入秋的灵植园,褪去了夏日的紫花繁闹,多了几分沉甸甸的暖意——灵心花早已谢尽,枝头挂满了淡红色的“灵心果”,果子拳头大小,果皮像裹了层薄蜡,泛着细腻的浅蓝光晕,风一吹,果子轻轻晃荡,清甜的香气就顺着风飘满整个园子,连青石板路上都沾着淡淡的甜。
林辰和苏清寒刚走进园门,就看到阿风、小棠带着阿芽、阿树站在最粗的那棵灵心果树下,每个人手里都拎着个竹编小篮,篮子里垫着白色的软绒布,怕蹭伤果子。阿风正踮着脚,伸手够着高处的一个果子,动作轻得像怕惊到什么似的。
“先别急着摘,我教你们辨成熟度。”小棠见两人来,立刻从枝头摘下一个果子,举到阿芽、阿树面前,指尖轻轻划过果皮,“你们看,成熟的灵心果是红中带粉,果皮摸起来光滑不粘手;要是全红的,就是太熟了,果肉会软,一捏就破;要是粉多红少,就是还没熟,灵能不够,炼药没用。”阿芽赶紧凑过去,捧着果子仔细看,又用指尖轻轻摸了摸,点头道:“我记住了,红粉相间,光滑不粘手!”
说着,她就踮起脚,够着身边一个符合条件的果子,可手刚碰到果柄,就想用力拽——“慢着!”小棠立刻出声制止,快步走过去,握着阿芽的手,“摘的时候要托着果子底部,用指尖注入一丝灵能,顺着果柄的纹路轻轻拨一下,它自己就会掉下来,硬拽会伤树枝,明年就长不出新果了。”
阿芽跟着学,掌心托住果子,指尖凝了点灵能,轻轻往果柄处一送——只听“嗒”的一声轻响,果子稳稳落在她掌心,果柄处还留着一圈整齐的小印,没伤着树枝分毫。“成功了!”她眼睛亮起来,小心翼翼地把果子放进篮子里,软绒布衬得果子愈发红润。
另一边,阿树刚摘了两个果子,突然皱起眉,把手里的一个果子举起来:“小棠师姐,这个果子有点凉,还有点灰斑!”众人凑过去一看,那果子的侧面果然有块指甲盖大的淡灰斑,摸上去比其他果子凉了半分——是之前清理枯灵草时,没完全清干净的微量蚀灵能量,顺着土壤渗到了果柄,又传到了果子上。
“别慌,这种轻微残留很好处理。”阿风从背包里掏出一叠巴掌大的“微型净化符”,抽出一张递给阿树,“把符纸贴在灰斑上,用指尖按一下符心,等符纸从白色变成浅绿色,残留的蚀灵能量就清完了,果子的灵能一点都不会少。”阿树赶紧照做,指尖按在符心,符纸瞬间亮起微弱的白光,片刻后,白光褪去,符纸变成了淡绿色,再看果子上的灰斑,已经消失得无影无踪,果皮重新变得红润光滑,摸起来也和其他果子一样温温的。
“太神奇了!”阿树赶紧把这个处理方法记在笔记本上,还在旁边画了个小果子,标上“灰斑→贴净化符→变浅绿”的箭头,笔尖沙沙响,生怕漏了一个细节。
正忙着采收,远处传来小推车“轱辘轱辘”的声音,阿岩的大嗓门也跟着飘过来:“林哥!苏姐!果子收得怎么样了?我送好东西来啦!”众人抬头一看,阿岩推着辆漆成淡绿色的小推车,车上码着一排排方形木盒,每个木盒都雕着简单的云纹,盒盖掀开一角,能看到里面铺着淡紫色的绒布,绒布中间嵌着一小块亮晶晶的东西——正是净化后的母晶碎片。
“这是‘灵晶储存盒’,长老特意让我送来的!”阿岩停下车,拿起一个木盒递给苏清寒,“长老说,每个盒子里的母晶碎片能释放稳定的温和灵能,既不会让果子熟透变质,又能慢慢滋养果子里的灵能,等冬天用这些果子炼‘御寒灵液’时,药效还能再提一成!”
苏清寒打开木盒,指尖轻轻碰了碰里面的母晶碎片,碎片泛着柔和的白光,和果子的光晕相映成趣。她笑着对阿芽、阿树说:“你们看,这就是‘物尽其用’——之前的古蚀母晶是威胁,净化后,它的碎片既能给灵植补能,又能储存灵果,把曾经的危险,变成了守护秘境的助力。”阿树听得认真,又在笔记本上添了一行字:“母晶碎片:补能、储果、化危为安”。
太阳渐渐西斜,金色的余晖洒在灵植园里,给果树和竹篮都镀上了层暖光。众人的篮子早就满了,阿风、小棠正把果子小心翼翼地放进灵晶储存盒里,每个盒子放三个,绒布把果子衬得格外好看;阿芽蹲在一旁,帮着把盒盖轻轻扣上,生怕碰着里面的母晶碎片;阿树则捧着笔记本,最后核对了一遍采收和处理的步骤,脸上满是满足。
“林师兄,”阿芽坐在田埂上,手里捧着一个刚放进盒子又拿出来的灵心果(特意留的样品),小声问,“我们今天摘果子、存果子,也算守护秘境吗?我总觉得守护是打怪兽、清蚀灵,没想到还能这么‘温柔’。”
林辰在她身边坐下,望着满树空荡荡的枝头——虽然没了果子,可树枝上已经冒出了明年的新芽,嫩绿色的,很有生机。他轻声说:“守护本来就有很多样子啊,清除危险是守护,让灵植好好生长、结果也是守护。你看这些果子,冬天能给门派的弟子们炼御寒的药,让他们冬天巡查时不挨冻;还能留些种子,明年再种新的灵心果树,让灵植园一直有生机——这都是在为秘境的安稳添力。”
返程时,天已经擦黑了,灵植园的灵晶灯被一一点亮,淡蓝色的灯光映着空荡的枝头,却一点都不冷清。阿风、小棠推着装满储存盒的小推车走在前面,阿芽、阿树跟在后面,小声讨论着明天要给长老汇报的采收数量;林辰和苏清寒走在最后,晚风带着灵心果残留的甜香,吹在脸上很舒服。
“你看阿芽和阿树,现在已经能独当一面处理小问题了。”苏清寒轻声说,眼里满是欣慰。林辰点头,望着前面四个年轻的背影,灯光把他们的影子拉得很长,叠在一起,像一串紧紧相连的印记:“是啊,传承就是这样,从我们教他们,到他们能教新弟子,秘境的守护,才能一年又一年,稳稳妥妥的。”
远处镇灵阁的方向,隐约传来晚钟的声音,和灵植园的灯光、晚风一起,把这个秋日的傍晚,衬得格外踏实。