原是小豹子悄咪咪地生了，生完见到秦香莲过来才哼哼唧唧。
点起油灯，秦香莲见小豹子状态不错，用力在蹭着她的手心，这才看向小豹子的肚子底下，一个个数过去，原来排排躺着五个小崽子，个个都有温热的呼吸，还能听到浅浅的呼吸声。
秦香莲赶紧拿碗，倒些肉汤给小豹子补补，所幸灶里头烧着炭，放在里头的瓦罐里的汤也还是热乎的，倒出来就能吃。
小豹子站起身开始舔食，秦香莲趁这个功夫把小崽子们一个个捡到皮子里头包着：“给你做了窝偏跑到这里来，许是灶房暖和，聪明豹子生聪明崽子。”
小豹子稀里呼噜地吃着，感觉秦香莲在夸自己，吃得更美了。
春娘冬郎在屋里等不到秦香莲回来，担心地出来看，就在灶房里发出压抑着的欢呼声，只因那五只小崽子睡得正香。
春娘伸出小拳头比了比，道：“没有小豹子小时候大。”
冬郎道：“也没有小豹子好看。”
然后二人异口同声地道：“可是还是好喜欢它们好可爱。”
等小豹子吃完，秦香莲再次粗略地看了看它的身体情况，见确实还好，便只起锅重新煲了些温补的汤水，夜里再为要喂奶的小豹子加餐。
一时间，秦香莲不免想起远在江南的何氏，当初刚过来，若不是何氏照料，不知道得有多艰难。
算算日子，她托人带去的信件土产，也快到江南了。
秦香莲这边学着何氏的样子照顾小豹子思念着何氏，待何氏在江南拿到秦香莲带来的东西，已经是深冬时节，江南不比均州，冬日没那样冷。
何氏迫不及待拆了信，才想起来自己大字不识得几个，虽已经在跟着织宋学，可要她读信还是为难了些。
何氏犹豫之间，已将厚厚一沓信件最上面的那张纸展开，竟然是一张画，一个字也没有，画得春娘和冬郎坐在家里院子里的石桌下头吃饭，儿媳妇秦香莲在一旁笑着看着画面外。
何氏泪盈于睫，这样久不见，孩子们都长大了，她心里更觉得有亏欠，在外头只顾着自己的日子，儿媳妇一个人照看俩孩子，她竟也照顾得这样好，不知道费了多少心。
慌忙将画折起来，怕沾了泪水，好好归置到一边，何氏才放心地哭起来，既是感动又是思念，种种心绪混合在一起，她情难自禁。
陈跛子在泉州，不常回来，陈老娘领着队到外村去了，陈年麦跟着他媳妇家混难见着人，纪秦娥一心扑在自己的布庄上头，织宋也有自己的学业。
此情迫不及待之时，无处可诉，何氏唯有付诸眼泪。
也不知道是什么缘故，分散到天南海北难聚齐的一家人这天奇迹般地凑到了一起，往日日日在一起，互相都看厌的，这样久久不见再见，竟然都是欣喜。
何氏将那画拿出来，不止一张，秦香莲足足寄过来十张，吃饭睡觉念书种田写作业挨批听训，不一而足。
除了秦香莲画的那漂亮画，更还有俩孩子画的瑞雪丰年，笔触稚嫩，线条却不生硬，寥寥几笔，颇有童趣。
翻到最后，还有画的秦家庄，真是夜里做梦都常梦到，现活生生摆在眼前一样，山水田地房屋，还有那群乡亲。
陈老娘看了便道：“老二，你抽空做些画框子装裱起来，香莲画这些一看就是费大功夫，这样一装裱又好看又不怕坏。”
织宋笑道：“奶奶，用不着劳动二叔出马，我就把这事干了，装裱绣花样子是我擅长的，料想裱画也是一样。”
陈老娘摇头：“你二叔手艺好，那你们叔侄两个一起做。”
纪秦娥将眼神从那精湛的画面上挪开，也道：“我和二郎也来帮个忙。”
纪秦娥看的正是秦香莲画的她们和小豹子玩耍的那幅，人像画得好，小豹子画得更好，感觉毛发都是毛茸茸的，笔力之强可见一斑。
这样好的阿姊，容貌才情品性都首屈一指，且对家人极好，怎么偏偏陈家大郎要辜负她，琵琶别抱。
纪秦娥常为秦香莲打抱不平。
秦香莲看在眼里，担心纪秦娥陷进去，她站在秦香莲的立场上劝道：“你心底替我委屈，我又何尝不委屈，只光委屈，又有何用？凭白多添些伤心。我们只把日子过好就好，让那些有眼无珠的人看看，他什么也不是，离开谁我们都能过得很好，有他没他都一样。”
回忆断在这里，何氏喊大家收拾收拾就东西准备吃饭：“里头还有信，我认不得，吃了饭再读，大家都饿了。”
陈老娘嗔她：“平日就罢了，今儿个怎么着也得把信看了再吃，否则心里挂念着这个吃饭都不安心，浪费你那好手艺。”
确实是如此，有陈老娘发话，何氏就要去拿，织宋等不及跑去把那信拿过来拆开：“我来念！”
秦香莲一一问候众人，叫阿姑阿舅在外头不要太累，叫祖母炖注意身体，织宋在外头好好吃饭不要操心太多，纪秦娥和陈年麦也是一样。
云云关心之话讲毕，又打听江南风土人情如何，计划等程硕孝期结束关了学堂，带孩子们过来玩玩。
陈跛子闻言站起身，走到门口左右打量这新家的里外，房间是留了山间，家具也备着，只琢磨着给媳妇孙子们过来，是不是要修葺一新，也住新屋子。
信里提到未来计划，秦香莲也没有漏掉仨人现状，讲龙凤胎现在也陪着参加些诗文宴会，学问见长。
秦香莲没说，陈老娘却笃定地道：“咱们家春娘冬郎俩在外头定大受欢迎！”
陈年麦和纪秦娥对视一眼，笑着摇头，祖母看自家孩子总是看哪儿都好。何氏听着信，也注意到小儿夫妻俩这互动，心里就想起陈世美。
他们家这对好那对不好，这对不好那对好，真是总犯愁。
何氏有心想问两句，秦香莲心底怎么想的她和陈世美的事情，可信都读完了，对于丈夫，秦香莲只字未提。
众人听得意犹未尽。