第二天一早，宿舍里就炸开了锅。
有人在床下翻箱子找东西，一边嘟囔：“奇怪了，我的肥皂怎么少了一块？”
另一人接话：“少东西算什么，昨天谁饭票掉了？是不是放不稳啊？”
说着，眼睛就往阮时苒这边瞥。
阮时苒正叠被子，手指一紧，没作声。
可她心里清楚：饭票不会凭空少，那叠票平日都放得好好的。
能伸手进去的，只有同住的人。
午饭时，宋斯年照例在食堂门口等。
阮时苒把饭票捏得紧紧的，还是递出去：“昨天的，今天该还你。”
宋斯年挑眉：“还我干什么？”
“那是你的票。”她低声道。
他盯着她，眼神不急不慢，偏偏压得人心慌：“苒子，你这是跟我算账呢？”
阮时苒心口一热，慌乱间想解释，可嘴唇刚动，他已把票按回她手里：“留着。吃饱再谈其他。”
旁边有同学看见，低声打趣：“真是护得紧啊。”
话音一落，几声笑传开。
阮时苒耳根更烫，埋头快步走开。
晚自习回来，宿舍门虚掩着。
她一推开，就看见桌上散落着一张饭票，正是那天丢失的。
几个女生面面相觑，气氛一时有些僵。
“哟，这不是苒子的票么？”
“怎么跑到桌上来了？”
有人装作不知，伸手去拿，却被阮时苒眼疾手快压住。
她抬起头，眼神冷了几分：“是啊，这是我的。”
屋里一片安静。
有人撇嘴：“谁知道是不是你自己落下的？”
另一人冷笑：“对啊，别什么都赖到别人身上。”
阮时苒盯着她们，半晌没开口。
她知道，现在任何一句反驳，都会被当成借题发挥。
可胸口的气，堵得她呼吸发紧。
那晚，她把票又重新塞进枕头底下，动作比往常更重。
灯灭了，屋里只剩下呼吸声。
阮时苒躺着，手指一遍遍摸过那几张薄薄的纸，心里翻来覆去：
我若不立起来，他们就会次次踩我。
窗外风声卷过梧桐树，月光斜斜落下。
她忽然想起宋斯年白天的话——“吃饱再谈其他”。
嘴唇抿了抿，心口一阵酸意里，又添了股说不清的暖。
秋后的风带着土腥味，操场上新生被喊去集合，准备分组劳动。
活不算重——搬书、抬桌子，顺带清理教室。
可对女生来说，几趟下来也够累。
阮时苒领到一摞旧书，正抱着往前走。
忽然身后传来笑声：“苒子，手劲儿可真大，连男生都比不上。”
另一人故意喊：“要不让她一个人多搬几趟？她不是学习好嘛，身体肯定也行！”
几句话说得热闹，周围同学都看了过来。
有的笑着附和：“对啊，她能行。”
有的看笑话，眼神不怀好意。
阮时苒脚下一顿，心口火气蹿上来。
她抱着书，转身盯着那几个女生，声音冷下来：“你们要是累，可以少说两句。”
空气顿时安静。
其中一个女生不服气，嗤笑道：“哟，还急了？我们开个玩笑，你当真啦？这脾气，怕是被宠坏的吧。”
周围几个男生看不下去，有人咳了一声，想打圆场：“别闹了，分工都有表，照着做就成。”
可那女生还是不依不饶：“我们就是怕你觉得轻松，特地帮你多练练。”
说着，她伸手把另一摞书往阮时苒怀里一推。
书角硌得手臂发痛，阮时苒忍不住踉跄了一下。
这一瞬，操场另一头有人快步走过来。
宋斯年。
他没说话，直接一手接过那摞书，眼神冷冷扫过人群。
沉声道：“按表干活，谁想偷懒就直说，别装得冠冕堂皇。”
声音不高，却压得场面一片死寂。
刚才起哄的女生脸色红白交错，硬生生噎住。
阮时苒看着他，心跳得厉害。
手臂上还残留着刚才被硌出的红痕，可胸口的那股火，忽然被另一种情绪顶了上来。
活干完，大家散去。
她慢了一步，书还在宋斯年手里。
“给我吧。”她伸手去拿。
宋斯年侧头看她，眼神沉静，像在等一句解释。
可她心里翻腾半天，最后只挤出一句：“谢谢。”
他轻轻“嗯”了一声，把书递过去，却在转身时低声补了一句：“别惯着他们。”
新学期的第一堂专业课，教室里坐得满满当当。
黑板上写着课程大纲，老师是个年近五十的老讲师，说话带着浓重的方言口音，粉笔在黑板上“嗤嗤”作响。
秋天的太阳透过窗子照进来，光线把一层灰都照得清清楚楚。
阮时苒坐在靠后的位置，怀里抱着笔记本，心思却有些不宁。
从开学到现在，她能感觉出来，宿舍里那几个人对她的敌意越来越明显。
最初是冷嘲热讽，后来就是明里暗里的推搡，甚至连饭票都动过手脚。
昨晚熄灯后，仍有人在床上说：“要是有个好长相的男生帮我买饭，我也乐意丢票。”
笑声在黑暗里回荡，刺得她心口生疼。
她没开口，只把枕头压得更低。
可心里却翻来覆去想：如果再忍下去，她会不会真的被看成“靠别人吃饭”的人？
讲师讲到重点，忽然停下，目光扫向全班。
“同学们，来，谁能上来把这道题板演一下？”
教室安静下来，没人愿意第一个。
黑板上的题目确实难，既要记公式，还要能把推导过程讲清楚。
讲师眉头一皱，正要点名，前排忽然有人举手：“老师，我推荐阮时苒同学。”
声音清脆，却带着刻意的笑意。
正是宿舍里那个最爱挤兑她的女生。
教室里立刻响起一阵窃笑。
“就是那个高分的？”
“她不是学习最好吗？这题对她肯定小菜一碟。”
眼神从四面八方落过来，带着试探，也带着起哄。
阮时苒心里一紧，指尖攥着笔，呼吸都乱了。
讲师推了推眼镜，点头：“好，那阮时苒同学，你来吧。”
全场鸦雀无声。
阮时苒抱着笔记本，走上讲台，脚步有些轻飘。
粉笔握在手里，冰凉得发抖。
她盯着题目看了几秒，心里开始飞快地过公式。
冷静，不能乱。别掉他们的陷阱里。
她在黑板上写下第一行，笔迹端正。
有人轻声嘀咕：“抄书呢？”
笑声再次响起。
阮时苒背脊一僵，手指更紧，却没停下。
一步步，她把推导写全。
到最后一步，她停顿了半秒，心跳快得像要从胸口跳出来。
可还是咬牙写下了最终答案。
粉笔落下的瞬间，教室安静了。
讲师看了一眼，点头：“不错，全对。”
他抬头扫了眼全班，语气带了几分严厉，“大家以后不要再推三阻四，问题要敢于承担。”
说完，又在黑板上补了几笔。
窃笑声戛然而止。
前排那个女生脸色有点僵，勉强挤出笑，却没再说话。
阮时苒转身下台，脚步稳了几分。
可心口仍是一阵发烫，像被针扎过。
下课铃响，人群哗然。
阮时苒正收拾东西，忽然听见背后低声议论：
“这回是运气好吧。”
“谁知道是不是提前背过的。”
“呵，真当自己了不起了。”
声音不大，却足够让她听见。
她手指攥紧，险些折断了笔。
忽然，另一道声音响起，冷冷压下那些议论。
“要是真不服，下次你们自己去做。”
宋斯年从门口走过来，书本夹在腋下，眉眼冷厉。
他没多说，只淡淡扫了几眼，便径直走到阮时苒身边。
“走吧。”
语气平静，却不容拒绝。
人群自动让开。
阮时苒抱着本子，脚步跟在他身侧。
心口的紧张和委屈，一瞬间全被那背影挡住。
出了教学楼，秋风正好，吹散了满身的闷热。
她深吸一口气，眼角微微发酸。
宋斯年侧头看她，声音不高：“刚才做得不错。”
阮时苒一愣，嘴唇动了动，半天才低声说：“谢谢。”
可那一刻，她心里的酸楚，竟被悄悄压了下去，替换成了一点微妙的暖意。
夜里，宿舍熄灯。
有人在床上翻来覆去，小声叹气：“真没想到老师夸她。”
又有人酸酸道：“哼，靠背书呗。”
阮时苒闭着眼，心口却一阵安稳。
她知道，今天不是简单的一道题，而是她第一次当众扛住了。
晚上自习回来，宿舍的灯已经亮着。
几个人正围在桌边聊，见阮时苒推门进来，话声忽然停了一拍。
然后，有人“噗嗤”笑出声：“苒子今天风头可真不小啊，老师都夸了。”
另一人接话：“是啊，真厉害，我们可比不上。”
语气里带着刺，眼神也不掩饰。
阮时苒没搭腔，把书放到床边，拿起毛巾准备去洗漱。
背后却又响起一句：“不过有些人啊，总爱装。成绩好点，就摆出一副高高在上的样子。”
笑声再次炸开。
阮时苒脚步一顿，手里的毛巾被她攥得发紧。
她转过身，眼神冷冷扫过：“你们有意见，可以直接说，不必拐弯抹角。”
屋里安静了一瞬。
有人冷笑：“哟，还真急了？我就说嘛，今天在课堂上被夸，她不得飘上天？”
另一个也跟着附和：“我们辛辛苦苦干活，她呢？仗着成绩好，就少干点？凭什么？”
话越说越冲，连原本没开口的，也被带动着点头。
阮时苒呼吸沉了几分，胸口像被火点着。
她忍了这么久，是觉得大家都是同学，不想撕破脸。
可一步步被踩到脚下，她若再沉默，只会被当成软柿子。
她抬起头，声音稳而冷：“谁说我少干？劳动表上都有记录，我少干一分，你们拿出来看看。”
话音落下，屋里一阵尴尬的沉默。
有人却不服气：“少干是没少干，可你有宋斯年帮着，谁不知道啊？要不是有人护着，你哪能这么顺利！”
这话一出，气氛立刻僵住。
有人捂嘴笑，有人眼神闪烁，等着看她怎么接。
阮时苒心口猛地一紧，指尖微微颤抖。
原来这才是他们真正的刺：嫉妒。
她冷冷开口：“他帮不帮，是他的事。我该做的，从来没少过。你们若觉得不平，可以去找老师说，别在屋里嚼舌根。”
声音不高，却像针一样扎进每个人心里。
对面那个女生脸色一阵青一阵白，憋了半天，冷哼一声：“好啊，你有本事就这么说下去。看你能硬气多久！”
说完，她摔下毛巾，钻进被窝里，背对着所有人。
屋里气氛冷得厉害，连灯光都显得刺眼。
阮时苒把毛巾挂好，走到自己的床边。
心口还在跳，可眼神却前所未有的坚定。
军训结束后的夜晚，校园的风安静得出奇。
操场边的梧桐叶被吹得沙沙作响，远处的灯光在风里忽明忽暗。
阮时苒从自习室出来，抱着书，心口仍压着宿舍里那场争吵的余味。
她不怕正面吵，可那种被群体盯着的感觉，还是让她胸口闷得慌。
走到校门口小道时，忽然有人喊：“阮时苒。”
她一怔，抬头，宋斯年靠在路灯下，背影被光拉得极长。
他像是等了很久，书包都挂在一侧肩膀上。
“这么晚，你怎么还在？”
她声音压得很低。
宋斯年走过来，把她怀里的书接过去，淡淡道：“我等你。”
简单的三个字，让她脚步顿住，心口猛地一跳。
月光下，他的神色冷静，却有种不容置疑的笃定。
两人并肩走在小路上，路边的石子被踩得咯吱作响。
沉默了一路，宋斯年忽然开口：“宿舍那几个人，是故意的。”
阮时苒没说话，只是低头看着脚尖。
她知道他指的是什么。
“她们把气撒在你身上，不是因为你做错了什么。”
他顿了顿，目光落在她脸上，声音低沉，“而是因为你比她们亮眼。”
阮时苒心口一颤。
那句“亮眼”，说得太直，让她不敢抬头。
风吹过，吹乱了她鬓角的碎发。
宋斯年伸手，很自然地替她理到耳后，动作轻，却让她整个人僵住。
“你不用怕她们。”
他的手指停了一瞬，才慢慢收回，语气依旧冷静，“我在。”
这一刻，阮时苒的呼吸都乱了。
心口翻滚着委屈、惊讶，还有说不清的暖意。
她想回答点什么，可喉咙发紧，只能低低应了一声：“嗯。”
走到宿舍楼前，两人停下。
楼道的灯泡闪了几下，发出微弱的光。
阮时苒抱着书，手指在封皮上摩挲，犹豫再三，终于抬头：“谢谢你。”
宋斯年看着她，眼神微微动了动。
下一刻，他低声道：“苒子，你不用谢我。你要知道，我做这些，不是因为义气。”
她怔住，呼吸在这一瞬乱掉。
话没说完，他却没继续，只是转身上了台阶。