徐明礼拿着锦盒的手僵在半空，脸上的笑容终于有些维持不住，眼底闪过一丝冷意，缓缓收回手，扯了扯嘴角：
“谢大人……说得是。是明礼僭越了。”
他深深看了谢云归一眼，又转头面对萧明玉，立马带上了原先那副春风和煦的笑容，仿佛适才的事情没有发生过一般。
“郡主殿下，告辞，后会有期。”
看着徐明礼的马车远去，谢云归这才转向萧明玉，语气缓和了些：
“殿下，上车吧，臣送您回府。”
回程的马车上，萧明玉看着窗外嘴角带着笑意，忽然轻声开口，带着一丝调侃：
“谢大人今日，好大的官威。”
谢云归闻言，耳根微不可查地泛红，沉默片刻，才低声道：
“臣……只是依律办事。”
“是么？”萧明玉转过头，笑盈盈地看着他，带着一丝装出来的凶狠。
“那依律，谢大人是否需要连本郡主收什么礼物，跟什么人见面，都要管上一管？”
谢云归被她问得一噎，对上她带着戏谑的明亮眼眸，一时语塞。
他下意识想避开视线，却又强自镇定地迎着她的目光，唇动了动，最终只吐出一句话：
“殿下安危乃臣的分内之事。”
他此时的言语还是责任，仿佛两人之间都被束缚在紧紧的壳子里，毫无真正的感情，但萧明玉想到今日他特地去溢香阁找她，却没有一丝生气的情绪。
次日清晨，萧明玉是被星罗叫醒的，走出门去才知道是门外的凌风前来传消息，来人脸上带着一丝笑意：
“世子根据殿下提供的线索，命人暗中排查了京城所有能进行大批量、高精度药材炮制的工坊，奴才带人突击查抄，不仅找到了与涉案药材炮制痕迹完全一致的器具和少量残留，更在一处暗格里搜出了几本隐秘的账册。
“账册清晰记录了近几个月来，大量经过特殊炮制的马钱子以及其他几种药性猛烈的药材，被分批送往城西的永盛药行和济世堂，而这两家药行，正是此前几天世子爷锁定的目标。
“济世堂背景干净，是几十年的老字号，东家是个老实商人。问题出在‘永盛药行’，”凌风汇报着，面色凝重，“其明面上的东家是徐家一个八竿子打不着的远亲，但实际掌控钱款流向的，经过初步追查，似乎与福安郡王府的一名管事有关。”
这番汇报听的萧明玉一愣一愣的，此事她并没有参加太多，只是简单提供了一些线索，谢云归便这么快就查好了，这工作效率简直让她叹为观止。
“既如此那便很好，你好好听世子的即可，当然，也要让世子注意休息。”
等凌风走后，萧明玉坐在书桌前，面对着笔墨久久沉默。
她将自己的发现和猜测整理成一份简短的条陈，希望通过哥哥身边的内侍太监崔永安委婉地递到御前，既是汇报，也是想试探皇兄对此事的态度，或许能争取到更多支持。
她在赌——赌哥哥对她信任有几分，赌哥哥是不是有把她委以重任，然而，她低估了皇帝萧景昭对她的失望程度。
皇宫，御书房。
萧景昭看着崔永安呈上的、来自萧明玉的条陈，越看脸色越是阴沉。他“啪”地一声将纸条拍在御案上，胸膛微微起伏。
“她真是越来越不知分寸了！”
皇帝的声音带着压抑的怒火，“她一个郡主，声名狼藉如此歹毒，插手德善堂已是破例，如今竟敢妄议军马这等军国要事，还敢给朕上书？她懂什么？莫非以为看了几本医书，就能指点江山了？”
崔永安吓得跪伏在地，不敢出声。
“谢琛呢？他是怎么做事的？开封府是没人了吗？由得她一个什么都不懂的，掺和这些污糟事情！”
皇帝迁怒于谢云归，觉得他未能约束好萧明玉，并非是为着妇道的不能抛头露面，而是她声名狼藉，他不愿她再出来害人。
就在这时，殿外通传，皇后娘娘求见。
皇后沈氏身着常服，仪态万方地走了进来，见皇帝面色不虞，又瞥见地上跪着的崔永安和御案上的纸条，心下明了了几分。她温婉一笑，亲自端上一盏新沏的雨前龙井：
“陛下何事动怒？仔细伤了身子。”
皇帝冷哼一声，将纸条递给皇后：
“你看看你这好小姑做的好事！”
皇后快速浏览一遍，心中暗叹萧明玉胆大，但想到昨日太后还念着这位郡主殿下，面上却不动声色，柔声道：
“陛下息怒。明玉这孩子，性子是急了些，但心地是好的，何况这些日子她不是改了么？如今她精通药理，或许是发现了什么不寻常之处，心中忧虑，才想着禀报陛下。方式或许欠妥，但这份心，总归是念着朝廷，念着陛下这个哥哥的。”
帝后少年夫妻，这番话虽然并不跟圣上想的一样，却如同春风化雨，稍稍平息了皇帝的怒火，萧景昭叹了口气：
“朕知道她或许无心，但朝堂之事，错综复杂，岂是她能看得清的？朕是怕她被人利用，卷入是非，更是怕她这样的毒妇想祸国殃民！”
“陛下所虑极是。”
皇后给萧景昭拍了拍背，顺势道：
“既然如此，不若由臣妾私下召明玉入宫，细细询问一番，也好过她在外奔波，徒惹是非。若她所言确有价值，陛下再行定夺不迟；若只是捕风捉影，臣妾也好生劝导于她，让她安心在府中将养。”
皇帝沉吟片刻，觉得皇后所言在理，点了点头：
“就依皇后所言。你好好跟她说说，莫要再任性妄为。”
皇后刚福礼告退准备派人去召萧明玉，另一道倩影便袅袅娜娜地走了进来。
来人云鬓花颜，姿容艳丽，身段风流，眉宇间自带一股骄矜之气，正是如今圣宠正浓的雅妃——温素言。
温素言出身名门，皇帝对温家既倚重又忌惮，对这位貌美且性子泼辣的雅妃，言行之中更是宠爱中带着几分纵容。
“陛下……”
雅妃声音娇媚，径直走到皇帝身边，柔若无骨地靠着他。
“方才臣妾在外面好像听到陛下在生气？可是哪个不长眼的又惹您不高兴了？”
皇帝揉了揉眉心，对于雅妃的逾矩并不责怪，反而习惯性地揽住她的肩：
“没什么，一点小事。”
雅妃眼波流转，看到了御案上那张熟悉的纸条，故作惊讶道：
“咦？这字迹……好像是明玉郡主的？郡主殿下又在为何事操心呢？”
“郡主真是热心，不仅管着德善堂，连朝堂上的事情都这般挂心。只是……这查案缉凶，毕竟是男子和外臣之事，郡主如此……怕是会惹人非议，说我们天家女儿不懂规矩呢。”