晨光刚爬上棕榈树的尖梢，露水还在宽大的叶片上滚动，凌疏影已站在了屋后那片新开辟的陆田边。
从林间带回来的息壤基质，已经完美融入她们开辟的田地，滋养、转化着这一片的微生物层。
她蹲下身，指尖深深插入垄间的泥土中。
触感不再是初遇时那片板结的棕黑，而是变得异常松软、温润，带着饱含水分的弹性。
指缝间漏下的土粒细腻如沙，却又团而不散，深褐的底色里，隐隐透出油亮的光泽，仿佛被无数看不见的生命滋养透了。
几缕极细微的、蛛网般的白色菌丝，缠绕在腐殖的草屑间，那是息壤活性最直观的证明。
海鹞扛着骨锄走过来，锄尖还沾着新鲜的泥。
“这土可真神了，昨天刚栽下去的潮根薯苗，今早一看，蔫叶全支棱起来了，根须抓得死紧。”
她用脚拨了拨田垄，“比林子里的腐殖土还肥。”
凌疏影没抬头，指尖捻起一小撮泥土，凑近鼻尖嗅了嗅，一股混合着雨后森林与微弱矿物的气息，深沉而富有生机。
“微生物群落稳定了，腐殖质层也够厚。”她低声说，像是说给脚下的土地听，“是时候了。”
海鹞放下锄头，抹了把额头的汗：“时候？干啥？”
凌疏影站起身，目光投向远方蔚蓝的海面，又缓缓收回，落在掌心残留的息壤微粒上。
“种米。”她吐出两个字。
海鹞眼睛瞬间瞪圆：“米？城邦人吃的那种白米？这岛上能种？”
“不是稻子。”凌疏影摇头，眼神里闪烁着一种海鹞熟悉的、属于实验室里的专注光芒，“还是藻，一种能产出像米的藻，op-364。”
“藻……产米？”海鹞挠了挠乱糟糟的头发，满脸写着不可思议，“听着比会飞的鱼还稀奇。”
“原理类似雪蔓藻，但结构更接近谷物，产量也更高。”
凌疏影解释道，思绪似乎已飘向技术细节，“在青藻院，我们用基因编辑技术，让特定藻株具备了这种能力。现在……”
她摊开空空的双手，掌心只有阳光和风，“手头一粒备用藻种都没有。”
海鹞听懂了关键：“得从零开始，重新弄出这能产米的藻？”
“对。”凌疏影点头，“就像当初培育基藻，但这次，条件更苛刻，目标更精细。”
她指了指脚下肥沃的息壤田，“这田，是基础，但还不够，我需要更精细的工具，和一个受控的环境。”
她转向海鹞，目光清晰而坚定：“你去跟墨磐说一下，让她帮我做点实验工具，我还要再考察一下东边的田。”
海鹞虽然不太明白，但凌疏影要找墨磐做东西，这事她懂。她二话不说，拎起鱼骨匕首别回腰间：
“行，我这就去。”话音未落，人已像一阵风似的朝工棚方向窜去。
墨磐的工棚里，敲打声依旧热烈，海鹞的大嗓门盖过了金属的噪音：“墨老铁，凌疏影找你！急活儿！”
墨磐从一堆扭曲的铜管后面抬起头，沾满油污的脸上没什么表情：
“说。”
海鹞把凌疏影的话复述了一遍，着重强调了“产米的藻”和“从零开始”。
墨磐放下手里的锉刀，那只完好的手在油腻的皮围裙上蹭了蹭。
“精细工具？受控环境？”她沉吟片刻，“她想搞个微缩版的实验室？”
“差不离！”海鹞用力点头，“反正就是要能摆弄她那些东西的家当！”
墨磐没说话，转身走向她那巨大的、如同百宝箱的工具墙。手指在挂满各种奇形怪状零件的架子上快速掠过，叮当作响。
她取下几个边缘磨得极薄的贝壳碎片，一段细如发丝的银合金线，一个磨得异常光滑的小小石英透镜，还有几根被打磨得极其精细的鱼骨刺。
“镊子，要尖，要稳，不能伤样本。”她拿起两个贝壳碎片比划着，又拈起那根银合金丝，“微针，拨离、穿刺用。”
接着是鱼骨刺，“解剖刀，够锋利，够轻巧。”最后是那枚小小的石英透镜，“简易放大镜，先凑合用。”
她把这些东西摊在一块相对干净的金属板上，然后，目光投向工棚深处那个被帆布盖着的潮汐之心原型机，又移开，落在角落里几块厚实、边缘切割整齐的沉船舷窗玻璃上。
“……得等等，先解决地方。”
她看向海鹞：“地方，她选好了？”
海鹞立刻反应过来：“那艘破船！她说里面还有个囫囵房间能用！”
墨磐嘴角似乎极轻微地扯动了一下：“算她有眼，走，去看看那铁棺材肚子里的房间。”
正午的阳光灼烤着银白的沙滩，那艘曾载着墨磐横渡大海，如今已半埋沙中。
凌疏影、墨磐、海鹞，还有被陈瘸子叫来的王老七等五六个力气足的汉子，站在船体倾斜的侧舷下方。
船壳上一个巨大的撕裂豁口，就是墨磐当初驾驶它“登陆”的入口，如今被海浪冲上来的海草和浮木半掩着。
墨磐熟门熟路地拨开障碍，率先弯腰钻了进去。里面光线昏暗，空气浑浊。
脚下是湿滑的、覆盖着沙粒和锈渣的金属地板，倾斜的角度让人走路有些踉跄。
“这边。”
墨磐的声音在空旷的船腹内回荡。
她打开随身携带的一盏小生物灯，柔和的乳白色光芒驱散了一小片黑暗。
灯光照亮前方一道厚重的圆形舱门，门轴锈蚀得厉害，舱门边缘的橡胶密封条也老化开裂，但整体结构看起来还算完整。
“损管备用舱。”
墨磐拍了拍冰冷的合金舱壁，“三道水密门，独立通风管道。风暴撕了半个船头，它没进水。”
她抓住门上的旋转把手，对阿木他们示意：“来，搭把手，把它拧开！锈死了！”
几个汉子一起发力，沉重的金属把手在刺耳的嘎吱声中缓缓转动。
砰的一声闷响，密封失效的气流冲开，一股更陈腐但相对干燥的空气涌出。
墨磐推开舱门。