第四天傍晚，挑事的人果然又来了。这次来了五六个人，带头的是个吊梢眼妇女，叉腰堵在摊前：“警察家属搞剥削！雇童工！”手指直指向正在帮忙剥蒜的小凯。
围观群众越聚越多，有人开始指指点点。沈秀兰正要开口，忽然听见吉普车急刹声。
顾云霁从驾驶座下来，臂弯挂着件警用大衣：“哟，这么热闹？”
他看似随意地站到摊前，恰好挡住挑衅者，“刚开完治安会议，刘主任，您不是说要来考察个体户典型吗？”
人群中的街道办主任顿时僵住，支支吾吾应了声。
顾云霁转身拿起摊上的营业执照，声音清朗得所有人都能听见：“工商局刚发的执照，雇佣的都是家属，符合政策规定。”
他突然看向吊梢眼妇女，“您家小卖部营业执照年检了吧？”
那妇女脸色骤变，拽着同伙灰溜溜挤出了人群。
夜风渐凉时，叶昭提着保温桶出现。他给妻子盛了碗山药排骨汤，转头对收拾摊位的顾云霁点头：“顾队辛苦了。”
“顺路。”顾云霁合上后备箱，“明天局里要表彰治安积极分子，叶警官记得穿常服。”
月光如水倾泻，两个男人的身影在巷子里拉得很长。
墨迹未干时，叶昭的手忽然覆上她执笔的手。
“今天的事，我其实在后巷站了二十分钟。”他声音低沉，“看你自己处理得妥妥当当，既没退让也没撕破脸。”
沈秀兰转头看他。目光明亮：“记得你说过，绝不活窝囊过活。”
“现在懂了？”她轻笑，“不是非要针尖对麦芒才叫硬气。”
叶昭从抽屉取出个牛皮纸信封推过来。
“下周一街道开会讨论工程队名单。”他手指点在那行字上，“我提了兴兰公司。”
窗外传来沙沙声，是小凯在帮妹妹洗校服。搓衣板摩擦的声音规律作响，暖黄灯光下飘起肥皂泡的虹彩。
沈秀兰把预算表按在胸前，纸页带着男人的体温。
她想起前世被收走四合院那天的冷雨，对比此刻掌心温度，眼眶突然发烫。
“其实那些闲话没说错。”她忽然开口，“警察家属是该注意影响。”
叶昭眉头一紧。
“所以。”她抽出张纸写画起来，“得把摊子升级成正规店铺。营业执照扩项，申请固定摊位，再雇两个下岗姐妹——正好街道在推广再就业工程。”
男人怔了片刻，突然笑出声。
他起身从衣柜顶取下沉甸甸的铁盒，这次整个放在妻子面前：“以前攒的复员费，本来想给孩子们添永久牌自行车。”
盒子里整摞的大团结用牛皮筋扎得齐整，最上面压着张存折。
沈秀兰翻开看，户名竟是两人名字并列。
“明天我去找刘主任。”叶昭语气坚决，“街道那个便民小吃车项目，咱家接得了。”
夜更深时，夫妻俩还趴在桌上写计划书。小凯悄悄端来两碗酒酿圆子，糖桂花在碗里漾出金灿灿的涟漪。
晨光熹微中，沈秀兰带着施工队刚踏进旧厂房，就被二十多个老工人团团围住。
为首的老钳工赵师傅拄着锈迹斑斑的钢管，声音沙哑：“宏图地产还欠着我们三万七千元安置费！你们想动工，先给个说法！”
张建国急忙护在沈秀兰身前，耿平几个退伍兵立即形成人墙。
施工器械哐当落地，惊起梁上停驻的麻雀。
“各位老师傅。”沈秀兰从人墙后走出来，工装裤沾着路上的晨露，“我是沈秀兰，兴兰公司的负责人。宏图的债不该我们来背，但既然接手这厂房，你们的事我绝不会坐视不管。”
人群里冒出冷笑：“说的比唱的好听！”
沈秀兰不慌不忙地从挎包掏出账本：“现在确实拿不出三万七，但今天就能解决三件事——赵师傅您孙子的转学手续，李婶家的漏水房顶，还有陈工老伴的医药费报销。”
她准确报出几个老师傅的难处，显然做足了功课。
老人们面面相觑时，团子突然从围墙缺口钻进来，举着弹弓喊：“不准欺负我妈妈！”
小凯脸色骤变，翻过围墙冲进来抱弟弟。几个老师傅下意识伸手护住孩子，赵师傅叹气：“造孽哦，把娃娃都牵扯进来。”
沈秀兰趁势上前：“今天先帮李婶修房顶，材料费我出，劳务费按市价算，就当咱们交个朋友。”
她转头吩咐耿平，“去车上取防水油毡，我记得带了。”
日头渐烈时，沈秀兰亲自爬上李婶家的屋顶。
三十五度高温里，她汗湿的刘海粘在额角，手上动作却利落得很。
赵师傅在底下递瓦片，忽然开口：“你倒是比宏图那些爷们强。”
黄昏时分，顾云霁的吉普车停在小院前。他拎着两盒糕点下车，正遇见收工回来的沈秀兰。
她裤腿沾着泥浆，手上缠着绷带，却笑着招呼：“顾队来得正好，帮看看这个补偿协议合不合法。”
院里的石桌上摊着的协议书，叶昭正用钢笔在添补充条款。
顾云霁仔细看过每一条：“欠款证明要公证，补偿期限得写具体日期。”
他突然抬眼，“明天我陪你们去公证处，正好要查宏图的案卷。”
晚风拂过时，叶妍领着几个老师傅的孙女在院里唱《在希望的田野上》。
团子趴在小凯膝头，看哥哥教他认协议书上的字。
小凯指着诚信二字说：“妈妈今天教我的，说到就要做到。”
月色浸满小院时，工人们终于散去。沈秀兰在煤油灯下重抄协议，叶昭默默给她揉着手腕。
墙头忽然探出赵师傅的身影，他放下两瓶橘子罐头：“给娃娃们尝尝甜头。”
顿了顿又说，“明天厂里腾西侧库房，先紧着你们用。”
夜虫鸣叫中，沈秀兰把罐头分盛在搪瓷碗里。
金黄的橘瓣在月光下莹润透亮，就像每个人眼里重新亮起的光。
...
八间临街仓库才修好一半，就有三家个体户急着付了半年定金。
叶昭端着绿豆汤走来，警服衬衫袖口卷到肘部。
他俯身看账本时，胸前的警号牌在阳光下泛着银光。
“比上个月多赚两成。”他指着小龙虾营收栏，“但你每天少睡两个钟头。”
沈秀兰拧开钢笔吸墨器，蓝黑墨水缓缓充盈胶管。
“昨儿夜市收摊时，纺织厂刘大姐想包月订工作餐。我在想……”她突然转头朝屋里喊，“小凯！别趴窗台写作业，出来喝汤！”
十二岁的少年攥着铅笔出来，裤兜里还揣着自制电路板。
“妈，最后一道题了。”他接过碗咕咚喝着，眼睛却瞄向账本，“毛利率算错了，虾壳成本没摊进运输费。”
叶昭轻轻按了下儿子肩膀。“你妈心里有数。”
转头却见沈秀兰真的在重算，忍不住叹气，“这孩子随你，认死理。”
午后蝉鸣聒噪，张建国骑着二八大杠冲进院门，车把挂着的电喇叭还在循环播放修理煤气灶的声音。
他抹着汗跳下车：“秀兰啊，西库房全租出去了！塑料厂老王直接付的现钞！”说着从裤兜掏出一沓用橡皮筋捆着的十元钞，最外面几张还沾着油污。
三人围坐在石桌旁清点现金时，王桂兰拎着铜锣进来串门。
看见摊满桌面的钞票，她哎哟一声捂住心口：“兰子你这是要当万元户第二春啊！”
顺手把锣槌往腰后一别，“早知道当年我也跟你摆摊去！”
沈秀兰笑着递过蒲扇：“妈，正想请教您呢。现在租户多了，厂区厕所老堵，垃圾也没人收。要是咱们搞个物业队，每月每户收五块管理费……”
“使不得！”王桂兰的锣槌差点敲到暖水瓶，“那些个体户精着呢！你收五块，他们敢往门口倒三天垃圾！”
叶昭起身给众人添茶。警用皮带扣擦过石桌，发出轻响。
“可以先试三个月。我和建国轮流值班，正好教租户用灭火器。”
他望向妻子，“但得立规矩，拖欠管理费的停水电。”
日头偏西时，顾云霁的吉普车停在了院外。
“路过看见你们开会？”他倚在门框上笑，目光扫过桌上的账本时顿了顿，“要搞物业服务？这得先去工商增项。”
沈秀兰连忙搬来竹椅。
小凯突然从屋里探出头：“顾叔叔，能帮我看看数学卷子最后以题能用方程二解吗？”
少年额头上还印着凉席的纹路。
顾云霁怔了怔，随即失笑：“这得问你爸，他当年数学可是强项。”
叶昭正弯腰修整槐树下的歪斜的篱笆，闻言直起身：“先用笨办法做对，再学巧办法。”
警裤膝盖处沾着新鲜泥土。
晚饭时蒸笼冒着热气，团子举着糖三角满院子跑。
叶昭给妻子夹了一筷子腊肉：“下月我调经侦队，以后能帮你看合同。”
沈秀兰低头扒饭，耳根微微发红，桌下的脚轻轻碰了碰丈夫的胶鞋。
第二天，沈秀兰整理叶昭衣领时触到边上包内厚厚的卷宗，指尖顿了顿。
他今天要去市局汇报红星煤矿案的进展，眉宇间凝着化不开的凝重。
“便当盒里给你加了个卤蛋。”沈秀兰将铝饭盒塞进挎包侧袋，手指无意间擦过卷宗边缘。
叶昭扣警帽的动作稍缓：“今天可能要晚点回来。”
他目光扫过院里晨读的小凯，声音压低了三分，“若是顾法官来找，就说我在市局开会。”
这话说得蹊跷。沈秀兰攥着抹布的手指发紧，面上却带着笑：“知道了，晚上做酸菜鱼。”
等叶昭的自行车铃声渐远，她快步走进房里。
五斗柜最底层压着本红皮笔记。
市局刑侦支队会议室烟雾缭绕。叶昭将照片摊在会议桌上：“李文博通过堂弟控制煤矿运输队，三年虚报运费四十八万。”
他手指点向财务报表复印件，“这些钱最后都流入同一个账户。”
支队长老陈掐灭烟头：“案子先放放。局里已经决定成立专案组，由法院的顾云霁同志担任顾问。”
会议室门恰时推开。顾云霁穿着制服走进来，臂弯夹着档案袋：“经侦案卷我连夜看完了，我建议是追加审计署介入。”
他自然走到叶昭身旁空位，两人制服一深一浅并排而立。
叶昭的钢笔在笔录本上划出短促的折线。他三天前才移交的卷宗，此刻顾云霁手中的复印件已经添满黄色便签标注。
午休时叶昭往家打电话，接线的却是小凯：“顾叔叔刚送来一网兜山竹，说给姐降火气。”
听筒里传来团子奶声奶气的学舌：“被告必须保障举证权！”
孩子显然在模仿顾云霁平日说话的模样，逗得厨房传来沈秀兰的轻笑。
叶昭挂电话后站在传达室窗前。七月的烈日晒得柏油路泛起油光，他想起今早出门时妻子欲言又止的神情。
专案组第一次联合行动定在七月十五日。顾云霁带来法院调令时，叶昭正在整理勘查装备。
“矿区地形图我补充了三个隐蔽出口。”顾云霁将地图铺在警车引擎盖上，指尖点向东南角，“李文博的堂弟每周三会从这里运送特殊物资。”
叶昭调整枪套的动作顿了顿：“周三正是今天。”
两人目光相接，又同时转向忙碌的干警队伍。
行动持续到日头偏西。叶昭带回的证物里有本烧残的账册，其中几页墨迹被茶水渍染得模糊。
沈秀兰端来绿豆汤时，见他正用镊子小心分离纸页。
“老顾用证据袋封存了主要部分。”叶昭忽然开口，语气里带着自己都没察觉的松动，“他办案确实周全。”
沈秀兰用蒲扇轻拍他后背：“洗把脸吃饭吧，团子今天不知怎的非要学顾法官讲话。”
饭桌上果然热闹。团子站在板凳上，握着一截黄瓜当法槌：“本庭宣布...红烧肉无罪！”
油汪汪的小嘴抿出严肃的弧度，学得顾云霁蹙眉时的神态惟妙惟肖。
叶昭难得笑出声，往孩子碗里夹了块挑净刺的鱼肉。
夜风穿过堂屋，带来四合院角落夜来香的甜味。
夜里沈秀兰一直浅眠。凌晨三点听见院门轻响，叶昭的身影映在纱窗上，正将什么物件埋进石榴树下。