苏长顺脸上挂着凝重，后面跟着媳妇李晓梅，快步走到后院刘家门口。
后院刘家那扇薄薄的木门敞开着，昏黄的灯光从屋里透出来，照亮了门口一小块地方。屋里，刘海中喘着粗气，像头刚犁完地的老牛，脸色涨红，额头青筋还在突突地跳。
他手里攥着那条宽牛皮皮带，皮带扣垂在地上，刘光天蜷缩在墙角的地上，双手死死抱着头，身体筛糠似的抖着，破旧的裤子上清晰地印着几道深色的湿痕——那是疼出来的冷汗浸透的，他喉咙里发出压抑的，断断续续的呜咽，像只受伤的小兽。
刘光齐看着弟弟这副惨状，想冲过去想扶，又不敢，僵在原地，不敢动弹。
苏长顺站在门口，目光扫过屋里这副景象，眼神深处一片冰冷。他没有立刻进去，而是停在门槛外，声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力，清晰地传进屋里。
\"刘师傅，您这是…唱哪一出啊？\"
刘海中猛地抬头，看见门口站着的苏长顺，脸上的暴怒瞬间僵住，随即被一种混合着尴尬，羞恼和警惕的神色取代。他下意识地把手里的皮带往身后藏了藏，但动作显得笨拙而欲盖弥彰。
\"长…长顺？你怎么来了？\"刘海中努力想挤出点笑容，但那笑容比哭还难看，声音也带着点不自然的干涩，\"没事…没事，教训教训这不成器的小兔崽子，让他长长记性。\"
\"教训？\"苏长顺往前踱了一步，跨进门槛，目光平静地落在蜷缩在地，抖成一团的刘光天身上，又缓缓移向刘海中那张犹带怒气的胖脸，语气平淡得像在讨论天气。
\"刘师傅，您这教训的动静…可够大的。我在中院都听见光天的惨叫了。知道的，是您在教育孩子。不知道的，还以为咱们后院杀猪呢。\"
这话带着刺，刘海中脸上肌肉抽搐了一下，一股火气又往上涌，但看着苏长顺那平静无波的眼神，他莫名地感到一丝压力，强忍着没发作，梗着脖子道：\"这小子不听话，顶嘴，欠收拾，我在家教育孩子，你可管不着。\"
苏长顺没接他这话茬，目光转向刘光天，声音放缓和了些：\"光天，起来。地上凉。\"他语气里带着一种不容置疑的命令感。
刘光天怯生生地抬起头，脸上涕泪横流，满是恐惧和痛苦，看到苏长顺，眼神里闪过一丝微弱的希望，又惊恐地看向父亲。刘海中哼了一声，没说话。刘光天这才哆哆嗦嗦地，扶着墙，艰难地站了起来，双腿还在打颤，裤子后面湿了一大片。
苏长顺这才重新看向刘海中，脸上那点关切消失了，取而代之的是一种公事公办的严肃，声音也沉了下来。
\"刘师傅，教育孩子是您的家务事，按理说，我一个外人，不该多嘴。\"
刘海中听到家务事，外人这几个字，心里稍微松了口气，以为苏长顺是来给台阶下的。
但苏长顺话锋陡然一转，眼神锐利直刺刘海中：\"但是！刘师傅，您别忘了，您现在的身份，您可不是普通工人，您是街道正式委任的——后院联络员。\"
联络员三个字，苏长顺咬得又重又清晰，像三根针，狠狠扎在刘海中最敏感的神经上。
刘海中胖脸一僵，心里咯噔一下，一股不祥的预感瞬间笼罩了他。
苏长顺的声音继续响起，不高，却字字如锤，敲在刘海中心头：\"联络员是干什么的？是街道信任您，让您负责关心院民生活，调解邻里纠纷，维护后院稳定和谐，尤其是要照顾特殊困难户，五保户，聋老太太就在您眼皮子底下住着。\"
他顿了顿，目光扫过刘光天那狼狈的样子和刘海中手里的皮带，语气带着一种冰冷的嘲讽：\"可现在呢？您这位联络员，不在家好好琢磨怎么完成街道交代的任务，怎么确保后院不出乱子，怎么照看好那个随时可能再闹出事的聋老太太…\"
苏长顺的声音陡然拔高，带着质问：\"反而在家里，闹出这么大的动静，打得孩子鬼哭狼嚎，整个后院，甚至前院都听得清清楚楚，知道的，是您打儿子。不知道的，还以为咱们后院出了什么恶性案件，邻里纠纷？家庭暴力？甚至…是不是聋老太太又闹事了？\"
他向前逼近一步，目光紧紧锁住刘海中那张开始发白的胖脸：\"刘师傅！您想过没有？这动静要是传到街道王主任耳朵里…她会怎么想？她刚把聋老太太这么个烫手山芋交给您负责看管，结果您后院自己家里先打得鸡飞狗跳，这叫什么？这叫后院起火，这叫玩忽职守，这叫…严重失职！\"
\"王主任会怎么想？\"苏长顺的声音带着一种近乎残酷的清晰，\"她会觉得，您刘海中同志，连自己家都管不好，连最基本的家庭和睦都维持不了，闹得邻里不安，您让她怎么相信，您能把聋老太太那么个定时炸弹给看管好？能把后院这块责任田给管安稳了？\"
\"上次老太太差点病死在后院，王主任是怎么训斥您和阎老师的？您忘了？严重失职，影响极坏，险些酿成大祸，那些大帽子，差点把您和阎老师压趴下吧？\"苏长顺毫不留情地揭开旧伤疤，\"这才过去多久？您就在自己家里，又闹出这么大动静！您觉得，王主任要是知道了，会怎么评价您这位联络员？是觉得您能力卓绝？还是觉得您…根本不堪重任？连个联络员最基本的维护稳定都做不到？\"
苏长顺最后这句话，如同冰水浇头，瞬间浇灭了刘海中所有的怒火，只剩下刺骨的寒意和巨大的恐惧，他胖脸上的血色褪得一干二净，嘴唇哆嗦着。
他脑子里嗡嗡作响，只剩下苏长顺那句如同魔咒般的拷问，不堪重任，失职，玩忽职守，王主任的怒火，联络员的职位不保。
他比谁都清楚，王主任对聋老太太事件的余怒未消，对他和阎埠贵的失职还记忆犹新，如果现在再让王主任知道，他这个联络员连自己家都管不好，闹得全院皆知…那后果…他简直不敢想象，别说联络员这顶他视若珍宝的官帽保不住，恐怕连在厂里都要跟着丢人现眼。
巨大的恐慌瞬间攫住了刘海中，他看向苏长顺的眼神，充满了惊恐和哀求，再也没有半点之前的老子威严。
\"长…长顺，我…我…\"刘海中语无伦次，胖脸上冷汗涔涔，\"我…我就是一时气糊涂了，我…我保证，下不为例，绝对下不为例，你…你可千万别…\"
苏长顺看着刘海中这副魂飞魄散的样子，心里冷笑。添堵的目的达到了，他脸上依旧没什么表情，只是淡淡地打断了刘海中的哀求：\"刘师傅，下不为例这种话，您跟我说没用。关键是，动静已经闹出来了。街坊邻居都听见了。这世上没有不透风的墙。王主任那边…会不会知道，什么时候知道，那就不是我能控制的了。\"
他意味深长地看了刘海中一眼，语气带着一丝提醒：\"您现在是联络员，身份敏感。一举一动，都代表着街道的威信。以后…还是多把心思放在正事上吧。后院老太太那边，才是您真正的责任田。别再让王主任…对您失望了。一次失望，或许是偶然。两次失望…那可就真是能力问题了。\"
说完，苏长顺不再看面如死灰，呆若木鸡的刘海中，也不再看旁边惊魂未定，眼神复杂的刘光齐和依旧在瑟瑟发抖的刘光天，转身，拉着一直站在门外，脸色有些发白的李晓梅，头也不回地离开了刘家。
身后，死寂的屋里，只剩下刘海中粗重而慌乱的喘息，和刘光齐有不甘，有叹服，有不可置信，也有就这么简单的荒谬。
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屋里灯泡的光晕有些昏黄，门栓咔哒一声落下，李晓梅反手带上门，动作带着点闷气，没像往常那样挂外套，而是直接走到炕沿边坐下了。
她低着头，手指无意识地绞着洗得发白的围裙下摆，眉头紧紧蹙着。终于，像是憋不住了，猛地抬起头，一双杏眼带着薄怒和不解，直直瞪向正在解工装扣子的苏长顺。
\"苏长顺！\"
这连名带姓的一声，在安静的屋里格外清晰。
苏长顺手上动作一顿，抬起头，看着媳妇儿那气鼓鼓的样子。昏黄灯光下，她那因为生气而微微泛红的脸颊，和眼睛里那点纯然的不解和责备，竟让苏长顺觉得有点…可爱？他心里明镜似的，知道她为啥生气。
\"嗯？\"他努力绷着脸，应了一声，嘴角却有点压不住想往上翘。
\"你…\"李晓梅看着他这副不痛不痒的样子，气得更狠，\"你刚才那算什么？啊？为难人家孩子做什么，光齐才多大？刚够你胸口高，看他急得脸都白了。\"
她越说越觉得光齐可怜：\"你是没瞧见他那眼神？看着你，跟…跟抓救命稻草似的，能帮，咱就帮一把，那是积德，你不乐意帮，咱们就关起门过自己日子，这…这算怎么回事？逼着人家孩子发什么誓？什么马首是瞻？还说什么违背不违背政策…这是施恩图报，跟旧社会地主老财收家丁似的，忒…忒不地道了。\"