秦香莲没见到孩子们阅读小纸条的反应，但情况的的确确好起来，再看不到她们多沮丧，笑着去笑着回来。
秦香莲的心放下来，就琢磨着和齐婶子和秦老头说下今年的事，齐婶子如今是村长，秦老头的身体也没那么差，既然要说，就一起说吧。
首当其冲就是会受到纪秦娥转移资产影响的织布坊，其次才是造成这一切的主因，与西夏有关的战争。
西夏将夺取丝绸之路的必经之地控制河西走廊，起初，北宋因为种种原因，并没有将西夏放在眼里，他们并不以为西夏能够成长到影响北宋存亡的地步。
而秦香莲她的视角并不来自于当下，所以她知道河西走廊的经济意义，更知道它的军事战略意义，知道北宋应该争夺河西走廊，可是哪怕全知，身在当下，个人仍旧无法改变历史的走向。
秦香莲对齐婶子说：“一旦开战，当国家财政难以支撑军事开支，最先被消耗掉的必定是你我。”
加征赋税，甚至预征赋税，滥发货币，将官府垄断产业进行到底，这些都是历史上发生过以及必然会发生的事情，齐婶子接受得比秦香莲想象的还要快。
齐婶子沉默良久：“做最坏的打算，秦家庄这么多山，真到了战乱关头，收拾收拾躲进去做野人，趁还没开战多存粮，不放火烧山就不能把我们怎么样。”
说到最后，齐婶子明显松了口气，记忆里，从没听说谁在秦家庄放火烧山的，秦家庄也极少发生什么大规模的山火。
秦老头不如齐婶子这样乐观，他一把年纪不惧这个，可他的孩子们孙子们重孙子们，总要活命，承平日久，他也不知道此时该如何准备，但若连他这样的老头都束手无策，孩子们不能安心了。
秦老头沉稳地答：“是得多存粮，要真打起来，没个净土的，长不出好粮食。另外，弓箭棍棒也得操练起来，保命要紧，就是没打起来，也强身健体。”
说完这个，秦老头开始想怎么和族里提这个事，除了秦家庄，外来的媳妇们的亲族要不要也提一提，都是性命，要真打起来外头都死光了，他们更危险。
几人一坐就是半天，尚不知时间的流逝，外头金氏直直闯进院子里，喊道：“舅姥爷，舅舅，舅娘，有人在家吗？”
齐婶子出门去看，就见金氏大冬天的一脸热汗，问道：“怎么了？”
秦香莲和秦老头也跟着出门去。
因着事急，金氏言语速度也快，噼里啪啦地炸出来：“夕表妹家阿姑，亲家张氏，不行了，程夫子关了学堂回家去，程家家里没个大人约莫一团乱，春娘和冬郎送去布庄里了，我赶路不好带她们回来。”
说金氏不会说话，秦香莲倒觉得她是极善体察人意的，把每个人关心的地方都讲出来，让大家都安心。
齐婶子顾不上什么打不打仗，她现在就要上阵去帮着处理亲家母的身后事，程硕只是年纪比秦庆夕大，如今结亲相处久了，生出感情，在齐婶子眼里程硕再成熟也不过是个孩子。
齐婶子收拾东西着急忙慌要出门，秦香莲也跟着一起去，金氏自然还是要去的，她仨孩子还在镇上。
一路紧赶慢赶，等到了程家，天还亮，也幸亏张氏会挑日子，挑了个大晴天，无风无雨的，齐婶子在心里将张氏夸了一通，踏进去，却像踏进另一方世界。
秦香莲则注意到看了眼程家门上的素纸灯笼，门上的封门纸写宋故程门张氏之灵，提醒四邻家有丧事，再往里走，就是屋檐下的麻布孝幔。
种种迹象表明，张氏的离去，并不是事发突然，程硕早有准备，甚至这些东西都可能是张氏自己一手操办的。
齐婶子没注意到这些，但她进到灵堂，见棺木孝服，祭品祭器皆齐全，心里的担心也烟消云散，这丧事已算体面，没有做得不好的地方。
唯独是，门庭冷落了些。
没几个过来吊唁的，跪着哭丧的居然还有几个仆妇，到底是从外头搬来的，在均县镇还没有什么亲戚。
其实是齐婶子来晚了，过来的学生和学生家长，都被程硕的大弟子周全客客气气地请走了，待确认不会再有学生来打扰程夫子，周全才悄悄离开。
秦庆夕见到母亲，扶着地起身，眼睛红红的拉着齐婶子到里间说话。
不等齐婶子问，秦庆夕就道：“娘，阿姑留下遗言，一切从简，不办葬礼。夫君点头同意的，见夫君点头，阿姑才咽气。”
齐婶子拉着秦庆夕坐下，揉着她的膝盖，怕她耐不住哄她：“你顺着他，由着他，陪着他，度过这段，他会对你更好，你本就乖巧，这段日子照常即可，不要耍性子，跪得疼了也忍一忍。”
秦庆夕点点头：“阿姑说她早盼着见阿舅，让我们不用跪，也不用哭，我是情不自禁，他，也是一样吧。”
齐婶子皱起眉：“你阿姑真这么说？”
秦庆夕见齐婶子表情，十分不解：“是的，这话怎么了？”
齐婶子叹：“为人母的，多盼着孩子孝顺，你阿姑却不太在乎你们夫妻是否孝顺，你还好，程硕那孩子怕是心碎，多半觉着是不是自己拖累了他娘，又或者胡思乱想些其他的，总不会好过的。”
齐婶子的猜测虽不全对，但也并不是空穴来风，父母身后，再不许孝顺的孩子的哭，那压抑在心中的沉痛的心绪如何发泄。张氏或许觉得哭不哭无所谓，不哭倒对孩子更好，却多少忽略了孩子们的心情。
也许是自古难两全，张氏不想孩子难过，孩子也不想张氏闭不上眼，都顾念着对方，才会如此。
程硕的心情早就在写封门纸时跌入谷底，若爹还在，娘如今不至于白身，他这个儿子无甚出息，辛苦养育二十余载，既无郡望亦无诰封。
程硕深深地自责，也深深地怀念着张氏，齐婶子和秦庆夕说完话出来，几个仆妇也哭倒了，显然是有感情，她强势地拉着人去休息，不肯休息的就随她去做顿饭，不能让程硕饿倒下了，那样九泉之下张氏也不能够走得安心的。