灵芯心里咯噔一下，是狐绥的同伙来了。
她当机立断，对逐风说：“你和鸣谷带着苗圃、木盒从后院走，去城外的山林里躲着，我和墨池、渡川拦住他们。”
“不行，太危险了！”鸣谷立刻反对，“那些人手里有刀，你们三个应付不来。”
“没时间争了！”灵芯抓起地上的铜哨，塞进怀里，“我有办法拖延他们，你们快走，一定要问出豹族粮仓的具体位置，阻止蚀骨粉扩散！”
逐风知道现在不是犹豫的时候，他对灵芯点了点头，一把扛起被绑着的苗圃，和鸣谷一起从柴房的后窗翻了出去。
墨池则将兽骨刀递给灵芯，自己捡起地上的铁棍：“你走前面，我和渡川断后。”
灵芯刚走到驿站大堂，就看见十几个穿黑衣服的人举着刀冲进来，掌柜的缩在柜台后，吓得瑟瑟发抖。
她突然举起手里的铜哨，对那些人喊：“你们要找的是这个吧？狐绥在柴房里，想要哨子，就先放我们走！”
那些人果然停住了脚步，为首的壮汉盯着灵芯手里的铜哨，眼神犹豫。
显然这哨子对他们很重要，渡川趁机抄起旁边的长凳，“哐”地砸在地上，木屑飞溅：“再往前走一步，我就把哨子踩碎！”
灵芯趁机给墨池使了个眼色，两人慢慢往驿站门口退。
就在快到门口时，那壮汉突然反应过来，怒吼一声：“别信她！狐绥根本不在柴房！上！”
刀光瞬间劈了过来，墨池立刻用铁棍挡住，渡川举着长凳冲上去，和壮汉缠斗在一起。
灵芯则转身跑出驿站，翻上拴在门口的异兽，这是她和逐风约定好的，留下一匹异兽应急。
“墨池！渡川！快撤！”灵芯骑着异兽，回头喊了一声。
墨池和渡川对视一眼，墨池一脚踹开壮汉，渡川则将长凳砸向旁边的黑衣人，两人趁机跑出驿站，翻上灵芯带来的另外两匹异兽。
三人骑着异兽往城外跑，身后的黑衣人还在追，箭羽“嗖嗖”地从耳边飞过。
灵芯回头看了眼越来越远的皇城，心里只有一个念头，一定要追上逐风，赶在三个时辰前找到豹族的粮仓，不能让狐绥的计划得逞。
而此时的柴房里，被遗落的铜哨旁，还躺着一块刻着“鬼医”二字的黑色令牌。
那是狐绥刚才挣扎时，从怀里掉出来的。
暮色把山林染成深褐，鸣谷在篝火边熬着治外伤的草药，药香混着松针味飘在空气里。
逐风蹲在树旁查看地形图纸，灵芯正低头对着豹族粮仓的标记出神，没注意到身后树影里的动静，被反绑在树干上的苗圃，不知何时用藏在袖口的碎瓷片磨断了绳结。
手里还攥着鸣谷放在石头上的药刀，刀刃在火光下泛着冷光。
她哥哥的脸在脑海里闪得发疼。哥哥可是狼族先峰，却让他落得那样的下场！恨意像毒藤缠紧心脏，苗圃咬着牙，脚步轻得像猫，举着刀直扑灵芯的后背。
“小心！”
劈柴的渡川余光瞥见寒光，脑子没来得及想，手里的斧头“哐当”砸在地上，人已经像块巨石般扑过去。
刀刃刺入皮肉的闷响让空气瞬间凝固，苗圃的手僵在半空，看着渡川后背渗出的鲜血，眼底满是不敢置信。
灵芯猛地回头，心脏像被攥住，声音都发颤：“渡川！”
渡川疼得额头冒冷汗，却还伸手挡在灵芯身前，对着苗圃摇头：“别……别伤害她……”
“我要你死！”苗圃突然疯了似的嘶吼，手里的刀还想往前送，却被冲过来的逐风一把扣住手腕，狠狠按在树干上，“我哥哥的死，都是因为你！”
这话像道惊雷劈在灵芯心上。
看着渡川后背不断涌出的血，混着草药汁渗进粗布衣裳，灵芯的手指蜷得发白，怒从心头起来：“苗圃，你算是完了！”
“你少装蒜！”苗圃挣扎着要扑过来，却被逐风死死按住，“我要杀了你，为我哥报仇！”
鸣谷已经抓着草药和布条冲过来，蹲在渡川身后，手刚碰到伤口，渡川就疼得闷哼一声，却还转头对灵芯笑：“没事……我皮厚，这点伤不算啥。”
灵芯蹲下身，帮鸣谷按住渡川的伤口，指尖沾到的血滚烫得吓人。她抬头看向苗圃：“给我压住她！”
“事到如今，你还执迷不悟，你哥哥的死，跟我半毛钱关系都没有，要不是你嫉妒我，想抢鸣谷，可鸣谷是我的兽夫，你竟然心生怨念，想害我，给我下毒。”
“幸好我察觉，这才把你关到牢里，你哥哥要不是为了救你劫狱，他才不会死！”
灵芯看到渡川受伤，是想杀了她的心都有。
“都怪你，你凭什么和我挣鸣谷！他是我的！”
鸣谷的草药混着渡川的血，在粗布上晕开黑褐的印子。
他咬着根木棍，额角的冷汗顺着下颌滴进泥土里，却还攥着灵芯的手腕，声音哑得像磨过砂石：“别气……她疯了……”
灵芯没应声，指节因为用力按在伤口上而泛白，眼神冷得能冻住篝火。
直到鸣谷用布条缠紧最后一圈，她才缓缓抬头，看向被逐风反剪着手按在地上的苗圃。
对方嘴角还挂着血丝，眼里却全是淬了毒的怨，像盯着猎物的孤狼。
“疯？”苗圃突然笑出声，笑声刺破山林的寂静，“我哥死在牢门外的时候，你们谁觉得我疯？灵芯，你抢了鸣谷，害了我哥，今天没杀了你，算我输！”
逐风的指节扣得更紧，沉声道：“再敢放肆，就废了你四肢，扔去后山喂狼。”
“喂狼？”苗圃猛地抬头，盯着灵芯的眼睛，“我就是变成厉鬼，也得拉着她一起！”
灵芯终于开口，声音没带半分温度：“不必等你变鬼。从今天起，你就关在部族最深处的石牢里，这辈子都别想出来。”
她顿了顿，看向鸣谷，“看好她，别让她再碰任何能伤人的东西。”
鸣谷点头时，眼底掠过一丝复杂，却还是上前，用更粗的麻绳捆住苗圃的脚踝。
苗圃被拖走时，还在嘶吼，声音越来越远，却字字扎在空气里：“灵芯！我等着！等着你们所有人……为我哥偿命！”
渡川撑着坐起来，伸手擦去灵芯脸颊的泪痕，他刚发现她哭了，没出声，只是眼泪砸在他手背上，烫得吓人。
“别哭。”他轻声说，“她关起来了，伤不到你。”
灵芯摇头，指尖抚过他后背上隆起的布条：“我不是怕她，是恨她……恨她把所有错都推给别人，恨她连自己哥的死都要赖在别人头上。”
鸣谷收拾着草药残渣，声音低哑：“她心里的结，早就成了死疙瘩。石牢暗无天日，或许能让她冷静，或许……”
他没再说下去，但谁都明白，苗圃眼里的恨太深，就算关一辈子，那团火也绝不会灭。