需要…补给。交换。”
交换？在这荒芜的星域边缘？戈尔登和托伦连长对视一眼，都看到了对方眼中的疑虑。但考虑到对方毕竟是官方承认的忠诚阿斯塔特战团，直接拒绝可能引发不必要的冲突。
“…你们需要什么？我们又有什么可以交换的？”托伦连长谨慎地问道。
“…基础物资…弹药…药品…”对方的声音依旧生硬，“我们…有…‘货物’。”
最终，在经过短暂的权衡后，托伦连长同意了交换提议，但要求必须在严密监控下进行。很快，一艘看起来更加破旧、船体上布满了撞击痕迹和粗糙焊接点、喷涂着狰狞鲨鱼齿徽记的噬人鲨打击巡洋舰缓缓靠近。
两艘船的盖勒立场小心翼翼地交互、融合，形成了一个临时的、相对稳定的连接通道。
噬人鲨的舰船如同从深海中浮出的幽灵船，散发着冰冷、死寂的气息。
接着，两艘看起来几乎要散架、引擎声音刺耳的运输艇，从那艘破旧的打击巡洋舰中飞出，摇摇晃晃地驶入了“钢铁决心号”的机库。
运输艇舱门打开，一股混合着血腥、机油和某种深海腥气的味道率先弥漫出来。
一队噬人鲨战士走了下来。
他们的出现，让机库内所有帝国之拳和极限战士都下意识地绷紧了神经。
这些战士的身形比一般阿斯塔特更加高大魁梧，但他们的动力甲…简直可以用“惨不忍睹”来形容。甲板上布满了深刻的爪痕、弹坑和腐蚀印记，许多地方的漆面早已脱落，露出底下暗淡的金属原色。他们的盔甲似乎是由多种不同型号、甚至不同时代的部件粗暴地拼凑、改装而成，连接处能看到粗糙的焊接痕迹和加固铆钉，显得极其别扭和不协调。
他们的盔甲上随处可见狰狞的鲨鱼利齿装饰，尤其是颈甲部分，如同带着鲨鱼颚骨制成的项圈。几乎每一个战士身上都至少佩戴着三把以上的近战武器——巨大的动力斧、链锯剑、锯齿斧…种类繁多，且都带着严重的磨损和使用痕迹。相比之下，他们挎在身上的爆弹枪反而像是次要的装饰品。
他们沉默地站着，头盔目镜后散发出如同深海掠食者般冰冷、饥饿的目光，扫视着机库内的众人，仿佛在评估着猎物的价值。
一名队长模样的噬人鲨战士上前一步，他的一只动力拳套上还沾着未干涸的、颜色诡异的血液。他没有任何寒暄，只是用那生硬的高哥特语对托伦连长和戈尔登说道：
“…货物拉出来。”
他挥了挥那只沾血的手。
他身后的几名噬人鲨战士立刻从运输艇里拖出了几个沉重无比、不断挣扎的金属笼子！
当看清笼子里的东西时，所有帝国之拳和极限战士都倒吸了一口冷气！
那笼子里关押的，赫然是三名身穿黑金色动力甲、盔甲上刻着亵渎符文、虽然伤痕累累却依旧散发着暴戾气息的——黑色军团混沌星际战士！
他们似乎被某种强效抑制剂和灵能枷锁控制着，无法发挥力量，只能用充满仇恨和疯狂的眼神死死盯着外面的众人。
噬人鲨队长用他那沙哑的声音说道：“…交换…物资。”
他们竟然用捕获的混沌星际战士作为“货物”来交换基础补给！
托伦连长和戈尔登副官都被这意想不到的“礼物”惊呆了。他们看着那三个在笼中嘶吼挣扎的黑色军团战士，又看了看眼前这群如同从坟墓里爬出来、散发着死亡气息的噬人鲨，一时间竟不知该如何回应。
机库内的气氛，瞬间变得无比诡异和紧张，空气仿佛都凝固了。帝国之拳和极限战士们紧盯着那三个在特制牢笼中嘶吼挣扎的黑色军团叛徒，又看向眼前这群如同从深海中浮出的幽灵、散发着冰冷与死亡气息的噬人鲨战士。
用活生生的混沌星际战士作为“货物”进行交换？这简直闻所未闻！即便是在帝国最黑暗的传闻中，也极少有战团会做出如此…直接且近乎野蛮的行为。
托伦·瓦卢斯连长那刚毅的面容上，眉头紧锁。他作为多恩的子嗣，恪守《阿斯塔特圣典》，行事风格严谨而正统。噬人鲨的这种做法，无疑冲击着他的认知。他下意识地想要拒绝——处理混沌俘虏有其既定的程序和规范，绝非如此儿戏的交易。
然而，就在他准备开口之际，戈尔登副官却上前一步，极其隐蔽地、轻轻碰了一下他的臂甲。
托伦连长微微侧头，看到戈尔登那湛蓝色的目镜微微闪烁了一下，传递出一个清晰的信息：接受它。
戈尔登的思维飞速运转。他深知噬人鲨战团的诡异和不可预测性。在这种偏远星域，与这群以凶残闻名的“太空鲨鱼”发生冲突绝非明智之举。他们刚刚经历亚空间风暴，位置不明，状态并非最佳。更重要的是，这三个黑色军团的俘虏本身就是巨大的威胁和烫手山芋。如果拒绝，噬人鲨会如何反应？他们会不会觉得受到侮辱而突然发难？或者干脆将这些叛徒就地释放，制造混乱？
相比之下，用一些基础物资换取对方“处理”掉这三个棘手的叛徒，并平安送走这群煞神，无疑是当前最务实、风险最低的选择。至于帝国法规…有时在现实面前需要一定的变通。
托伦连长瞬间明白了戈尔登的暗示。他并非迂腐之人，作为经验丰富的连长，他同样懂得权衡利弊。他深吸一口气，将到了嘴边的拒绝咽了回去，转而用那沉稳的声音对噬人鲨的队长说道：
“…可以。你们所需的物资清单，我的药剂师和机械神教代表会与你们对接。至于这些叛徒…”
他的目光扫过那三个充满恶意的牢笼，语气变得冰冷而决绝：
“…就劳烦噬人鲨的兄弟们，将他们‘处理’掉。”
他没有说“处决”，而是用了“处理”这个更模糊、也更符合对方风格的词。这既表达了己方的要求，也给予了对方足够的“面子”和操作空间。
噬人鲨那名队长覆盖着粗糙头盔的头颅微微动了动，似乎在评估这个答复。他那冰冷的目光在托伦连长和戈尔登身上停留了几秒，机库内的气氛紧张得几乎要滴出水来。
终于，他发出了一个短促而沙哑的音节，像是鲨鱼磨牙的声音：“…可以。”
没有多余的废话，他猛地一挥手。
他身后两名沉默的噬人鲨战士立刻上前。他们没有使用爆弹枪，而是直接抽出了腰间那带着巨大锯齿、仿佛鲨鱼利齿般的动力斧和链锯剑！
嗡——！ 嗤啦——！
动力武器激活的嗡鸣和链锯撕扯血肉骨骼的可怕声响瞬间充满了机库！那三名黑色军团的混沌星际战士甚至没能发出更多的咒骂，就在狂暴的攻击下被迅速而残忍地肢解、破碎！污秽的黑血和碎肉溅满了机库甲板，那场景血腥得令人作呕。
整个过程中，噬人鲨战士们动作熟练、高效、且毫无情绪波动，仿佛只是在处理一堆无用的垃圾。他们甚至没有避开飞溅的污血，任由那亵渎的液体沾染在他们本就残破不堪的盔甲上。
帝国之拳和极限战士们全程沉默地看着，尽管身经百战，但如此直接、野蛮的处决方式依然让他们感到一种本能的不适。德克兰下意识地将艾拉丝拉到了自己身后，挡住了她的视线。艾拉丝的小脸有些发白，紧紧抓住了德克兰的腿甲。
处决完毕，那两名噬人鲨战士甩了甩武器上的血污，沉默地退回到队伍中，仿佛什么都没发生。
噬人鲨队长似乎对这场面司空见惯，他甚至没有再看那堆血肉模糊的残骸一眼，只是再次将那双饥饿的目光投向托伦连长，仿佛在催促着物资。
“…物资很快就会运来。”托伦连长强压下心中的异样感，维持着表面的平静说道。
接下来的物资交接过程异常迅速和沉默。帝国之拳的技术神甫和后勤官严格按照对方提供的清单，将一批基础弹药、医疗物资和食品封装好，由伺服机器人运送到噬人鲨的运输艇上。整个过程双方几乎没有交流，只有机械的运转声和沉重的脚步声。
噬人鲨战士们如同精确的机器，清点、搬运、装船，动作麻利得惊人。
当最后一批物资装运完毕，噬人鲨队长没有任何告别的话语，只是再次发出了那个沙哑的“可以”，随即毫不犹豫地转身，带领着他的战士们登上了运输艇。
运输艇的引擎发出刺耳的轰鸣，摇摇晃晃地升起，驶离了“钢铁决心号”的机库，返回那艘如同幽灵船般的噬人鲨打击巡洋舰。
很快，那艘破旧而危险的战舰调整了航向，引擎喷吐出暗淡的尾焰，如同潜入深海的巨鲨般，悄无声息地消失在了扭曲的亚空间背景之中，仿佛从未出现过。
直到对方彻底从传感器上消失，机库内的所有人才不约而同地松了一口气。那股令人窒般的压迫感终于散去。
“帝皇在上…”一名帝国之拳战士看着甲板上那摊需要彻底净化处理的污秽，忍不住低声感叹，“…他们真是…阿斯塔特吗？”
他的疑问，也代表了在场许多人的心声。噬人鲨战团的存在和行事风格，实在太挑战常规认知了。
托伦连长走到戈尔登身边，沉声道：“很明智的建议，戈尔登副官。与他们冲突，得不偿失。”
“只是权宜之计，瓦卢斯连长。”戈尔登微微颔首，“他们的‘礼物’虽然血腥，但确实帮我们解决了一个潜在的麻烦。只是这种方式…”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的复杂情绪。帝国广袤无垠，像噬人鲨这样游走在边缘地带的战团并非个例。他们同样是帝皇的死亡天使，却以截然不同的方式践行着忠诚。这其中的是非对错，难以简单评判。
“净化甲板！所有接触人员立刻进行消毒和信仰检查！”托伦连长不再多想，恢复了指挥官的冷静，下达命令。
帝国之拳的战士们立刻行动起来，技术神甫也开始指挥伺服颅骨和清洁伺服器对机库进行最高标准的净化处理。
卡尔默默地看着忙碌的众人，心中同样波澜起伏。噬人鲨的出现和他们的“交易”，再次让他感受到了帝国的复杂与多元。对抗混沌的道路上，并非只有一种面孔。那些沉默的、被遗忘的、甚至不被理解的战士，或许也在无人知晓的角落，进行着同样残酷而必要的战斗。
“好了，别发呆了。”德克兰的大嗓门打破了沉默，他拍了拍卡尔的肩甲，“晦气的东西处理掉了，咱们也该继续上路了！早点回马库拉格之耀号，老子想死莉娜做的机油咖啡了！”他试图用大大咧咧的态度驱散刚才的压抑气氛。
戈尔登也点了点头：“导航员应该已经重新计算好航线了。瓦卢斯连长，我们尽快离开这片区域吧。”
“同意。”托伦连长道，“立刻前往舰桥。”
“钢铁决心号”的引擎再次全力输出，调整航向，向着重新定位的正确航线驶去。将那场短暂而诡异的遭遇，以及那三个混沌叛徒的血腥结局，抛在了身后的亚空间乱流之中。
航程继续，但每个人心中，都对“忠诚”与“战斗”的方式，有了更深一层的、沉默的思考。
帝国的深邃与黑暗，远比他们想象的更加复杂。而他们的归途，也注定不会只有鲜花与荣耀。