绝对的权威下，仿佛空气都凝固了。
四位考官在中央两张长桌落座，彼此之间没有交流，沉甸甸的威压犹如一块石头，压在每一位参赛者心头。
御前较论，不容半分差池。
刚才的太监微微颔首，向前再迈一步，取出手中明黄色卷轴打开，声音清晰地回荡在鸦雀无声的琼和殿中。
“御厨比赛分为三轮，每一轮皆筛选不合格者，最终获胜者，非仅味美者得，需得圣上认可，方可为魁。”
“第一轮规则有三，尔等需仔细听。”
“其一，选食材，尔等共用御选食材，每人仅可选其三样主材，辅材不限，一刻钟内选定，不得争抢，违者逐出。”
“其二，一柱香内需做出色、香、味、形四者，灶台工具皆备。”
“其三，参赛者需把成品分成五份，四位考官及陛下各食一份，若四位考官之中有任何一位不通过，则即刻失去资格。”
老太监话音刚落，殿门口等候多时的宫女鱼贯而入。
她们步伐轻盈，悄无声息。
每人手中皆端着紫檀木盘，盘中放着的或是食材，或是炊具。
洁白如玉的新米颗粒分明，盛在青瓷碗中。
带着露水的新鲜蔬菜，整齐地摆放在同一个方向。
活蹦乱跳的活鱼在浅水盆中偶尔甩尾，溅起水花……
一眼望去，皆是各地进贡的顶级珍馐。
宫女们将其一一放置于殿中一侧早已备好的长桌上，将其分类好，整齐如一。
紧随其后的则是炊具，玄铁打造的炒锅沉厚乌亮。
一套大小不一的白瓷盘碗。
各式形态的刀具……
每一件都精致得如同艺术品，却又透着实用性。
宫女们将这些器具轻放在一侧长桌上旁边。
整个过程敏捷有序，丝毫不拖泥带水。
除了细微的器物碰撞声，再无发生一丝意外。
空气中，渐渐弥漫开各种食材交织的、复杂而诱人的原始香气。
苏清瑶明白获胜者不仅要赢得四位考官的认可，还需获得大临皇的认可，才可拿取真正的奖励。
前者与诸多参赛者竞争，就已足够难。
加上后者，更是难上加难！
“第一轮选食材准备开始。”
老太监的一声令下，盆中竖起一条香，为接下来的烹煮做准备。
众人看似不着急挑选着食材，实则有些已经觊觎别人手上挑选的食材，仅是碍于规则不敢明抢罢了。
苏清瑶在原地站了片刻，目光掠过那些让人眼花缭乱，极其受欢迎珍馐。
而是目标明确，径直走向那些普通得再普通不过的食材。
她伸出手，从其中拿出了三个椭圆鸡蛋，并放在耳边上下摇晃了几下。
紧接着，她的手在琳琅满目的食材区域停顿了一下，目光寻找着那份她想要的食材。
看见苏清瑶手上的鸡蛋，先前蔑视她的那两位男子嗤笑出声。
“就这些寻常的东西能做什么。”
“该不会又是一个来混口饭吃的吧。”
肆意的嘲笑引得考官纷纷注目，在他们严厉的目光下，两位男子硬生生将嘲讽的话憋了回去，脸上依然流露着对她的鄙夷。
苏清瑶置若罔闻，没搭理他们，一心把注意力放在自己要寻找的食材上。
她坚信只有专心才能做出好的美食。
她的目光落在了几块方形豆腐，和一颗饱满的白菜。
就在她挑选完毕，太监恰好宣布时间结束。
时间拿捏得刚刚好。
“时间到，请各位回到自己的位置上，接下来进行烹煮环节，按照顺序，依次上前。”
后边的人迫不及待要上前展示自己的厨艺，前面的人想要留在后面观望局势。
可既已站好，便不可再换。
他们即使再不情愿，唯有硬着头皮上，要不然就主动放弃比赛资格。
苏清瑶和林思恰巧处在中间的位置。
对于她们来说，这既不是一件好事，亦不是一件坏事。
苏清瑶十分注意看他们做出来的菜品。
渐渐的，她发现一个问题。
有人手忙脚乱，连切个菜都不会。
有的人无论是从刀法还是做菜时的火候都精准掌握。
显然，里面混入了些浑水摸鱼的人，皆只是为了混口宫廷里的饭菜，尝尝与外边的有何区别。
而这种人无一例外很难能撑到第二轮。
想到这，苏清瑶突然觉得第一轮的难度并非是大。
没一会儿，轮到了苏清瑶那几人上场。
苏清瑶先是找来一个瓷碗，往里面磕入鸡蛋，撒入一点黏糊糊的盐巴，搅拌混合。
看着没有一滴水渍，干净敞亮的锅，苏清瑶用勺从装有猪油的碗里挑出一点放到里面。
猪油完全融化成类似一滩水状态时，苏清瑶干脆利落地把准备好的鸡蛋倒进去。
过程中尽管有油溅出，也丝毫不影响她操作。
苏清瑶没有像旁人那般颠锅爆炒，弄得声势浩大。
只是静静地守在锅前，动作轻快地翻炒。
待鸡蛋泛出金黄色，她快速用筷子把它们夹成一小块。
随后倒入一些热水，和豆腐块，盖上盖子焖煮。
苏清瑶没有做完一道工序再去做另一道工序的习惯，她从来都是忙里抽出时间将需要的东西提前准备。
她将这道菜的最后一个主食白菜切成碎花，静等锅里的东西显现出她满意的颜色。
看到这，旁边的参赛者不懂她为什么突然停下动作，难道是已经做好了？
甚至有的人调侃道：“又是一个过来凑热闹的。”
“别人的才刚刚开始，她竟然已经做好了。”
“速度这么快，做出来的东西也一定没好到哪里去。”
几个参赛者小声嘀咕着，对苏清瑶的结果不抱希望。
已经打心底里认为她必定过不了第一轮。
苏清瑶揭开锅里的盖子，垂眸视线往下，锅里的汤汁早已染上豆块的奶白色。
时机成熟，她把碎花白菜一并倒进锅里，翻搅了几下，使白菜与汤汁互相粘连。
没多久，她精心熬煮的汤汁准备出锅。
放入特定的调料，将一些生葱花随意撒了进去，给汤汁点上一些鲜艳的绿色。
众人没看见她做的什么，却看见苏清瑶拿起未熟的葱花刚撒进去就出锅，坚定了她过不了的想法。
汤汁被一勺一勺地放入五个碗中，苏清瑶小心翼翼地把其中四碗端到四名考官面前，生怕它洒了。
最后一碗则由老太监亲自端给大临皇。
苏清瑶平静地看着他们品尝，面上虽波澜不惊，可心里有着万万期待。