谢昭临跟随螣蛇来到崖边一处隐蔽的裂缝前。
拨开茂密的藤蔓，发现这条狭窄的裂缝通向岩壁深处的一个洞穴，她谨慎地派出三只飞禽阴魂探路，同时令紫电貂在后方警戒。
确认安全后，才小心踏入洞穴。
扑面而来的是潮湿阴冷的腐朽气息，洞内比预想的宽敞许多，岩壁上密布着大小不一的孔洞。
很快，她发现洞穴深处连接着另一个洞口。
顺着通道前行，竟又发现第三个相连的洞穴！随着不断深入，她渐渐意识到这些洞穴彼此贯通，宛如一座地下迷宫。
谢昭临停下脚步，指尖轻抚岩壁上奇特的纹路，若有所思。
这些洞穴的连接方式极为特殊，四通八达的通道呈放射状延伸，她在脑海中勾勒着路径，越发觉得这俨然是一个放大的地下蜂巢。
她取出空白玉简，开始绘制简易地图，每经过一个岔路口，她都会仔细标记方位。
随着探索的深入，有些通道狭窄得只能侧身通过，有些则宽敞得能容纳数人并行。
最令她在意的是，这些洞穴的岩壁上都长着奇怪形状的黑色结晶，散发着与黑水瀑布相似的气息。
谢昭临小心地切下一些收入玉瓶，准备日后研究。
“螣蛇，它们告诉你出口在哪里了吗？”她轻声问道。
螣蛇昂起头，随后尾巴指向右侧的一条通道，谢昭临顺着它指引的方向前进，果然发现这条通道蜿蜒向下，似乎通往更深处。
一炷香后，谢昭临终于到达了渊底，只是这里的地形与传送阵所在的位置截然不同，眼前是一片开阔的平地，四周耸立着几根巨大的石柱，形成了一个天然的屏障。
在确认没有巨蜥活动的痕迹后，她才松了口气。
很快，她来到了上次遭遇巨蜥的地方，令人意外的是，那凶物竟然不在此处，地面上只留下几道深深的爪痕，还有几片脱落的鳞甲。
谢昭临心头一喜，立刻加快脚步向更深处潜行。
不多时一个幽深的水潭就出现在她眼前，她屏住呼吸，小心翼翼地靠近潭边。
潭水漆黑如墨，平静得没有一丝波澜——什么都没有。
她不死心地绕着水潭走了一圈，甚至让螣蛇潜入潭底探查，结果依然一无所获。
无奈之下她只得带着兽魂们向更深处探索。
她让霜翎和雪枭分头搜寻，自己则沿着一条干涸的河道前行，一个时辰过去了，谢昭临的衣袍已经被岩壁渗出的黑水浸透。
这片区域比她想象的要大得多，而且地形复杂，到处都是相似的溶洞和水潭，很容易迷失方向。
谢昭临知道自己不能再耽搁下去，虽然此刻巨蜥不在附近，但谁也不知道那凶物何时会突然归来。
若是被它发现有人闯入领地，后果不堪设想。
“先撤。”她当机立断，立刻召回所有兽魂，螣蛇带着她快速沿着来时的通道撤离，每经过一个岔路口，她都小心地抹去自己的气息痕迹。
直到重新回到崖顶，谢昭临才长舒一口气，之前她派出侦查传送阵情况的阴魂也在此时归来。
通过留影石传回的画面，她清晰地看到被破坏的传送阵，上面三道爪痕清晰可见。
但当她仔细查看时，瞳孔骤然收缩——传送阵附近的岩壁阴影处，隐约可见一个庞大的轮廓在缓缓移动。
那只巨蜥果然守在传送阵旁！显然是在等她自投罗网。
“好狡猾的畜生。”
谢昭临的指尖不自觉地掐紧了衣袖，看来那巨蜥比想象的还要聪明，不仅知道破坏传送阵，还会设下埋伏。
不过既然既然巨蜥守在传送阵旁，那她反倒可以安心在渊底继续搜寻了。
接下来的三天，她带着兽魂们几乎将渊底翻了个底朝天，每个溶洞、每条暗河、每处水潭都仔细探查过，却始终找不到往生花的踪迹。
就仿佛那传说中的灵植从未存在过。
“难道……”谢昭临突然想到一个可能性，目光不由自主地望向传送阵的方向。
那只巨蜥始终守在传送阵旁，从未离开过，若是寻常妖兽，在领地内没有威胁时，应该会四处巡视才对。
除非往生花在巨蜥身上！
天材地宝往往有伴生守护的妖兽，有些高阶妖兽甚至会直接将灵植吞入体内温养。
若真是这样，一切就说得通了——巨蜥守在传送阵旁，不是因为要伏击她，而是在守护体内的至宝！
这个念头让她心头一热。
若想验证这个猜测，只有一个办法。
杀了那只巨蜥！
只是如今她并不知那只巨蜥的伤势究竟恢复了几成，但有一点无比清晰，绝不能给它喘息的机会！
时间拖的越久对她越不利，必须趁它病要它命！
可硬碰硬显然是行不通，之前的战斗已经证明了这一点，想弄死它只能另辟蹊径。
她凝视着岩壁上错综复杂的溶洞结构，脑海中突然闪过一丝灵光。
迅速将其传递给螣蛇，让它控制着其他阴魂搜索，很快就有了消息。
跟在阴魂的后面她来到了一个新的溶洞，这里正好能俯瞰下方的传送阵区域。
“太好了！”她轻声赞叹，立刻开始布置。
这个位置简直完美——距离传送阵约三十丈高，巨蜥无论如何也够不到；视野开阔，能清楚看到巨蜥的一举一动；最重要的是，这里与周围的溶洞相连，随时可以撤退。
而她就打算在这个位置，直接远程消耗巨蜥。
她指尖凝聚灵力和煞气，三支淬了剧毒的箭矢同时搭上弓弦，黑芒夹杂着银光破空而出！
箭矢上的蚀骨丹在接触到巨蜥的瞬间炸开，毒雾在尚未愈合的伤口处蔓延，巨蜥顿时发出怒吼。
当它发现高处的谢昭临时愤怒更甚，却因距离太远而无法直接攻击，只能疯狂撞击岩壁，试图将她震落。
谢昭临唇角微扬，立刻掐诀布下防护结界，淡蓝色的光幕在洞口展开，将整个溶洞入口牢牢护住。
“远程骚扰即可。”她下达指令。
霜翎喷出冰蓝狐火，雪枭射出锋利翎羽，紫电貂释放闪电——所有攻击都精准地落在巨蜥的伤口上。
巨蜥更加暴怒地撞击岩壁，整座溶洞都在震颤。
但谢昭临丝毫不慌，冷静地观察着，每当巨蜥想要攀爬岩壁，她就让冰晶虎喷出寒气，将岩壁冻得光滑如镜。
三天过去，巨蜥的伤势明显加重。
它的动作越来越迟缓，伤口不断渗出黑血，谢昭临估算着，再这样消耗几天，就能与它正面一战了。
就在她调息恢复时，一声前所未有的怒吼突然响起。
谢昭临猛地睁开双眼，因为巨蜥的怒火，分明是冲着另外一个方向！
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