“他……他知道？”
瘸腿李的声音第一个响起，完全变了调。他脸上的血色褪尽，嘴唇哆嗦着，又问了一遍：“丫头，你说……韩书文知道你拿到钥匙了？”
庄若薇没有立刻回答。
她的身体还在不受控制地发抖，不是因为冷，而是由于深不见底的疲惫。刚刚涌入脑海的庞大知识与传承，正冲击着她的每一根神经，让她感觉自己的精神随时都会被撕裂。
陈舟扶着她的胳膊，能清晰地感觉到她身体的战栗。他的眉头拧成了一个疙瘩，胸口被守护者石像震伤的地方还在隐隐作痛，但他全部的注意力都集中在庄若薇的脸上。
“怎么知道的？”陈舟的声音压得很低，每一个字都咬得很重，“我们在这里，与外界完全隔绝。他怎么可能知道？”
庄若薇深吸了一口气，那股从漆黑通道里吹出来的阴冷空气，让她混乱的头脑清醒了一点。
她靠着陈舟手臂的力量，勉强站稳，视线从那个黑洞洞的入口收了回来，落回到陈舟的脸上。
“他不会来这里。”庄若薇摇了摇头。
她的目光再次投向那个漆黑的通道入口。
“他为什么要来这里？这座‘归墟天宫’，只是一个中转站，一个举行仪式的殿堂。真正的核心，在那条路的尽头。”
她抬起手指，指向那片吞噬一切的黑暗，“我拿到了钥匙，为他打开了通往核心的最后一道门。他现在……应该已经在路上了。”
他不是来追杀他们，而是要抢先抵达终点。
谁先到，谁就能执掌一切。
这个认知，比被追杀更让人感到窒息。
大殿里陷入了死一样的寂静。只有那盏悬浮在半空的巨大宫灯，还在散发着亘古不变的昏黄光芒。那尊一动不动的守护者石像，在阴影中矗立，散发着死寂的气息。
“那我们还等什么！我们也赶紧进去啊！”瘸腿李猛地从地上蹦起来，因为太过激动，瘸了的那条腿一阵发软，差点又摔倒。
“进去？”江河的声音冷冰冰的，他握着匕首，往前走了两步，停在通道入口，往里探了探头，“里面什么都看不见，天知道是什么鬼地方！万一是死路一条呢？”
“那也比在这里等死强！”瘸腿李喊道。
“都闭嘴！”
陈舟一声低喝，瞬间压下了所有的嘈杂。
他的目光锐利地扫过每一个人，最后落在庄若薇身上。“你还能走吗？”
庄若薇咬了咬嘴唇，点了点头：“可以。”
“好。”陈舟立刻做出了决断，“我们没有时间在这里耗下去。不管前面是什么，都必须进去。江河！”
“在。”
“你负责八面佛，他要是敢耍花样，或者拖慢速度，直接处理掉。”陈舟的语气里没有一丝温度。
瘫在地上的八面佛浑身一抖，裤裆里又湿了一片。
“瘸腿李！”
“……啊？”
“检查所有人的随身物品，水，还能吃的，任何用得上的东西。我们不知道要在里面走多久。”
“哦……哦！好！”瘸腿李手忙脚乱地开始翻自己的背包。
陈舟最后看向庄若薇：“你跟在我身后，负责感知周围的一切，随时提醒我。”
庄若薇没有说话，只是郑重地点了点头。
她明白陈舟的意思。在这未知的环境里，她刚刚获得的那些知识和对“根基”的感知，是他们唯一能依赖的凭据。
简单的准备，快得令人心慌。
水不多了，食物只剩下几块被压得不成样子的压缩饼干。武器就是陈舟的手枪，江河的匕首，和瘸腿李包里一堆不知名的工具。
江河过去检查了一下，顾四爷只是昏过去了，还有呼吸。现在没人顾得上来处理他了。
“走。”
陈舟没有丝毫犹豫，左手举着军用手电，右手持枪，第一个走向那个漆黑的洞口。
手电筒射出一道雪亮的光柱，直直刺入黑暗之中。
光芒所及之处，显露出一条狭窄的，向下延伸的石制阶梯。台阶很陡，几乎是斜着切入山体内部，两侧是光滑的石壁，看不到尽头。
一股更浓重的、混合着潮湿泥土和陈年铁锈的气味，从下方涌了上来。
瘸腿李跟在陈舟身后，吓得腿都软了，几乎是挪着往前走。
江河则用匕首抵着八面佛的后腰，逼着他跟上，同时伸手半扶着庄若薇，跟在瘸腿李后面。
庄若薇一靠近那个洞口，脑子里就嗡的一声，无数纷乱的画面和信息一闪而过。
“小心脚下，”她下意识地开口，声音很轻，“这里的石头……会记东西。”
“什么意思？”走在最前面的陈舟立刻停下脚步，回头问。
“我不知道……”庄若薇摇了摇头，脸上满是困惑，“我只是……能感觉到。每一块石头里，都好像记录了很多……很多画面。踩上去，就像踩在别人的记忆上。”
这种诡异的说法，让瘸腿李的头皮都炸了。
陈舟沉默了两秒，手电的光束在向下的台阶上仔细扫了扫。
台阶上覆盖着一层薄薄的灰尘，看起来已经有无数岁月没有人踏足过了。
他深吸一口气，抬脚，踩上了第一级台阶。
“吱——”
脚下的石头没有发出任何声音，但这声异响并非经由耳朵，而是直接在每个人的脑海中响起，尖锐刺耳。
瘸腿李“妈呀”一声，差点坐倒在地。
“别出声！”陈舟低喝。
他稳稳地踩在第一级台阶上，等了几秒，没有任何异常发生。
他继续往下走。
第二级，第三级……
光束随着他的脚步一点点向下延伸，照亮更深处的黑暗。
突然，陈舟的脚步停住了。
他整个人都僵在了那里，手电的光束也凝固不动。
“怎么了？！”跟在他身后的瘸腿李紧张地问，声音都在发颤。
陈舟没有回答。他只是缓缓地，缓缓地蹲下了身子。
手电的光束也随之降低，清晰地照亮了他面前的那一级台阶。
那是一级看起来平平无奇的石阶，同样覆盖着古老的灰尘。
但在那片灰尘之上，有一个脚印。
一个非常清晰的，不属于他们任何一个人的，现代军用作战靴留下的半个脚印。
脚印的边缘，还带着一点湿润的泥痕，像是刚刚留下不久。
而在那个脚印旁边，静静地躺着一个黄铜色的小东西。
它在手电的光芒下，反射出一星冰冷的、致命的光。
陈舟伸出手，用两根手指，小心翼翼地将那个小东西捏了起来。
那是一枚弹壳。
弹壳的底部还带着一点火药燃烧后的温度。