满殿欢愉的私语戛然而止。
德妃的帕子掉进了酒盏，兰贵人的琉璃盏“啪”地碎在地上。
许承渊的脸色瞬间铁青，手中的酒杯“咔嚓”一声被捏得粉碎。
万万不敢相信，一个必死之人，如何又回来了。
婉棠抬眸，将众人精彩纷呈的表情尽收眼底，唇角勾起一抹若有似无的弧度。
门外的寒风尚未散尽，楚云峥的身影已出现在回廊下。
他每一步都踏在众人紧绷的心弦上。
朝臣当即跪下。
“棠棠回来得正好。”皇帝唇角含笑，眼底却深不见底，“没有你，这宴席总缺了几分趣味。”
他伸手拂去婉棠肩头未化的雪粒，指尖在她颈侧流连，“朕这几日对你甚至想念。”
“臣妾对皇上，亦是朝思暮想。”婉棠仰起脸，眼中漾着恰到好处的柔情。
她执起帝王的手轻按在自己小腹，“皇儿也想父皇了。”
楚云峥低笑，突然当众将她打横抱起。
嫔妃跪了满地，祺贵人死死攥着五个月孕肚前的衣料，指甲透出青白。
同样是有孕，待遇却是天壤地别。
“皇上，”萧明姝的护甲刮裂了凤座扶手，“婉嫔妹妹舟车劳顿，不如让她先休息片刻。”
萧明姝一个眼神，已有人搬来凳子。
毕竟皇上的身边，只有她，皇后，萧明姝才能站在左右。
“皇后有心了。”楚云峥漫不经心地打断，却将婉棠搂得更紧，“爱妃这趟出宫，可寻着什么稀罕物？”
婉棠从帝王怀中轻盈落地，后退半步福身：“臣妾确实带了好东西。”
她眼波扫过面色铁青的许承渊，“只是被拦在城门外了。”
“哦？”楚云峥眸色骤冷，殿内温度仿佛瞬间降至冰点。
他指尖轻叩龙纹案，每一声都像敲在众人脊梁上，“朕倒要看看，谁敢拦婉嫔的东西，这可是朕让她去采办的！”
意思就是说，拦婉棠的，就是拦他的。
“老奴这就去取！”李德福佝偻着要退下。
“欧阳青。”皇帝突然唤道：“你去办。”
场面瞬间有些冷，萧明姝反应极快，迅速调整好状态。
脸上微笑重现：“还是妹妹懂得皇上的心思。”
“那本宫可就要好好瞧瞧，妹妹的心思了。”
她意味深长。
婉棠笑容饱含深意，淡笑道：“皇后娘娘且放心，这株红梅，格外应景。”
婉棠向前一步：“毕竟红梅，扎根在尸堆里！”
满殿哗然。
许承渊猛地拍案而起：“婉嫔娘娘怕是冻糊涂了！”
他虎目圆睁，“城外不过雪大了些，何来什么尸堆？”
萧尚书立刻帮腔：“娘娘久居深宫，见着几个冻死的流民就大惊小怪。”
他捋须冷笑，“女子干政，可是祖制大忌！”
“哦？”楚云峥把玩着夜光杯，突然“咔嚓”一声捏碎杯柄，“是朕让婉嫔出宫采买，萧卿这是在说，朕错了？”
殿内温度骤降。
“皇上明鉴！”兵部侍郎突然跪地，“臣昨日才从京郊回来，除了几个流民，哪儿来的什么难民。”
争执正酣，殿外突然传来撕心裂肺的嚎叫。
许砚川拖着疯妇踏入，玄甲上结满冰霜：“皇上，臣在城外捡到个有趣的玩意儿。”
那疯妇一进殿就扑向鎏金炭盆，枯爪般的手直接插入通红的银骨炭中。
“暖……好暖……”她痴痴地笑着，皮肉烧焦的糊味弥漫开来，却仿佛感觉不到痛。
“疯子也敢带上这儿来，我看婉嫔娘娘是越发没有规矩了。”
萧尚书厉喝，看向皇上的眼神，自然也多了许多埋怨：“纵然皇上您对她再是宠爱，也不可让她胡作非为啊！”
许承渊一脚踢翻案几：“这贱妇分明是婉嫔安排的戏子！”
酒液溅在他腰间的虎符上，“还有这个逆子，上次犯错饶你不是，此刻你还敢胡闹！”
“我非杀了你这逆子不可，免得污了我许家门楣。”
苏言辞突然从梁柱阴影里晃出来，玉冠歪斜地挂在发间。
他两指捏着银针，随手往疯妇后颈一扎：“冻傻的人见着热源都这样。”
针尾轻颤，“常识问题。”
那妇人突然打了个激灵，浑浊的眼球渐渐清明：“这是哪儿？”
她环顾满殿金玉，突然瘫软在地，“天老爷啊……我这是到仙境了？”
“这里是皇宫。”婉棠轻声道。
疯妇顿时抖如筛糠，额头将金砖磕得砰砰响：“民妇该死！民妇不该吃……”
她突然干呕起来，“可妞妞已经死了三天了，不吃的话小栓子也……”
一小太监见状，手中寒光一闪，冲上去就要杀人。
楚云峥抬手，侍卫立即将人按住。
帝王的声音比殿外风雪更冷：“说下去。”
“雪压塌了屋子，县太爷说朝廷没拨银子。”
疯妇的眼泪混着血渍砸在地上，“张员外家的粮仓堆到发霉，可我们连树皮都没得吃。”
她突然撕开衣襟，露出肋骨嶙峋的胸膛，“您看！不是我要吃人，是我没肉了，最后一块好肉，也喂了小栓子。”
“砰！”
楚云峥的拳头砸裂了龙纹案。
萧家众人面如土色，许承渊却还在叫嚣：“皇上明鉴，这分明是婉嫔与逆子设的局！”
恰在此时，殿门轰然洞开。
欧阳青玄甲染血，木板车上立着百年红梅，身后李萍儿和小顺子踉跄扑入。
李萍儿半边袖子都被血浸透，手中还握着半截断箭。
“主子！”她哭喊着跪倒，“刚过城门就、就箭如雨下。”
她举起手中羽箭，箭尾赫然刻着“许“字。
婉棠指尖掐进掌心才忍住颤抖。
她转身对凤座深深一拜：“皇后娘娘，这便是臣妾为您寻的贺礼。”
她抬眸，眼底映出萧明姝惨白的脸，“您、可还喜欢？”
那株红梅的枝桠间，到处都是牙印。
疯妇扑到树下，枯手抚过树皮上密密麻麻的刻痕：“是我们村的树神仙。”
她突然嚎啕大哭，“大雪以来，到处都是死气沉沉，只有红梅还能开花。”
“但凡有人冻死了，就放在红梅树下，后来死的人太多了，就堆放在红梅旁，死人都比红梅都高了。”
萧明姝正在赏花，闻言踉跄后退时撞翻了翡翠屏风。
“婉嫔！你竟敢拿这等秽物冲撞本宫生辰！”直指婉棠，“此等居心，实在令人惊恐。”
“够了！”
楚云峥一掌击碎龙案，碎木飞溅中百官齐刷刷跪倒。
帝王玄色龙袍无风自动，眼底翻涌的杀意让最近的大臣当场颤抖。
“不吉利？”他抓起一把带血的冻土砸在萧尚书脸上，“朕看这红梅好得很！明日就移栽到金銮殿前。”
楚云峥一步步走下来，靴底碾过户部侍郎的手指，“让满朝文武都看看，你们嘴里‘些许风雪’养出的奇观！”
许承渊的虎符落在地上，萧明姝的凤冠歪斜到耳边。
满殿只余疯妇的抽泣声在梁柱间回荡。
楚云峥突然轻笑，指尖抚过婉棠惨白的唇：“你们说得对，妇人确实不该干政。”
他锐利的目光扫过皇后僵硬的身体，“这桌山珍海味，朕吃不下，你们好好享用吧。”
“摆驾惜棠院。”
帝王亲手搀起婉棠，与她携手而去。