森罗殿那盖着朱红大印、萦绕着阴司法度的谕令轻飘飘地落到毛三手中时，他竟感到一丝前所未有的恍惚。三个月假期。这五个字在他紧绷了不知多少岁月的心弦上，轻轻拨动了一下，发出一种近乎陌生的松弛鸣音。
自他那日浑浑噩噩踏入这光怪陆离的阴曹地府，似乎就被一股无形巨浪推着，踉跄前行。
彼岸花海的迷离诡谲、炼制蕴神墨的殚精竭虑、冥宴之上的刀光剑影、阳世除魔的生死一线……危机与阴谋如同附骨之疽，修炼与任务则是催命的鞭子，抽得他连喘息都带着铁锈般的紧迫感。如今，这突如其来的假期，倒像是一场不真实的幻梦。
他没有丝毫留恋阴曹那终年不散的阴郁鬼气与压抑氛围。几乎是接到谕令的下一刻，他便带着白芷，寻了处稳定的阴阳缝隙，迫不及待地重返阳间。
阳世的空气，即便混杂着尘土与草木的气息，吸入肺腑也带着一种温暖的鲜活。他没有选择繁华都市，而是径直回到了那个记忆深处、位于青柳村外山脚下的简陋茅草屋。此屋虽陋，却是他跌入阴阳漩涡前，在阳间唯一的落脚点，此刻竟成了纷乱洪流中唯一能让他心安的孤岛。
篱笆歪斜，茅草微腐，推开门时扬起的灰尘在阳光中飞舞，一切都与他离去时别无二致，时间仿佛在这里刻意停滞，等待着他的归来。
白芷挽起衣袖，露出皓腕，眼中没有丝毫嫌弃，反而洋溢着一种布置新家般的温柔兴致。她指尖微动，清尘咒化作柔风拂过屋内每个角落，又引来山涧清泉，涤尽尘埃。不过片刻，这陋室便焕然一新，虽依旧简陋，却窗明几净，弥漫着一种令人心安的气息。
假期伊始，毛三做的第一件事，就是抛开一切，睡了整整一天一夜。
没有运转心法，没有外放神识警惕四周，更没有在脑海中反复推演可能降临的危机。他只是像一个被生活重担压垮了的凡夫俗子，将自己彻底扔在那铺着新晒干、散发着阳光和草木香气的稻草床铺上，裹着浆洗干净、带着皂角清香的粗布被子，陷入了黑甜无梦的深沉睡眠。魂体深处，那些因连番恶战、刻苦修炼以及高度紧张而积累下的、几乎凝成实质的疲惫，在这毫无防备的放松中，一点点被熨平、涤荡。
白芷悄无声息地守在门外，坐在一张小木凳上，就着天光，静静缝补着他一件旧衫上的破口。她的神识如水银泻地，温柔却严密地笼罩着这小屋方圆百丈，将所有可能惊扰他的鸟鸣虫嘶、风声叶响都悄然抚平。
看着屋内那人沉静的睡颜，她唇角噙着一抹几乎要溢出来的温柔笑意。这份宁静，于她而言，亦是久违的甘霖。
当他再次睁开眼时，竟有一瞬不知身在何处的茫然。窗外，夕阳已将天际云霞染成绚烂的锦缎，金红色的余晖透过糊着桑皮纸的窗棂，在屋内地面投下温暖的光斑，细小的尘埃在光柱中悠然起舞。
一种慵懒到骨子里的舒适感包裹着他，四肢百骸都暖洋洋、软绵绵的，仿佛获得了新生。
“夫君，醒了？”白芷轻柔的声音伴着推门声响起。她端着一只粗陶碗走了进来，碗里是熬得糯香四溢、米油浓厚的灵米粥，上面细心地点缀着几颗能温养魂力的鲜红野枸杞，旁边还配了一小碟脆嫩的腌渍山野菜。“饿了吧？先用些粥，垫垫肠胃。”
毛三坐起身，接过碗勺。指尖相触，温润细腻。他看着眼前女子在夕阳柔光下愈发清丽动人的面庞，看着她眼中那几乎要将他溺毙的温柔，心中那片荒芜了太久的地界，仿佛有春风吹过，万物复苏。这茅屋虽陋，可只要有她在，便是这世间最坚固、最温暖的堡垒。
“辛苦你了，芷儿。”他声音还带着刚睡醒的沙哑，语气却充满了真挚的熨帖。
“与夫君相伴，岁月静好，何谈辛苦。”白芷坐在床边，并不做别的，只是静静看着他一口口吃着粥，眼神专注而满足，仿佛这便是天地间最重要的功课。窗外，远处村落依稀传来归家农人的吆喝、犬吠、还有晚归鸟雀的啼鸣，愈发衬得这小屋内的时光静谧安好，岁月悠长。
然而，这份岁月静好并未能持续太久。
一个不耐烦的、嘎吱作响的金属摩擦声，突兀地在墙角响起，尖锐地刺破了这片温馨的宁静。
“喂喂喂！腻歪完了没？腻歪完了能不能干点正事儿？比如…给小弟我弄点那个‘香香的力量’尝尝？就一口！一口就行！”
是沉渊剑。这柄来历神秘、嘴贱贪吃的魔剑被毛三随意靠在土墙边，此刻那漆黑古朴的剑身正微微震颤着，发出令人牙酸的嘎吱声，剑柄上那只猩红的邪眼虽然紧闭，但聒噪的意念却毫无阻碍地轰炸着毛三的脑海，瞬间将那田园牧歌般的氛围击得粉碎。
毛三端着碗的手一顿，额角青筋微不可查地跳了一下。他就知道，这破剑绝不会让他安生享受这难得的假期。
“闭嘴。”毛三没好气地用意念回了一句，“再吵就把你扔进灶膛里当烧火棍。”
“哎哟！过河拆桥啊！卸磨杀驴啊！小弟我陪你出生入死，没有功劳也有苦劳吧？不就是吸点逸散的魂能、鬼气、还有那些乱七八糟的负面情绪吗？对你毛大师来说九牛一毛！瞅瞅你这小气劲儿！”沉渊剑的意念更加吵闹，还带着一股子泼皮无赖的委屈，“在这破村子里，干净得连个怨灵都没有，快淡出鸟来了！饿死小弟对你有什么好处？！”
白芷掩唇轻笑，她对这柄活宝魔剑的性子已是见怪不怪。“沉渊，夫君方才歇息，魂力未复，你且安分些。待明日，我去林中寻些阴属灵材，看能否炼些滋蕴之物给你。”
沉渊剑的震颤稍微平息了些，但还是哼哼唧唧：“还是大嫂心疼剑……哎，那就说定了啊！要能量足的！那个啥，百年份的阴槐木芯就不错，或者来点地煞石……”
毛三无奈地摇摇头，三两口将粥喝完。被沉渊这么一打岔，那懒洋洋的睡意倒是彻底没了踪影。
接下来的几日，日子仿佛真的慢了下来。
毛三换上了一身粗布衣裳，如同一个真正的村野凡夫，日出而作，日落而息——虽然他的“作”不过是拿着柴刀去屋后小山林里砍些柴火，或是检查一下茅草屋顶是否有漏雨之处，再不然就是提着木桶去溪边打水。
白芷则更像是邻家巧妇，将这小屋打理得井井有条。她甚至开垦了屋旁的一小片荒地，不知从何处寻来些灵气微弱的药草种子撒下，每日以蕴含阴泉的清水浇灌，那些嫩苗竟也长得郁郁葱葱。闲暇时，她便坐在院中，或是修炼，或是为毛三缝制新衣，侧影安宁美好。
沉渊剑大部分时间被毛三勒令闭嘴，插在院中一块青石旁“吸收日月精华”，虽然它抱怨吸收的都是“没味的阳光和淡出鸟的月露”，但总算暂时安分。
毛三享受着这难得的平凡。他甚至会坐在门槛上，看着村里炊烟袅袅升起，听着孩童嬉闹的声音远远传来，感受着这份真实的、触手可及的人间烟火气。这种生活，是他从未奢望过的安稳。
偶尔，他也会盘膝打坐，内视己身。丹田气海之中，那由《十三绝》修炼而来的精纯阴力缓缓流转，比之初入阴曹时，不知雄浑凝练了多少倍。
神识之力也愈发坚韧磅礴，如蛛网般蔓延开去，能清晰地感知到山中走兽奔逃、虫蚁蠕动，甚至能隐约察觉到弥漫在天地间那稀薄却无处不在的灵气流动。葬渊之行，冥宴之险，虽步步惊心，却也让他这“钥匙”在巨大的压力下被迫飞速成长。
只是，每当神识掠过青柳村周边区域时，他总会感到一丝极细微、极隐晦的不协调。那感觉如同光滑绸缎上的一根微不可查的倒刺，难以捉摸，却又确实存在。并非明显的阴气或鬼气，也非修士强大的能量波动，更像是一种…冰冷的窥探，带着一种非人的漠然，一闪即逝，每当他想要仔细探查时，却又消失得无影无踪。
“是错觉么？”毛三蹙眉，心中那根松弛了没几日的弦，又悄然绷紧了一分。他想起离开森罗殿时，几位阎罗那意味深长的眼神，以及师尊萧战天看似随意却暗含警醒的叮嘱：“小子，树欲静而风不止。你这钥匙，即便藏在匣中，也自有人能嗅到味道。阳间，也非绝对净土。”
他看了一眼院中正在晾晒衣物的白芷，阳光洒在她身上，仿佛为她镀上了一层柔和的光晕。他深吸一口气，将那一丝疑虑暂时压下，不愿打破眼前这来之不易的宁静。
这日午后，毛三正在溪边磨那把有些钝了的柴刀，村里唯一的王保长却带着两个年轻后生，神色焦急地寻了过来。
“毛三小子！你可算回来了！”王保长年约五十，面容黝黑淳朴，此刻却眉头紧锁，“前些日子你不见了踪影，可急坏我们了，还以为你遭了山里的祸事！”
毛三心中微暖，起身招呼：“劳王伯挂心了，前些日子是出了趟远门，帮人做点活计。您老这是？”
“唉，别提了！”王保长一拍大腿，“咱们村…怕是惹上不干净的东西了！”
原来，近半个月来，青柳村接连发生了好几起怪事。先是村东头李家的耕牛一夜之间莫名暴毙，全身精血干涸，只剩皮包骨头，却找不到任何伤口。接着是村西的寡妇张氏，夜夜啼哭，说梦见她死去的丈夫回来掐她脖子，醒来脖子上果然有乌青的手印。前几天更邪门，村口那口百年老井，突然打上来的水带着一股子腥臭的铁锈味，有人晚上还看到井边有白影晃动。
村里人心惶惶，请了邻村的神婆来看，神婆跳了半天大神，最后脸色发白，钱都没要就跑了，只说“惹不起，惹不起”。
毛三与闻声走来的白芷对视一眼，均看到了对方眼中的凝重。这绝非寻常山精野怪或游魂作祟的手段。
“毛三小子，你常在外面跑，见识广，能不能…帮忙想想办法？”王保长眼中满是恳求，“实在不行，能不能请个靠谱的法师来看看？村里凑了些钱……”
“王伯，您先别急。”毛三沉吟片刻，“这样，我先去看看那口井。钱的事以后再说。”
他示意白芷留在屋中，自己则跟着王保长等人往村口走去。沉渊剑在他背后微微嗡鸣，传递来一股兴奋的意念：“嘿嘿，来活儿了！有零嘴吃了！”
村口老井旁，已经围了一些胆大的村民，个个面带惧色，不敢靠近。那井口石栏斑驳，透着岁月的痕迹。毛三走近，果然闻到一股淡淡的、如同铁锈又混合着某种腐烂气息的腥味。他开启法眼，凝神望去，只见井口弥漫着一层极淡的、几乎看不见的黑红色煞气，透着一股阴冷邪恶的气息。
但这气息十分古怪，并非凝聚不散，而是如同被什么东西吸引着，正一丝丝、极其缓慢地向着地下渗去，仿佛…这口井成了一个漏斗，正在将某种不好的东西导向地底深处。
这绝非偶然。毛三的心沉了下去。青柳村的异常，恐怕不是孤立事件。那冰冷的窥探感，这诡异的煞气井……他的假期，似乎注定无法平静了。
他抬起头，目光仿佛穿透了地层，看到了那幽暗深处，无数暗流正在悄然涌动，并向着他所在的这小小孤岛，缓缓袭来。
夕阳彻底沉入山脊，天色迅速暗了下来，将那口老井的阴影拉得很长，很长，仿佛一张逐渐张开、欲要吞噬一切的巨口。