他以为这是安抚，殊不知这些话，像是一盆冰水，兜头浇在宋娇娇心上。
什么叫分担她的辛劳？
她堂堂安定侯府二小姐，为了和他在一起，未婚先孕，被各种羞辱职责，忍受着孕吐与不安，他却将另一个女人的存在，轻描淡写地说成是替她分劳。
那股熟悉的、来自前世的屈辱与愤怒，瞬间冲垮了她伪装的堤坝。她几乎要控制不住脸上的表情，指甲深深掐进掌心，尖锐的疼痛让她勉强维持着最后一丝理智。
周荣升丝毫没有察觉到她的异样，依旧沉浸在自己的得意之中。他看着宋娇娇低眉顺眼的模样，心中充满了男人的征服欲与满足感。他喜欢她这份柔弱，这份全然的依赖，这让他觉得自己是个无所不能的英雄。
“娇娇，你放心，我不会亏待你的。”他柔声安抚，语气中带着一丝施舍，“春桃只是个玩意儿，等我继承了永宁侯世子之位，你就是世子夫人。这京城里，谁敢不敬你？”
他以为这是天大的恩赐，是甜言蜜语。
可这些话听在宋娇娇耳中，每一个字都化作了嘲讽。她抬起头，眼眶瞬间红了，泪水像断了线的珠子，滚落下来。这眼泪，一半是演，一半是真。
“荣升哥哥。”她的声音带着哭腔，柔弱得仿佛风一吹就倒，“我不是嫉妒春桃妹妹，我只是……只是怕。我怕侯夫人不喜欢我，怕以后进了门，要看人脸色。我只有你了……”
她哭得梨花带雨，这副楚楚可怜的模样，精准地戳中了周荣升的软肋。
他最见不得女人哭，尤其还是怀着他孩子的女人。
“胡说什么。”他立刻将她抱得更紧，“有我在，谁敢给你脸色看？永宁侯府以后都是我的，她们都得看我的脸色。你把心放回肚子里，好好养胎，为我生一个白白胖胖的儿子，比什么都强。”
说着，他低头，想吻去她的眼泪。
宋娇娇却恰到好处地偏过头，躲开了他的吻，将脸埋在他的胸口，声音闷闷地传来：“荣升哥哥，你身上……有别人的味道。我闻着，心里难受。”
周荣升的动作一僵。
他身上的确还残留着春桃身上脂粉香的味道，可是他都和她解释过了，她还是耍小性子。
他有些不耐，却又不好发作，只能耐着性子哄道：“好了好了，是我的不是。天色不早了，你快回去歇着，仔细身子。”
说完，他便松开手，毫不留恋地转身，融入了夜色之中。
宋娇娇站在原地，看着他离去的背影，脸上的柔弱与悲伤瞬间褪去，只剩下淬了冰的怨毒。
她缓缓摊开手掌，掌心是四个深深的、渗着血丝的指甲印。
周荣升，春桃，永宁侯夫人……
你们给我等着。等我靠着蝗灾囤粮大赚一笔，等我生下儿子，看我怎么一个个地收拾你们。
她转身回了院子，眼中闪烁着不甘心与算计的光芒。
……
翌日，客云来酒楼内，却是另一番景象。
宋千千坐在二楼雅间的账房里，一边听着白芷报账，一边有条不紊地吩咐着龚主厨。
“龚师傅，从明日起，酒楼推出三道新菜。一道叫‘油炸飞蝗’，一道叫‘酱爆蚂蚱’，还有一道汤，叫‘祈福羹’。”
龚主厨听得一愣：“东家，这……这蝗虫蚂蚱，如何能做成菜？怕是没人敢吃。”
宋千千的嘴角勾起一抹意味深长的笑，“你只管按我给的方子做。这几道菜，暂时只送不卖。凡是点了‘祈福羹’的客人，就免费赠送一碟‘油炸飞蝗’。”
她看向窗外繁华的街道，声音平静地继续吩咐：“另外，让咱们的说书先生，从今天起，别讲什么前朝趣闻了，就讲一个故事，名字叫《青州大旱，蝗神降世》。”
白芷和龚主厨面面相觑，都从对方眼中看到了不解。
宋千千却没有过多解释，她只是将写好的故事大纲和菜谱递了过去：“照我说的做。记住，故事要讲得越惨越好，越离奇越好。要把青州描绘成一个人间炼狱，把蝗灾说成是十年不遇的天灾。”
纪玄昭的奏疏，果然如他们所料，石沉大海。那些世家大族的官员，在朝堂上以“妖言惑众”、“危言耸听”为由，将奏疏压下，甚至联合御史，弹劾纪玄昭哗众取宠，意图扰乱民心。
一时间，纪玄昭再次被推到了风口浪尖。寒门学子为他鸣不平，世家子弟则对他口诛笔伐，朝堂之上，暗流汹涌。
然而，他们谁也没有想到，朝堂上的风波还未平息，另一场风暴，已经在京城的市井之间，以燎原之势，席卷开来。
不过短短三日。
客云来说书先生口中的《青州大旱，蝗神降世》，就成了全京城最热门的话题。故事里，遮天蔽日的蝗虫，被啃食一空的田地，流离失所、易子而食的灾民，一幕幕惨状，被说书先生用极具感染力的声音，传遍了京城的大街小巷。
一开始，大家只当是听个新奇的故事。
可渐渐的，流言开始变味了。
“哎，你听说了吗？我三舅姥爷家的远房亲戚，就是从青州逃过来的，说那边真的跟人间地狱一样。”
“可不是嘛。客云来那个东家，心善，前几天还给一个青州来的女乞丐热粥喝呢。那乞丐亲口说的，蝗虫都吃人了。”
“真的假的？这么邪乎？”
“怎么是假的。你没看客云来都推出‘油炸飞蝗’了吗？说是能驱邪避灾呢。还有那个‘祈福羹’，听说喝了能保佑家宅平安。”
恐慌，是最容易传染的情绪。
流言裹挟着恐惧，在市井中发酵，最终指向了一个最实际的问题——粮食。
京中最敏锐的粮商们，最先嗅到了危险的气息。城中几家最大的米铺，一夜之间，米价悄然上涨了一成。
这一涨，彻底点燃了百姓的恐慌。
一时间，京中各大米铺门前排起了长龙，人人都在抢购粮食，生怕晚一步，就要挨饿。米价更是一日三涨，民怨开始沸腾。