藤蔓迷宫深处，最后一日的天光尚未刺破浓夜，空气里却已没了前几日那沤烂的草腥。
墨绿的墙壁沉寂着，透着一股子行将就木的疲惫。
一块被清理出的空地中央，火光早已熄灭，只余灰烬。
三道人影，静立如塑。
烈火云依盘膝坐在地上，周身蒸腾着肉眼可见的淡红热浪，如同无形的火焰包裹。
她双目紧闭，赤红的发梢无风自动，额角渗出细密的汗珠，又被那高温瞬间蒸干，只留下一道道浅浅的盐渍。
膝前横放着她那柄赤色长刀，刀身暗红，仿佛刚从锻炉中取出，周遭的空气被灼烤得微微扭曲，地面盘结的根茎在她身下寸寸干裂、碳化，发出细微的“噼啪”声。
她的剑意，已不再仅仅是附着刀锋的热力，开始如同无形的熔炉，烘烤着方寸之地。
几步之外，南荣宗象站得笔直如松。
冰蓝的剑意不再刻意外放，而是如同深冬的寒潮，无声无息地弥漫在他身周一丈之内。
他脚下的地面覆盖着厚厚的、晶莹剔透的白霜，连空气都仿佛凝固，凝结出细小的冰晶尘埃，在熹微的晨光中缓慢飘浮、折射出微光。
他手中那柄细长佩剑的剑鞘上，也凝着一层薄霜。每一次呼吸，都带出一小团白雾。
他的冷，已能自成领域，迟滞、冻结，润物无声。
白亭子站在两人之间稍远些的地方。一身灰衫依旧纤尘不染，只是眉宇间带着连日的风霜和一丝不易察觉的疲惫。
他雪白的眉毛下，那双温和却深不见底的眼睛，静静地看着眼前这对冰火两极的年轻人。
这几日，他如同最耐心的园丁，用手中那柄藏锋古剑，不断修剪、引导着这两株桀骜却天赋惊人的幼苗。
“喝！”
烈火云依猛地睁开眼，赤瞳如火！
她并未拔刀，只是并指如剑，隔空朝着侧面一根粗壮的藤蔓根部一点！
嗤——！
一道凝练如赤红钢针般的灼热气劲破空而出！无声无息，却带着焚金融铁的高温，瞬间没入藤蔓根部！
没有惊天动地的爆炸。
那藤蔓被击中的部位，瞬间变得赤红透明，如同烧熔的琉璃！
紧接着，以那赤红点为中心，恐怖的焦黑如同瘟疫般迅速蔓延开去，无声无息地将丈许长的一截粗藤彻底碳化！
缕缕青烟升起，带着刺鼻的焦糊味。这一击，热力极度内敛凝练，破坏力却更加恐怖！
几乎同时！
南荣宗象手腕微动，剑未出鞘，一道冰蓝的寒流却如同灵蛇般贴着地面无声滑出！所过之处，地面瞬间冻结出一条晶莹的冰带！寒气直扑另一根藤蔓！
咔……咔咔咔……
那藤蔓被寒流触及的瞬间，表面瞬间覆盖上一层厚厚的、坚硬如铁的冰壳！
冰壳迅速向内侵蚀，藤蔓内部的水分被极致低温瞬间冻结、膨胀！
整根藤蔓发出令人牙酸的呻吟，随即从内部轰然炸裂！碎冰和冻硬的藤蔓碎片四散飞溅！这一击，寒气侵彻入骨，由内而外摧毁！
“哼，花架子。”烈火云依瞥了一眼那炸裂的冰藤，鼻子里哼了一声，对自己那无声熔毁的一击显然更满意。
“花架子也总好过某些人放火烧山。”南荣宗象面无表情，声音冷得像冰碴子，手指轻轻拂过剑鞘上的薄霜，将其震落。
两人目光在空中一碰，赤红与冰蓝的剑意无声交锋，空气中瞬间弥漫开一股水火不容的燥热与冰寒，将白亭子夹在中间。
灰衫老者无奈地微微摇头，嘴角却带着一丝难以察觉的笑意。
这几日，这种拌嘴和较劲，几乎成了修炼的伴奏。
但正是这种互不相让的竞争，加上他因势利导的点拨，才让这两块璞玉以惊人的速度绽放光彩。
进步之迅猛，肉眼可见。
烈火云依的火意，已从狂躁的外放转向恐怖的内蕴与凝练，影响范围虽不如南荣广阔，但单点穿透和毁灭性更强，对环境的烘烤之力也初具雏形。
南荣宗象的冰意，则从锋锐的剑气转向了更宏大、更持久的领域压制，寒气侵彻万物，冻结生机，范围与控制力更胜一筹。
距离那玄奥的“域”境，仅剩一层窗户纸。剑意觉醒的进度更是突飞猛进。
天光终于刺破藤蔓的囚笼，惨淡的灰白光线如同流水般倾泻下来，照亮空地，也照亮三人脸上连日鏖战的疲惫与焕然一新的精气神。
白亭子轻轻吐出一口悠长的气息，那气息在寒冷的空气中凝成一缕淡淡的白雾。他看向两人，雪白的眉毛下，眼神温和而复杂。
“今日……”他开口，声音带着一丝清晨的凉意，却依旧平稳舒缓，“就暂且分别吧。”
烈火云依和南荣宗象同时一怔。拌嘴的互瞪瞬间停止。
两人看向白亭子，眼神里的桀骜、冷淡，在几日朝夕相处、耳提面命的教导下，早已悄然转变，沉淀下一种混杂着感激、敬重和一丝不易察觉的依赖。
“白老……”南荣宗象率先开口，声音依旧清冷，却少了几分疏离，多了真诚的郑重。他微微躬身，行了一个标准的贵族弟子礼。
这个动作由他做来，依旧带着与生俱来的矜贵，却不再显得高高在上。
烈火云依抿了抿唇，赤瞳中的火焰似乎也柔和了些许。
她没行礼，只是对着白亭子，用力地、认真地抱了抱拳。
动作干脆利落，带着她特有的直率。千言万语，尽在不言中。
白亭子看着眼前这对冰火冤家截然不同却同样真挚的致谢，眼中那点复杂化开，只剩下纯粹的温和笑意。
他摆了摆手，动作随意却带着长者的宽厚。
“缘分罢了。”他轻轻说道，目光扫过两人年轻而充满锐气的脸庞，仿佛看到了未来天岚国星空中即将升起的璀璨星辰。“剑道漫长，你二人好自为之。”
就在这时，仿佛响应着某种无形的号令，周围沉寂的藤蔓墙壁，开始发出低沉的、如同潮水退去般的“沙沙”声！
那些盘绞复杂、坚逾精铁的墨绿藤蔓，竟如同被抽干了所有生机般，肉眼可见地迅速枯萎、灰败、软化！
它们无声地垂落、坍塌，如同融化的墨绿蜡像，显露出被遮蔽已久的嶙峋山石和通往各方的路径！
短短片刻，困锁众人多日的藤蔓迷宫，竟如同退潮般迅速消解！
天光再无阻碍，大片地洒落下来，照亮了铁甲山清晨冷硬的山岩和剑网之外的蓝天。
白亭子最后看了一眼沐浴在晨光中的烈火与南荣，脸上带着释然的笑意。
他拄着那根乌木手杖，转身，步履从容，朝着石林边缘走去。
灰衫的背影在渐亮的晨光中，显得异常单薄，却又无比挺拔。
“有缘再会。”他的声音随风传来，带着山间的清冽，“……可来中城上官府寻我。”
话音落处，人已转入一片裸露的山岩之后，只余下清越的杖头点地声，渐行渐远，最终彻底融入铁甲山苏醒的晨风里。
烈火云依和南荣宗象站在原地，望着白亭子消失的方向，又看了看眼前豁然开朗的山路，以及远处山巅隐约可见的、代表着最终争夺的铁甲军模型轮廓。
赤瞳与冰蓝的眸子对视一眼，昨日的不待见仍在眼底浮动，却又被一种共同经历淬炼后的、更加复杂难言的情绪覆盖。
前路已开。
山巅在望。
这场演习即将落幕。