凛冬的寒意尚未完全褪去，晨曦基地的空气里却已悄然弥漫起另一种冰冷。
随着幸存者人数突破三位数的大关，曾经那种同舟共济、紧密无间的氛围，正被无形的猜忌和私语一点点侵蚀。
人心，远比丧尸更难预测。
林昭站在了望塔上，目光越过高高的围墙，投向远方灰蒙蒙的天际。
她的听力经过异能强化，即便隔着很远，也能捕捉到训练场上传来的窃窃私语。
“……还是王哥有办法，昨天又弄到两罐午餐肉，跟着他，饿不着。”
“就是，林昭什么都好，就是太讲规矩，这都末世了，规矩能当饭吃？”
这些声音像细小的毒针，扎在基地的根基上。
而这些议论的中心，无一例外都指向了同一个人——王世强。
他本是基地初建时的元老之一，为人豪爽，颇有号召力，但随着基地的壮大和制度的完善，他那套拉帮结派、讲究个人恩惠的江湖习气，开始与林昭建立的秩序格格不入。
她看到，王世强正和几个新加入不久的幸存者勾肩搭背，不时从怀里掏出些私藏的香烟或零食，引来一阵低声的欢呼和奉承。
“他在动摇我们的根基。”顾野不知何时出现在她身后，声音低沉，“凝聚力一旦散了，再想收回来就难了。”
林昭没有回头，只是轻轻“嗯”了一声。
“堵不如疏。与其等这股暗流冲垮堤坝，不如我们亲手为它挖开一条河道，让它在阳光下奔流，看看究竟是能汇入大海，还是会自行干涸。”
顾野立刻明白了她的意思：“你想做什么？”
“办一场比赛。”林昭转过身，黑亮的眼眸里闪烁着锐利的光，“一场‘生存挑战赛’。把所有人都置于最严苛的模拟环境中，当生存的压力压倒一切时，人性的善恶、团结与自私，才会暴露得最彻底。”
顾野笑着说道：“好主意。我来负责安全，保证没有真正的伤亡。”
“不，”林昭摇摇头，眼神里透着一股不容置疑的决断，“我要你负责的，是确保一切‘意外’都看起来足够真实。”
三天后，基地广场上，所有成员被召集起来。
林昭站在临时搭建的高台上，声音通过简易的扩音器传遍每个角落。
“各位，基地要发展，不能只靠坚固的围墙和充足的储备，更要依靠我们每一个人！”她的声音清亮而有力，瞬间吸引了所有人的注意，“为了检验大家的实战能力和团队精神，我和顾野队长决定，举办第一届‘桃源生存挑战赛’！”
人群中顿时响起一片嗡嗡的议论声。
林昭抬手示意安静，继续宣布规则：“比赛为期三天，所有人将以五人为单位随机分组。每组将获得有限的初始物资，进入指定的野外区域。你们的任务有三项：采集足够的食物和水源，建造一个能抵御一夜侵袭的临时庇护所，以及完成一次防御任务。记住，除了初始物资，一切都要靠你们自己去争取！”
“比赛期间，我将是唯一的裁判，而顾野队长和他的小队，将作为安全监督员，潜伏在暗处。”她顿了顿，目光扫过全场，最后在王世强的脸上一掠而过，“这场比赛，没有失败者，只有更强者。优胜的队伍，将获得一周的物资优先分配权！”
“哄”的一声，人群炸开了锅。
一周的物资优先权，这在末世里是足以让人眼红的巨大奖励。
王世强的眼睛瞬间亮了，他摩拳擦掌，脸上露出志在必得的冷笑。
分组结果很快公布，命运似乎有意安排，王世强与憨厚耿直的阿牛，以及心思缜密、不爱言语的花姐分在了一组。
拿到初始物资后，王世强立刻将他的组员拉到一边，压低声音道：“听着，这可是个千载难逢的机会！什么采集建造，都是虚的！让那帮新来的看看，跟着谁才有肉吃，谁才是真正能带大家活下去的人！都听我的，咱们这次要干一票大的！”
阿牛有些迟疑：“世强哥，可林昭姐说要团队合作……”
“合作？”王世强不屑地笑了一声，“跟谁合作？跟那些弱鸡吗？阿牛，你记住，末世里，拳头和资源才是硬道理！”
花姐在一旁冷眼看着，什么也没说，只是默默检查着分到手的工具。
比赛第一天，各小组迅速进入了各自的区域。
王世强小组在他的强硬主导下，草草搭建了一个简陋的窝棚，便开始四处游荡，寻找机会。
黄昏时分，正当各组都在为晚餐和庇护所忙碌时，刺耳的警报声划破了林间的宁静。
“警报！警报！东侧区域出现大量丧尸活动迹象，请各小组立刻进入防御状态！”这是林昭通过对讲机发出的指令。
紧接着，由顾野小队成员扮演的“丧尸”们，嘶吼着从树林中冲了出来。
他们虽然不会真的撕咬，但那逼真的妆容和悍不畏死的冲击，瞬间让现场陷入了一片混乱。
“顶住！快！把路障拉起来！”
“弓箭手准备！别让他们靠近营地！”
各小组在短暂的慌乱后，立刻组织起有效的防御。
然而，王世强的目光却死死盯住了邻近二组的营地。
那个小组由几个相对瘦弱的成员组成，但他们采集到的物资却最为丰富，几袋饱满的土豆和一小捆草药就堆在营地角落。
“机会来了！”王世强眼中闪过贪婪的光芒，他对自己小组的人低吼道，“别管那些假丧尸了！跟我来，去把二组的东西抢过来！有了那些土豆，我们就能撑到最后！”
“不行啊世强哥！”阿牛急了，一把拉住他，“这是演习！我们要是去抢东西，就违反规则了！”
“滚开！你懂什么！”王世强一把将阿牛推倒在地，怒斥道，“活着才是硬道理！等咱们赢了，谁还敢说半个不字？愿意跟我干的就跟上！”
说完，他带着另外两个被他说动了心的组员，趁着二组全力抵御“丧尸”的空当，如饿狼般扑了过去。
混乱中，他们成功抢走了一袋土豆，在二组又惊又怒的叫喊声中扬长而去。
阿牛和花姐站在原地，看着王世强得意的嘴脸和二组人愤怒又无助的眼神，脸色难看到了极点。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，林昭就召集了所有参赛者。
她的脸色冷若冰霜，让所有人都感到一股山雨欲来的压迫感。
“昨天的演习，让我看到了很多东西。”林昭缓缓开口，目光扫过每一个人的脸，“有的人临危不乱，有的人拼死守护同伴，但也有的人……”
她的话锋一转，直指王世强，“……选择了背弃团队，抢夺他人的生存资源！”
王世强脸色一变，但依旧强撑着，梗着脖子道：“比赛嘛，各凭本事！他们守不住，怪得了谁？”
“是吗？”林昭顿了一下，“那么，趁着深夜，所有人都在熟睡时，潜入基地后方的种子培育区，偷窃最珍贵的高营养植物样本，也是你的‘本事’吗？”
此言一出，全场哗然！
种子培育区是整个基地的命脉，是未来的希望，偷那里的东西，形同叛变。
“你……你胡说！”王世强的冷汗瞬间就下来了，他怎么也想不到，自己做得那么隐秘，竟然会被发现。
“胡说？”林昭没有与他争辩，只是平静地对身后的顾野点了点头。
顾野会意，打开了随身携带的投影设备。
一道光束打在临时竖起的白布上，一段略显昏暗但足够清晰的夜间监控画面出现了。
画面中，一个鬼鬼祟祟的身影，正是王世强！
他撬开培育区的门锁，小心翼翼地挖取了几株带着泥土的植物样本，藏进了怀里。
铁证如山！
王世强的脸瞬间变得惨白，他双腿一软，几乎站立不稳，嘴里还在徒劳地强辩：“我……我不是为了自己！我是想为我们小组争取更大的优势！我是为了大家！”
“为了大家？”一个清冷的女声响起，是花姐。
她从人群中站了出来，冷笑着看着王世强，“这种优势，是建立在牺牲别人，甚至牺牲整个基地的未来之上的吧？王世强，你所谓的‘为了大家’，不过是你满足私欲的借口罢了！”
阿牛也握紧了拳头，满脸失望地看着他：“世强哥，我一直很敬重你，但你太让我失望了……”
周围的幸存者们看着王世强的眼神，也从最初的震惊，变成了鄙夷和愤怒。
林昭等所有声音都平息下去，才再次开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳中：“桃源基地，可以容纳能力不足的人，我们可以一起努力，一起变强。但我们绝不容忍自私自利的背叛者！”
她举起手，宣布了最终的审判：“现在，进行全体成员匿名投票，决定是否将王世强驱逐出基地。同意的，举起你们的右手。”
话音刚落，一只只手臂毫不犹豫地举了起来。
先是顾野和他的小队，然后是花姐、阿牛，接着是二组的成员，再然后，是广场上所有的人……
一百多只手臂，如同一片沉默而坚定的森林，在清晨的微光中屹立不倒。
全票通过。
王世强彻底瘫倒在地，面如死灰。
林昭走到他面前，居高临下地看着他，目光里没有胜利的快意，只有一丝复杂的悲悯。
“我们不是要惩罚一个失败者，我们只是不能容忍一个背叛者在我们的队伍里。你可以离开，但请你记住，这里曾经有很多人，愿意相信你。”
说完，她不再看他一眼，转身面向众人，声音重新变得坚定有力：“挑战赛继续！我希望所有人都能明白，在末世，比食物和武器更重要的，是信任和我们共同守护的底线！”
在众人敬畏的目光中，王世强被收缴了所有物资，只给了一天的口粮和一把匕首，被两名队员“护送”着走出了基地大门。
他那曾经不可一世的背影，此刻显得无比狼狈。
一场精心策划的危机，最终以一场彻底的自我净化而告终。
基地内部的杂音被一扫而空，幸存者们看向林昭的眼神，充满了前所未有的信赖与折服。
挑战赛结束后，基地的氛围明显回暖，那种万众一心的凝聚力仿佛又回来了，甚至比以往更加坚固。
然而，站在高墙之上，享受着这片刻安宁的林昭，心中却没有丝毫松懈。
她望着被清理干净的基地内部，又将目光投向了墙外那片危机四伏的废土世界，一个全新的念头在她脑海中逐渐清晰。
林昭意识到，通过一场挑战赛来甄别人心，解决内部的隐患，或许有效，但这终究只是权宜之计。
真正的考验，从来不是自己人设置的。
她意识到，一个团队真正的向心力，并不仅仅源于对领袖的信赖和对规则的敬畏……