五日后的赏梅宴设在城郊别院，琉璃瓦在晴日下泛着暖光，廊下挂满了温照影精心布置的绣品。
墨竹配着素色绢绣，残荷映着水纹纱罗，顾客州的画被装裱在紫檀木框里，与绣品相映成趣。
“这不是安平侯府的世子妃吗？”
娇俏的女声裹着香风飘过来，尚书家的三小姐李妙音摇着团扇，目光扫过那些画框，嘴角撇出抹讥诮：
“放着好好的侯府富贵不享，倒来抛头露面卖绣品，莫不是侯府的月例不够用了？”
周围几位贵女掩唇轻笑，目光里的打量带着几分幸灾乐祸。
温照影正指点绣娘调整一幅绣屏，闻言转过身时，鬓边的珍珠步摇轻轻晃动，映得她眉眼愈发沉静。
“李小姐说笑了。”
她微微颔首，声音清润：“把‘抛头露面’与‘银钱短缺’捆在一处说，未免把日子瞧得太窄了些。”
这话不软不硬，既没接李妙音的茬，又暗暗捧了在场所有人。
李妙音的脸僵了僵，再计较，倒显得自己见识浅了。
温照影没再理她，转身对围拢过来的贵女们笑道：“此次展出的纹样，每款只绣三件。”
“只绣三件？”立刻有贵女追问，“若是喜欢，多订几件也不行吗？”
“正是。”
温照影指着那幅带墨痕的竹石图绣品：“正如我夫君这幅画，多一笔则赘，少一笔则亏，世间独一份才显珍贵。绣品亦然，多了便俗了。”
“诸位都是姐妹，自然懂得，贵女圈中，好物若不能独享，岂不可惜？”
她特意抬出顾客州的名字，又将“独一份”三个字说得轻柔，却精准戳中了贵女们的心思。
谁不想要旁人没有的稀罕物？
一时间，原本只是看热闹的贵女们都动了心，围着绣品细细打量，管事嬷嬷们更是忙着记下自家小姐看中的款式。
温照影应酬着众人，舒轻纺躲在角落，惊叹这破天的富贵。
日头偏西时，赏梅宴散了。
舒轻纺抱着厚厚的订单册子，手指都在发颤：“夫人，我还以为您要顺着李小姐呢，毕竟是顾客……”
“她算哪门子顾客？”
温照影正低头核对账目，笔尖顿了顿：“闻铃以前常说，对付这种揣着恶意来挑刺的，就得把话扔回去。软了一次，下次她就敢蹬鼻子上脸。”
舒轻纺恍然：“原来是江公子教的！难怪那语气听着……带点野趣。”
温照影笑了笑，想起少年时的江闻铃。
他总爱蹲在她家绣坊门口，看她描花样，见有地痞来捣乱，便叼着根草秆懒洋洋地说：
“跟他们客气什么？你绣你的花，他吠他的街，实在烦了，就把绣绷子往他头上扣！讲道理没用时，就得让他知道你不好惹。”
那时她只当他是混不吝，如今才懂，那份痞气里藏着的，是对“自硬”的通透。
“夫人，您这‘独一份’的法子也太神了！”
舒轻纺翻着订单，笑得合不拢嘴：“那些贵女抢着订，连带着咱们先前压的货都要清光了！”
温照影望着窗外飘落的梅瓣，语气轻却坚定：“我要的不止这些。”
她想起绣坊里那些姐妹。
张嬷嬷被夫家赶出来时只带了个破包袱；
柳嫂子为了养活孩子夜里还在挑灯刺绣；
她们握着绣花针的手，曾被家务磨出厚茧，如今却能绣出比朝霞还艳的花。
“等世无双站稳了，我想在城郊开个绣坊分号。”
温照影的声音很轻，却带着沉甸甸的分量。
“再设个绣学，教那些没了依靠的姐妹学手艺。只要肯学，就能凭着这双手吃饭。”
舒轻纺愣住了，眼眶忽然发热：“夫人是想……”
“这世道，女子得有傍身的本事。”
温照影抬眼望向天边，晚霞正染红半边天。
“这人间路对女子来说，更要难走些。若能让她们都有门手艺傍身，不用再看谁的脸色，不用再怕被谁抛弃。”
“到那时，或许就没人会说‘抛头露面’是丢人的，凭手艺吃饭，本就该是堂堂正正的事。”
晚风卷着梅香进来，拂过摊开的订单册，也拂过绣架上跃动的丝线。
温照影知道，这场宴只是开始，前路或许还有更多质疑。
但只要手里的针不停，心里的光不灭，总有一天，她能让更多女子明白——
这世间最可靠的富贵，从不是谁给的，而是自己挣来的。
可她忘了，她也是被困在笼中的金丝雀罢了。
马车驶进安平侯府时，暮色已浸凉了朱红门扉。
温照影刚下车，就见管家候在廊下，神色带着点小心翼翼的为难：“老夫人和侯爷在正厅等着呢。”
她拢了拢鬓边的碎发，将账本递给青禾，指尖触到微凉的珍珠步摇：“我知道了。”
正厅里燃着沉沉的檀香，侯夫人端坐在上首，手里摩挲着佛珠，目光扫过她时，没了往日的温和。
侯爷则靠在太师椅上，手里捏着茶盏，茶盖碰撞的脆响在寂静里格外刺耳。
“今日赏梅宴的事，京里都传遍了。”侯夫人先开了口，声音平平的，听不出情绪，“照影，你是温相的女儿，又是我侯府的世子妃，抛头露面去卖绣品，像什么样子？”
温照影垂着眼，指尖轻轻绞着帕子：“回母亲，儿媳只是想……”
“想什么？”
侯爷打断她，语气里带着不易察觉的轻视：“想替侯府挣银子？还是觉得温相快卸任了，你得自己找出路？”
这话猝不及防砸在心上。
她知道父亲近来称病在家，朝中势力渐弱，可没想到，连公婆都已这般看待她。
“父亲身子康健，只是倦了朝堂事。”温照影的声音很轻，却带着点固执的体面，“儿媳开绣坊，不是为了……”
“不是为了什么？”侯夫人放下佛珠，“女子的本分是什么？是相夫教子，是守住内宅。你倒好，整日在外抛头露面，让外人戳侯府的脊梁骨！”
温照影没接话。
她知道争辩无用，在他们眼里，女子的价值从来系在男人身上。
父亲有权势时，她是尊贵的温家小姐；
嫁入侯府，她是该为顾客州诞育子嗣的世子妃。
至于她的绣坊，不过是“不务正业”的笑话。
这时，顾客州从里间走了出来。
他大约是听到了外面的话，脸色有些发白，却只是站在母亲身后，没敢看温照影。
“照影，”侯夫人的语气稍缓，却更像裹着糖的刺，“你和客州成婚也有些时日了，该把心思放在正事上。绣坊那档子事，让下人打理便是，实在不行，关了也无妨。”
“母亲……”顾客州终于开了口，声音低得像蚊子哼，“我和夫人……”
“什么比侯府的子嗣重要？”侯夫人瞪了他一眼，“你也是，整日就知道画画，就不能劝劝她？”
顾客州欲言又止，最终还是低下了头。
温照影看着他，忽然想起他病中攥着她袖口的样子，想起他执意要为她画新图的执拗。
原来那些片刻的靠近，终究抵不过根深蒂固的规矩——
他眼里，大约也觉得她该守着侯府，而不是做那些“离经叛道”的事。
“儿媳知道了。”温照影忽然开口，声音平静得像一潭深水，“今日累了，先回房歇息。”
她没看任何人，转身走出正厅。
廊下的风卷起她的裙角，像只被缚住翅膀的蝶。
檀香从身后漫过来，混着侯夫人隐约的抱怨：“温相在时就风光，如今……”
她一步步踏上回房的石阶，指尖冰凉。
方才在宴会上说“凭手艺吃饭最体面”时的底气，此刻像被戳破的纸灯笼，只剩一地细碎的光。
是啊，她劝绣坊的姐妹要挣脱束缚，可自己呢？
不也困在这侯府的朱墙里，连一句辩解都不能说，连一点事情都要藏着掖着？
回到房中，青禾端来热茶，见她脸色发白，急得要去请医师。
温照影按住她的手，望着窗外沉沉的夜色，忽然低声道：“青禾，你说，笼子里的鸟，能教会别的鸟飞吗？”
青禾愣住了，不知该如何回答。
她笑了笑，拿起桌上的绣花针。
针尖刺破绢布的瞬间，她清醒了些。
或许她真是只困在笼中的鸟，可只要这根针还在手里。
她想试着，为别的鸟，啄开一道缝。
哪怕这道缝，要她用无数个沉默的夜晚，无数次咽下的委屈，才能换来。
“姑爷也是，都不知道为您说句话……”自家小姐多不容易，只有青禾知道。
“我何苦要指望他为我说话？”
温照影一边扯绣线，一边念：“不过是个迟早会分开的陌生人罢了。”
窗外的月光刚漫过窗棂，照见顾客州僵在廊下的身影。
原来在她眼里，他们之间早已是这般光景。
他本是来劝她的。
他自己也觉得，她何必受那份抛头露面的苦？侯府完全足够她安稳度日。
可此刻站在门外，那些备好的话忽然堵在喉咙里，吐不出，咽不下。
他听见屋内绣花针穿过绢布的轻响，一声，又一声，像在数着彼此间的距离。
他抬手想叩门，指节悬在半空，又猛地缩回。
懦弱。他第一次如此清晰地厌恶自己。
屋内的绣线忽然断了，发出轻细的“啪”声。
顾客州深吸口气，终于推开了门。
温照影正低头穿线，侧脸在烛火下显得格外清瘦。
见他进来，她只抬了抬眼，又继续摆弄手里的针：“还没歇息？”
“你的话，我都听见了。”
“哪句？”温照影满不在乎。
“迟早会分开。”
她穿线的手顿了顿，针尖在烛光里亮了亮：“难道不是吗？”
他忽然上前一步，攥住她拿针的手。
“不是的。”他急得声音发颤，“为什么……”
只是什么？
只是不敢违逆父母？
只是习惯了被安排？
这些话连他自己都觉得苍白。
温照影轻轻抽回手，用帕子擦去指尖的血珠：“你是为了劝我关绣坊吧？”
他沉默了。
“你不必为难。”她拿起绣绷，没看他，“公婆的意思，我懂。侯府的规矩，我也懂。只是这绣坊，我不能关。”
“为什么？”他脱口而出，“侯府难道还养不起你？”
“不是养不养的事。”她望着绣绷上未完成的纹样，是只展翅的鸟，羽翼间用了十几种丝线。
“是我自己要做的事。就像你画画，不是为了谁的赞赏，只是想画。”
顾客州顿住了，原来这就是同病相怜。
“我……”
温照影没再看他，只专注地绣着鸟的尾羽：“你回去吧，太晚了。”
她的绣线一点点穿过绢布，一阵风袭来，吹动她的碎发，掩住她的眼。
可她的针法却没有停下，这周而复始的穿针引线，她做了不知多少次。
风若有情，应也只是怜她烛下制绣。