子时，皇宫深处，合卺殿。
殿宇巍峨，红烛高烧，却驱不散那股深入骨髓的冰冷与空旷。巨大的蟠龙金柱投下幢幢阴影，将殿内分割成明暗交织的碎片。空气中弥漫着浓郁的、甜腻到令人发闷的合欢香，混合着尚未散尽的、一丝极淡的硝烟与血腥气——那是白日长街厮杀后，无论如何清洗也无法彻底抹去的痕迹。
殿内陈设极尽奢华，大红锦缎铺地，百子帐，鸳鸯被，处处皆是皇家婚仪的规制与喜庆。然而这喜庆，却如同戏台子上拙劣的油彩，浮于表面，底下透出的，是森然的寒意。
崔锦书端坐在宽大的龙凤喜床边缘。沉重的凤冠早已取下，繁复的嫁衣却依旧穿在身上，层叠的锦绣如同沉重的枷锁。玄铁软甲紧贴肌肤的冰凉触感，无时无刻不在提醒着她白日的凶险与此刻的处境。她脸上厚重的脂粉已微微晕开，露出底下疲惫的苍白，唯有一双眼睛，在跳跃的烛光下，亮得惊人，沉静如古井寒潭，映不出半分新嫁娘该有的羞怯或喜悦。
李承民站在离床榻数步之远的窗边。他已换下劲装，穿着一身暗红色的常服，墨发未束，随意披散在肩头，更衬得面容冷峻，线条锋锐。他负手而立，目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛那浓得化不开的黑暗，比这满殿虚假的喜庆更值得凝视。
两人之间，隔着一张紫檀木嵌螺钿的棋枰。棋枰之上，并非象征“永结同心”的红枣、花生、桂圆、莲子，而是一副冰冷的、黑白云子交错纵横的棋局。棋局已至中盘，杀伐之气扑面而来，黑白两条大龙纠缠绞杀，形势焦灼，每一步都关乎生死存亡。手边两盏赤金合卺杯，杯中的御酒早已冰冷，纹丝未动。
空气凝滞得如同胶冻，唯有殿角铜漏单调的滴答声，一声声敲打在死寂里，敲得人心头发紧。
良久。
李承民缓缓转过身。烛光在他深邃的眼眸中跳跃，却照不进那一片冰封的底色。他的目光落在棋枰上，并未看崔锦书，声音低沉平缓，打破了令人窒息的沉默：
“王妃今日受惊了。”
崔锦书指尖微微一颤，一枚原本欲落的白色云子被她轻轻按回棋罐。她抬起眼，目光平静地迎向他，唇角甚至牵起一丝极淡的、近乎虚幻的弧度：
“王爷布局精妙，算无遗策，臣妾……何惊之有？”
她的声音轻柔，却带着一种冰冷的锐利，如同薄如蝉翼的刀片，轻轻划破虚假的平静。
李承民仿佛没有听出她话中的讥讽，踱步至棋枰另一侧，撩袍坐下。修长的手指拈起一枚温润的黑玉棋子，指尖无意识地摩挲着棋子光滑的表面。
“匪徒猖獗，惊扰鸾驾，罪该万死。”他落下黑子，声音听不出丝毫情绪，“本王已着人清理干净，王妃不必挂怀。”
“清理？”崔锦书轻笑一声，那笑声里没有半分暖意，只有冰冷的碎冰相互撞击的清脆，“王爷说的是今日长街上那三十二具黑衣尸首么？”
李承民执棋的手指几不可察地微微一顿。他抬起眼，目光终于真正落在崔锦书脸上，带着一丝极淡的、几乎难以察觉的审视。
崔锦书仿佛浑然不觉，自顾自拈起一枚白子，指尖在冰凉的玉子上停留片刻，然后轻轻落在棋枰一角一个看似无关紧要的位置。落子无声，却仿佛带着千钧之力。
“臣妾不才，于轿中无事，细数了数。”她抬起眼，迎上他审视的目光，笑容温婉，眼底却是一片冰封的荒漠，“冲在最前、死状最惨的，共计一十六人。被弩箭从后心射穿、倒地时眼中犹带惊愕的，有九人。被长枪贯穿胸腹、钉死在地的，有五人。还有两人……”她顿了顿，目光扫过李承民看不出表情的脸，声音愈发轻柔，“……是被一种极其细微、淬有剧毒的弩箭射中咽喉，见血封喉，连一声惨叫都未能发出。”
她每说一句，李承民眼中的冰封便似乎裂开一丝细微的缝隙。殿内的空气仿佛也随之又冷凝了几分。
“哦？”李承民的声音依旧平稳，却带上了一丝不易察觉的冷峭，“王妃好耳力，好记性。身在轿中，竟能洞察秋毫。”
“若非王爷麾下将士……身手利落，处置‘干净’，”崔锦书刻意加重了“干净”二字，指尖轻轻敲了敲方才落下的那枚白子，“臣妾又如何能数得这般清楚？”
那枚白子落处，看似无关大局，却隐隐威胁着黑棋一条尚未完全成形的气脉。
李承民的目光落在那个棋位上，深邃的眼底掠过一丝极快的暗芒。他并未立刻落子，指尖的黑棋在指腹间缓缓转动。
“看来，本王的‘酬谢’，尚且不足。”他忽然开口，声音低沉，带着一种奇异的、近乎危险的平静，“王妃替本王清点了匪徒人数，本王……岂能毫无表示？”
崔锦书眉心几不可察地一跳。
李承民手腕一翻，那枚一直在他指尖把玩的黑子，带着一股凌厉的决断，猛地落在棋枰之上！并非攻击崔锦书方才落子的那片区域，而是直插白棋腹地一处看似稳固的堡垒！
“啪！”一声清脆的落子响，在寂静的殿中格外刺耳。
“今日城外西山，”李承民的声音紧随其后，如同冰冷的铁钉，一字字钉入空气，“端了一处匪寨。寨中匪徒，负隅顽抗，共计一百零三人。”他抬起眼，目光如同淬了冰的刀锋，直直看向崔锦书，“……尽数斩首。此乃，本王予王妃的……新婚之礼。”
一百零三人！
尽数斩首！
轻描淡写的几个字，背后是滔天的血海与冰冷的杀戮！
崔锦书只觉得一股寒气瞬间从脊椎窜上头顶！她端着茶盏的手指猛地收紧，指节泛出青白色。她强行压下心头翻涌的惊悸，目光死死盯住棋枰。李承民那一子落下，如同奇兵突进，瞬间打乱了她原有的布局，将一条潜伏的暗棋彻底激活，与外围黑棋遥相呼应，形成合围之势！杀气骤浓！
他不仅在告诉她，他杀了更多人，更在棋局上，用最直接的方式，展现了他的绝对掌控力和冷酷无情！
殿内死寂。合欢香甜腻的气息与无形的血腥味交织在一起，令人作呕。
崔锦书深吸一口气，那冰冷的空气吸入肺腑，反而让她混乱的心绪瞬间沉淀下来，只剩下更加冰冷的清醒和决绝。她缓缓放下茶盏，指尖甚至不再颤抖。
她重新拈起一枚白子。这一次，她没有丝毫犹豫，手腕稳定如磐石，将白子精准地落在黑棋那处看似凌厉的突进之旁！并非硬碰硬的阻拦，而是一个极其精妙的倚靠与引征！瞬间将黑棋那股一往无前的冲势，引入了白棋早已布设的另一处陷阱边缘！
“王爷厚礼，臣妾……愧不敢当。”她抬起眼，脸上那抹虚幻的笑容再次浮现，眼底却燃起两簇冰冷的、如同地狱之火般的幽光，“只是，王爷这份‘酬谢’，似乎算漏了一人。”
李承民眉峰微挑。
“宁致远。”崔锦书轻轻吐出这个名字，如同吐出一根冰冷的毒刺，“他肩头那一箭，乃臣妾所赐。王爷最后那穿冠一箭，虽震慑宵小，却……未能取其性命。这笔账，似乎不该全然算在王爷的‘百人’之数内。”
她的话，如同最锋利的匕首，精准地挑开了那层血腥的帷幕，直指核心——白日的劫杀，宁致远的出现，绝非偶然！而他李承民，早已洞悉一切，甚至乐见其成，借此布下杀局，铲除异己！
李承民看着她，看着她眼中那毫不掩饰的冰冷与挑衅，看着她唇角那抹带着血腥气的笑靥。殿内烛火噼啪爆响了一下，将他眼底深处一丝极其隐晦的、近乎扭曲的兴味照得清晰了一瞬。
“王妃是想与本王……清算各自手上的血债？”他的声音低沉下去，带着一种危险的磁性。
“臣妾不敢。”崔锦书微微垂眸，语气却寸步不让，“只是觉得，既为盟友，有些账，还是算清楚些好。免得日后……纠缠不清。”
“盟友……”李承民重复着这两个字，指尖缓缓敲击着棋枰边缘，发出笃笃的轻响，在寂静的殿中回荡，如同某种倒计时，“王妃今日身处险境，却能临危不乱，甚至……反击精准。看来，本王当初小觑了王妃。”
他的目光，意有所指地扫过她依旧穿着嫁衣的肩背位置。那里，玄铁软甲之下，藏着白日那根毒针留下的伤口与麻痹。
崔锦书心头一凛，面上却不动声色：“王爷赐下的软甲甚为合用，臣妾……感激不尽。”她巧妙地将话题引回那件护甲，避开了他关于她自身能力的探究。
李承民嘴角勾起一丝冰冷的弧度，并未深究。他再次将目光投向棋局。黑白双子犬牙交错，杀机四伏，每一步都暗藏玄机，如同他们之间这场无声的较量。
“王妃所言，不无道理。”良久，他缓缓开口，声音恢复了之前的平缓冷澈，“既是盟友，情报互通，方能戮力同心。今日之事，本王若早知宁致远会行此疯狂之举，或可布设更周详，不至令王妃受此惊扰。”
崔锦书心中冷笑。早知？他分明是早已料到，甚至可能暗中推波助澜！
但她并未戳破，只是顺着他的话道：“王爷日理万机，难免有疏漏之处。臣妾身处内宅，耳目闭塞，今日之事，亦是猝不及防。”她话锋一转，目光灼灼地看向他，“若日后，臣妾能早些知晓某些‘风声’……或许，不仅能自保，亦能……为王爷分忧。”
她终于抛出了她的条件——要求更早、更及时的情报共享。
李承民执棋的手指停顿在半空。他抬眸，深邃的目光如同两口深不见底的寒潭，牢牢锁住崔锦书。殿内的空气仿佛彻底凝固了，只剩下烛火摇曳的光影在两人之间明灭不定。
他在权衡。权衡她今日展现出的价值与威胁，权衡她这个要求的背后所图，权衡给予她更多情报可能带来的风险与收益。
时间一点点流逝。铜漏的滴答声变得格外清晰。
终于，李承民缓缓落下那枚悬停已久的黑子。这一子，并未继续强攻，而是落回自身腹地，补了一处极其细微的、几乎难以察觉的破绽。一个以退为进，稳固根基的姿态。
“可。”他吐出一个字，清晰而冷硬，“自即日起，凡涉及王妃安危及国公府动向之情报，影卫会及时送达栖梧苑。”
成了！崔锦书心中一定，但面上依旧平静无波。
“然，”李承民的话并未说完，他的声音陡然转冷，带着不容置疑的威压，“王妃所得任何讯息，无论源自何处，亦需即刻报与本王知晓。不得隐瞒，不得延误。”他的目光锐利如刀，仿佛能穿透一切伪装，“否则，今日之约，作废。”
即时，双向。
这不再是单方面的给予，而是双向的捆绑与监视。
崔锦书迎着他的目光，没有丝毫退缩。她早知道不会如此简单。这冰冷的契约，每前行一步，都是在刀尖上跳舞。
“理应如此。”她缓缓颔首，声音平静，“臣妾……遵命。”
她伸出右手，并非去拿棋子，而是探向腰间繁复的丝绦。指尖在其中一根深红色的丝绦末端轻轻一捻，竟捻下一个小小的、用同样深红色丝线紧紧缠绕的、硬物。
她将那小小的丝线团放在棋枰边缘，然后，用那根一直藏在左袖中的、顶端镶嵌墨玉的银簪——那枚代表他们最初契约的信物——的尖端，轻轻挑开丝线。
丝线散落，露出里面包裹着的一枚极小、极薄、边缘却异常锋利的黑色玉片。玉片之上，用几乎肉眼难辨的朱砂，刻着几个极其细微的符号——正是那日西市黑市，李承民于骡车中塞入她袖中的、标记着“画魂引”来源的密文！
“此物，”崔锦书将玉片推向李承民，声音低沉，“乃臣妾近日偶得。其上符纹，似与某种西域奇毒有关。臣妾才疏学浅，无法破解，还请王爷……过目。”
她将她掌握的、关于毒药的最关键线索，主动交了出去。既是履行“情报共享”的新约，亦是一种更深沉的试探与交换。
李承民的目光落在那枚黑色玉片上，瞳孔几不可察地微微收缩。他并未立刻去拿，指尖在棋枰上轻轻敲击了两下。
“西域奇毒……”他缓缓重复，声音里听不出喜怒，“王妃的‘偶得’，总是令人……惊喜。”
他终于伸出手，修长的手指拈起那枚冰冷的玉片，指尖在那细微的朱砂符纹上缓缓摩挲。烛光下，他冷硬的侧脸轮廓仿佛柔和了一瞬，又似乎更加冰寒。
“此事，本王会查。”他将玉片收入掌心，声音恢复了一贯的冷澈，“王妃近日‘体弱’，便在宫中好生静养。外面的事，不必劳心。”
静养？实则是变相的软禁，直到他查明这玉片来源，并确保她再无其他“惊喜”。
崔锦书垂下眼帘，掩去眼底一闪而过的冷芒：“臣妾……明白。”
棋局，似乎暂时告一段落。黑白双子依旧在枰上纠缠，谁也未能彻底绞杀对方，达成了一种危险的、暂时的平衡。
李承民站起身，玄色的衣袍在烛光下拂动，带起一丝冷风。
“夜已深，王妃安歇吧。”
他并未再看她，转身走向殿门。高大的身影很快消失在厚重的殿门之后，脚步声渐行渐远，最终彻底融入殿外沉沉的夜色之中。
殿内，重又只剩下崔锦书一人。
满殿的红烛依旧高烧，跳跃的火光将她的影子拉得很长，投在冰冷的地面上，孤寂而伶仃。
她缓缓站起身，走到那盘未下完的棋局前。目光扫过那错综复杂的黑白子，扫过那两盏冰冷未动的合卺酒，最后落在自己方才落下的、那枚引征的白子之上。
指尖，轻轻拂过那枚冰凉的玉子。
然后，她伸出手，端起自己面前那盏赤金合卺杯。杯中御酒冰冷，映着烛光，漾着琥珀色的、虚假的光泽。
她手腕微微一倾。
冰冷的酒液泼洒而出，淋在棋枰之上，淋在那黑白交错、杀机暗藏的棋局上。酒液蜿蜒流淌，模糊了棋路，也冲散了那甜腻的合欢香气，只留下一片湿漉漉的、冰冷的狼藉。
空气中，似乎终于只剩下那铜漏单调的滴答声。
以及，一丝极淡的、若有若无的血腥气，和她袖中玄铁腕弩冰冷的触感。
新婚之夜，红烛高照，对弈已成。
血色默契，悄然达成。
而这深宫之中的棋局，才刚刚开始。