那张纸条，她认得。
那是齐娟娟几天前悄悄从袁康城办公室抽屉里拿出来的证据。
原本是为了揭露他中饱私囊的线索，如今却被当众翻出，反倒成了说不清道不明的把柄。
“是借钱。”
吴顺强猛地站起身，一掌重重拍在斑驳的木桌上，震得茶杯跳了一下。
他那只空荡荡的右袖管在风中微微晃动，左臂青筋暴起。
“我战友家里突遭变故，儿子重病住院，急着用钱。我一时情急，就让厂内先垫上三百，本打算下个月从我工资里扣还。”
林美瑶听了，只是轻轻“哦”了一声，声音不咸不淡。
她缓缓推了推鼻梁上那副金丝边眼镜，镜片后的目光如探针般扫过这间破旧的小办公室。
铁皮柜早已锈迹斑斑，油漆大块剥落。
桌腿不稳，不得不垫着两块红砖勉强支撑。
墙上贴着一张歪歪扭扭的手绘进度表。
她的视线缓缓移动，最后落在苏晓玥摊在桌上的设计图上。
一张刚刚绘制完成的女装样板图，线条流畅，细节精巧。
“这腰线的剪法……”
她忽然低声用英文嘀咕了一句，声音轻得几乎只有自己能听见。
“不对称收省，斜向褶裥处理，跟明年巴黎春季展上几个大牌展示的趋势，简直一模一样啊……”
苏晓玥心头猛地一震，指尖微微发凉。
她最近的设计，的确参考了那本藏在枕头底下的旧书《1983年国际时尚潮流解析》。
可这本书早已绝版，连省城都难觅踪影。
林美瑶一个刚从海港回来的富家小姐，怎么会知道这些前沿趋势？
外面暴雨骤至，豆大的雨点狠狠砸在厂房的铁皮屋顶上。
雨水顺着屋檐滴落，溅起一片片水花。
这时，门外传来脚步声，林宴龙拄着拐杖缓步走进来。
他看了看屋内气氛，沉吟片刻，忽然开口道：“我有个提议，让美瑶在这厂里待三个月，帮你们从头建立起一套海港式的财务制度，规范流程，堵住漏洞。”
他顿了顿，目光缓缓扫过苏晓玥和吴顺强的脸，语重心长地补充道：“苏小姐，生意做大了，光讲人情可不够，规矩，才是长久之道。”
林美瑶的住处最终安排在老粮仓的二楼。
那是一间久未修缮的阁楼。
窗户老旧，墙角有潮湿的霉斑，木板吱呀作响。
傍晚时分，齐娟娟抱着一床洗得发白的棉被，踩着吱嘎作响的楼梯走上楼。
刚推开门，便听见一声尖利的惊叫。
“啊！这种地方也敢让人住？！”
林美瑶站在墙边，一手捂着口鼻，另一只手指着墙角一团黑乎乎的爬虫，声音都变了调。
“这些蟑螂！个头比Y国的都壮！简直是热带雨林！”
“爱住不住！”
齐娟娟冷眼一扫，毫不客气地把被子“啪”地一声甩到那张咯吱作响的木床上。
“我们乡下就这样，没地毯没空调，更没有五星套房。嫌脏？那你就滚回你的世界去！别在这儿装模作样！”
“你！”
林美瑶气得脸颊涨红，目光却忽然一滞。
她看见齐娟娟那个旧军用挎包的拉链没拉好，里面露出半截鲜红的头绳。
那颜色红得刺眼，样式也极特别。
手工编织的蝴蝶结，末端打了个独特的死结。
她瞳孔一缩，这头绳的样式，竟和吴顺强右手腕上常年缠着的那一根，一模一样！
林美瑶眯起眼睛，嘴角忽然勾起一丝冷笑。
“齐娟娟，这红头绳……吴顺强，到底是你啥人？”
齐娟娟猛地跳起来，后退半步。
“你管得着吗！”
两人正对峙着，楼下突然传来苏晓玥的一声尖叫。
她们几乎是同时转头，眼神中闪过一丝惊慌，来不及多想，立刻冲向楼梯口。
木质楼梯在她们脚下发出咯吱咯吱的响声，仿佛也在为即将发生的意外而颤抖。
她们赶紧冲下楼，发现刘小英已经倒在缝纫机旁边。
整个人蜷缩着，脸色惨白，嘴唇发青。
她的右手还紧紧抓着一件没缝完的小孩衣服。
那是一件粉红色的棉袄，袖口处还留着半截没剪断的红线，针脚密密麻麻，看得出缝得极为用心。
那是她给村里的留守儿童准备的过年新衣。
原本打算赶在腊月二十八前全部做完，让孩子们在除夕夜穿上新衣服看春晚。
“妈！”
苏晓玥扑过去扶起她，声音里带着哭腔。
她跪在地上，用颤抖的手去摸母亲的额头，一触之下，惊得差点缩回手。
那温度烫得惊人，像是烧红的铁块贴在皮肤上。
她心头一紧，眼眶瞬间红了。
“你怎么不早点说你不舒服？”
林美瑶忽然拨开人群挤进来。
她没穿高跟鞋，只穿着一双平底鞋。
她顾不上整理被撞歪的耳环，立刻伸手解开刘小英的衣领，又把她的衣袖往上推了推，一边大声说道：“都让开！别围这么紧，透口气！”
她从包里拿出一个小银瓶，瓶身闪着冷光。
她拧开盖子，迅速将瓶口移到刘小英鼻子前晃了晃。
一股淡淡的刺鼻气味在空气中弥漫开来。
她解释道：“这是我在Y国带回来的提神盐，专门用于昏厥或中暑的情况，比掐人中靠谱多了，见效也快。”
她一边说，一边仔细观察刘小英的反应。
刘小英慢慢睁开了眼，眼神起初涣散。
她张了张嘴，声音微弱得几乎听不见：“我……我怎么了？”
她试图坐起来，却被苏晓玥一把按住。
这时候，林美瑶已经指挥吴顺强搬来了门板，临时当担架用。
吴顺强喘着粗气，额头上全是汗，门板边缘还带着木刺。
他用旧棉被垫在上面，尽量让刘小英躺得舒服些。
齐娟娟站在一旁看着，目光落在林美瑶身上。
她裤脚沾满泥，膝盖处甚至磨破了一小块布料，头发也被汗水打湿，贴在脸颊上，显得凌乱不堪。
齐娟娟看着她熟练地检查刘小英的脉搏，轻声安慰苏晓玥，心里竟忽然觉得，这女人也没那么讨厌了。
她原本以为林美瑶只是个娇生惯养的城里人，没想到关键时刻，她竟能如此沉着果断。
……
县医院里消毒水的味道，一下子把苏晓玥拉回了从前。
那股刺鼻的气味钻进鼻腔，带着冷冰冰的化学感，让她胃里一阵发紧。
2023年，她也躺在这种担架上，浑身湿透，意识模糊。