谢昭临指尖微不可察地颤了颤。
“烧了也好……”
她垂眸掩去眼底的冷意——这话听着像是关心，细想却别有深意。
若当真怜惜阿秀，这房子该是最后的栖身之所，烧屋灭迹又有什么值得“好”的？
除非——
他要的不是阿秀的活路，而是阿秀的消失。
“楚公子……”她怯生生地抬头，故意让脖颈处的淤青更明显些，“我们这是要去哪？”
“回家。”楚怀舟声音低沉，指尖无意识地摩挲着腰间那枚褪色的平安符，“回我们的家。”
谢昭临眸光微凝，这回答倒是有些出乎意料。
“我们本来就是未婚夫妻。”楚怀舟从怀中取出一纸婚书，上面朱砂印泥犹新，“如今摆脱张老三……”
谢昭临看着婚书上楚怀舟与张秀秀并排的名字，心中冷笑，婚约？若真在意这门亲事，阿秀也不会一直受苦。
这纸婚书，不过是个精致的牢笼罢了。
楚怀舟见谢昭临出神，又补充道，“我父亲母亲也都很想你。”
谢昭临的指尖在袖中微微收紧，面上却露出几分期待：“楚伯父楚伯母……身体可好？”
“都好。”楚怀舟目光微闪，“母亲特意为你备了新被褥，说秋夜寒凉……”
谢昭临眼底掠过一丝讥诮，虽然她没有阿秀完整的记忆，但从零星的碎片里，她也能感觉出楚夫人最是厌恶阿秀，更别说她还有张老三这样一个哥哥，对方必定是百般阻挠这门亲事。
如今倒会关心她是否受寒？
“如此我就安心了……”她突然伸手握住楚怀舟的手腕，神识悄然探入，“只是你手心怎么这样凉？”
经脉中灵力流转的轨迹让她眉梢微动——这绝不是正常修炼得来的修为，倒像是被人强行灌顶。
谢昭临收回手，故作关切：“你脸色不太好。”
楚怀舟勉强一笑：“没事，只是赶路有些累。”
马车转过山道，将燃烧的小院远远抛在身后。
一日后。
粉衣少女踏过焦黑的木梁，绣着金莲的鞋尖轻轻踢开一块烧得发脆的瓦片。
“人呢？”虞笑棠轻声问道，声音里带着一丝不耐。
她脑海中，一道冰冷的机械音响起：
【警告：宿主当前积分不足，无法开启“追踪定位”功能。】
虞笑棠眸色微沉，在心里冷笑：“废物。”
系统沉默了一瞬，随即机械地回应：
【宿主可通过完成“情缘任务”获取更多积分。积累足够积分后再进行追查。】
虞笑棠指尖掐进掌心。
五年前，当这个自称“情缘系统”的异物突然侵入她的识海时，她只当是修炼出了岔子，生了心魔。
直到那枚筑基丹凭空出现在她掌心，帮她突破了筑基……
如今五年过去，她早就看清了这系统的真面目，嘴上说着帮她，实则处处限制她，可眼下她还需要这份力量。
还不能撕破脸。
她抬眸环顾四周，废墟中除了灰烬，什么都没有。
“你确定是这里？”虞笑棠有些不耐烦地在心中询问。
【定位坐标确认：目标最后出现地点】
“师姐，这里没有活人的气息。”一名合欢宗弟子上前禀报。
“搜仔细些。”她声音轻柔，却透着不容置疑的冷意，“连一片瓦砾都不要放过。”
合欢宗弟子们立再次分散开来，灵力扫过每一寸焦土，忽然，一名弟子在院角的水缸残骸旁停住脚步，脸色微变：“少宗主！这里有古怪！”
虞笑棠裙袂轻摆，缓步走近，那弟子拨开碎瓦，露出下方松动的泥土——隐约有腐臭气味渗出。
“挖开。”她淡淡道。
几名弟子立刻掐诀，土块在灵力操控下翻飞而起，不过片刻，一具破烂的尸体显露出来，胸口处赫然是数道深可见骨的刀伤，伤口边缘翻卷，像是被反复捅刺过。
“这是……”弟子们面面相觑。
“系统，检测尸体残留气息。”虞笑棠在心中冷声命令。
【检测中……】
【发现微弱能量波动：疑似炼气修士残留】
【匹配度分析：与已知修士灵力库无吻合记录】
虞笑棠眉头微蹙。
炼气期？
难不成是自己想岔了？但还是在心里对系统道：“你不会是在诓我吧？云清月怎么可能没死透？”
系统平静回应：
【天道雷劫击杀记录确认：目标角色“云清月”已陨落】
【气运转移未完成】
“呵……”虞笑棠唇角微勾，眼中却无半分笑意，“看来我这位师姐，连死都不让人省心。”
系统沉默。
“少宗主，可有什么发现？”身旁的弟子小心翼翼地问道。
虞笑棠收回思绪，淡淡道：“没什么，一个无名小卒罢了。”
她站起身，指尖轻轻一弹，灵力化作火焰，瞬间将尸体吞噬。
“走吧，去别处看看。”
合欢宗弟子们面面相觑，却不敢多问，纷纷跟上。
虞笑棠最后看了一眼废墟，眼底闪过一丝阴冷。
——若云清月真的没死……
——她不介意再杀她一次。
另一边。
谢昭临靠在马车窗边，指尖轻轻敲击着窗棂。
楚怀舟坐在对面，目光始终落在她身上，她注意到楚怀舟的目光一直停留在她脖颈的淤青上，眼中满是心疼与……愧疚？
“阿秀……”他终于开口，“你饿不饿？我准备了糕点。”
谢昭临抬眸，故作柔弱地摇了摇头：“我不饿。”
楚怀舟叹了口气，从包袱里取出一个油纸包：“你以前最爱吃的桂花糕。”
谢昭临接过，却没有吃，只是轻轻捏了捏，感受着糕点的软硬程度。
——没下毒。
——至少表面上没有。
她小口咬了一口，装作感激的样子：“谢谢楚公子。”
楚怀舟眼中闪过一丝痛色：“阿秀，你……你能不能别再叫我楚公子了？”
谢昭临抬眸，眼底带着恰到好处的茫然：“那……我该叫什么？”
“像从前一样……”楚怀舟声音微哑，“叫我怀舟哥哥。”
谢昭临沉默片刻，轻轻点头：“好……怀舟哥哥。”
楚怀舟眼眶倏地红了，连呼吸都急促了几分。
谢昭临垂眸，长睫掩去眼底的讥诮。
怀舟哥哥？
阿秀至死都没等来他的怀舟哥哥。
如今这副躯壳换了主人，这称呼倒是来得轻巧。
楚怀舟正要开口再说些什么，马车却突然一个急停！