日子在看似平静的博弈中流逝。敬安侯府的寻药队如同石沉大海
除了每隔一段时间传回一份言辞恳切、描述艰难险阻并请求更多资金支援的报告外，再无实质进展。
玄龙卫的暗探如影随形，传回的消息却显示这只队伍在西域诸国间漫无目的地游荡
偶尔与一些小型商队接触，行为诡秘却抓不到切实把柄。
萧墨白依旧时常过府问候，言辞间充满对寻药进度的“担忧”与“愧疚”，演技无可挑剔。
孙邈老先生则安心住在客院，与云舒探讨医术，偶尔为宸儿行针用药，其手法老道，确实让宸儿的气色有所好转，愈发让人看不清其立场。
就在这诡异的平静即将持续下去时，一道加急密报如同惊雷，打破了僵局！
密报来自西域边境的玄龙卫暗桩，内容触目惊心：
三日前，西域一个小型部落突然遭到一伙身份不明的马贼血洗，部落首领及其亲信尽数被杀。
这伙马贼行事狠辣，装备精良，绝非普通匪类。
有幸存者隐约听到匪首用字正腔圆的中原官话下令“一个不留”！而在被焚毁的部落废墟中，发现了半块被踩碎的、属于夜王府侍卫的腰牌！
消息传开，西域诸国哗然！夜王府的名声在西域瞬间跌至谷底！
几个与大渊交好的西域邦国已派出使者，欲向朝廷提出严正质问！
“混账！”凌烨看到密报，震怒之下，一掌将身旁的红木桌案拍得粉碎！木屑四溅！
这分明是栽赃嫁祸！而且是极其恶毒、足以引发边境冲突的嫁祸！
那半块腰牌，显然是之前落鹰峡遇伏时，阵亡侍卫遗失的！竟被对方抹去血迹，用在了这里！
目标直指他凌烨！直指夜王府！
云舒接过密报，快速浏览，脸色也瞬间变得凝重无比
“好狠的手段！这是要挑起西域与大渊的战火！王爷一旦被卷入边境纠纷，便再无暇顾及京城，他们便可在暗中从容行事！”
甚至，若朝廷迫于压力严惩凌烨，那更是直接达到了目的！
“寻药队！”凌烨咬牙切齿，“他们根本不是在寻药！他们是在为本王的‘罪名’搜集‘证据’！那半块腰牌，定是他们带去的！”
此刻，所有线索瞬间贯通！
萧墨白主动提出寻找赤阳仙芝是假，借此将一支能光明正大前往西域
并得到夜王府财力支持的队伍送出去才是真！这支队伍的任务，就是在西域制造事端，嫁祸凌烨！
“王爷，此刻必须立刻反击！”云舒语气急促，“需立刻上奏陛下，陈明真相，并派出得力干将，前往西域调查，抓捕真凶，平息众怒！”
“来不及了。”凌烨面色阴沉如水，“消息传回京城需要时间，西域使者恐怕已经在路上。
对方算计好了时间差！此刻本王任何辩解，在‘铁证’面前都会显得苍白无力！朝中那些早就看本王不顺眼的老狐狸，定会趁机群起而攻之！”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，眼中闪烁着危险的光芒：“对方出招了，那本王也不能闲着。
他不是想玩吗？本王就陪他玩把大的！”
他立刻下令：“第一，八百里加急，将密报及本王手书呈送陛下，陈明疑点，请求陛下暂压此事，给予本王调查时间。
第二，令西域所有暗桩全力活动，搜寻真凶线索，保护幸存者，散播不同版本的真相，搅浑水！
第三，令边境守将提高戒备，但绝不可主动挑起事端！”
命令一条条发出，沉稳果决。
处理完最紧急的军务，凌烨的目光变得冰冷而深邃：“至于京城这边……本王也该去会会我们那位‘热心肠’的世子了。”
恰在此时，门外侍卫来报：“王爷，王妃，敬安侯府送来请柬，侯爷明日于府中设宴，为老侯爷祝寿，恳请王爷王妃赏光。”
敬安侯府寿宴？
凌烨和云舒对视一眼，都在对方眼中看到了同样的冷意。
这才刚出事，请柬就来了。是巧合，还是又一次精心设计的舞台？
“告诉来人，本王与王妃，必定准时赴宴。”凌烨冷声道。
翌日，敬安侯府张灯结彩，宾客盈门。老侯爷寿辰，又是世袭勋贵，前来道贺的官员勋贵络绎不绝。
凌烨与云舒携手而至时，引起了不小的轰动。夫妻二人皆身着亲王王妃礼服，仪态万方，气场强大，瞬间成为全场焦点。
敬安侯父子亲自在门口相迎，态度恭敬热络。
萧墨白今日一身月白锦袍，更显得温润如玉，他迎上前，笑容一如既往的真诚：“王爷，王妃大驾光临，敝府蓬荜生辉！快请上座！”
他的眼神清澈，举止自然，丝毫看不出任何心虚或得意，仿佛西域那场腥风血雨与他毫无干系。
宴席之上，觥筹交错，言笑晏晏。萧墨白周旋于宾客之间，谈笑风生，偶尔与凌烨目光相接，也是恭敬举杯，无可指摘。
然而，酒过三巡，总有那不长眼、或被刻意安排的人跳出来。
一位与敬安侯府素来交好的宗室郡王，端着酒杯，似醉非醉地走到凌烨席前
大声道：“夜王殿下，近日西域可是不太平啊？听说有个部落被屠了，还扯上了王爷的侍卫？这……这到底是怎么回事啊？可不能因小失大，坏了我大渊与西域的和气啊！”
此话一出，原本喧闹的宴席瞬间安静下来，所有目光都聚焦在凌烨身上。
来了！
云舒心中冷笑，握紧了袖中的手。
凌烨面不改色，慢条斯理地放下酒杯，目光扫过那郡王，最后落在主位上神色“关切”的敬安侯父子身上，声音平稳却带着无形的压力：
“西域之事，本王亦有所闻。匪患猖獗，冒充朝廷官兵行凶，挑拨离间，其心可诛！陛下已下旨严查。至于那所谓的‘证物’……”
他顿了顿，唇角勾起一抹嘲讽的弧度，“本王麾下将士，即便战死沙场，兵刃铠甲亦需收回。
一块来历不明的破铜烂铁，也想构陷本王？莫非在座诸位觉得，本王若真想灭个西域小部落，需要如此藏头露尾，还会留下如此明显的把柄？”
他语气狂傲，却带着绝对的自信和霸气，瞬间将质疑压了下去！
那郡王被噎得面红耳赤，讪讪说不出话。
就在这时，萧墨白突然站起身，一脸愤慨道
“王爷所言极是！此等拙劣伎俩，分明是陷害！西域匪类与朝中宵小勾结，意图破坏邦交，动摇国本，其罪当诛！王爷镇守边疆，劳苦功高，岂容小人如此污蔑！晚辈虽不才，愿倾尽侯府之力，助王爷查明真相，还王爷清白！”
他言辞激昂，神情激动，仿佛真是为凌烨遭遇不公而愤懑不已，瞬间赢得了不少宾客的附和和赞赏。
“世子深明大义！”
“正是！定要严查幕后黑手！”
云舒冷眼看着萧墨白表演，心中寒意更盛。贼喊捉贼，倒打一耙，还能赚尽名声！好手段！
凌烨看着慷慨陈词的萧墨白，忽然朗声一笑，举杯道：“世子赤诚，本王心领了。既然如此，那追查西域真凶之事，本王便记下世子这份心意了。望世子……莫要让本王失望才好。”
他这话意味深长，目光直直看向萧墨白。
萧墨白笑容不变，躬身应道：“墨白定竭尽全力！”
两人举杯对饮，看似惺惺相惜，实则暗潮汹涌，杀机四伏。
宴席继续，但气氛已然不同。
回府的马车上，凌烨面沉如水：“他在试探本王的态度，同时也想把自己彻底摘出去，甚至想趁机攫取调查权。”
云舒点头：“但他也暴露了一点——他非常关心西域事件的后续调查方向。他在害怕。”
“嗯。”凌烨闭上眼，指尖轻轻敲击着膝盖，
“狐狸尾巴，快要藏不住了。通知我们的人，对侯府和萧墨白的所有监控，再提升一个等级。尤其是他与外界的一切联系，哪怕是一只飞进侯府的苍蝇，也要给本王查清是公是母！”