空气中，都仿佛弥漫着一股紧张的竞争气息。
很快，程大山就提着一个大木桶回来了，里面是满满的热水。
他放下木桶，又从包裹里拿出干净的布巾，试了试水温。
“凡儿，水温正好，快来洗洗脚，解解乏。”
程凡看着父亲那忙碌的背影，心中一暖，走了过去。
她想自己动手，却被程大山按在了凳子上。
“坐着别动。”
程大山不由分说地蹲下身，亲自为程凡脱下了鞋袜。
当看到程凡那双因为长途跋涉而有些红肿的脚时，程大山的脸上写满了心疼。
他小心翼翼地将程凡的脚，放入温热的水中。
然后，那双长满了老茧、粗糙得像树皮一样的大手，开始轻轻地为她揉捏、搓洗。
程凡整个人都僵住了。
一股难以言喻的暖流，从脚底，瞬间涌遍全身，直冲眼眶。
但此刻，感受着父亲那笨拙却无比温柔的动作，她所有的不适都消失了，只剩下无尽的感动和酸楚。
前世，她是个孤儿，从未体会过什么是父爱。
今生，她拥有了。
这厚重如山的父爱，就体现在这盆热水里，体现在这双为她洗脚的粗糙大手里。
灯光下，程大山低着头，神情专注，仿佛在对待一件稀世珍宝。他的头发上，已经有了星星点点的银丝，那是岁月和辛劳留下的痕迹。
程凡的视线，渐渐模糊了。
她强忍着，不让眼泪掉下来。
她知道，她不能哭。在这个时代，一个男人，尤其是一个即将参加府试的读书人，是不能轻易流泪的。
“爹……”她的声音，带着一丝不易察she的哽咽。
“嗯？”程大山抬起头，看到程凡微红的眼眶，有些手足无措，“怎么了凡儿？是爹弄疼你了吗？”
程凡用力地摇了摇头，吸了吸鼻子，脸上挤出一个灿烂的笑容。
“没有，爹。水很舒服，您按得也很好。”
“那就好，那就好。”程大山憨厚地笑了。
洗完脚，换上干净的鞋袜，一身的疲惫仿佛都消散了。
程大山又去张罗晚饭，让小二送来了几样精致的小菜和热腾腾的米饭。他不住地给程凡夹菜，自己却没吃几口。
“凡儿，多吃点，看你都瘦了。”
“这鱼不错，没刺，你吃。”
“这个汤也鲜，喝一碗。”
吃完饭，程凡本想温习一下功课，却被程大山强行按到了床上。
“今天赶了一天路，累了，早点歇着。养足精神，明天才有力气看书。”
他替程凡盖好被子，掖好被角，动作细心得像是在照顾一个婴儿。
程凡躺在柔软的床上，盖着带有阳光味道和母亲体温的被子，看着父亲在灯下忙碌的身影，心中一片安宁。
有这样的家人，何其幸也。
她闭上眼睛，很快便进入了梦乡。
梦里，没有了前世的孤寂，也没有了今生的算计和杀戮。
只有程家小院的炊烟，母亲的唠叨，和父亲宽厚的肩膀。
第二日，天光大亮。
距离府试还有一天时间，整个云安县城都沉浸在一种既紧张又兴奋的氛围之中。
“凡儿，今天别看书了，爹带你出去转转，认认路，也散散心。”程大山一大早就敲开了程凡的房门。
他担心儿子压力太大，把自己逼得太紧。
程凡正有此意，便笑着应下。
父子俩走出客栈，汇入了熙熙攘攘的人潮。
云安县不愧是府城，街道比安平县宽阔了数倍，青石板路干净整洁，两旁的商铺林立，酒楼、茶馆、布庄、银楼，应有尽有。
街上的行人也与安平县不同，除了本地居民，更多的是来自各地的学子和商人，衣着光鲜，谈吐间都带着一股自信。
程大山牵着牛车寄存在客栈，此刻两手空空，反而有些不自在，一双眼睛好奇地四处打量，却又不敢靠得太近，生怕给儿子丢人。
程凡看出了他的拘谨，主动拉着他的手，笑道：“爹，咱们去那边的布庄看看，给娘和姐姐们扯几尺新布，她们肯定高兴。”
“诶，好！”一提到妻女，程大山立刻来了精神。
父子俩走进一家规模颇大的布庄，里面的布料五颜六色，看得人眼花缭乱。
程凡没有选那些过于艳丽的丝绸，而是挑了几匹颜色素雅、质地柔软的棉布。
“娘年纪大了，喜欢穿得舒服些，这个靛蓝色的正好。”
“大姐性子稳重，这匹月白色的适合她。”
“二姐活泼，这浅绿色的做了新衣裳，肯定好看。”
“三姐快及笄了，这匹桃粉色的给她做身新裙子。”
她一边挑选，一边轻声念叨，仿佛家人就在身边。
程大山在一旁看着，脸上是满足而骄傲的笑容。
他知道，儿子心里，时时刻刻都惦记着家里人。
付了钱，让店家把布匹包好，程凡又拉着父亲去了点心铺子，买了几样云安县有名的糕点。
接着是首饰铺。
她没看那些金银珠钗，而是在一个角落里，发现了几支做工精致的梅花木簪。
簪子不贵，胜在雅致。
她给每个姐姐都挑了一支，又给母亲选了一支朴素的银簪。
程大山看着儿子细心地将礼物一一收好，心中感慨万千。
这哪里还是那个在田埂上跟人打架的皮猴子，分明已经是个心思细腻、有担当的男子汉了。
“爹，您的呢？”程凡转过头，笑眯眯地看着程大山。
“我一个大老爷们，要啥礼物。”程大山连连摆手。
程凡却不由分说，拉着他走到一个烟草摊前，精心挑选了一袋上好的烟叶，又买了一个新的黄铜烟斗。
“爹，您那个烟斗都裂了，早就该换了。”
程大山拿着那沉甸甸的新烟斗，摩挲着上面光滑的纹路，眼眶微微发热，嘴上却嘟囔着：“你这孩子，又乱花钱……”
父子俩提着大包小包，在街上闲逛着，气氛温馨而融洽。
就在他们路过一个十字路口时，一阵抑扬顿挫的说书声，伴随着人群的叫好声，从不远处的茶楼里传了出来。
“话说那奇女子叶雪青，为救苍生，独闯万魔窟！只见她白衣胜雪，手持三尺青锋，面对那身高十丈的混世魔王，却是毫无惧色，朱唇轻启，冷喝一声……”