皇帝一走，这钱府的寿宴可就彻底变了味儿。
方才还歌舞升平的大厅，此刻静得能听见烛火噼啪作响。
大臣们面面相觑，目光却都不约而同地瞟向那个仍在大吃大喝的户部郎中，龚长恭。
龚长恭浑然不觉自己已成众矢之的，兀自夹起一块鲍鱼塞进嘴里，嚼得啧啧有声，还顺手将酒盏重重砸在桌上：“来人，满上！”
几个侍从僵在原地，偷偷望向主人钱友仁。
这位寿星公面沉如水，指尖轻轻摩挲着酒杯边缘，既不吩咐添酒，也不出声制止。
“钱尚书，”工部李侍郎率先开口，声音里压着怒火，“这龚长恭实在欺人太甚！方才当着皇上的面就那般嚣张，如今圣驾刚离，他竟还敢...”
话未说完，旁边几位官员也纷纷附和。
“正是！区区五品郎中，竟敢在皇上面前如此放肆！”
“钱大人今日寿辰，倒叫这厮搅和了！”
“若不是皇上在场，早该给他些教训！”
人群中已有几个年轻气盛的官员攥紧了拳头，跃跃欲试地想上前理论。
龚长恭却恍若未闻，又灌下一杯酒，嗤笑道：“怎的？皇上刚走，就想欺负本官不成？有胆量的就来试试！”
他摇摇晃晃地站起来，睥睨四周，“一群怂包！”
这话如同火上浇油，当即就有两个武将之后出身的官员猛地起身，眼看就要冲过去。
“诸位大人且慢！”
一道清亮的女声突然响起，众人循声望去，却是常兴身旁那位美人甘文玥站了起来。
她向四周微微欠身，柔声道：“皇上方才离去时神色不虞，此刻若在钱府生出事端，岂不正中下怀？万一这是皇上设下的局，专等哪位大人冲动行事，好借机发难呢？”
这话点醒了众人，那几个刚要发作的官员也迟疑着坐了回去。
常兴皱眉拉着甘文玥的衣袖，低声道：“文玥，你何必掺和这事？让那些粗人动手便是。”
甘文玥轻轻挣脱，附耳道：“大人糊涂。皇上心思难测，若真是有意试探，今日谁动手谁遭殃。不如让妾身去灌醉他，既保全诸位颜面，又不留把柄。”
常兴虽不舍美人去应付龚长恭，却也知道她言之有理，只得咬牙点头。
甘文玥整了整衣裙，端起酒壶款款走向龚长恭。
龚长恭见有美人前来，顿时眼睛一亮，脱口而出：“哟，这不是常侍郎的相好么？怎么，常侍郎满足不了你，来找本官了？”
厅内众人闻言无不皱眉，几个正直的官员几乎要拍案而起。
甘文玥却面不改色，只浅浅一笑：“龚大人说笑了。妾身见大人海量，特来敬酒几杯，不知大人可敢接招？”
龚长经被这一激，当即拍桌：“来！本官还怕你个妇人不成！”
于是甘文玥一连敬了十几杯，龚长恭来者不拒，却越发口无遮拦，言语粗鄙。
有些家眷已经听不下去，纷纷离席避让。
眼见龚长恭脚步虚浮，眼神迷离，甘文玥趁其不备，袖中悄悄抖出些许白色粉末落入杯中，再斟满酒递过去：“龚大人果然海量，请饮完这最后一杯。”
龚长恭看也不看，仰头一饮而尽。
不过片刻，他便晃了两晃，重重栽倒在地，鼾声大作。
宾客们纷纷借口告辞，不过一炷香时间，方才还热闹非凡的大厅就只剩下钱友仁、常兴和倒在地上的龚长恭。
钱友仁面沉如水，盯着地上烂醉如泥的龚长恭，手中酒杯几乎要捏碎。
常兴见状，忙上前道：“钱尚书，下官这就叫人把龚长恭抬回去。”
“回去？”钱友仁冷笑一声，“让他就这么回去，明日早朝上还不知道要怎么编排今日之事！”
“那大人的意思是...”
钱友仁不答，突然起身大步走向龚长恭，抬脚狠狠踹去！一脚、两脚、三脚...全都结结实实踢在龚长恭腰腹之间。
“老匹夫！欺人太甚！”钱友仁边踢边骂，“今日我寿辰，请你是给你面子！你倒好，当着皇上的面给我难堪！平日里在户部与我作对也就罢了，今日竟敢...竟敢...”
常兴吓得赶忙阻拦：“钱尚书！使不得！他虽醉酒，明日醒来若记得此事...”
“记得又如何？”钱友仁猛地推开常兴，又是一脚踹在龚长恭身上，“我早就想收拾这老匹夫了！今日寿宴被他搅成这样，我钱友仁往后在朝中还有何颜面？”
常兴正要再劝，地上的人却突然动了。
龚长恭竟悠悠转醒，摸着被踹疼的腰腹，睁眼正看见钱友仁收回去的脚。
他顿时勃然大怒，挣扎着要爬起来：“好你个钱友仁！竟敢趁本官醉酒下黑手！还有你常兴！纵容你的姘头给本官下药！你们都给本官等着！明日早朝，本官定要禀明皇上，治你们个大不敬之罪！”
钱友仁和常兴都愣住了。
甘文玥下药之事他们心知肚明，但万万没想到龚长恭居然察觉了！
龚长恭见二人神色，越发得意：“怎么？怕了？告诉你们，那点迷药对本官根本没用！本官倒要看看，皇上知道你们在寿宴上设计陷害同僚，会如何发落！”
钱友仁脸色由红转白，又由白转青。
他死死盯着龚长恭那张因得意而扭曲的脸，多年来的新仇旧恨一齐涌上心头。
“钱尚书，不如好好求求本官，”龚长恭摇摇晃晃地站起来，整理着衣冠，“若是你肯跪地认错，本官或许会考虑...”
话音未落，寒光一闪！
谁也没看清钱友仁是何时拔出剑的，等常兴反应过来，那柄长剑已经直直刺入龚长恭的胸膛！
龚长恭难以置信地低头看着没入胸口的剑刃，又抬头看向面目狰狞的钱友仁，张了张嘴却发不出声音，只有鲜血从口中涌出。
钱友仁猛地抽出长剑，龚长恭应声倒地，身体抽搐几下便不再动弹。
鲜血迅速在他身下蔓延开来。
常兴吓得魂飞魄散，指着钱友仁的手指不停颤抖：“钱尚书...你、你杀了他...”
钱友仁喘着粗气，手中长剑一直在滴血。
他盯着龚长恭的尸体，忽然仰天大笑：“哈哈哈哈！死了！这老匹夫终于死了！痛快！痛快啊！”
“钱尚书！这是朝廷命官！明日如何交代...”常兴已是面无人色。
钱友仁猛地收住笑声，转头盯着常兴，眼中杀气未退：“常侍郎，今晚之事，只有天知地知，你知我知。若是传出去半分...”
他晃了晃手中滴血的长剑。
常扑通一声跪倒在地：“下官不敢！下官什么都不知道！今晚龚大人醉酒失足，自己撞在剑上...”
钱友仁满意地点点头，终于冷静下来。
他盯着地上龚长恭的尸体，胸膛剧烈起伏了几下，忽然深吸一口气，眼神变得异常冷静。
“常侍郎，起来。事情已经做了，后悔无用。现在最要紧的是处理干净。”
常兴还瘫坐在地，抖得如同风中落叶：“怎么处理？这可是朝廷命官，明日不见人，必定会查...”
钱友仁冷笑一声：“谁说龚大人明日会不见人？”
他朝外喊道：“钱福！”
老管家连滚带爬地进来，不敢看地上的尸体。
“去找个与龚大人身材相仿的人，换上他的衣服，戴上斗笠，装作醉酒的样子从正门出去，骑马往城南方向去。”钱友仁吩咐道，“多几个人看见最好。然后...”
他压低声音，“让‘龚大人’在城南绕几圈，到醉仙楼后门换装消失。”
管家连连点头。
“至于这个...”钱友仁瞥了眼尸体，“暂时搬到密室去。”
常兴一惊：“密室？会不会...”
“最危险的地方最安全。”钱友仁打断他，“谁想得到尸首就在我钱府之中？”
他盯着常兴，“那密室除了你我，还有谁知情？”
常兴心里咯噔一下，猛然想起几个月前与甘文玥醉酒缠绵时，似乎曾炫耀过钱府密室的精巧设计。
但文玥不过一个青楼女子，能有什么威胁？他当即摇头：“再无第三人知晓。”
钱友仁点点头，但仍有些不安：“今日皇上突然来访又匆匆离去，我总觉得事有蹊跷...”
二人合力抬起龚长恭的尸体，钱友仁在前引路，常兴抬着脚，一路小心翼翼穿过回廊，来到书房。
钱友仁挪动书架后的机关，一道暗门悄然滑开，露出向下的阶梯。
密室中点着长明灯，珍玩古董琳琅满目，比正厅还要气派几分。
他们将尸体放在角落，用锦缎暂时遮盖。
常兴看着满室珍宝，不禁感叹：“钱尚书这密室，比国库还要丰盈几分啊...”
钱友仁瞪他一眼：“什么时候了还说这些！”
他皱眉思索，“皇上今日来得突然，走得也突然，我总觉得不对劲。那龚长恭虽然可恶，但今日似乎格外嚣张，像是有人撑腰...”
常兴不以为然：“皇上若真要动我们，何须使这些手段？直接查办便是。”
“你懂什么！”钱友仁斥道，“皇上根基未稳，没有确凿证据，怎敢动我们这些老臣？我怀疑今日之事，根本就是皇上设的局！”
话音刚落，屏风后忽然传来一声轻微的响动。
“谁？！”钱友仁厉声喝道。
常兴也被吓了一大跳，下意识抽出腰间佩剑：“什么人？出来！”
屏风后悄无声息。
钱友仁使了个眼色，常兴握紧剑，一步步逼近屏风，猛地一剑劈下。
屏风应声而裂，后面赫然站着几个人。
尉迟澈，慕朝歌，还有郑武当和姚庆临等大臣！
“皇、皇上！”钱友仁和常兴扑通一声跪倒在地，面如死灰。
慕朝歌一身明黄龙袍，手持一卷文书，唇角带着若有若无的笑意：“钱爱卿，常爱卿，好大的胆子啊。”
在她身旁，尉迟澈虽穿着妃子服饰，却气势凛然，冷漠地看着跪地的二人。
常兴已经瘫软在地，语无伦次：“臣、臣不知皇上在此...臣罪该万死...”
钱友仁毕竟老辣，强自镇定道：“皇上明鉴，臣等是因为龚大人突然发狂袭击，不得已自卫，失手误杀...”
“误杀？”慕朝歌轻笑一声，晃了晃手中的明黄色文书，“钱友仁，你当朕是三岁孩童么？朕与诸位爱卿在这密室中看得一清二楚，是你拔剑刺死了龚长恭。”
钱友仁脸色惨白，但仍强辩道：“皇上，龚长恭今日在寿宴上当众羞辱朝廷命官，对皇上不敬，臣一时气愤...”
“好一个一时气愤。”慕朝歌打断他，“但你的罪过，恐怕不止杀害朝廷命官这一条吧？”
这时，密室另一侧的暗门忽然打开，一个倩影款款走出。
常兴抬头一看，惊得目瞪口呆。
竟是甘文玥！
甘文玥手中捧着一本厚厚的账簿，看也不看常兴，径直走到慕朝歌面前跪下：“陛下，臣女幸不辱命，取得户部的账簿。”
“文玥！你、你...”常兴如遭雷击，顿时明白自己中了美人计。
钱友仁怒视常兴：“你这蠢货！竟然被女人骗了！”
甘文玥起身，面向众人，朗声道：“户部尚书钱友仁、右侍郎常兴，多年来贪赃枉法，罪证确凿！”
她翻开账簿，“永昌三年，江淮水灾赈灾银两，账面拨付八十万两，实际到灾民手中不足三十万两；永昌四年，边防军饷账面六十万两，实际发放四十万两；永昌五年，与西域诸国贸易，账面亏损二十万两，实则盈利五十万两，全部流入私人金库。”
她一桩桩一件件地数落着，每说一条，钱友仁的脸色就白一分。
“此外，”甘文玥继续道，“钱友仁借职务之便，向地方官员索贿，经营酒楼、赌场、青楼，甚至暗中走私盐铁，牟取暴利。这些在账簿中均有暗记记录。”
她冷冷地瞥了常兴一眼，“常侍郎则是钱尚书的得力助手，专门负责做假账，洗赃银。”
“贱人！”常兴突然暴起，扑向甘文玥，“我待你不薄，你竟敢陷害我！”
钱友仁却一脚将他踹倒在地：“蠢货！还嫌不够乱吗？都是你引狼入室！”
常兴摔在地上，怒极反笑：“钱友仁，你现在装什么清白？那些事情哪一桩不是你主导的？走私盐铁的主意是你出的，经营青楼赌场也是你的产业，现在倒全推到我头上？”
“闭嘴！”钱友仁厉声道。