醉仙楼后院的私人渡头。
这里没有码头上的喧嚣和嘈杂，只有静静流淌的江清河水，和几株垂着头的蔫柳。
平日里，钱掌柜用它来接一些不想被打扰的贵客，从水路偷偷运进一些见不得光的山珍野味。
此刻，却成了阿香唯一的生路。
一艘不起眼的乌篷小船，像一片被风吹落的枯叶，悄无声息地滑入江清河。
阿香就藏在这狭小的船舱里。
阿尘那烧得通红的面颊，和夏雨那张苍白刻薄的脸，在她脑子里不受控制地一遍遍回放。
一个，快死了。
另一个，也快死了。
而她，却像只丧家之犬一样逃了出来，去赌一个未知的可能。
这些念头只会让她的心情更焦躁，除此之外，别无他用。
她狠狠地掐了自己大腿一把，强迫自己去想别的事情。
对了，想师父！
师父说过，厨子分三等。
下等的，一辈子琢磨味道，想着怎么把酸甜苦辣咸调配得更精妙；
中等的，琢磨火候，懂得什么食材该用什么火，什么时候该大，什么时候该小；
而上等的厨子，琢磨的是人心。
把人心琢磨透了，别说是菜，就是一块路边的顽石，都能煨出一锅让人喝了会流泪的汤来。
风禾镇现在这锅烂摊子……
王二爷的贪婪，灾民的绝望，夏雨的决绝……所有的人心都搅和在一起，变成了一锅烧焦了的、又苦又涩的糊糊。
这道菜，该怎么做？
从哪里下刀？用什么火候？放什么调料？
才能让所有人，都能活下去？
她想不明白，脑子乱成一锅粥。
小船不知顺水漂了多久，空气中的味道，渐渐变了。
变成海的味道！
到了这里，就不怕王二爷派来的那些小尾巴了！
她手脚并用地从船舱里爬出来，沿着记忆中的水路，向望海村奋力划去。
可当小船贴着岸边，在那片熟悉的沙滩上搁浅时，眼前的景象，却让她目瞪口呆。
这……
目之所及，已不是沙滩。
而是一片连绵不绝的……尸山。
鱼的尸山。
平日里被太阳晒得金黄滚烫的沙子，此刻，一粒都瞧不见。
每一寸土地，都覆盖着密密麻麻的死鱼。
退去的大潮，在沙滩上留下了一道道弧形的“鱼浪”，一层叠着一层。
台风，那场毁掉了无数船只和房屋的巨大风暴，不仅仅是在人间肆虐。
它更像一只无形的巨手，伸进了幽深莫测的大海，将整片深海的家底，都给硬生生地翻了个底朝天，然后，就这么随意地，抛在了这片海岸上。
阿香从船上爬下来，连落脚的空地都找不到。
每一步，都在尽力避开那些死鱼，可是总还是有那么几脚，深深浅浅地落在冰凉而有弹力的鱼身上。
实在太多了……
那股浓到化不开的腥气，混合着一丝丝蛋白质开始腐败的微臭，像一堵墙，迎面撞过来，呛得人无法呼吸。
她看见了好多只在师父那本《海错图》里才有的怪鱼。
有的脑袋像一把巨锤，有的身上布满了豹子的斑纹，有的嘴里长满了锯子一样的牙，死都死得那么凶。
没记错的话，这些应该都是鲨鱼了。
它们都是称霸一方的海洋之主。可现在，就那么随意地堆砌在岸上，和那些被作为食物的小鱼小虾混在一起。
还有巨大的老板鱼，如同翅膀一般的胸鳍，无力地摊开，惨白的肚皮朝天，像一张张白色的被褥。
那成堆的带鱼，则像无数把银色弯刀，胡乱地插在这片巨大的坟场上。
还有好多《海错图》里也没有的怪鱼，有的头上顶着一个灯笼般的肉瘤，有的身体像一条被吹胀了的气囊，有的则通体赤红，即便死了，也美得触目惊心。
这已经不是“天降横财”了。
这是屠杀。是一场针对整个海洋的，无声的浩劫。
沙滩上，望海村的船老大和渔民们，正呆呆地站在这片“鱼山”前。
在这样泼天的富贵面前，他们脸上所展现出来的不是巨大的不劳而获的喜悦，反而是一种深沉而无力的绝望。
愁云惨雾，笼罩着每一个人。
“船老大，”一个年轻的渔民，终于打破了这片死寂，“……怎么办啊？这么多……这么多鱼……我们就是不眠不休地从现在开始吃，吃到明年，也吃不完这一座山啊……”
“吃？还怎么吃？！”另一个年长的村民，一屁股坐在一条死鲨鱼上，双手捂住了额头。
“这些都是深海里的东西，不比寻常的鱼，娇贵得很，放不住的！太阳一出来，毒辣的日头一晒，最多三天！三天之后，整个村子，不，是方圆十里，这里就会变成一个大蛆坑！到时候瘟疫一起来，我们整个村子，都要活活烂死在这里！”
“别说吃了，再多过几个时辰，光是这股越来越浓的臭气，都能把人活活熏死！”
“老天爷啊……你这是要我们的命啊……”
“天降的财富”，转眼之间，就要变成“天降的灾难”。
这份无法消化的“馈赠”，死死地压在每个人的心头，压得所有人都喘不过气来。
就在这片死一样的绝望里，一个声音响起，砸进了所有人的耳朵里。
“那就别让它烂掉！”
众人循着声音望去。
只见那个浑身湿透、狼狈不堪的小小女掌柜，不知何时，已经站在了他们身后。
船老大看着她，像是看到了救命的稻草，嘴唇哆嗦着：“阿香……阿香姑娘？你……你怎么会在这里？”
阿香对他致意，眼下不是闲谈这些的时候。
她看到了一座顶级食材堆成的宝山，眼神里迸发出贪婪的狂热和兴奋。
在别人眼中，这是灾难，是瘟疫的源头。
但在她这个厨子眼中，这是希望！
是足以撬动整个风禾镇死局的、最强大的筹码！
“大叔！请帮我召集所有人，男女老少，有一个算一个！”
她伸出手，一根纤细的手指，指向那片鱼山，然后又滑向风禾镇的方向。
“请把这些鱼，能剖的剖，能腌的腌！用你们最快的速度，把它们处理干净！我们运到风禾镇去！”
“那里的人……已经饿疯了！”