巧也好早也罢，剪子尖轻巧切断叶柄，谢老夫人微扬了扬头，示意丫鬟接过渟云抱着的桂花枝，笑道：
“行了行了，别抱着了。”话落转向张太夫人道：“世上何事巧的过你，你说住下就住下吧，就叫和承哥儿住在一处。”
又指点张瑾道：“这丑话我可说在前头，咱们这没你家祖荫浓厚，承哥儿明年是要考学的，管叫你再惹出事，你祖母求情也不好使。”
她并不怀疑张瑾闯祸真假，这混世小儿惯来有个无法无天名声，但说要躲着他父亲，该往天家亲眷去，谁还敢在宫苑教子不成。
老友带着来谢府，定是别有用心，只两人要好，谢老夫人懒得费神猜度。
也许是因为张瑾乃家中幼子不能靠荫补入仕，该到谋划将来的年纪了，送来先沾个先生教诲，再去别家。
又或张府那头近两代本没几个成才，进宫的张芷还不幸薨逝，家族得另寻出路。
适逢谢简官运亨通，难得双方祖宗有渊源，顺水推舟送个小儿上门巩固一下两家来往。
交情交情，无有利益交换走动，哪来的情分呢，正因着两人俱是明白此理，才成的多年至交。
渟云将花枝递给女使抱着，接过湿帕子擦了手，又听张瑾连连拍掌道：“我与元启兄是异姓手足，谢祖母如此安排再好不过。
我对天发誓，循规蹈矩，决然三更睡五更起，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。”
话一听就是胡扯，更他吊儿郎当声调，听得渟云忍不住笑。
张瑾目光流转侧眼，那会初见是一小姑娘搂着花枝横斜挡了脸，看不明究竟，现云山雾罩去，笑靥芙蓉现，袅袅嫋嫋貌，渟渟亭亭身。
果真富贵养人，去岁....去岁不是个....，去岁什么模样，他也不记得了。
倒是谢家另一个女儿谢熙见过数回，明眸皓齿，京中找不出几分的活泼气儿。
两个老祖宗各自笑骂数声，谢老夫人吩咐丫鬟先领着张瑾去安顿下来。
人走了后谢老夫人与渟云道：“你也回去歇着吧，我与张祖母说.....”
“哎，休走，我有事问她。”张太夫人打断道，话落笑盈盈对着渟云招手道：“来来来，快坐到祖母身边来。”
又对着谢老夫人白了一眼，“你这是个什么刑司狱头，我不看着，还不知道你要个牙不齐全的孩子负重受累，什么心肠。”
丫鬟快手挪了个凳子到张太夫人身旁，渟云不太擅长应付这种场面，呆呆看着张太夫人，不知她要问何事。
“你心肠倒好，”谢老夫人懒懒答得一句，“要把自家儿孙往别处藏。”
“哼！”张太夫人按桌要起，气势转眼收尽，另道：“你嘲便嘲吧，等我说了下一桩，还不知谁嘲谁。”
说着抬手往渟云脸上蹭了蹭，慈爱之色快要溢出来，“由子还是在你这小菩萨身上呢。
你跟祖母说个实话，你和崔娘娘，去喝王家儿郎喜酒那天，究竟看见没，那新妇头上冠子，是不是你挑的彩头。”
谢老夫人把那掐花银剪往桌上一拍，沉声道：“越活越倒回去了，年轻内妇聚了编风排影，口水沫子躲还躲不及，你要听了乐，自个儿回了乐去。”
渟云张嘴欲答，听谢老夫人不喜，欲言又止，张太夫人伸手作势挡住俩人，笑道：“莫理她，东西是我给的，还不能问个去向？
你告诉老祖母，是还是不是。”
“我真的没看见。”渟云无奈道：“那天人多的很，再说了，那姐姐是盖着盖头下的轿，不知拜谁时才揭开，不久又去后面屋子了。
我跟在崔娘娘后头。”她摇头道：“根本没看她带的什么冠子。”
张太夫人颇有失望，回正身子遗憾道：“祖母信你，你说没看见，定是没看见了。
没看见没事，人说的真真的，就是那个。”
渟云不太理解一顶冠子有什么要紧，奇道：“就算是又怎样呢？”
“诶”张太夫人意味深长，转而去嗔谢老夫人，“你怎么教的，现在还分不出个好歹。”
她转回与渟云循循道：“那本是祖母给你添情分的，当初就不该落到她手里。
怎么说来着，家雀骨头虾米腰，哪戴得上千年宝贝万年珠，她摸了一遭，都算是她的运气。”
张太夫人不是个吝啬之人，一副头面丢了未必心疼，可恨是去年非但算计不成，反让渟云和王家走的更近。
现儿好了，那头出了丑事，以老友的性子，决计是巴不得一刀两断，就算王聿回转，估计也攀不上这门亲。
所以世事多变，这么看，那副头面还是丢的值，故而一听传言，张太夫人洋洋自得往谢府来。
时日也合的上，早前儿就计划着挑个儿孙往谢府走动，论年岁大小张瑾最合适，刚好他和谢承还算亲近。
她自喜色溢于言表，谢老夫人不甚开怀，“越说越离谱，人还传是你我抬举个通房，拿一群人作筏子呢。”
“她也配。”张太夫人蔑道，转头慢条斯理端了茶碗，持重抿了一口，“就是他家那新妇，戴我的东西，我都嫌小气。
也不急，我看她能拿住几个年月。”说罢还是慈祥笑与渟云，“等祖母收回来，叫匠人融了敲成新的，还该给你。”
去岁那彩头拿出来时，张芷在宫中圣眷正浓，今儿个已然芳魂无处，护不住人，东西还护不住么。
护不住，碎了也得砸自己手里。
谢老夫人抿嘴笑的无声，说心狠手辣杀菩萨，谁家老祖宗干不出来啊。
渟云颔首轻称了谢，实则并不惦记那东西，只听得两个祖母谈话之间似在贬低盈袖，略有不喜。
她仍旧不太明白那冠子有何说道，待晚间张太夫人离去后，渟云回到住处，拉了丹桂说要往院子里收苦菊。
那一垄土上半月还开的金光灿烂，现儿多只剩焦褐枯枝萧条随风，连同顶端花一起褪色干瘪。
正式收成该还要再等几天，书上说，晨间露，晚来霜都是天道，故而若要苦菊入茶，最好是蓓蕾未绽就摘下。
若要入药，那就等秋过冬来耐过几遭寒，称得傲霜枝才算好。
她早前摘过一茬儿嫩花骨朵儿，洗洗晾干装满了拳头大小两个红柿罐儿，剩下的一直在等重霜。
偏今年开夏早，秋冬来的晚，迟迟没飞白，可这四方院里，好像也找不到别的理由避人耳目。
暮色四合，弦月如钩，丹桂拿了个竹筐跟在渟云后面，听她小声絮叨。
如何去了张太夫人园子，如何见着王家府上通房，她那观子师傅如何喜欢兰花，她是如何倒霉挑中那倒霉炭饼。
王家府上通房又是如何拿了彩头，彩头又怎么送了人，王家儿郎婚事如何气派，她是如何冤屈，因为真的没看见新妇戴的冠子长啥样。
“娘子，咱们在这已经弯了半个时辰的腰了，你再不进屋去坐着，吴嫲嫲该说不是了。”丹桂半死不活的催。
房子几个伺候的，属自己与主家不够体贴，就算有私话，无论如何渟云不该扯她来。
这些私话，说来有个什么意思。
“娘子到底想说什么。”她问。
“我就是想不明白来，何故人人盯着一顶冠子看，我都说盈袖姐姐送人了，爱谁戴谁戴，她们一直问什么呢？
我又不好问谢祖母，房中你最世故，我就问你。”
“世故”二字不太好听，丹桂手在竹筐里，那些枯在枝头的苦菊又干又脆，轻捏成粉。
她也莫名生出些残虐暴恨，嗤道：“她一个通房，就不该肖想贵物，当场辞了不受，不就免了自取其辱。
张家老祖宗拿出来的物件，哪里是什么人都带得，王家那新妇见财眼开，只顾往脑袋顶上堆。
话传出去，别人还以为她没过门就和通房抢首饰，笑话谁不想看，当然要问仔细了。”
“可是，盈袖姐姐跟我说那是她送的。”月色只得微微，渟云直起身道。
蠢死算了，丹桂翻了个白眼，她以前跟在谢老夫人身旁，对王家事有所耳闻。
“她倒敢说是被主家拿去的，活该那新妇没眼力劲儿，不是自个儿东西，连查都不查就大张旗鼓亮出来。
老祖宗的东西，丢了也比糟蹋了好，两个人谁用都是糟蹋，现张太夫人见个个出丑，自然开怀，就多问你几句。”
天边一道弧线划过，像是有什么东西落到远处井里，丹桂能清晰听到“噗通”一声，惊的她指尖一紧，再看筐子里花枝已被掐断三四根。
她回神，听见渟云愤懑声道：“那就是王家小郎不好，抢了盈袖姐姐爱物，还拿去哄骗旁人。”
“怎...”丹桂怔怔说不出话。
“张祖母也不好，明明是盈袖姐姐赢的，早说我不要那玩意儿，烦死了。”渟云一跺脚，“就剪这么多。”
说罢收了剪刀往屋里，丹桂站在原地愣了好一会，竟想到谢老夫人扔在观子里那粒暖玉明珠，不知何人才能捞的起来。
而谢老夫人房里，曹嫲嫲还在碎嘴，道是“张家祖宗说话，丘家小女带来的嫁妆撑不过半年啊。”
白日里两个老的闲谈已然戳破了王家的底儿，原那丘家有“嫁妆为聘礼成双”之说，故王家儿郎将家中所有遍作抵押还嫌不足，又借了不少高印私钱。
谢老夫人只看新作的护甲尖尖，没有答话。
再往后，便见得渟云性子日渐沉稳，重阳节散，谢家私塾闭门谢师，几个姐儿在里面上过课，自也算是学生。
襄城县主同样是早早到了谢府，许久未见，贵气更添，记着一箱澄心纸的恩情，渟云慎重施礼称了万福，交手合袖做的分毫不差。
崔婉在一旁拉着纤云也施了礼，襄城县主似有不满，斜过二人一眼，冷冷淡淡喊“免了”。
渟云似乎也不再执着于因果事，抿了抿嘴不再作攀谈。
没想到几日之后，晋王府再来书信，信上所言，仍旧是想求谢家第四女往王府为襄城县主伴读。
这一回，落款处盖的是晋王私人印信。
也不是不能拒绝，天子还不能明抢呢，只是，谢老夫人捏着信道：“三个姐儿在一处进的学，不要咱们家云儿，非要云云作甚。”
曹嫲嫲也是摸不着头脑，好一会才答，“莫不然，咱们上次拒了，那襄城县主觉得失了面子，非得将人领过去才算撒了气性。”
“不像，有心为难，何必送礼在先，人讲投缘，许是云云脾性更合县主喜好些，去就去吧。”
王家已然成了烂泥要不得，渟云将来肯定要另择良婿，嫁的高，对谢府百利无一害。
谢老夫人回信恭称荣幸，自此渟云逢三五八往晋王府陪课，逢节停休。
九月二十三第一回前往，时逢霜降，单衣已不能御寒，晨间风大犹冷，出门时，丹桂特给渟云备了个锦丝夹棉氅子裹着。
行行复行行，马车从谢府到晋王府要走大半个时辰，她不太懂人马劳顿，就为去陪着一个人翻两页闲书有什么意思。
又或世间大多事都没什么意思，反襄城县主对她的到来颇为热络，亲自迎了带到书房里。
立冬没到，谢府尚不能用暖炭，却不知道晋王府为何，连外院都是溶溶暖意，宛若桃李春风。
“县主为何要选我做伴读呢？”渟云坐下后问。
“果然你胆大，问的好生直接，就不怕我动怒治你个不敬之罪。”襄城县主仰脸，傲视渟云，笑道：“难怪那天敢骂周肇。”
“县主恕罪。”渟云略颔首，来之前谢简亲自叮嘱过礼行之事，更吴嫲嫲三令五申数天，只是没想到问句缘由也算冒犯。
“罢了。”襄城县主抬手，伺候的人纷纷退下，她道：“我喜欢你当天骂周肇。
骂的对极了，凭什么宋家儿郎闯祸，谢熙一人担责，好个圣人秉笔，开口就是男女之分，狭隘宵小。”
她起身走到渟云面前，“偏偏天底下的人还都认为他对，只有你说他不对。”
渟云微微叹了口气，暗道：我以后大抵也不会说了，若为着这个找我来，那真是白费事。
襄城县主似看出她丧气，“怎么，你今天反不如那天。
我告诉你，我就是想与那我几个哥哥争一争，凭什么他们生下来就是世子郡王，我却只是个县主。”
“那我能争否？”渟云问。
“你争什么？”襄城县主莫名其妙。
凭什么你是金屋贵县主，我是道旁不祥女呢？
这话当然也不能说出口，争固然是该争的，万类霜天，各往高处。
渟云只觉得矛盾，总有人觉得自己该争，而又理所当然认为旁人不该妄想。