他的想法很简单——先在城外寻一块背风干燥的空地，砍些树枝搭个简易窝棚，暂且遮风挡雨。
等到夜里人静时，再悄悄潜入城中，完成那件极为要紧的大事。
这事他没声张，只挑了宗族里几家没有男孩的人家来参与。
他知道这计划一旦泄露，便可能招来祸端，所以行事极为谨慎。
只挑选了几户家中无子、平日沉默寡言的亲戚，这些人也正渴望改变命运，自然愿意听他差遣。
毕竟谁都想有个儿子传宗接代。
这是刻在骨子里的执念，是祖宗规矩压在肩上的重担。
有了儿子，香火才不断，祖坟前才有人烧纸跪拜。
否则死后无人祭奠，魂魄飘零，沦为孤魂野鬼。
可这事要是传出去，风言风语一多，他的名声就全毁了。
乡里最不缺的就是长舌妇和嚼舌根的人，一点风吹草动都能传得满城风雨。
若让人知道他为了得子竟铤而走险，用旁门左道之法，恐怕不仅被逐出宗族，还要被人指着脊梁骨骂上三代。
可张天阳不同意他的计划。
张天阳眉头微皱，眼中闪过一丝不满，仿佛对他的土办法嗤之以鼻。
他站起身来，负手而立，语气沉稳却带着不容反驳的威严。
张天阳摆摆手：“城西那边有不少空屋子，随便找一栋就能歇脚。你别为了点小事，耽误了今晚的大事。”
他语气笃定，显然是早已勘察过地形。
城西因战乱频发，百姓纷纷逃亡，留下大片荒废屋舍，如今人去楼空，正是藏身的好地方。
“歇脚”二字说得轻巧，实则暗藏玄机——那地方不仅是避风之所，更是施法布阵的理想位置。
“这……不太好吧？”
许怀谦皱眉，“万一主人突然回来了呢？”
他心中迟疑，毕竟擅闯他人住宅，于情于理都说不过去。
更何况，若真遇上归家的原主，岂不是当场闹出人命官司？
“人都逃难跑了，谁还回来？”
张天阳笑了笑，“我算过了，今夜吉利得很。放心吧，住那儿对咱们有好处。”
他捻动手指掐算，目光幽深似能窥见天机。
那一笑，仿佛胸有成竹，已将吉凶祸福尽收眼底。
他说的“好处”，并非只是避风遮雨，而是指那废弃宅院的风水格局，恰好契合今日的黄道时辰，有利于行秘术。
最后一句话让许怀谦松了口。
他原本紧绷的脸色逐渐松弛下来，眼神由疑虑转为信任。
“吉利”二字，就像一道神谕，击穿了他内心的挣扎。
只要能成事，住哪儿又有什么关系呢？
他点点头：“好，那就听张道长的，请您带路。”
语气中透着恭敬与依赖，仿佛张天阳已是引领他走向命运转折的引路人。
他不再犹豫，转身召集随行之人，准备出发。
果不其然，那是个荒废已久的破院子，墙倒屋塌，门也没几扇完整的。
院墙裂开大口，像一张干涸的嘴，诉说着往日的破败。
屋顶塌陷半边，露出灰蒙蒙的天空，院子里杂草丛生，足有半人高，蛛网密布，蛇鼠穿行。
交代许凌云留下来看守东西后，许怀谦叫上几个年纪大些的下人，便跟着张天阳走了。
他低声叮嘱许凌云几句，眼神严肃，示意不可擅自离开。
随后带着几名家仆，在暮色渐浓的傍晚，匆匆踏上了通往旧宅的小路。
许凌云一个人守在原地，心情还算轻松。
他拍了拍衣袖上的尘土，伸了个懒腰，嘴角甚至浮现出一抹笑意。
不用跟着奔波，还能独享片刻清闲，这对他来说简直是美差。
他找了张小板凳坐下，嘴里还哼着不成调的小曲。
曲调七零八落，东一句西一句，却是他自创的消遣方式。
夕阳洒在破院里，拉出长长的影子，仿佛连风都变得懒洋洋的。
这时，甜馨怯生生地走到他身边，轻声问：“爹，娘、祖母还有青霜妹妹都病了，能不能请个大夫来看看？”
她声音细弱如丝，脚步轻得几乎听不见，唯恐惊扰了父亲的好心情。
她的脸上写满担忧，一双眼睛湿漉漉的，像是清晨沾了露水的花瓣。
原本还在悠闲哼歌的许凌云一听这话，脸色立马沉了下来。
那抹轻松瞬间消失，取而代之的是阴郁与烦躁。
他眉头紧锁，眼神冷得像冰渣子，直直扫向女儿。
“一群吃白饭的，给我滚！”
他不耐烦地挥挥手：
嗓音陡然拔高，带着粗暴的怒意。
“病了就躺着，反正也活不长久，哪来的钱请大夫？”
他咬牙切齿，字字如刀，仿佛生病是她们的错，是拖累家庭的罪过。
意识到说漏了嘴，他恼羞成怒，一把将甜馨推倒在地。
话一出口，他才察觉不妥——竟把“活不长久”这般恶毒的话当面说出，简直如同诅咒亲人。
羞耻与愤怒交织，促使他动手发泄情绪。
“滚开！我没钱请大夫，别在这烦我！”
他站起身，居高临下地瞪着摔倒的女孩，声音冷硬如铁。
他的呼吸急促，额角青筋跳动，仿佛稍有反抗，便会拳脚相加。
甜馨摔倒时，手掌正好磕到一块碎石，顿时划出一道口子，鲜血直流。
尖锐的石棱割破嫩肤，血珠立刻渗了出来，沿着指尖滴落在尘土中，开出一朵朵暗红的小花。
她痛得微微抽气，却强忍着不敢哭出声。
许凌云眼神闪了闪，有点心虚，但马上挺直腰杆，冷声道：“活该，谁让你惹我？滚远点，听到了吗！”
他看到血迹，心头一颤，可立刻用更凶狠的态度掩盖内心的动摇。
他不能示弱，尤其是在这个处处看不起他的家里，他必须显得强硬。
甜馨咬着嘴唇从地上爬起来，看了他一眼，转身默默走开，眼泪在眼眶打转，却硬是不让它掉下来。
她低着头，一步一步挪向角落的柴房，每一步都走得沉重而缓慢。
那道伤口火辣辣地疼，但她更痛的是心。
陈妈妈和容妈妈看到她流血的手，心疼得直哆嗦。
两人几乎是同时扑上前，一人扶住她的肩膀，一人颤抖着手掏出一块粗布帕子替她包扎。
陈妈妈眼圈泛红，哽咽道：“造孽啊……这是哪家的孩子，竟遭这种罪？”
容妈妈则紧抿双唇，目光中燃起怒火，却只能低头为孩子拭去尘土与血迹。