颖园在南经略府西面，与南经略府只一墙之隔，却是一座实实在在的花园。前院十分规整，青砖墁地，房屋次第排列依规有序。待转过堂屋屏风，立时变换出另一番景象，处处树茂花芃，花树俨然成了一方主人，屋子则掩映在花树之间，不设庭院，分散坐落，每处少则三四间，多则十来间，中间以甬路相通连。这里是岑吕嫁过来之后修设的，原预备仙家清修所用，因为当年事，谁也没心情来这里消遣，再添上冷翼在外起兵，诸多纷杂事环绕，颖园更是彻底荒废。多日的接触使沁风了解到，沈冲天是个喜静不喜闹的，因此提议让他连人带东西挪去颖园，离了夏卿，双方都更自在。
沈冲天搬到颖园，先新鲜了一日，在前面房舍勉强安歇一晚，第二天才静下心来收拾布置。他带人用半天时间四处转了一圈，何处有几间房屋，新旧破损程度，屋中有什么东西，原是做什么用的，屋落相隔多远，哪里有渠井，哪里有坡道，乃至一桥一栈一亭，全都详细记下，画出简单的图样。沈冲天挑出靠近园子中心的一处屋落，南边倒座一处屋落，两个地方先行收拾干净，中间的给自己住，倒座给宫人住。另外其他屋落作何用途，全都规划明白，这才带着宫人将各色物品归置入港。如今他手中不再缺银钱，趁着春日，赶紧找来工匠重新修缮，将原先破旧的地方修补一番，重铺甬路，移植花木，颖园到处都是新漆味和翻过的泥土味混合在一起。从天狼过来的宫人和车马夫也都换上中原寻常装扮，却仍恪天狼宫中的规矩。再入颖园，满眼只见处处生机，却又处处静谧，往来平和，仍是花园，胜似桃源。
晚间无事时，沈冲天翻看使臣送来的所有信件文书，以及使臣在中原京城时找人暗中誊写的命案卷宗，就是害自己困陷京城，使得中原天狼交恶的那宗命案。
原来，发生命案的那家姓方，京城本地人氏，死者是方家家主。方家在京城经营绸缎生意，铺号瑞绮阁，如今一家总号、两家分号，均在京城，算是个殷实之户。除去死掉的方老爷，家中还有夫人和三个女公子，前两个多年前均已成亲离家，只剩小女儿，乳名唤做“馨儿”的，跟在老爷和夫人身边，尚未许亲。据方家下人描述，当日命案发生前曾听见方老爷在院中与人对话，是个陌生女子声音，以为是新纳的姨娘，也没太在意，谁知后来便出事了。再之后就被沈冲天这个倒霉的撞上，巡防的士兵只顾抓沈冲天，却跑了真凶。况且仵作验伤，也说死者是被短剑一类的利器刺中命脉，失血过多而死。偏巧沈冲天随身佩戴匕首，要不是因为他的身份，早被当作真凶斩首了。
沈冲天见卷宗中提到女子、短剑，便想到文昭。他亲见文昭在命案之后出现在方家附近，又被人追捕。追捕她的人都在孝中，且系家丁，分明就是方家察觉到文昭的行踪，来不及报衙门知晓，急忙追踪真凶，而轿中人最不济也是方家管事。沈冲天联想文府荒宅，以及文氏兄妹相互扶持，舍弃荒宅辟露荒野，凡此种种，不一而足。卷宗上所写有限，沈冲天的好奇心却越来越重。他想到当日许诺，一旦安定下来就去找文昭，结果一病入了冬，眼下等诸事安定，该找机会去趟文家。
眼看转到六月间，颖园修缮完工，沈冲天终于静下心来。他挑了一个艳阳高照的日子，说是出去放马，梳洗好换上一身雪青衣服，包好一个小包袱，牵上烈焰就出了门。到了外面，人和马都长吸一口气，心情顿时欢悦，他找准方向，一路打听着向九家堡而去。
九家堡乃是一个极大的庄子，四周民居散落，庄院矗立正中，沈冲天在庄院门口下马，朗声叫门。门开后出来个老家人，须发皆白，肌肤苍壑，精神倒是矍铄，警惕地上下不住打量，硬声硬气地问道：“找谁？”
沈冲天上前施礼，递上名帖，据实说道：“老伯，我是家住尹水南畔南府的沈冲天，特来求见你家主人，望老伯代为转达。”
老家人满腹狐疑地接过名帖，又打量他一番，才转身进去。一时出来，他生硬地将名帖掷回给沈冲天：“我们家主不认识你，也不见你，你走吧。”说着要关门。
沈冲天忙上前拦住说道：“老伯，千万别！我这里还有信物，你家主人和姑娘一望便知。”沈冲天特地将“姑娘”念重，边说便从包袱中掏出宝印递与老家人。
老家人接过宝印，掂量掂量，只得又转身进屋报信。一时又出来，却依旧生硬道：“家主留下你的东西，进来吧。”沈冲天这才放心。
他依照习惯，边走边四下打量。这是一处两进院落，布局简单，收拾得倒是一尘不染，下人也不多，院中极清静，老家人领着沈冲天过穿堂向东进书房。沈冲天见书房不大，文具一应俱全，稀奇的是桌上齐桌沿向里排列数个大小不等的矩形无盖木盒，或纵或横插空摆放，似小孩家玩的重排九宫。每一样文具都装在一个恰好大小的木盒中，连同笔在内都被约束摞叠得整整齐齐。笔架上挂着五六支常用的笔，按照从细至粗，笔杆从浅至深的次序，由右到左顺次排列，一个不错。可惜如此珍惜的也只是些寻常物件，玩器摆设+更是一件也无，可见此人无趣若此。沈冲天在下首捡了一把椅子，端端正正地坐好，老家人退下。
这时一阵脚步声，沈冲天赶紧站起来，就见一个公子走了进来。此人与沈冲天身高相差不多，一身缁色衣衫，肤色偏黑，方脸面，宽额，五官周正，少笑。沈冲天猜测这人应该就是文昭的哥哥，据文昭所说，她哥哥大她九岁，算来今年应该只在二十五岁上下，可看面相却像四十往上。此时这人阴沉着脸，十分严肃，一手托着沈冲天的宝印，一手垂着微握拳随步伐摆动。
走到沈冲天面前，那人十分不礼貌地上下几番打量沈冲天，问道：“在下就是你要见的人，鄙姓文，单名超，家妹文昭。请问公子如何与家妹相识，家妹如何认得你的印？”
沈冲天见此人无半点客气，上来就是一通质问，看来是极担心妹妹的清白，赶紧将当日事说三分留七分，又交代了自己如今的身份及住处，希望能打消文超的疑虑。
正说话间，听见兴冲冲地一声：“冲哥哥，你可来了！”说话的正是文昭，还是那双大眼睛，那对燕子振翅一般的眼睫。不过她此时已脱下男儿装，换上一身缃色衣裙，银簪环，浅妆淡颜，令沈冲天想起天狼那边的金莲花，嫩而不娇，艳而不妖，飒飒独立，自成一番风骨。
文昭快步进屋，绕过她哥哥，顺势劈手夺过她哥哥手中的宝印，递到沈冲天手上，这才皱眉，撒娇似的嗔道：“你怎么说话不算？当初答应我，寻到亲人就来看我。哄得我秋等到冬，冬等到春，又春等到夏，我还以为你忘记我了呢。”
沈冲天不说话，只是温和地笑看着文昭。
文昭一把拉住沈冲天的手，边摇晃，边笑嘻嘻言道：“冲哥哥，别和他说那么多，事事都要管着我。快告诉我，你找到亲人没有，他们还好吧，你还住在南府吗，南府距离这里有多远，你在南府住得还习惯吗，那里的人都对你好吗，你那里出了什么事，为什么总不来找我，你还是骑着烈焰来的吗，你说要赔我的剑，带来没有。”
听文昭爆豆子般问着，沈冲天任由她牵着自己的手，也不动，也不说话，只是默默笑着。
旁边的文超倒被妹妹的举动吓个不轻，赶紧劈手拉开妹妹，把沈冲天挡在身侧。文昭被哥哥一拉才反应过来，红着脸向哥哥介绍道：“这就是我跟你提起的沈冲天，在京城就是他帮助我，带我出京城，一路照顾我回望陵的。”
文超冷冷道：“看出来了。”
文昭又向沈冲天介绍道：“这是我哥哥，文超。我自幼父母双亡，长兄照顾我长大的。”
文超依旧板着铁青的脸，双拳微握，冷漠看着沈冲天不动不说话。这一举动弄得沈冲天十分尴尬，进退不是，又无话可说。
还是文昭打破僵局，说道：“我才问你，你怎么不说话，烈焰来了吗？”沈冲天点点头。文昭高兴道：“走，我们去看烈焰。”说完不管她哥哥，拉了沈冲天向外就走，沈冲天忙抓上自己的小包袱。烈焰到底是认人的，毕竟跟文昭相处数日，此时再见文昭欢腾雀跃。文昭揽住马头，轻轻抚摸马额鼻，和烈焰说着话，烈焰如孩子一般拱在文昭怀里，故意咬她的发辫，逗得文昭咯咯直笑。
此时再无他人，沈冲天打开小包袱，露出里面的心意。此乃是当日在京城所做四身衣服中的一身，胭脂色百蝶袍，上面并排躺着一对金钗。一支钗是一束垂丝海棠模样，另一只金钗顶上只有一朵海棠，花瓣间立着两只掐丝蝴蝶，一只合翅，一只振翅，翅膀都是活动的，随人脚步轻摇轻颤，十分可爱。沈冲天把东西摊在手里，捧到文昭面前，缓缓而言：“当日你说最喜欢这一身，穿着它扮作小子出京城。你穿在身上显得十分俏皮清爽，过目难忘。自你穿过后，我没再舍得穿，洗干净熨烫收掇好，配上这对钗，也算一个小小见面礼。刚才在你哥哥面前，我实在没胆量拿出来，生怕他误会咱们有什么不清白，给你一个姑娘家惹事。如今你悄悄收好吧。”文昭高兴地接过来，在身上比画比划，赶紧包回包袱里。
文昭又问起沈冲天寻找双亲的经过，沈冲天将二人分手后的事情告诉文昭，只略过自己生病，假托是水土不服，故而耽搁至今。
文昭不上当：“你骗我！在京城落魄成那个样子，怎不见你水土不服？是不是他们对你不好，欺负你了。”
沈冲天赶紧解释：“是真的水土不服，京城还算靠北，谁知到了这里，距离天狼太远，水土差距太大，所以症状明显些。”
文昭追问道：“哦，水土不服是吧，发病是什么症状，请的哪里的大夫，服的药方里有哪几味药。你不是自称过目不忘，过耳不忘嘛，说啊。”
沈冲天支吾答不上来。
文昭咬着唇，看着他言道：“冲哥哥，你可知你的弱点在哪里，你，不，会，撒，谎。”
一句话说得沈冲天低头不语。半晌方才慢慢吐出实情。
文昭听罢，亦是半晌无言，过一时方慢慢说道：“一声哥哥，一辈子你都是我的哥哥。听妹妹的一句话，也是自小哥哥教会我最大的道理，活着，有命，才有盼头。”
沈冲天抬起头，看着文昭，嘴角慢慢浮起一丝笑容，抬起手想去抚摸，却停在半空，还是文昭抓住他的手放在自己的腮上。冲哥哥的手永远是凉凉的，正好可以冰一冰热热的脸颊。
沈冲天几次张口，到底咽下所有疑惑，关于方家，关于恩怨，将来会有机会的。他只是轻声地应和着文昭的话：“一声妹妹，一辈子你都是我的妹妹。为了听昭妹妹的聒噪，我也会使劲活下去。”