前沿阵地。
基班古趴在粗糙的岩石后面，耳朵里还残留着刚才那阵撕裂空气的尖啸声，他亲眼看到东侧三号哨站的方向腾起一股粗黑的烟柱，然后通讯就彻底断了。
“他们……他们用的是什么东西？”他旁边一个年轻战士声音发抖，手里紧紧攥着一把老旧的AK-47。
基班古还没来得及回答，一种低沉的、不同于以往螺旋桨机的嗡鸣声就从头顶传来，他下意识抬头，透过树叶的缝隙，看到一个黑色、线条凌厉的无人机幽灵般掠过，机翼下似乎挂着什么东西。
“隐蔽！”基班古声嘶力竭地大喊。
“轰！”
不远处他们预设的一个机枪阵地瞬间被火光和硝烟吞没，碎石和断肢飞溅过来，砸在基班古的掩体上，那不是普通的炮弹，是来自空中的精准打击！
“打不下来！我们根本打不到它！”幸存的机枪手抱着被打坏的机枪支架，绝望地喊道。
老战士奥卢，曾经在政府军里当过炮兵，是队伍里少数会用迫击炮的人，他带着两个人，好不容易将仅有的那门老旧迫击炮架设在一个反斜面。
“快！装定诸元！打他们的装甲车！”奥卢催促着。
第一发炮弹勉强在车队附近爆炸，除了扬起尘土，似乎没什么效果。
“快！第二发！”
就在炮手将炮弹塞进炮口的一瞬间，那种令人心悸的嗡鸣声再次逼近。
“无人机！快跑！”有人惊呼。
奥卢猛地推开身边的年轻炮手：“走！”
他自己却留在原地，试图调整炮口。
“咻——轰！”
一枚小型精确制导弹药直接从无人机上落下，准确命中了迫击炮位，奥卢和那门迫击炮一起，在火光中消失了。
反抗军据点，指挥所。
“首领！东侧三号哨站……完了！”通讯兵的声音带着哭腔，手里的老式对讲机只剩下刺耳的电流噪音。
“他们……他们有装甲车！还有那种飞得很快的无人机！”通讯兵的哭喊声响彻指挥所。
几乎同时，另一个浑身是土的战士冲进烟雾弥漫的指挥所：“西边补给线被掐断了！路卡上架着重机枪，我们的人冲不过去……汉斯他们……全栽在那里了！”
坏消息像冰水一样浇在每个人的心头，卡迪的手指紧紧按在地图上，那上面，代表己方控制的区域正在被红色的标记一个个吞噬。
她试图反击，精心策划的伏击圈，却在对方那种能悬停在小队头顶、投下精准爆炸物的小型无人机面前变成了死亡陷阱；她依赖的老兵，那些熟悉丛林如同熟悉自己手掌的战士，往往还没看到敌人，就被不知从何处射来的精准子弹夺去生命。
指挥所里一片死寂，只剩下外面隐约传来的枪炮声和伤员的呻吟。
夜色中，他们被迫放弃经营许久的山谷据点，转移的队伍沉默而仓促，人们脸上写着疲惫、恐惧和失去战友的悲痛。
基班古拖着一条被弹片划伤、简单包扎的胳膊，一瘸一拐地走到卡迪身边，他的枪托上多了几道划痕，眼神里失去了往日的光彩。
“首领，”他声音沙哑道：“我们……我们还能赢吗？他们的枪能打得更远，他们的车我们打不穿，他们还有天上的眼睛……我们的人一个个倒下……”他没有说下去，但绝望已经弥漫在空气中。
卡迪看着眼前这些衣衫褴褛、面黄肌瘦却依然紧握着武器的战士们，看着担架上那些痛苦呻吟的伤员，一股巨大的无力感几乎将她淹没，个人的勇气和熟悉的丛林，在对方钢铁、芯片和绝对火力组成的洪流面前，显得如此渺小和可笑。
在一个相对安全的临时落脚点，卡迪召集了所有还能行动的小队长和本。
“我们需要帮助。”卡迪开门见山，她的声音带着无法掩饰的疲惫，但眼神却异常坚定，“正式的，来自外部的，强有力的帮助，否则，我们所有人，和我们所守护的一切，都会在‘灰狼’的剃刀下被彻底粉碎。”
“首领，你的意思是……”脸上带着刀疤的老队长穆萨沉声问道，他似乎猜到了什么。
“向东方大国请求军事援助，请求联合国授权派遣维和部队介入。”卡迪清晰地说出了那个压在心底的决定。
“不行！”年轻的队长科菲猛地站起来，情绪激动道：“这是我们自己的战争！请求外人插手，我们和以前那些依赖殖民者的傀儡政权有什么区别？我们会失去人民的信任！”
“信任？”另一名比较务实的小队长恩贡格指着外面或坐或卧、伤痕累累的战士们，低吼道：“科菲，看看他们！如果我们都死绝了，还要人民的信任有什么用？深瞳会在乎信任吗？他们只需要恐惧和尸体！奥卢怎么死的？我们那些死在无人机和重机枪下的兄弟怎么死的？你告诉我！”
“可是东方大国凭什么帮我们？代价呢？我们的矿藏？我们的主权？”科菲争辩道，脸上因激动而泛红。
“代价就是我们能活下去！能保留复仇和重建的火种！”穆萨拍着地面，声音嘶哑道：“没有外部力量介入，我们连下个星期都熬不过去！你想让大家全都白白送死吗？”
争论异常激烈，充斥着绝望、愤怒和对未来的迷茫。
卡迪一直沉默着，直到声音渐渐低落，所有目光都聚焦在她身上，她缓缓站起身，沾满硝烟和尘土的脸上，那双眼睛依然明亮而坚定。
“老总统告诉我，”她声音坚定道：“有时候，背负着沉重的代价活下去，比为了尊严慨然赴死，需要更大的勇气，我们现在背负的，是所有牺牲者的期望，是这片土地不被掠夺殆尽的未来。”
她深吸一口气，目光扫过每一张面孔，最后定格在本·奥科耶身上：“我决定，以合法继承者的名义，正式请求东方大国派出维和部队，制止深瞳的暴行，保护平民，为我们争取生存的空间。”
她的指令清晰而坚定：“本先生，这个任务交给你，用你的一切方法，把我们的请求，把这里正在发生的屠杀，把深瞳的暴行，传递出去，告诉他们，我们需要帮助，立刻！马上！”
本推了推鼻梁上裂了一条缝的眼镜，镜片后的眼神异常凝重，他深知这个决定意味着什么，这将是命运的又一个转折点。
他没有丝毫犹豫，重重点头，郑重地说道：“我会把消息带到。在我回来之前，请务必……坚持下去。”
说完，他转身，瘦削的身影迅速消失在昏暗的丛林小径中，承载着这支濒临瓦解的抵抗军，最后的、微弱的希望之火。
东方大国，首都，某间戒备森严的会议室。
巨大的电子屏幕上，刚果（金）东部地区的三维地图清晰可见。
深瞳公司的势力范围用刺目的红色标示，正不断挤压着仅存的一小块代表卡迪抵抗军的绿色区域。
旁边的小窗口循环播放着卫星图片和前线传回的模糊影像：燃烧的村庄，逃难的平民，以及深瞳那标志性的、涂着狰狞标志的重型装甲车。
“……情况基本明确。”一位身着西装的外交部官员结束了他的汇报，声音凝重道：“深瞳国际矿业集团，以其远超自卫需求的私人武装，在该地区系统性地清除异己，已造成大量平民伤亡，人道主义危机持续恶化，卡迪女士，作为前合法政府的重要成员及当前主要抵抗力量领袖，已正式向我方发出请求，希望我们能在联合国框架下，派出维和部队介入调停，保护平民。”
会议室里陷入了短暂的、令人压抑的沉默，只有空调系统低沉的嗡鸣。
“我反对！”一位肩扛将星、面容刚毅的军方代表率先打破沉默，他手指敲着桌面，语气强硬道：“维和？说得轻巧！这等于把我们的小伙子直接送到深瞳组织的枪口下！那是个不按常理出牌的非国家军事势力，拥有大量军队和高精尖武器！一旦我们的部队与深瞳发生直接冲突，局势立刻升级！这个风险，谁来承担？代价有多大？”
“李将军，风险固然存在，但退缩的代价更大！”一位戴着金丝眼镜、负责经贸事务的官员立刻反驳道：“深瞳在那里的扩张速度远超预期，他们已经控制了超过百分之六十的稀有矿产开采区！如果坐视卡迪被消灭，我们在该地区的所有战略投资都将血本无归，未来的资源命脉会被深瞳组织死死掐住！这不仅仅是生意，这是战略安全！”
“战略安全也不能莽撞！”另一位负责国际事务的官员眉头紧锁，沉声说道：“未经充分授权直接派出作战部队，会被西方舆论扣上‘新殖民主义’、‘武力干涉内政’的大帽子！我们在国际舞台上的形象还要不要？外交上的被动和孤立，同样是不可承受之重！”
“我们可以推动安理会授权！以保护平民为主要诉求！”
“安理会？那边境三不管地带，等扯皮出结果，卡迪的骨头都能敲鼓了！远水救不了近火！”
“那就眼睁睁看着深瞳坐大，看着我们的利益和潜在盟友被碾碎？”
“我说的是慎重！不是退缩！我们需要更稳妥的方案！”
“更稳妥？等深瞳彻底消化了那片区域，把堡垒都修到我们脸上，就稳妥了？”
争论骤然变得激烈起来，军方强调实战风险和不可控性，经贸部门强调资源命脉和经济利益，外交系统顾虑国际影响和法理依据，声音越来越高，观点针锋相对，谁也说服不了谁，会议室内的气氛如同绷紧的弦。
“够了。”
一个平静，却带着不容置疑分量的声音响起。
所有的争吵瞬间停止，众人的目光齐刷刷地投向长桌尽头。
一直沉默不语的二长老缓缓抬起头，他年事已高，鬓角斑白，但那双眼睛却锐利如鹰，缓缓扫过在场每一个人。
他没有看屏幕上的地图，也没有看任何一份报告，只是用手指轻轻点着光滑的桌面。
“李将军，”他看向军方代表，缓缓说道：“你的顾虑，我知道，我们的战士，每一个都是宝贵的，但正因如此，才更不能让他们未来的对手，在卧榻之旁安稳成长，畏战，就能避战吗？”
李将军张了张嘴，最终沉声道：“首长，我不是畏战，是担心不必要的牺牲，担心局势失控。”
二长老微微颔首，目光转向经贸官员：“资源很重要，是国家发展的血液，但记住，我们不是去抢资源的，我们是去维护秩序，保护该保护的人，大义的名分，比几船矿石更重要。”
最后，他看向外交官员：“国际舆论，要引导，而不是被其束缚，做正确的事，时间会证明一切，缩手缩脚，反而授人以柄。”
他停顿了片刻，整个会议室落针可闻。
“卡迪女士的请求，是基于生存，也是基于正义，深瞳的暴行，证据确凿，我国在该地区的合法利益，需要保障，地区和平稳定，关乎全局。”他的声音不高，却字字千钧：“利弊，已经很清楚，再争论下去，只会贻误时机。”
他缓缓站起身，双手撑在桌面上，身体微微前倾，做出了最终决断。
“命令。”
所有人下意识地挺直了背脊。
“外交部，立刻全力推动联合国安理会授权，同时对外阐明我方立场，强调保护平民的紧迫性。”
“国防部，以维和待命部队为基础，立刻组建一支营级规模的精锐特遣队，配备必要装备；任务：在授权下达后，第一时间投送至指定区域，设立安全区，保护平民，监督停火。”
他的目光变得无比锐利，语气加重：“明确告知部队，我们不主动寻求冲突，但若遭遇攻击，”他顿了顿，一字一句地说：“授权他们，行使一切必要手段，进行坚决的自卫还击！要让所有人明白，东方大国的和平意愿，不容挑衅！我们的战士，不容侵犯！”
“是！”国防部代表和李将军同时起立，沉声应道。
“其他各部门，全力配合，确保行动顺利。”二长老直起身，挥了挥手，沉声说道：“去执行吧。”