铁证如山！
沈长乐好整以暇地看向沈坤，眼中那抹淡淡的嘲讽不再掩饰，仿佛在无声地说：看，这就是你信任的“贤妻”。
然而，林氏不愧是修炼成精的妖妇！
在如山铁证面前，她脸上竟不见半分慌乱，反而瞬间涌上巨大的委屈和难以置信！
她踉跄一步，仿佛承受不住这“污蔑”，一手捂着心口，一手指着秦冬，声音颤抖，带着痛心疾首的悲愤：
“秦冬！你，你好狠的心！上月你当值酗酒赌钱，误了差事，我念你家中老娘生病，只罚了你半个月月钱，并未重责！你，你竟因此怀恨在心，今日当着老爷和大小姐的面，如此污蔑构陷于我？！”
她转向沈坤，泪水涟涟，哀婉欲绝：“坤郎！你要为妾身做主啊！妾身持家多年，自问待下人宽厚，怎，怎会料到养出此等白眼狼来！他这是要活活逼死妾身啊！”
秦冬急得面红耳赤，只会拼命磕头：“老爷！太太！小的不敢撒谎！小的说的都是真的！真的是太太吩咐的！小的若有半句假话，叫我全家死绝！太太！您不能这样啊！小的对您忠心耿耿……”
沈坤被这公说公有理、婆说婆有理的场面搅得心烦意乱，看着林氏那悲痛欲绝、摇摇欲坠的模样，再看着地上磕头出血、赌咒发誓的秦冬，他心中对秦冬的怒火更甚！
这狗奴才，竟敢欺上瞒下，还反咬主母！他怒从心头起，猛地抬脚，狠狠踹在秦冬胸口，将其踹翻在地，厉声骂道：
“混账东西！狗胆包天！竟敢欺瞒主子，构陷主母！害得太太与大小姐生隙，更让我儿受此天大委屈！来人！把这背主忘恩的东西给我拖下去，重打五十大板！看他还敢不敢信口雌黄！”
沈长乐冷眼旁观着沈坤的怒火全倾泻在一个奴才身上，对林氏的“表演”却轻拿轻放。
她忽然轻笑一声，那笑声带着一丝玩味，转头看向一旁被姚姨娘扶着、正看得津津有味的朱氏，语气“天真”地问道：
“老太太，长乐离京日久，有些规矩都生疏了。这秦冬，我记得是沈家的家生子奴才吧？何时…竟成了太太‘个人’的奴才了？太太竟能越过父亲，凭一纸身契就发卖他全家？”
朱氏得了沈长乐每月二两银子的许诺，又亲眼目睹了林氏的狼狈和沈坤的偏袒，此刻立场无比坚定。她立刻挺了挺肥胖的腰板，声音洪亮，带着几分幸灾乐祸：
“哼！秦冬当然是沈家的奴才！可咱们这位太太，手腕通天！把老爷哄得团团转，这府里上上下下奴才的身契，早就被她用各种由头，哄着老爷交给她‘保管’了！可不就成了她‘个人’的奴才了幺？想打想卖，还不是她一句话的事儿！”
这话不仅坐实了秦冬所言，更点明了林氏在沈家后宅只手遮天的实权！
沈长乐“恍然大悟”，拖长了调子：“哦——原来如此。”她目光转向脸色微微发白的林氏，那眼神仿佛在说：你的把戏，我看穿了。
林氏被朱氏这临阵倒戈的一击打得气血翻涌，但她反应极快，立刻做出一副痛心疾首、被至亲之人背叛的模样，泪水涟涟地看向朱氏，声音哀戚：
“老太太，您，您竟也如此看待儿媳？儿媳，儿媳不过是担心您身体，大夫说了您体丰需忌口，儿媳才在饮食上多加留意，您，您竟因此就怨恨儿媳至此吗？帮着外人，如此污蔑于我？”她巧妙地将矛盾转移到“婆媳不和”、“朱氏因忌口生怨”上，试图模糊焦点，再次扮演受害者。
沈坤果然被带偏，看着“委屈”的林氏和“刻薄”的生母，头更大了。
他疲惫地揉了揉额角，对沈长乐和稀泥道：“长乐，你母亲…太太她或许是一时疏忽，忘了告知为父。你刚回来，别太计较了。太太她持家也不容易，这些年……”
孔嬷嬷在一旁气得脸色铁青，拳头紧握。
沈长乐却只是轻轻抬手，止住了孔嬷嬷的怒意。
她脸上依旧挂着那抹浅淡的、仿佛事不关己的笑意，心中却是一片冰凉。
有后妻必有后父。
古人诚不我欺。
……
眼见沈坤这杯温吞的和稀泥，彻底浇灭了沈长乐心中最后一丝对父爱的幻想。
她眸底最后一点温度散去，如同寒潭封冻，唇边却绽开一抹愈发从容甚至带着点悲悯的笑意。攻势，正式开启。
“父亲息怒。”沈长乐声音清越，仿佛在陈述一件与己无关的事实，“太太持家辛劳，确属不易。然父亲为官清正，夙夜在公，案牍劳形，方是真正不易。”
她目光缓缓扫过沈坤脚下半旧的青布官靴，腰间那枚成色平平的素面白玉佩，语气带着恰到好处的“心疼”：
“女儿观父亲足下布履，磨损至此，想是已伴父亲数载风霜。腰间佩玉，亦是寻常之物。父亲节俭克己至此，一心只为妻儿福祉，至今身边唯有一长随，出行亦无车马代步…可反观家中女眷，”
她目光陡然锐利，如针般刺向林氏母女满身的珠光宝气，“却穿金戴银，动辄听戏游乐，奢靡无度！此等反差，岂不令同僚耻笑父亲治家无方，纵容内帷？女儿，实为父亲心痛！”
此言一出，直指沈坤最在意的官声体面！
他下意识地低头看了看自己磨得起毛的靴尖，又瞥见林氏鬓边那支晃眼的赤金点翠凤钗，脸上顿时有些挂不住。
沈长乐趁热打铁，转向早已摩拳擦掌的朱氏，语气“恳切”：
“老太太，父亲十年寒窗，一朝金榜，每日勤勉公事，呕心沥血。女儿以为，此后家中女眷，当体恤父亲辛劳，少些不必要的花销。譬如这听曲游乐之资，能省则省。不如省下银钱，为父亲添置几身体面官服、几双新履，免叫外人见了，说我们沈家只顾妻女享乐，却薄待了顶梁柱。老太太，您说是不是这个理儿？”
朱氏能在通州沈家那个大家族中从婢女爬到“老夫人”的位置，岂是省油的灯？闻弦歌而知雅意，立刻拍着大腿，声音洪亮地接茬：
“哎呀！我的好孙女！你说到老婆子心坎里去了！”她猛地指向林氏，唾沫横飞，“自打我跟着坤儿进京，这些年拢共就听了两回戏！就是昨儿和今儿！全是这林氏！非说什幺新班子唱得好，硬拉着我去！我还当是她转了性，知道孝顺我这老婆子了！呸！原来是存了歹毒心肠！算准了今日大孙女归家，故意把我们全支出去，好给你吃闭门羹！其心可诛！其心可诛啊！”
她一把拽住沈坤的衣袖，力道之大几乎把官袍扯歪，“儿啊！你睁大眼睛看看！这就是你千挑万选的‘贤妻’！她是要活活坑死我们沈家的脸面啊！”
沈坤被亲娘拽得一个趔趄，又被这连珠炮似的控诉砸得头晕眼花，急忙稳住身形，带着几分不耐喝道：“母亲！休要胡言！太太她，她怎会是此等心思！定是巧合！”
“巧合？！”朱氏如同被踩了尾巴的猫，声音拔得更高，“我看你是被这狐狸精迷了心窍！到现在还护着她？！”
“姨娘！”沈坤骤然沉下脸，久居官位养成的威压瞬间释放，声音冷硬如铁，“儿子敬您是生母，但林氏是儿子的正妻，为儿子生儿育女，操持家务！您口口声声辱骂于她，便是辱骂儿子！请姨娘慎言！”
那“姨娘”二字，咬得格外重，如同两记耳光，狠狠扇在朱氏最在意“老夫人”身份的脸上。
朱氏被儿子眼中的冷厉和那声刺耳的“姨娘”噎得浑身肥肉一颤，如同被掐住脖子的鸡，瞬间噤声，只余下呼哧呼哧的粗气。