金州的秋日，天高云阔，风物疏朗。
湛蓝的天幕上丝絮般的云彩悠然飘过，空气里浸满了草木干燥清冽的香气，令人心旷神怡。
辽阔的马场上，云昭一身利落的骑装，青丝高束，正带着年幼的弟弟云奉，与父亲云崇安并辔驰骋。
马蹄踏过微黄的草甸，溅起细碎的泥土，惊起不远处成群的牛羊。
欢声笑语随风飘散，将这秋日的午后点缀得格外生动。
然而，这份难得的惬意与安宁，却被一阵急促的马蹄声骤然打破。
一名风尘仆仆的传令官疾驰而至，勒马停驻，高举明黄卷轴，声音洪亮而急促：“圣旨到——云崇安接旨！”
云崇安神色一凛，立刻翻身下马，撩袍跪地。云昭与云奉也紧随其后，安静地跪在父亲身后。
“瓦剌犯境，北疆告急！特旨，着令云崇安即刻启程，前往宣化总督军务，抗击外虏！援军与粮草已自京畿发出，火速驰援。钦此——！”
“臣，云崇安，领旨谢恩！吾皇万岁万岁万万岁！”云崇安双手接过那沉甸甸的圣旨，声音沉稳有力。
传令官略一拱手：“军情紧急，还请国公爷速速动身，卑职还需赶往下一处传令，告辞！”说罢，再次策马，绝尘而去。
待那马蹄声远去，云昭才扶着父亲起身，眉头紧紧蹙起：“阿父，今日便要动身吗？”
云崇安凝视着圣旨，目光沉毅，点了点头：“圣意已决，军情如火，刻不容缓。阿昭，你在家要好生照顾你母亲和弟弟。放心，阿父定会凯旋归来！”
云昭闻言，下意识地扫了一眼身旁好奇张望的弟弟，转而看向父亲，语气坚定：“瓦剌人凶残狡诈，骑兵战力极强。女儿……也想随父同往宣化，助您一臂之力！”
“胡闹！”云崇安想也未想便断然拒绝，“战场之上刀剑无眼，岂是儿戏！你一个女儿家，怎能去那等险恶之地？”他话锋一转，语气缓和下来，带着为人父的关切，“爹爹瞧着，那金州知州家的二公子赵泽，人品敦厚，文武双全，对你又是一片真心。你不如就应了这门婚事，早日成家，我与你母亲也好安心。”
云昭顿时无奈：“爹爹不让女儿去战场便罢了，为何非要急着将女儿嫁出去？女儿才刚满二十，还想多陪伴在爹爹和阿娘身边尽孝几年。”
云崇安看着女儿娇俏却倔强的面容，叹了口气：“二十岁，已是大大姑娘了。寻常人家的女儿，在你这个年纪，早已是儿女绕膝。你倒是说说，那赵泽究竟是哪里不入你的眼？爹爹冷眼瞧着，那孩子品貌才干，皆是上乘，配我家阿昭，那是绰绰有余的。”
云昭被父亲问得有些不好意思，脸颊微红，低声嘟囔道：“爹爹，女儿也没说他不好，更没说他不配……只是，只是女儿对他……并无男女之情罢了……”
云崇安摇着头，一边往马场外走，一边继续念叨：“感情之事，日久便能生情。那小子眼巴巴地跟在你身后大半年了，风雨无阻，这份诚意已是难得。你呀，就是眼光太高……”
一旁的云奉人小鬼大，忽然插嘴道：“我知道！阿姐定是在宫里的时候，心里就装了皇帝陛下，如今回到金州，自然是看谁都比不上了！”
云昭心头猛地一跳，像是被说中了隐秘的心事，立刻板起脸呵斥：“休得胡言！陛下天威赫赫，岂是能随意编排喜欢的？再乱说，仔细你的皮！”
云奉却不怕她，吐了吐舌头，继续爆料：“阿姐你明明自己说过，你是不敢喜欢，并不是不喜欢！我也见过皇帝陛下的，他确实是天下第一英俊威武的男子！赵泽哥哥嘛……是比不过啦！”
云崇安被小儿子的话逗笑，看向长女的目光中多了几分了然与慈爱，温声道：“阿昭，若你心中当真有意，便不必如此自苦。他若至今仍在等你，你何不试着放下些心防？人生在世，能得一心人，实属不易。”
云昭垂下眼帘，长长的睫毛掩去眸中复杂的情绪，声音低微却清晰：“阿父，他……并非寻常男子。那是九五之尊，身系天下。女儿不想因一己之私，将云氏再次置于风口浪尖。我们手中握着兵权，已是树大招风。女儿若入深宫，恐日后不仅自身磋磨，更会成为父兄的牵绊与负累。”
她将顾虑说得明白，这也是她一直以来最深的心结。
云奉却又在一旁老气横秋地叹道：“唉，说来说去，还是阿姐不够勇敢。骑马射箭、读书写字，阿姐你样样都比儿郎强，可惜偏偏在终身大事上畏首畏尾，怕是难觅得好郎君喽！”
云昭被弟弟说得哭笑不得，嗔怪道：“阿奉！越说越没规矩了！这些话也是能随便说的？若是被旁人听去，可是要惹祸上身的！”
云奉却笑嘻嘻地一夹马腹，跑远了些，回头喊道：“反正山高皇帝远的，他也听不着略略略……”说完便催马跑远了。
云昭作势要追，刚跑出两步，忽听不远处传来一个清朗带笑的声音：“阿昭——！今日可还要再比上一场？若你赢了，翠英楼的炙羊肉随你点，我请客！”
云昭循声望去，只见夕阳金色的余晖下，一个身着湛蓝骑装的青年勒马而立，身姿挺拔，笑容爽朗。
正是金州知州次子赵泽。他既有西北儿郎的豪迈英气，眉宇间又不失书卷文的清雅，两种气质在他身上奇妙地融合，形成一种独特的风采。
云昭望着他眼中诚挚而热烈的光芒，不由也展颜一笑，如同秋日最明媚的阳光，驱散了方才的些许阴霾：“好啊！那你可要加把劲了，赵二公子，否则今晚你的钱袋怕是又要瘪下去了！”
策马扬鞭，尽情奔驰，赛后围坐在火堆旁，吃着焦香四溢的烤肉，喝上几口醇厚的本地奶酒，畅谈天地……
这几乎是云昭回到金州后，每日最肆意快活的时光。
仿佛只有这样，才能将那些深藏在心底的、关于宫廷、关于那个人的复杂心绪，暂时地抛诸脑后。