欧战已经落幕，约翰牛心里清楚，东瀛的气数将尽。他们终于能腾出手来，重新布局远东的棋局。对于这片名义上的殖民地，自然不可能放任不管。
一周前，他们正式照会山城政府，要求所有远征军撤回境内，由英印联军接防守备。山城方面本无意在此久驻，便应允了要求，各部陆续开拔。唯独闫森所部按兵不动，依旧气定神闲地驻守原地。
他为何如此从容？原来闫森驻防的这片土地，以前就是华夏故土，只是从清廷到民国都未曾真正重视。约翰牛虽在名义上占据此地，实则鞭长莫及，始终未能有效管辖。
防区北接青藏高原，天寒地冻，冻土千里，作物难以生长。除了世代居住的土族，几乎无人愿在此扎根。
而闫森掌控的这片谷地则大不相同。这里土壤肥沃，却地势复杂，气候湿热难耐。茂密丛林中蚊虫滋生，瘴疠横行，居住条件颇为艰苦。虽与密支那近在咫尺，但除了一条滇缅公路，再无其他通途。
更关键的是，世代居住于此的土族对两边政权都缺乏归属感，只愿守着祖地过安稳日子。闫森驻军在此，既不扰民，也不征税，反而帮助垦荒筑路，派医送药。战乱年间，部队更成了他们的庇护伞。不少士兵与当地人联姻定居，渐渐融入了这片土地。
山城对此地兴致缺缺，而约翰牛此刻正疲于应付缅南的乱局。自然无人察觉，在这片苍茫山野之间，竟还驻守着一支未奉命撤离的孤军。
闫森麾下，握有正规军三千八百余人，民兵八千四百余人。整套管理体系军政合一，设八十四名骨干；运输队长康丫统领三百二十人，汽车骡马成群，穿梭于密林山路；八十一人的弹药排日夜轮班看守着满仓物资；观察连有一百二十二人，严密监视着西北方向的动静；通信中队六十二人操控着二十四部电话、六台交换机，无线电排八部电台随时能与外界相连。
虽然医疗力量极为薄弱，但也有六名医生带着十八名卫生员，且药物充足，已是这片土地上唯一的医疗力量。
最令闫森心安的，是克虏伯执掌的炮兵团：战防炮营列装十二门二磅炮、十二门三十七毫米战防炮；山炮营美制七五毫米山炮与三点七英寸山炮各六门；重炮营八门美制一零五毫米榴弹炮与八门二十五磅炮昂首向天。
更何况他还握有一支装甲部队，隐于山林间。除非两国真愿大动干戈，遣重兵来剿，否则在这片山高林密的土地上，他便是说一不二的“土皇帝”。
林译的到来让闫森喜出望外，他亲自带人迎出营地。一见人影，闫森大步上前，结结实实给了林译一个拥抱：“可算把你等来了！老子天天望眼欲穿，还以为你小子回国就舍不得回来了！”
林译笑着揽住他的肩：“哪能啊？这次我连家眷都带来了。她们到了吗？”
“前脚刚到，没比你早多少。”闫森边说边引他往里走，“这回打算留几天？”
“就两天。辞公统共只批了三天假。”林译压低声音，“快，进屋细说，有要紧事。”
这一谈就是三个时辰。林译将外界风云一一道来，二人反复推敲时局。经他抽丝剥茧的分析，闫森对大局渐渐明晰。
听完最后一句，闫森长叹一声：“你说得对……留在这穷乡僻壤，反倒安稳。老子本来就不耐烦跟那些官老爷周旋，赖在这儿挺好。听你这番话，更不想回去了。看这架势，就算鬼子投降了，自己人还得接着斗。要是一切照旧，咱们这几年岂不白折腾了？保不齐再来场“中原会战”，咱们这些当兵的，又得填进去卖命。”
林译又点起一支烟，烟雾中他的眼神有些飘远：“说实话，我现在已经打不动仗了。等小鬼子败了，这家仇国恨就算了了，我也算对得起身上这套军装。至于为他们那些私欲去打内战。”
他摇摇头，“我提不起半点兴致。咱们得为这些老弟兄们想想，不能只顾着自己的前程。”
“说得在理！”闫森一拍大腿，阿译，要我说，你也别回去了。咱就留在这儿不好吗？咱们守着这片地盘，当个土皇帝，把弟兄们都照顾好。何必再回去跟他们勾心斗角？
林译苦笑着吐出一个烟圈：“你的意思我懂。但现在还不是时候。我若留下，势必会引起上头注意，到时候麻烦就找上门了。再说，弟兄们未必都看得明白局势，不如让他们亲自回去经历一番，等看清了现实，再做决定。强留反而伤了情分。”
闫森沉默良久，终于带着一丝苦涩开口：“我明白你的意思。人一多，心思就杂，各有各的打算。总要让他们心甘情愿留下，这才长久。”
他忽然想起什么，抬头道：“不过咱们这儿还有个麻烦。你当初说别管他，现在倒好，你去看看，这家伙还管不管？”
“谁？”林译闻言一怔，迷龙还在特遣军服役，除了他其他人不会闹事啊？“管谁？谁在闹幺蛾子？”
“就是那个书呆子！背着书来禅达的那个小子。你不是说只要不在部队里，赶出去就算了？现在可好，跟着游击队时常跑来演讲。”闫森没好气地说。
“原来是他！”林译眼中顿时闪过一丝光亮，“走，我们去会会他。我倒想请他留下来当老师。咱们虽然离开了故土，但子孙后代终究是华夏人，不能把老祖宗的文化给丢了。”
说罢他攥着闫森的手腕猛地起身，拽着人就往门外冲。两人赶到稻田边时，小书虫正站在块半人高的青石上，瘦峭的身影迎着风绷得笔直，双臂挥得又高又急，声音因激动而微微发颤，却字字掷地有声：
“权力从不是少数人的私产，国家的治理，是每个公民该扛在肩上的共同事业！这不是话本里的幻想，更不是说书先生口耳相传的传说。这是正在别处落地生根的现实！伟大的工农阶级拧成一股绳，踏过血路完成了资产阶级办不到的大事，他们前赴后继，把侵略者赶回老家去了！咱们现在也有这样的组织，有这样的力量，就该攥紧拳头团结起来……”
一旁的龙文章斜斜倚着老槐树，嘴里叼着根狗尾巴草。他眼皮半抬，黑眸里淬着几分漫不经心的讥诮，却又在小书虫说到“前赴后继”时，眼底飞快掠过一丝难以捉摸的沉凝。