门房去请杜若卿时，赵夫人带着几个姨娘和赵青棠去了内院，赵青棠和杜若卿还有十天就要成婚了，按理说此时不能见面。
送走母亲姐姐后，赵尔忱独自接待了杜若卿。
杜若卿见赵尔忱的态度一如往常，心里松快了许多，知道自己的功名获得了小舅子的认可，自己不会让青棠跟着自己受委屈。
赵尔忱和杜若卿你来我往的客套一番后，然后将迎亲那日的安排敲定下来，杜若卿这才告辞。
赵尔忱算了算日子，五日后殿试，七日后传胪大典，十日后迎亲，双喜临门。
会试放榜后，礼部和贡院联合核对了所有贡生的身份、籍贯、家世，排除“刑戮之子”“工商杂类”者，无冒名、舞弊记录，确认无误后，发放殿试公据。
大雍朝禁止商人参加科举，对商人之子却无限制，所以杜若卿顺利的过了核查那关。
殿试前一日，贡士到宫内由太常寺官教习起居礼和拜舞礼。
承平十五年，四月十四日，殿试之日
当日卯时，贡士到宫门外集合，经侍卫搜检后，按会试排名进入殿中。
永安侯府的马车停在远处，赵青棠目送杜若卿进了宫，稍微缓解一下这阵子见不到面的相思之苦，然后放下车帘，“尔忱，回去吧。”
赵尔忱点点头，吩咐车夫回家。
四月十六日，传胪大典
放榜当日，在宫内举行传胪礼，皇帝亲临，文武百官、新科进士到场，由鸿胪寺卿高声宣读名次，先读一甲：
“第一甲第一名，上京宋时栖，赐进士及第”
“第二名……”
“第三名，江宁杜若卿，赐进士及第”
杜若卿出列，向圣上行四拜礼，他是进士了，他改换门庭了，他能给青棠一个前程了。
殿试传胪和闻喜宴后，礼部官员在琼林苑外备好了三匹御赐良马，都是毛色油亮的白马，鞍鞯铺着红绒垫，马首系红绸结，马身挂铜铃，别提有多鲜亮了。
宋时栖的马簪金花，榜眼和杜若卿的马簪银花，以示区分。
三人已换上全套妆束，头上戴进贤冠，身上披红锦袍，腰间系玉带，手中持象牙笏板，脚蹬乌皮靴，通身都是天子门生的气派。
礼部还派来两名导从官，手持“回避”“肃静”木牌，另有四名禁军骑士护在两侧，防止围观百姓拥挤冲撞。
宋时栖率先翻身上马，榜眼和探花紧随其后。
午时初，导从官敲响铜锣，高喊“新科进士游街。”，游街队伍正式启程。
队伍最前是导从官举牌开路，随后是禁军骑士，接着是状元的白马走在正中，榜眼在左，杜若卿在右，三人骑马并行。
临街的酒肆、茶坊早已挤满了人，二楼的窗户全都被推开，赵尔忱等人正坐在窗前。
程文垣羡慕得不行，“不晓得我会不会有这样一天，若是有，我这辈子都没有遗憾了。”
宋言英托着腮叹道：“你肯定会有的，我也肯定不会有的，我小叔这下出息了，我父亲更要抓着我读书了。”
赵尔忱在他背上狠狠的抽了一下，“你可有点出息吧，要成亲的人了，还想着玩。”
宋言英听了前半句正要狡辩，听到后半句又默不作声了，偷偷看了几眼孔嘉，强压住上扬的嘴角。
赵尔忱看他这没出息的样子，懒得再理他。
倒是周苟问道：“言英，春闱结束了，你该定亲了吧？”
宋言英愣了一下，“我母亲五日后就替我去提亲。”瞥了一眼另一桌的孔嘉，她没看他，正在替赵青棠整理花篮。
赵青棠从花篮中取出牡丹和芍药，取富贵及第之意，在常灵的指导下扔下去，落在杜若卿的红锦袍上，惹得杜若卿仰头对着她笑，身旁的段蓁蓁几人还总是开玩笑，羞得赵青棠满面霞光。
未时初，游街队伍抵达谢恩台，台上摆着香案，导从官高喊停，三人翻身下马，整理衣冠后登上谢恩台，面向皇宫方向行三拜九叩礼，感谢皇帝赐第与游街荣宠。
礼毕，礼部官员上前，接过三人手中的笏板，又递上游街赏银，交代完毕后，三人翻身上马，各自返家。
游街结束后，姑娘们最先散去，她们换个地方继续聊，赵尔忱等人还在茶座前。
赵尔忱趁周苟去方便时，等在半路上。
周苟一见到她，没说什么，等着她先开口。
赵尔忱犹豫再三，还是将猜测问出口了，“你要去边关了，是不是？”
周苟笑着在赵尔忱的肩膀上锤了一下，“知我者，尔忱也。”
赵尔忱得到周苟的答复，确认了自己的猜想，周苟确实要离开京城了，并且近几年都不会再回来，反复问起宋言英和孔嘉的婚事是因为他无法参加他们的婚礼，所以想在离开京城之前看到好友定亲。
赵尔忱叹了口气，“我若是不问，你打算什么时候和我们说？”
周苟不自在的挠了挠头，“我打算等青棠姐姐成婚后再说的，若是现在说了，你们为我的离开而难过，那对青棠姐姐多不公平，她嫁了如意郎君，身边人都该是喜悦的才对。”
“我劝你别想那么多，趁早和他们说，不然我二姐不仅不会感谢你，还要怪你隐瞒。”赵尔忱拍了拍周苟的肩膀，然后进去了。
周苟站在原地，看着赵尔忱的背影，仰天无声的哀嚎。
赵尔忱坐到程文垣身边，程文垣凑过来小声道：“你和周苟说了什么？”
赵尔忱没说话，看着周苟进来，坐到宋言英身边，期期艾艾的表达了自己即将离京，远赴边关的意思。
不出意外，宋言英气得跳起来，指着周苟骂道：“好你个周二狗，还拿不拿我们当朋友了？你早就打算走，却今日才和我们说，若不是尔忱问你，你打算等离开那日再说是不是？”
程文垣也骂道：“你这一去，不知何时才能回来，我们聚一日少一日，你还这样遮遮掩掩，我们还是不是朋友了？”
宋言英和程文垣控诉完，姚昌安紧随其后，周苟将求助的目光投向赵尔忱。
赵尔忱摊摊手，表示爱莫能助。