这时，学堂的杂役端着药碗进来。
凌清寒接过药，吹凉了递给明轩：“把药喝了，好好补一补身子。有点苦，喝完了我给你块糖。”
明轩皱了皱眉头，还是乖乖地接过药碗，捏着鼻子一口吞了下去。
凌清寒真的从药箱里拿了一块麦芽糖，递给明轩：“真乖，奖励你的。”
含着糖，明轩的脸色渐渐有了血色。
束雪容看着儿子，心里疼得厉害，轻声说：“明轩，今天别上学了，娘带你回府休息好不好？”
“不用，娘。”明轩摆摆手，“我已经没事了，婉柔阿姨说今天要教我们写‘平安’两个字，我想学会了写给娘。”
束雪容心里暖暖的，摸了摸儿子的头：“好，那娘在这儿陪你，等你放学了一起回府。”
苏婉柔笑道：“你就在这儿歇着吧，我让人给你搬张椅子过来。有我在这儿看着明轩，你放心。”
束雪容点点头，坐了下来。
写完“平安”两字，西边的太阳已经斜斜挂着了。
明轩举着纸，吧唧着小嘴跑过来，献宝似的凑到束雪容面前：“娘！你看！婉柔阿姨说我这字比昨天工整多了，你喜欢吗？”
束雪容接过纸，指尖滑过稚嫩的笔画，笑道：“喜欢，明轩写得很好。我们回家，把这字贴在你爹书房里，让他也看看。”
苏婉柔送他们到学堂门口，又嘱咐：“雪容，你身子还虚，回去路上慢些。明轩明天要是还想上学，就让采青送过来，我盯着他。”
“辛苦你了，婉柔。”
束雪容道谢，牵着明轩的手往侯府走。
路上，明轩一会儿指着路边的小狗，一会儿问江南的桃花什么时候开，叽叽喳喳像只小麻雀。束雪容笑着应答，心里却还惦记着宫里的消息。
谢照君去了大半天，怎么还没回来？皇上的病情到底怎么样了？
刚走到侯府门口，就见两个暗卫守在门边，脸色沉重。
见她回来，暗卫立刻上前躬身：“夫人，您可回来了！将军临走前吩咐，若是您回来，立刻带您去地牢，有要事。”
“地牢？”
束雪容心里一紧，“出什么事了？是阿苗？”
束雪容早觉出不对劲——自从阿苗进府，侯府里有时会飘散着淡淡的南疆草药味，而且阿苗每次去采买，回来总比预计时间晚半个时辰。
之前因为自己中蛊、明轩昏厥，没来得及查，现在暗卫提地牢，十有八九就是指阿苗。
“是，”
暗卫点头，“今早我们在阿苗的房间搜出了这个，将军让先把她关在地牢，等夫人回来再审。”
暗卫递过来一个小布包，束雪容打开，里边是几片干枯的草药。
正是南疆用来养蛊的“引蛊草”，还有一张折叠的纸条，上面用南疆文字写着：“侯府守卫虽严，谢照君近日常去皇宫，可趁束雪容身子虚，对明轩下手，逼谢照君妥协。”
束雪容握着纸条的手一阵紧缩，指节发白。
明轩凑过来，见她脸色不好，小声问：“娘，怎么啦？是不是有什么事发生啦？”
“没事，明轩别怕。”
束雪容收起纸条，摸了摸儿子的头，“你先跟采青回房，娘去去就回，回来给你讲故事。”
采青连忙过来，牵着明轩的手：“少爷，我们回房吃点心，等夫人回来。”
看着明轩的身影消失在回廊尽头，束雪容才沉下脸，对暗卫说：“带我去地牢。”
侯府地牢在西侧院子地下，又黑又湿。
刚下完台阶，便闻到阵阵霉味。
阿苗被绑在柱子上，头发乱糟糟的，衣服上沾满灰尘。一见束雪容进来，眼神登时变得凶狠：“就是你！你早怀疑我是奸细是不是？”
“我本以为你真的悔悟了。”
束雪容走过去，声音冰冷，“给你机会留在侯府，给你机会去沿海各郡宣传防蛊知识，你就是这么回报我的？你想对明轩下手？”
“哼！”
阿苗别过脸，“圣女对我恩重如山，你们杀了圣女，我就该为圣女报仇！谢照君杀了那么多苗族兄弟，明轩是他的儿子，死了也活该！”
“你糊涂！”
束雪容不禁提高声音，“阿依朵反叛，害死了多少南疆百姓？我们平定叛乱，是为了让大家过上好日子！你为了所谓的‘恩情’，要残害无辜的孩子，你跟阿依朵有什么区别？”
阿苗却只是一声冷笑，再不肯说一个字。
束雪容知道，普通询问没用——阿苗是阿依朵的贴身侍女，性子又倔，认定要报仇，就算动刑，怕是也不会招供。
她转身对暗卫说：“去请凌公子来，就说我有要事找他，让他带上‘吐真散’。”
暗卫领命去了。地牢里只剩束雪容陪着阿苗。
想起阿苗初入侯府时腼腆的模样，想起她调的南疆野菜汤，束雪容心里五味杂陈——若不是阿依朵旧部的身份，阿苗本可以在侯府当个杂役，清闲过一辈子，可现在，却步步紧逼，落到这个地步。
不一会儿，凌清寒提着药箱来了。
他进了地牢，皱眉：“这地方真够闷的，阿苗不招供？”
“嗯，嘴硬。”
束雪容点头，“她手里有阿依朵旧部的消息，还想对明轩下手，必须问出他们的据点，不然迟早有麻烦。”
凌清寒从药箱里拿出个小瓷瓶，倒出一点药粉：“这‘吐真散’是我改进过的，比原来见效快，喝了半个时辰就肯招，而且不会伤身子，你让人给她灌下去。”
暗卫连忙端出一碗水，将药粉化开，捏住阿苗的嘴灌了下去。
阿苗还在挣扎，可绑得太紧，只能眼睁睁看着药进了肚。
半个时辰后，阿苗的眼神终于慢慢呆滞起来，身体也不再乱动。
凌清寒冲束雪容点了点头：“可以问了。”
束雪容走到阿苗跟前，轻声问：“阿苗，阿依朵的旧部在京城有多少据点？都在哪里？”
阿苗眼神空洞，声音机械：“有两个据点，一个在城西破庙，一个在城北染坊。破庙里有十五个人，染坊里有十二个人，都带着蛊虫和刀，等着……等着皇上驾崩，就偷袭侯府，抓明轩，逼谢照君退兵。”
“还有呢？”
束雪容又问，“你们同其他势力联络过？比如东瀛人？”
“东瀛人……”
阿苗停了一下，又说，“有东瀛武士来找过头目，说愿意给我们武器，叫我们在京城放蛊，闹得京城大乱，他们趁机打沿海……头目答应了，说事成就后，东瀛人帮我们重建苗族部落。”