“你醒了？”
一声轻柔嗓音在耳边响起，带着一丝颤抖，蔺绍缓缓睁开眼，视线模糊了一瞬，才看清床前伏着的身影，是她。
她发丝散落肩头，脸颊瘦了一圈，眼底青黑，显然多日未曾合眼。
他喉间干涩，只轻轻吐出两个字：“你……”
“我在。”她立刻握住他的手，指尖冰凉，却用力攥着，仿佛怕他再次消失一般，“你醒了就好，醒了就好……”
窗外秋雨淅沥，屋内药香浮动，烛火微微摇晃着。
他试图撑起身子，肩头却一阵钻心的痛，闷哼一声又跌回枕上。
“别动。”蘅芜慌忙按住他，“大夫说伤口再裂开，怕伤到经脉。”
他勉强笑了笑：“我还死不了。”
“你说什么胡话！”她眼圈一红，声音突然拔高，随即又压低，带着颤抖，“你要是死了……我这条命，不就得归还你？”
他怔了怔，目光凝在她脸上，许久才低声道：“你说什么？我若死了，你该怎么办？”
她一愣，似是惊觉失言，慌忙低头去整理被角，避开了他的视线：“……我意思是，你乃国之柱石，百姓都仰仗你，怎能轻言生死。”
蔺绍看着她背影，嘴角微动，终是没再追问。
“饿了。”他忽然道。
“我给你煮点东西。”她立刻起身，“我记得你说过，生病时最想喝清淡的粥。”
“你还记得？”他挑眉，轻笑，什么时候说过这句话了？
“嗯。”她垂眸，“你说过一次，我便记住了。”
她走出房门，身影隐入廊下雨幕。
左一正守在门外，见她出来，低声道：“姑娘，厨房那边……有个老嬷嬷鬼祟得很，一直在灶台边转悠，像是在做什么坏事。”
蘅芜脚步一顿，抬眸看他：“什么模样？”
“年约六旬，穿灰布衫，左手缺了根小指。”左一皱眉，“她不是驿站的人，不知何时混进来的。”
“我知道了。”蘅芜眼神一冷，“你盯着外头，我去看看。”
她缓步走向厨房，寒意沁骨，屋面小雨淅淅沥沥。
厨房门虚掩着，烛光微弱，锅中米粥正咕嘟冒泡。那老嬷嬷背对着门，正往一个瓷碗里倒着什么粉末，动作极其隐秘。
蘅芜悄然推门而入，声音清淡：“嬷嬷，在煮什么？”
老嬷嬷猛地一抖，迅速将瓷罐塞进袖中，回头见是她，挤出一丝笑：“哎哟，是姑娘来了，老奴正给相爷熬点补粥呢，补气血的。”
“哦？”蘅芜走近，目光扫过那碗粥，“倒是我多事了，我还亲自下厨想给相爷煮一碗。可相爷向来只喝我煮的粥。”
“那……那老奴这碗，您要是不嫌弃，先尝一口？”老嬷嬷堆笑递来。
蘅芜接过碗，凑近一闻，一股极淡的腥甜味混在米香中，若非她前世在宫中阅尽毒物，绝难察觉。
她心头一凛，面上却不显，只淡淡道：“这粥煮久了，颜色太深，怕是糊了底。嬷嬷好意我心领了，但相爷口味挑剔，我得亲手重新煮过。”
“这……”老嬷嬷还想说什么，蘅芜已将碗轻轻搁在灶台，转身淘米添水，动作利落。
老嬷嬷咬了咬牙，悻悻退到一旁，冷眼旁观。
粥煮好后，蘅芜盛了一碗，又悄悄从袖中取出一颗蜡丸，碾碎后洒入粥中。
那是她重生后随身携带的解毒散，以防万一。
她端着粥回到房中，蔺绍已靠在床头，神色疲倦却清醒。
“来，喝一点。”她坐在床边，舀起一勺，轻轻吹了吹，递到他唇边。
他张口喝下，喉结微动，忽然一顿：“这味道……”
“怎么了？”她手微抖。
“像……”他眼神渐深，看着蘅芜的眼神，恨不得把她剥开，“像一个人煮的粥。”
蘅芜心口一紧：“谁？”
“……一个故人。”他垂眸，“她活着的时候，也总这样喂我喝粥。她说我胃口差，得慢慢来。那时她……和我争斗又对我百般关心。”
“那……她一定很疼你。”蘅芜声音轻得几乎听不见。
“是啊。”他抬眼看向她，眸色幽深，“十年了，我再没喝到这么像的粥。”
她指尖发凉，强自镇定：“大概是……巧合吧。我会煮的东西多了，味道相近也正常。”
“或许吧。”他笑了笑，不再多言，却一勺接一勺地喝了起来，竟比平日多吃了半碗。
他吃完，放下碗，望着她：“你总是这样，什么事都自己扛着，身上藏着很多我不知道的秘密……你到底是什么人，蘅芜？”
她心头一颤，垂眸道：“我不过是你的侍妾，做这些，是本分。”
“本分？”他冷笑一声，“谁的侍妾会为了帮我，亲自陪我去江南解决水患，谁的侍妾……能让我在昏迷时，喊出她的名字？”
她猛地抬头。
他凝视她：“十年前，她死的那晚......可现在……你出现了，名字一样，煮粥的方式一样，连说话的神态……都一样。”
“你是不是……在骗我？”
蘅芜呼吸一滞，眼底翻涌起复杂的情绪。她想说，是，我就是她，我回来了，我从地狱里爬回来见你！也是回来报仇的。
可她不能。一旦承认，便是将他置于险地。皇帝忌惮她，若知她未死，蔺绍必遭清洗。
她只能低头，声音冷而平静：“相爷高烧未退，说了胡话。我与贵妃娘娘，不过是同名罢了。”
“是吗？”他盯着她，忽然抬手抚上她的脸颊，指尖微颤，“可你的一举一动，和她太像了，罢了，哪怕你不是她，我也认了。”
她欲言又止。
就在这时，门“砰”地被撞开！
左一冲进来，脸色铁青：“姑娘！那碗粥——有问题！”
“什么？”她猛地站起。
“我刚才亲眼看见那老嬷嬷往粥里下药！她不是驿站的人，
我一路跟踪她，在她袖中搜出毒囊，是宫里的违禁品。无色无味，服后三日内心脉冻结，死状如风寒！”
蘅芜瞳孔骤缩，立刻将桌上那碗粥打翻，粥泼地，竟泛起一层极淡的青灰。
“果然！”左一怒道，“那老东西呢？”
“我让人围了厨房，她想逃，被当场拿下。她说……是有人指使她，但是死不承认，我让人下去审了’！”
蔺绍脸色一沉：“到底是谁，估计这次的目的恐怕是你。”