太医院偏殿的药香像长了脚似的，缠缠绕绕在梁上柱间，足足七日都没散干净。琉璃窗被殿内的热气熏得蒙着层薄雾，凝结的水珠顺着窗棂往下滑，活像谁偷偷抹了把眼泪，滴在窗台上积成小小的水洼。老四澹台鹊守在咕嘟冒泡的药罐前，鼻梁上架着的水晶眼镜片早被蒸汽熏得模糊不清，他时不时就得腾出一只手，用锦帕胡乱擦两下，镜片上便留下几道歪歪扭扭的水痕，让他看什么都像隔了层毛玻璃。
那药罐里翻滚的“情丝绕”解药泛着琥珀色的光泽，咕嘟咕嘟的声响听得人心安，药香里混着些微甜的草木气息——这可是用南宫旧宅老槐树下挖出来的“定魂草”，混着快马从极北之地运来的雪莲，足足熬了七个日夜才成的宝贝。澹台鹊盯着药罐里不断翻滚的药汁，指尖无意识地敲打着桌面，心里盘算着：“再熬半个时辰，火候就差不多了，太子殿下总算能脱离苦海了。”
当最后一滴药汁顺着银匙灌入太子澹台烬唇间时，窗外不知怎的惊起一群白鸽，扑棱棱的翅膀掠过纱窗，投下的影子竟奇奇怪怪地拼出个安详的睡莲图案，淡紫色的轮廓在晨光里若隐若现。守在一旁的宫女太监们都看呆了，小声嘀咕着：“这可是吉兆啊！太子殿下肯定能逢凶化吉！”
清晨第一缕金光透过东宫寝殿的菱花窗，洒在铺着云锦的床榻上。澹台烬对镜整理衣冠的手忽然顿住，铜镜里映出他微微蹙起的眉。宫女捧着胭脂盒轻手轻脚经过，盒盖掀开的瞬间，往日里只要闻着就会让他连打三个喷嚏的茉莉花香飘了过来，可今儿个，那香气竟只剩下清浅的芬芳，半点刺痒的感觉都没有。
他不可置信地转过身，快步走到案头拿起那个绣着缠枝莲纹的香囊，凑到鼻尖深嗅——里面装着西域麝香、江南桂子，甚至还有老四前几日实验失败的“七情散”残渣，可这些往日里碰一下都会让他鼻尖发红的东西，此刻竟都温顺得像听话的小猫，没能引发半点熟悉的刺痒。
“恭喜殿下！恭喜殿下啊！”太医令捧着空药碗跌跌撞撞地跑进来，老泪纵横，山羊胡子激动得直抖，“过敏症...真的痊愈了！老臣行医几十年，从没见过这么神奇的疗效！”他说着，手一抖，险些把手里的药碗摔进旁边的铜盆里，吓得旁边的小太监赶紧伸手去扶。几个煎药童子躲在门后，互相使着眼色，偷偷把试药用的兔毛手套藏到身后——那手套是用瑞王府暗桩传递密信时伪装的兔毛笔拆解缝制的，昨儿个还用来给太子试药来着。
澹台烬愣在原地，好半天才缓过神来。他试探着伸出手，抚摸着锦被上用金线绣成的凤凰图案，指腹传来细腻柔滑的触感，而非往日里一碰就会泛起红疹子的灼痛。他凤眸渐亮，嘴角忍不住微微上扬，快步走向院中，想要好好感受一下这久违的“无拘无束”。
可刚走到院中央，他的目光就落在了墙角的兔笼上，脚步猛地顿住，随即“噌”地倒退三步，月白常服的下摆扫翻了旁边的青瓷花瓶，“哗啦”一声，花瓶摔在地上碎成了几片，里面插着的芍药花散落一地。
“收、收走那对耳朵！快收走！”他声音带着罕见的颤抖，脸色也瞬间白了几分，连眼神都有些闪躲，不敢再看那兔笼。旁边的太监宫女们都吓了一跳，面面相觑，不知道太子殿下这是怎么了——刚才还好好的，怎么见了兔子就突然变了脸色？
原来解毒期间，老四澹台鹊为了测试药性，曾剪下实验兔的耳尖绒毛混入安神熏香。当时澹台烬正陷在“情丝绕”的幻境中，迷迷糊糊间竟梦见自己被一只巨型兔妖追杀，那兔妖有着一对比车轮还大的长耳朵，甩动起来“呼呼”作响，吓得他在梦里跑了整整一夜。从那以后，那对耸动的长耳就成了他最深刻的恐惧印记。
更糟的是，老四用来盛放兔毛的玉盒，恰是前朝南宫皇后装针灸用的“透骨玉盒”，盒底刻着的镇静符文与太子的血脉产生了微妙的共鸣，反倒让他对兔耳的恐惧更深了几分。澹台鹊得知此事后，懊恼得直拍大腿：“我这脑子怎么就没想起来这茬！这下可坑了太子殿下了！”
“殿下这是创伤记忆引发的恐惧障碍。”老三澹台墨捧着本羊皮封皮的《梦的解析》，一本正经地分析道，“依我看，需采用渐进暴露疗法，循序渐进地让殿下接触兔耳相关的事物，慢慢消除恐惧。”他哗啦啦翻到书中某一页，指着上面用彩墨画的糖画般的梦境图解：“您看，恐惧就像冰块，硬来只会让它更坚固，得用暖阳慢慢融化它。”书页间夹着的几片安神草药簌簌落下，正巧在桌面上拼成了个兔子形状，气得澹台烬差点把那本书扔出去。
澹台烬脸色发白地抽出腰间佩剑，剑鞘“噌”地一声出鞘，寒光闪闪：“本宫觉得以毒攻毒更好！直接把那兔子给本宫炖了！”剑锋所指处，兔笼里的雪白色小兔子惊恐地竖起耳朵——那对长耳在朝阳下泛着淡淡的粉光，活像两片半透明的玉兰花瓣，看着可怜兮兮的。
旁边的老五澹台星正好抱着个胡萝卜跑过来，看到这场景，小嘴一瘪，带着哭腔说：“太子哥哥坏！不许欺负兔兔！兔兔那么可爱！”她小胖手紧紧抱着胡萝卜，杏红兜肚上绣的胡萝卜图案随着动作一颤一颤的，看着格外惹人怜爱。澹台烬看着妹妹泫然欲泣的小脸，举着剑的手僵在半空，最终还是无奈地收了剑：“罢了罢了，看在星星的面子上，饶它们一命。”
五个崽见状，连夜凑在一起商量，研制出了一套“脱敏套餐”。老二澹台战最是行动派，第二天一早就带着人去猎场，打了只梅花鹿回来，取下鹿角，找工匠雕成兔耳形状装饰在东宫的宫灯上。那鹿角兔耳打磨得光滑圆润，在灯光下泛着温润的光泽，看着倒比真兔耳顺眼多了。
老三澹台墨则发挥自己的文采，编写了一本《兔耳无害论》绘本，把兔子画成一个个捧着笏板的小官员，有的兔子戴着乌纱帽，有的兔子拿着文书，模样憨态可掬。他还在绘本里写了不少关于兔子的趣事，比如“兔子不吃窝边草”“狡兔三窟”之类的，试图用有趣的故事让太子消除恐惧。
老四澹台鹊也没闲着，他用灵芝粉、薰衣草等安神药材捏出兔子形状的安神香，点燃后烟雾袅袅升起，竟能聚成祥云的形状，药香也十分舒缓。他还特意在香里加了点太子喜欢的檀香，想让太子更容易接受。
老五澹台星更绝——她拉着老四一起，在朱雀大街开办了“摸兔免罪”活动，让那些欠了朝廷税款的百姓抱着自家养的兔子来抵罚款，美其名曰“以柔克刚，化解戾气”。活动一开始，百姓们还半信半疑，可真有人抱着兔子来，官府真就减免了他们的罚款后，朱雀大街上顿时排起了长队，到处都是抱着兔子的人，热闹得像赶集一样。
这日北漠使者来朝，特意进贡了一件雪狐裘。那狐裘通体雪白，在日光下流银泻彩，摸上去柔软顺滑，一看就价值连城。使者恭敬地捧着狐裘走到澹台烬面前，正要呈上，澹台烬看到狐裘上那对尖尖的耳朵，下意识地后退了一步，眼神里闪过一丝不易察觉的慌乱。
就在这时，他忽觉衣摆一沉——原来是澹台星跑了过来，正抓着狐裘的下摆流口水，小胖手好奇地捏着狐耳，嘴里还“咿咿呀呀”地嘟囔着。她杏红兜肚上绣的胡萝卜随着动作一颤一颤，颈间的长命锁撞在狐裘上，发出清脆的“叮当”声。
“星星不怕？”澹台烬轻声问，指尖无意识地摩挲着腰间的螭龙玉佩。那枚玉佩是母后生前送给他的，上面的纹路细腻，此刻看着竟与狐耳的轮廓莫名相似。
妹妹“咯咯”笑着，把狐耳往他手里塞，奶声奶气地学舌：“乖乖...毛茸茸...舒服...”她颈间的长命锁里藏着的薄荷脑遇热融化，散出淡淡的清凉香气，混着狐裘的皮毛香气，竟意外地让人觉得安心。澹台烬指尖触到狐耳温暖柔软的绒毛，脑海中突然闪过一个模糊的记忆片段：幼时他出痘高热，迷迷糊糊中，似乎有一双戴着兔毛手笼的手，彻夜不停地抚过他滚烫的额头，还哼着温柔的歌谣...
“是母后。”他喃喃道，眼眶微微发热，“她最爱那对雪兔毛手笼了。”记忆里母亲哼唱的采莲曲，与妹妹此刻啃着长命锁时的嘟囔声渐渐重合，温暖的感觉一点点蔓延开来，驱散了心中对兔耳的恐惧。
当夜东宫出现了奇景：澹台烬坐在案前批阅江北水患的奏折，手里握着朱笔，眼神却时不时地偷瞄墙角的兔笼。每当兔笼里的小兔子竖起耳朵，他就会不自觉地攥紧朱笔，墨点滴在“赈灾”二字上，晕开成小小的兔子形状。老五澹台星趴在旁边的软榻上，看着哥哥的小动作，偷偷地笑，然后灵机一动，翻出库房里前朝官员戴的迷你乌纱帽，给每只兔子都戴上了一顶。兔耳从帽洞钻出来，歪歪扭扭的，活像一群打瞌睡的老臣，模样滑稽极了。
“哥你看，它们像不像偷懒的王御史？”老二澹台战凑过来，戳了戳一只兔子的肚子笑骂。那兔子竟十分配合地抖了抖耳朵，把乌纱帽甩到了老三正在编纂的《兔耳无害论》稿纸上，引得众人一阵哄笑。
澹台烬也忍俊不禁，嘴角扬起一抹温柔的笑意。他放下朱笔，犹豫了一下，还是站起身，慢慢走到兔笼边，伸出手，轻轻摸了摸最近那只兔子的耳朵。毛茸茸的触感传来，温暖而柔软，记忆里母亲温柔的哼唱穿越时光而来：“烬儿乖，兔儿跳，跳过高山是药草...烬儿不怕，娘亲在呢...”
他忽然想起南宫医典里记载的，兔毛有安神之效，前朝太医常常给惊厥的幼儿缝制兔毛肚兜。原来母亲当年给她做兔毛手笼，不仅是因为喜欢，也是想借着兔毛的安神效果，让他能睡得安稳些。想到这里，他心中的恐惧彻底消散，只剩下满满的温暖。
“明日...”他忽然开口，声音带着一丝不易察觉的温柔，惊得正在啃萝卜的兔子都竖起了耳朵，“让尚衣局给星星做对兔毛护耳，要最柔软的雪兔毛。”
烛光映着澹台星颈间长命锁上的草药纹路，锁芯里前朝太医埋藏的“定魂草”正渗出淡淡的清香，与殿内的安神香混在一起，让人觉得格外安心。老四澹台鹊悄悄在兔笼边撒了把自己研制的安神散，烟雾缭绕中，澹台烬靠在椅背上沉沉睡去，这一次，他再也没有梦见那可怕的兔妖，只梦见母亲抱着他，手里拿着那对熟悉的雪兔毛手笼，温柔地哼着采莲曲。
第二天一早，澹台烬醒来时，阳光正好洒在他的脸上。他伸了个懒腰，感觉神清气爽。宫女端来洗漱用品，他看到铜镜里自己的笑容，轻松而惬意。这时，老五澹台星蹦蹦跳跳地跑进来，手里举着一对雪白的兔毛护耳，兴奋地说：“哥哥你看！尚衣局做好啦！好软好软的！”
澹台烬接过护耳，摸了摸，果然柔软得不像话。他笑着帮妹妹戴上，看着妹妹顶着一对毛茸茸的兔耳，像个可爱的小仙子，忍不住揉了揉她的头：“真好看，我们星星戴上最漂亮了。”
院中的兔笼里，小兔子们正悠闲地啃着胡萝卜，阳光洒在它们身上，暖洋洋的。澹台烬走到兔笼边，看着那些可爱的小生灵，眼中再也没有了恐惧，只剩下温柔。他知道，有些恐惧，只要找到背后的温柔回忆，就能轻易化解。而这份温柔，会像药香一样，萦绕在心头，久久不散。