“小灵儿，你刚才……
为什么不原谅音音呢？”
其实，早在安乐宫时，二皇子就觉得奇怪了。
楚砚昭可不是那种小心眼、爱计较的孩子。
相反，这些日子一路相伴，他早已悄悄地观察过她的性子，也渐渐了解了她那颗心。
这丫头，机灵得像只小狐狸，却又单纯得像一汪山泉。
她的心，就像一颗干净透亮的琉璃珠，晶莹剔透，没有一丝杂质，一点污渍也藏不住。
她总是能记住别人对她的好，哪怕只是一点微不足道的善意，她也会记很久；而那些伤害她、背叛她的人和事，她反倒常常选择性地忽略，好像天生就不擅长记恨。
除非——那个人从一开始就根本没对她存过半点好意！
除非那份善意本身就是伪装的，是藏在笑容背后的刀。
所以，二皇子问这话时，心里早有了几分猜测。
他知道，楚砚昭不是不能原谅，而是她已经看透了什么。
他真正想确认的答案，并不在“为什么不原谅”，而在于“她到底看到了什么”。
“就是不想原谅她！”
楚砚昭答得干脆利落，连头都没回，语气里没有一丝犹豫。
“那你还在为过去的事，怪音音吗？”
二皇子低声追问，声音里带着一丝试探。
“没有啊，我才不怪她呢！”
她摇摇头，语气轻快，像是在说一件与自己无关的小事。
话一说完，她忽然停下脚步，猛地转过身来，裙角在微风中轻轻扬起。
她仰起那张精致的小脸，一双清澈如泉水的眼眸直直地望着二皇子，目光澄净得仿佛能照进人心。
“二皇兄，恨一个人……是什么感觉？”
她歪着头，眨了眨眼，声音软软的，却问出了一个沉重的问题，“以前我听人说起‘恨’的时候，脸上的表情都特别吓人。是他们本来就那么可怕，还是因为恨，才变成那样的？”
“这……小灵儿，你说的‘他们’……是谁？”
二皇子整个人愣住了，一时之间竟答不上来。
他看着楚砚昭那双毫无阴霾的眼睛，心头猛地一紧。
可转念一想，他忽然觉得不对劲。
她怎么会突然问出这样的问题？
一个从小养在深宫、天真烂漫的公主，怎么会去思考“恨”这种复杂而黑暗的情绪？
楚砚昭依旧一脸天真，脱口而出：“就是那些过不了奈何桥的恶鬼呗！”
二皇子一听，心里猛地一震，像被无形的手攥住了心脏。
他下意识地向前半步，声音不自觉地压低：“小灵儿，你怎么会知道奈何桥？又怎么会提到恶鬼？”
但当他看到楚砚昭那双澄净得如同晨露般的眼睛，看到她脸上毫无心机的神情，他紧绷的神经又一点点放松下来。
他开始努力让自己冷静，仔细琢磨她这句话背后的可能性。
细想想，流放之地本就荒凉苦寒，四面环山，终年雾气弥漫，寸草不生。
那里没有春天，也没有温暖，只有无尽的风雪和严寒。
而楚砚昭，那么小的孩子，竟被送去那样的地方，在冷宫边缘挣扎求生，受尽了旁人难以想象的欺负与折磨。
那种地方，说是阴间也不为过。
白骨遍野，寒鸦哀鸣，夜里常有哭声随风飘荡，连最胆大的侍卫都不敢靠近。
何况，被送去那里的，大多都是罪不可赦、被判了重刑的罪人——杀人犯、叛臣、乱党。
他们有的疯癫，有的残暴，有的面目狰狞，在楚砚昭那样幼小的孩子眼中，说他们是“恶鬼”，也并不为过。
楚砚昭这么小的孩子，可能根本不懂“恶鬼”到底是什么意思，更不知道奈何桥的传说从何而来。
她或许是听守卫、奴仆们私下议论时提到过，便记了下来，学着说了句。
想到这儿，二皇子悬着的心，总算一点点落了下来。
他轻轻叹了口气，伸手揉了揉楚砚昭的发髻，低声喃喃：“这孩子……到底经历了些什么……”
“恨会让人彻底变样。二皇兄只愿你一辈子都不懂，恨一个人到底是什么滋味。”
“嗯，砚昭才不要变成那样难看的模样！”
楚砚昭撅着小嘴，眨了眨眼，语气里带着几分天真，又透出一丝倔强，“我可不想整天板着脸，心里塞满苦水，走路都低着头，像只被雨淋湿的小猫一样可怜巴巴的。”
“小灵儿，既然你都不恨音音了，为啥还是不愿饶了她呢？”
二皇子微微俯身，目光温柔地看着她，声音轻缓，像是在哄一个赌气的孩子，“你们毕竟是姐妹，从前也一起长大，如今闹到这一步，多少也该给彼此一条退路吧？”
“她装模作样地道歉，却要我真心实意地接受，这不是在膈应人吗？”
楚砚昭撇了撇嘴，小鼻子皱起，满脸不屑，“你看她跪在地上哭得梨花带雨，嘴里说着‘姐姐我错了’，听着多诚恳啊。可她心里想的却是——‘你这个扫把星，早该被逐出宫去’，还嫌我不够倒霉吗？”
“我不恨她，但也不稀罕原谅。”
她抬起下巴，语气坚定，“她爱演就让她演个够，反正我清清楚楚知道她在想什么。以后别靠近我，离我远远的，井水不犯河水，就够了。”
二皇子一听楚砚昭这话，忍不住“噗”地笑出声，随即抬手掩住嘴，肩膀却还在轻轻抖动。
这丫头，嘴巴还是这么冲！
从小到大，一点亏都不肯吃，说话直来直去，偏偏还句句戳中要害。
可正是这份不拐弯的坦率，才让他最疼她。
“那……你怎么就能断定，音音是假心假意？”
他收了笑容，故作严肃地追问，“万一是她真的悔过了呢？你也总不能一直凭着自己的感觉下判断吧？”
“哎哟，二皇兄记性真差！”
楚砚昭翻了个白眼，小手在他手臂上轻轻拍了一下，像在教训一个不懂事的弟弟，“你不记得啦？我能听见她心里想啥呀。你说她嘴上说得漂亮，可她脑子里那些话，简直比刀子还扎人！”
“你根本不知道，”她压低声音，凑近了些，眼睛闪着狡黠的光，“她嘴上哭哭啼啼求我原谅的时候，心里头嚷得多凶！一边磕头一边骂我‘贱命丫头’，说我‘占着公主名分，其实连奴婢都不如。