部落入口的藤架下还挂着晒干的野果，林娜的脚步声就带着雀跃传了过来。
她刚从隔壁山谷的部落探亲回来，一听说灵芯找到了心仪的兽夫，连随身的布包都没放下，就往灵芯的洞穴跑。
“灵芯！灵芯！”人还没到，声音先飘了过来。
灵芯正坐在火塘边帮言古整理劈好的木柴，听见熟悉的声音，立刻笑着站起来：“林娜！你回来啦？”
林娜快步冲过来，一把抱住灵芯，力道大得让她晃了晃：“我可算回来了！昨天路过你们部落的哨站，听鸣谷说你跟那个银蓝蛟龙兽夫好上了，是不是真的？”
她一边说，一边探头往灵芯身后看，正好对上言古看过来的目光，立刻笑着挥挥手，“你就是言古吧？我听灵芯提过，说你可厉害了，还帮她赶跑过玄豹乌苏！”
言古放下手里的木柴，礼貌地点点头：“你好，我是言古。灵芯常跟我说起你，说你采草药的手艺比部落里的老人还厉害。”
“哎哟，她就是瞎夸！”林娜被说得脸颊微红，拉着灵芯坐到石凳上，眼神亮晶晶的。
“快跟我说说，你们俩怎么好上的？是不是言古先追的你？上次我还跟你说，要是遇到喜欢的兽夫别害羞，你倒好，悄摸摸就定下来了！”
灵芯耳尖发烫，偷偷看了眼言古，见他正低头笑着往火塘里添柴，才轻声说：“是……是在温泉边，他跟我表白的。他说从第一次在溪边见我护着墨池，就想跟我一辈子了。”
“哇！”林娜眼睛瞪得更大，“这么浪漫啊！温泉边、月光下，还是蛟龙兽夫表白，这要是换了部落里其他姑娘，早就激动得睡不着觉了！”
她顿了顿，忽然想起什么，从布包里掏出个用藤蔓编的小篮子，递给灵芯，“对了，我给你带了礼物！隔壁山谷的野蜜，比咱们这儿的甜，你跟言古拌着野果吃，可香了！”
灵芯接过篮子，掀开盖布就闻到一股甜香，笑着说：“谢谢你，林娜。你每次探亲都想着我。”
“咱们俩谁跟谁啊！”林娜摆摆手，又看向言古，语气认真起来，“言古，我跟你说，灵芯这姑娘看着软，其实最坚强了。以前部落里缺粮食，她跟着老人去深山找野果，遇到狼群都没怕过。”
“你以后可得好好对她，要是让我知道你欺负她，我就算打不过蛟龙，也得拿我的药杵跟你理论理论！”
言古抬眼，眼底满是认真：“你放心，我不会欺负灵芯的。我会护着她，也会护着部落里的人，等祭山那天，我就跟老人们请求留在部落，以后跟她一起过日子。”
“这才对嘛！”林娜满意地点点头，忽然瞥见从洞口探进来的小脑袋，笑着招手。
“逐越，你也在啊！快来，我给你带了隔壁山谷的坚果，比咱们这儿的大，还脆！”
逐越眼睛一亮，抱着野兔玩偶跑进来，伸手接过林娜递来的坚果，脆生生地说：“谢谢林娜姐姐！言古哥哥可好了，昨天还带我去溪边捉螃蟹，说今天下午教我掀石头呢！”
“是吗？那言古可真会疼人！”林娜笑着摸了摸逐越的头，又看向灵芯。
“对了，祭山那天我跟你一起去！我帮你跟老人们说，言古又能劈柴又能护着部落，这么好的兽夫，哪儿找去？咱们部落可不能放走他！”
灵芯心里暖烘烘的，握着林娜的手说：“有你在，我更有底气了。墨池和逐风也说会帮我，我想，这次老人们肯定会同意的。”
“那肯定啊！”林娜拿起一块野果放进嘴里，含糊不清地说，“对了，你们什么时候再煮螃蟹，咱们一起热闹热闹，也算是给你们俩办个小热闹，庆祝你们在一起！”
言古笑着点头：“好，我明天多捉些螃蟹，再去溪边捞两条鱼，咱们煮鱼汤一起吃。”
火苗噼啪作响，映着几人的笑脸，连空气里都飘着野蜜的甜香和即将到来的热闹的期待。
夕阳把石板染成暖橙，渡川抱着陶罐蹲在角落分野果，鸣谷靠在树干上磨兽骨匕首。
逐风坐在石墩上擦着那把给灵芯做的木勺，墨池则在一旁整理刚晒好的草药，几人没说话，只有风吹过谷穗的轻响。
“言古今天劈的柴，够灵芯那洞穴烧到祭山了吧？”
逐风先开了口，木勺上的木纹被擦得发亮，“早上看他扛着半棵枯树往那边走，灵芯还追着给他递水囊，以前她可没这么惦记过谁。”
渡川嘴里咬着野果，抬头接话：“昨天我还看见灵芯给言古缝兽皮衣呢！指尖扎了刺，言古蹲在那儿帮她挑，她笑得眼睛都眯成缝了以前她缝东西，都是我帮她挑刺的。”
他说着，指尖戳了戳脚边的小石子，语气里带着点不易察的委屈，却又立刻补充，“不过言古挑得比我仔细，没让她再疼。”
鸣谷磨匕首的动作顿了顿，抬眼瞥了眼灵芯洞穴的方向，声音淡淡的：“她对言古可真好，我们之前还老被打被骂，现在她改了，能好好相处。”他说着，手指无意识扯了扯兽皮衣角。
墨池把草药分成小捆，指尖碰到藏在药篮底的艾绒包，是那天落在温泉边的，后来他捡回来晒好了，却一直没送出去。
“灵芯昨天跟我说，想祭山后和言古去下游采甜果。”他声音很轻，把艾绒包往药篮深处推了推，“她说下游的甜果熟得早，言古说要帮她编个更大的竹篓。”
逐风呵呵几声，不满道：“也不知道言古到底有什么好的。”
鸣谷收起匕首，插回腰间：“她乐意就好。言古要是敢对她不好，不管他是蛟龙还是什么，我这匕首可不认兽形。”
话里带着点硬气，可谁都听得出，那是怕灵芯受委屈的护着，只是话到嘴边，成了带刺的关心。
渡川抱着陶罐挪到墨池身边，小声问：“墨池，你上次说灵芯在温泉边看到了止血草，后来你们去采了吗？”
墨池手一顿，想起那天撞破的画面，喉结滚了滚，摇了摇头：“还没，她后来总跟言古待在一起，说等祭山后再去。”
他低头把草药捆扎紧，没再往下说，只有指尖攥着的草药茎，被捏得微微发皱。
逐风把木勺揣进怀里，站起身拍了拍渡川的头：“别瞎琢磨了，灵芯有人疼，咱们该高兴。祭山那天，还得帮她跟老人们好好说，让言古留下，总不能让她眼巴巴盼着。”
鸣谷也站直身子，踢了踢脚边的石子：“嗯，老人们要是犹豫，我就提提言古赶玄豹，部落里需要这样的兽夫。”
墨池把药篮挎到肩上，他轻轻“嗯”了一声，几人没再提刚才的话题，朝着部落中心走去。