“明天星期一，许昭你还上课吗？”羿叶叶咬着一串烤蘑菇，含糊不清地问。
许昭点了点头，将手中吃干净的竹签放下：“嗯，要去。得去趟学校。”
唉，要不然直接被退学了。
许昭估摸那边的人也不会给她请假的机会。
生活好难。
不过叶叶和风钧是同学的时间也有几个月了。
正好可以打听一下风钧。
“叶叶，你和风钧同班时间比较久。他以前……也总是这样吗？”
许昭看样子像是不经意地问。
“这样？”羿叶叶愣了一下，随即明白过来许昭指的是风钧今天选择站在父亲一边的事。
她脸上的活泼神色收敛了些，沉默地放下手中的食物，拿起旁边的果汁喝了一大口。
“你说今天这事啊……”她轻轻呼出一口气，手指无意识地摩挲着玻璃杯壁，“我跟他做同学，差不多也就两个多月吧，然后你就转进来了。”
她的目光有些飘远，像是在回忆：“他真的很喜欢画画，课间也画，自习课也画。我呢，就喜欢瞎写点小说情节。所以我们俩还挺合拍的，经常是我编故事，他根据情节画成小漫画，那时候觉得可有意思了。”
“要说他的性格……”
“其实，我也不是完全没感觉。有时候聊天，能隐约感觉到他有些想法……可能比较悲观，或者说得直接点，有点极端？比如总觉得事情会往最坏的方向发展，觉得自己什么都改变不了之类的。”
她抬起头，看向许昭，眼神里带着真实的困惑和一丝不易察觉的难过：“但我真的没想到……会发展到今天这个样子。我只是觉得他有点消极，有点认命，可我没感觉到他会……会这样选择。我也不知道，到底是什么，让他最终走到了这一步。”
许昭沉默的听着。
手指轻轻地敲着桌子。
羿叶叶的感受是纯粹基于友情的。
她需要更多的信息。
“叶叶，你知不知道风钧以前躲着的是哪些人？就是他转学之前，那些……勒索过他的人？”
羿叶叶被问得一怔，努力回忆了一下，才不太确定地说：“我知道一些，好像主要是他以前那个贵族学校的学生……风钧提过几句，说他们总是找他要钱，或者逼他做一些他不愿意做的事。但他不愿意多说，我只知道他转学来我们这儿，好像就是因为在那边的学校里惹了麻烦，被退学了。”
“可是许昭，我不明白……就算那些人很坏，是霸凌者，但风钧他父亲这次……我是说，风家？我真的想不通，他们为什么会想要……我们的命？”
这两件事没有关联性，但是羿叶叶想不通，就把这两件事情关联起来了。
许昭能想通，可是太多需要想的东西。
这些根本没办法融合成一个结论。
“我知道风钧可能想保护他的家庭，可是……要用这种方式吗？我很难想象，真的很难想象……”
羿叶叶的困惑是真实的，她的信息层面还停留在校园霸凌和家族压力的简单叠加上。
许昭没有回答。
只是轻轻拍了拍叶叶的手背，算是无声的安慰。
这时，一直沉默吃着烤蔬菜，最终还是选择了更符合海裔口味的清淡烤制的施劲松，忽然开口了。
“潮汐的涨落，不会因为某一块礁石的意愿而改变。”
他没头没尾地说了一句，然后看向羿叶叶和许昭，“或许，不必过于纠结他‘为何’会如此选择。”
羿叶叶疑惑地眨眨眼：“施大哥，你的意思是？”
“我的意思是，有些对立，并非源于一时的对错或个人恩怨，而是……轨迹使然。”
“就像两条注定要分岔的洋流，无论流经之地是温暖还是寒冷，无论途中遇到过哪些鱼群，到了某个特定的海域，它们终究会分开。这与洋流本身是否愿意，或者它曾经是否温和，并无直接关系。”
他看向许昭，意有所指：“风钧所在的风家，其生存法则与利益诉求，与我们，或者说，与许昭你所要走的路，从本质上就存在着分歧。这种分歧，如同深埋在地壳之下的裂缝，平时或许看不见，但一旦遇到足够大的压力，比如家族存亡的威胁，比如足够巨大的利益诱惑，裂缝就会显现，将站在两边的人彻底分开。”
“所以，”
“今天这件事，或许可以看作是那条裂缝的显现。即使没有这次的导火索，在未来某个节点，类似的对立也很可能以另一种形式发生。这是由彼此所处的位置和背后的‘轨迹’决定的，而非单纯的个人善恶或一时糊涂。”
许昭若有所思，她看向施劲松。
“所以，你的意思是，这是……规则导致的？是这套贵族体系运行本身的必然结果？”
她微微蹙眉，“我曾翻阅过这个帝国的法典。条文上，虽然明确承认了贵族对核心资源的垄断特权，但也确实规定了必须为下层留出一定的晋升通道和资源配额。理论上，不应该……演变成如今这种你死我活、甚至连基本底线都丧失的局面。”
“可现在看起来，贵族内部的斗争早已超越了单纯的竞争，变得混乱而毫无节制。还有那些使用黑魔法的群体，他们在法律条文上几乎从未被正式提及，仿佛早已被彻底驱逐或根本不存在。但这可能吗？”
施劲松叹了一口气。
“留给下层的资源？”
“那从来都只是一个精心编织的谎言，或者说，是维持表面平衡最廉价的装饰。就像投喂笼中之鸟的一小把谷粒，目的从来不是让它吃饱，而是防止它过早饿死或者拼命撞破笼子。真正的肥美的田野，永远只对特定的阶层开放。”
许昭忽然想起有人跟她说过，战技职校开放的就业条件是地下佣兵团，只要年级前十就有资格进去。
这些也是贵族所说的资源。
施劲松看了一眼许昭，继续说道。
“最终决定一切的，从来都是最原始、最赤裸的资源不平衡。上层攫取的越多，下层赖以生存的就越少。当这种不平衡积累到一定程度，所谓的规则、法律，都会在生存的本能面前变得苍白无力。贵族间的混乱斗争，不过是因为蛋糕不够分了，而黑魔法的盛行，则是某些人在规则之外，开辟的又一条更高效、也更肮脏的掠夺路径。”