对于时楚楚的失踪，最为崩溃的是龙小饱。
小家伙彻底垮了。
自从那天在海里被救上来后，他就发起了高烧。
小家伙病怏怏地蜷在床上，小脸烧得通红，眼睛都哭肿了，嘴里不停地呜咽着：“阿母……我要阿母……”
龙渊端着温水冲泡好的药坐在床边，心脏像是被一只手紧紧攥住，又酸又涩。
从刹利海域归来后，他几乎推掉了所有公务，所有的精力都放在照顾龙小饱和搜寻时楚楚身上。
他强压着连日搜寻无果后不断滋生的、冰冷的不安与怀疑，一边布署人手，将怀疑的矛头死死对准了行踪可疑的伽洛，一边还得撑起全部耐心，日夜不离地守着病恹恹的幼崽。
他动作轻柔地将龙小饱抱进怀中，轻声哄着：“小饱乖，先喝药。”
龙小饱就着他的手啜了两口，随即抬起头，泪眼汪汪地看着他。
“阿母……去哪？”
“阿母……生小饱的气吗？”
“小饱乱跑……所以阿母……不要小饱？”
龙渊喉结滚动，嗓音微哽，艰难开口：“不是的小饱，阿母她……只是去了一个很远的地方。”
他只能用这种模糊的说法来安抚懵懵懂懂的小家伙。
“很远……地方？”龙小饱吸了吸鼻子，带着浓重的鼻音。
“那阿母、什么时候……回来？”
“阿母说，陪小饱看新动画片。”
龙渊沉默了片刻，轻轻拭去幼崽白嫩小脸上的泪水。
“阿父也不知道，但是阿父答应你，一定会尽力去找她，好不好？”
龙小饱眨着湿漉漉的眼睛，凝视了他片刻，突然又抽噎了两下。
他抓住龙渊的手指，稚嫩的童音带着恐惧，说话也有些颠三倒四，语无伦次。
“在水里，好怕，好呛……阿母抱住我。”
“阿母把小饱塞进小鸭子泳圈。”
“可是阿母……她是不是也呛水？……阿母，怕不怕？”
幼崽的话语单纯直接，却像最锋利的针，一下子扎在龙渊最痛的地方。
他闭了闭眼，脑海中再度浮现那个熟悉的纤细身影消失在无边海域中的一幕。
他答不上来。
她会痛吗？会怕吗？
会的吧。
久久得不到回复，龙小饱再度开始呜咽，大颗大颗的眼泪砸在龙渊的手上。
“都怪……小饱。”
他抽噎着，一张小脸涨得通红，趴在龙渊怀中嚎啕大哭。
他小小的脑袋根本理解不了“失踪”这么复杂而残酷的词。
他只知道，在他呛水呛得快要窒息、最害怕的时候，是那个温暖的怀抱托住了他，把他推向安全的地方。
可现在，那个会笑眯眯捏他脸颊、给他讲故事、夜里会抱着他叫他小猪的阿母，一声不响地、彻底地从他的世界里消失了。
这种失去，比发烧更让他难受，哭得撕心裂肺，几乎喘不上气。
这一回，龙渊无论如何也哄不好了。
寂静的深夜，愈发虚弱的幼崽哭声回荡在房间内，扎得人内心生疼。
实在没办法了，他抱着哭到脱力、却仍因为惊惧而时不时抽噎的小家伙，走进了时楚楚的房间。
房间里似乎还残留着她身上的气息，淡淡的，却让他心头莫名一刺。
他抿紧唇，找出她常穿的一件睡衣，小心翼翼地用柔软的衣料裹住幼崽。
被那熟悉气味包围的小家伙，抽泣声渐渐小了，高烧带来的潮红未退，但总算蜷在他怀里，昏昏沉沉地睡了过去。
只是，即使睡着了，那小小的眉头依然紧皱着，偶尔还会抽噎一下。
龙渊长长呼出一口气，身心俱疲，连日来的疲惫和心焦几乎要将他压垮。
他靠在床头，一动不敢动，生怕惊醒了好不容易安睡的龙小饱。
目光漫无目的地扫过这个属于她的、略显陌生的空间，最终，停在了那扇因为之前翻找衣服而依旧敞开的衣柜门内。
一件挂着的睡裙，悄然映入眼帘。
布料单薄，款式大胆。
时间仿佛在瞬间静止。
龙渊的动作彻底僵住，血液轰的一下冲上头顶，又瞬间褪得干干净净。
不可能……
他像被钉在原地，眼睛死死盯着那件睡裙，呼吸变得粗重。
“怎么会……”他无意识地低语，声音干涩发颤，“这件裙子……”
绝不会错……这件裙子，曾真切地出现在数日前那个大胆荒谬却又无比真实的梦境里。
在那梦里，抛弃了他和幼崽整整五年的时楚楚，穿着这件睡裙与他亲昵缠绵。
而那个梦之后，身份背景皆有蹊跷的“楚时”就作为龙小饱的抚幼师，出现了。
轰的一声！
像是一道惊雷在他颅内的迷雾中炸开，所有混沌不清的线索、所有莫名熟悉的悸动、所有说不清道不明的牵念与疑虑，在这一刻被这条睡裙粗暴地串联起来！
为什么会有身形如此相似的人……为什么她偶尔流露出的习惯和小动作让他恍神……为什么龙小饱对她格外依赖……
为什么她明明“陌生”，却总能轻易牵动他压抑了五年的情绪……
龙渊难以置信地摇头，一步步踉跄走到衣柜前，手指颤抖地，近乎痉挛地抚上那件睡裙的布料。
是真的，不是幻觉。
“是你……”
他从齿缝间挤出两个字，充满了极度的震惊和巨大的荒谬感。
“竟然是你……你回来了……你竟然就这样……藏在我身边？！”
五年，整整五年。
他日夜承受着失去时楚楚的痛苦，靠着恨意磨砺自己才从地狱里爬出来。
他恨她的离开，恨她的抛弃。
可她竟然就这样用另一个身份藏在他身边，就这样冷静地、甚至可能带着嘲弄地看着他痛苦挣扎？！
为什么？为什么不与他相认？！
滔天的愤怒和被背叛的痛楚瞬间将他淹没。
可下一秒，龙小饱的抽噎声传来，强行将他的理智唤回。
他脑海中浮现的……是时楚楚在惊涛骇浪中，拼命将龙小饱的泳圈推向岸边，自己却被黑暗吞噬的画面。
怒火猛的一滞，被一种更尖锐，更复杂的疼痛取代。
是心疼，是困惑，既然抛弃了他们，为什么又……
他竟然就这样又一次弄丢了她。
在她冒着生命危险救了他们的幼崽之后，在他眼皮子底下，他居然又一次弄丢了她。
心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，疼得他几乎直不起腰。他猛地抬手捂住脸，肩膀无法抑制地颤抖起来，喉咙里溢出压抑到极致的、近乎呜咽的喘息。
然而，紧随痛苦汹涌而来的，是滔天的盛怒。
这怒气针对他自己，更针对那个可能带走了她的人——
伽洛。