许昭停下脚步，转过身看着他。
意料之中的事情，哪有人莫名其妙把人放进来，然后说一堆信息，然后就放人走的。
这只是铺垫。
这些人说话的方式，弯弯绕绕，总要铺垫一堆才肯露出真实目的，实在费劲。
洛谈琛继续说，“既然我将你们传送进来了，”
“那就没那么容易走了。”
许昭看见他还在装模作样。
不由得说：“直接说要干嘛？”
洛谈琛被她这么直白地一问，反而笑了，他耸耸肩，目光扫过她身后的几人，最终定格在许昭和她旁边的方阳舒身上：“行吧。他们都可以走，去找你们想找的人。”
“但你，还有旁边那个红毛小子，得留下。”
“理由？”许昭简短地问道。
方阳舒有些紧张地看向洛谈琛。
就在这时，洛谈琛抬手轻轻拍了拍。
房间角落一堆杂物后的阴影里传来细微响动，几人这才注意到那里原本还藏着什么。
只见一只通体覆盖金红色绒毛、尾巴尖跃动着一小簇火焰的炎咆狮幼崽，闻声昂首挺胸地走了出来。
它步伐稳健，金色的眼瞳带着警惕与好奇，径直走到洛谈琛身边，目光却牢牢锁定在许昭和方阳舒身上。
许昭看着眼前这只神气十足的小狮子，立刻回忆起曾在魔法生物图册上见过的介绍：
炎咆狮：火系魔法生物，幼崽期便具备微弱控火能力，成年后攻击力极为强悍。性格暴躁，需要大量进食火系魔核或富含火元素的食物以补充日常消耗。
性格：暴躁易怒，对认可的主人极为忠诚，但占有欲极强，喜欢温暖明亮的环境。
厌恶：极度厌恶寒冷与潮湿，讨厌被忽视，若主人长时间不理会，可能会闹脾气甚至搞破坏。
洛谈琛见许昭打量着炎咆狮，便继续解释道：“我把你们传送进来，是因为你们两个之前进入过那个‘东西’的体内，对吧？”
他指的显然是那头噬法元兽。
“我的家族一直在追踪它的具体方位，但它很擅长隐藏和移动，始终难以锁定。”
他看向许昭和方阳舒，“你们身上沾染了它内部一种特殊的能量气息，这种气息很微弱，人类难以察觉，但对某些感知敏锐的魔法生物来说却非常明显。”
他拍了拍炎咆狮的脑袋：“它能循着这股气味进行追踪。我需要你们帮忙带路，找到那头元兽目前的确切位置。”
许昭听完，直接反问：“如果我不想帮你呢？”
她并不想蹚这浑水。
很明显是两个家族之间的斗争，更有甚者牵扯到了黑魔法。
洛谈琛对她的拒绝并不意外，只是说。
“庄园西侧的地牢里，有一个古老的困阵。只要我启动咒语，整个地牢就会被地下水彻底淹没。”
“当然，你可以选择不帮我。这是你的自由。”
“但据我所知，你们急着要找的那两位朋友，似乎正好把自己关在了那。”
话没有说尽，但威胁的意味已经再明显不过，不配合，那么被困在地牢附近的风钧和符熙就可能遭遇危险。
大家都在看着许昭的反应。
但许昭只是低头沉思了一下。
片刻沉默后，她抬起眼，语气听不出喜怒：“可以。”
她干脆地应下，随即话锋一转，
“但你说只需要我们两个人带路，那我让他们先去找风钧和符熙会合，你没有意见吧？”
她指向羿叶叶和施劲松，为队友争取离开的机会。
洛谈琛无所谓地耸耸肩，似乎真的只在意许昭和方阳舒这两个“气味源”：“随便。我只要结果。”
许昭这才转身，走到羿叶叶面前，轻轻握了握她的手，低声道：“小心点。”
羿叶叶点了点头，“昭昭，你也要小心。”
就在施劲松也准备一同离开时，洛谈琛却像是忽然想起了什么，补充道：“等等。你那位契约鲛人。”
他目光扫向沉默的施劲松，“他不准去。”
许昭猛地转头看向他，眼神锐利，语气瞬间变得尖锐：“一下子同意，一下子又反悔追加条件。洛谈琛，你说话的可信度也太低了吧？”
看样子像是气急败坏。
这一副计划被发现的样子，水系魔法跟水系的兽人，差点这个漏洞又被抓住了。
洛谈琛看着她明显动怒的样子，非但不恼，嘴角反而几不可查地弯了一下，似乎觉得她这副气急败坏的模样很有趣。
他语气轻松地回道：“如果你也掌握着主动权，当然也可以跟我谈条件啊……”
言下之意，现在显然是他掌控着局面。
就在这时，羿叶叶却忽然上前一步。
她将那个看起来有点傻气的牛头面具塞进许昭手里，语气坚定地说：“这个给你，你先保管着。我们一会儿就汇合。”
说完，她不等任何人反应，娇小的身影便异常灵活地一闪，干脆利落地直接走出了房间。
洛谈琛看着羿叶叶独自离开的身影消失在门口，收回目光，对留下的三人说道：“她都走了，我们也该动身了。”
他瞥了一眼许昭始终握在手里的那个牛头面具，略带调侃地补充了一句，“带好你的面具吧，说不定用得上。”
方阳舒有些担忧地看向许昭。
只见她低着头，手里紧紧攥着那个粗糙的牛头面具，指节甚至有些发白，整个人散发着一股压抑而颓丧的气息，一言不发，似乎还沉浸在刚才被迫妥协和队友分离的无力感中。
施劲松沉默地站在许昭身侧稍后的位置。
洛谈琛将三人的反应尽收眼底，没再多说什么，只是示意了一下方向，便率先朝着与羿叶叶离开的相反路径走去。
方阳舒犹豫了一下，轻轻碰了碰许昭的胳膊，低声道：“许昭，走了。”
许昭这才像是被惊醒般，缓缓抬起头，脸上依旧带着些颓丧的神色，低声回应道：“我知道了……你也小心一点。”声音听起来有气无力。
然而，就在她低垂着头，看似无比低落，而走在前面的洛谈琛并未特意留意后方，方阳舒的注意力也更多放在担忧她身上时。
无人注意的刹那，许昭借着手中牛头面具的遮掩，嘴角极快极轻微地勾了一下。