慈宁宫。
殿内，上等的檀香氤氲不散，却压不住角落里龙涎香那股子清冷的寒意。
两种本该是世间至贵的香气，在此刻交织，非但没有融洽，反而像是两种无声的意志在对峙，让整座宫殿的空气，都透着一股深入骨髓的凉。
凤榻之上，皇太后端坐着。
她指间捻动的那串紫檀佛珠，似乎也浸透了这股寒气，每一次拨转，都显得格外沉重，磕碰出压抑的微响。
“皇叔。”
她的声音很轻，带着一丝连自己都未察觉的疲惫与疏离。
“你说……皇帝他，究竟想立谁为后？”
座下，身着亲王常服的宗正令何崇，端着茶盏的手，在空中出现了一个微不可察的停顿。
袅袅升腾的白雾，恰到好处地模糊了他脸上一闪而逝的苦笑。
“太后，这个问题，您不该问臣。”
“如今的朝堂，放眼望去，谁还敢揣测陛下的心思？”
皇太后沉默了。
是啊。
短短数月。
这紫禁城的天，已然换了人间。
昔日那个在她们眼中体弱多病、沉默寡言，仿佛随时会熄灭的少年天子，已在所有人猝不及及间，蜕变成了一头真正俯瞰众生、爪牙锋利到令人战栗的真龙。
废后顾氏，打入冷宫，没给百年世家留半分体面。
兵王秦天，寿宴之上，一言便削其傲骨，不动声色间，已将京畿兵权攥入掌心。
国丈顾秉谦，三万叛军，一夜之间屠戮殆尽，人头滚滚，血洗府邸。
甚至城门枭首三日，并张榜、宣读罪状三日。
所有进出京城之人，无一不惊讶于顾秉谦的罪孽与皇帝的狠辣。
那一桩桩，一件件，都透着与他年龄全然不符的狠辣与深沉。
“唉，本宫也只是觉得，后位空悬，终非国之常态。”
皇太后幽幽一叹，将目光投向窗外。
“前些日子送去的那些贵女画卷，也不知陛下，到底看上了哪家？”
何崇将茶盏轻轻放回案上，发出一声清脆的轻响，仿佛一个决断。
他的声音压得更低，带着一种发自肺腑的敬畏。
“太后，恕臣直言。陛下如今，早已非吴下阿蒙。”
“立后这等大事，无论是宗室，还是您娘家，都万万不可再插手了。”
“我们，只需看着，等着
。”
他的话语里，带着一丝臣子对君王最纯粹的顺服。
“陛下的决定，就是最好的决定。”
……
与此同时，养心殿。
殿内烛火通明，却照不透那份君临天下的孤寂。
何岁独自一人，端坐于空旷大殿的中央，颀长的身影，在冰冷的地砖上投射出一片巨大的、沉默的暗影。
他刚从那座埋藏着太祖遗泽的密室中走出，指尖似乎还残留着那些尘封罪证的冰冷触感。
“陛下。”
内侍总管，新晋的东厂提督小安子，如鬼魅般从殿角的阴影中滑出，无声地跪伏于地。
“锦衣卫与东厂的架子，已按您的吩咐初步搭起。京中各处要害，皆已布下眼线。”
何岁并未回头，只是淡淡“嗯”了一声。
小安子迟疑了片刻，继续禀报道：“只是……冷宫那位，近来似乎有些不甘寂寞。”
“哦？”何岁终于有了些兴趣，转过头，眼神平静无波。
“废后顾氏，仍在驱使其贴身侍女赵婉儿，试图联络宫外顾家的残余势力，似乎还想……对您不利。”
小安子的声音里，透着一股请示的杀意。
何岁的嘴角，却勾起一抹玩味的弧度。
【都成冷宫怨妇了，还这么有活力？看来非得要白绫一匹，才肯罢休啊。】
他心中吐槽一句，随即用一种不带丝毫感情的语调吩咐道：
“一个将死的废人，和一个忠心耿耿的丫头。”
“多好的戏码。”
“小安子，这是你东厂开张的第一件差事。”
小安子浑身一颤，将头埋得更低：“请陛下示下！”
“朕不要她死得太痛快。”
何岁的声音轻描淡写，却比殿外的夜风还要冰冷。
“去，告诉那个叫赵婉儿的丫头，就说朕念她忠心护主，若是她肯亲手了结了顾氏，朕不仅可以饶她不死，还会赐她一份锦绣前程。”
“让她自己选。”
“朕想看看，主仆情深，到底值几两银子。”
“至于那个顾氏……”
何岁顿了顿，眼中闪过一丝极致的残忍。
“让她活着，看着自己最后的希望，是如何亲手将自己推入深渊的。”
“奴才……遵旨！”
小安子领命，叩首之后，身形便悄无声息地融入了黑暗。
他心中只有一个念头：帝王之怒，果然化为雷霆；而帝王之戏谑，却比地狱更可怖。
处理完这桩微不足道的尾声，何岁的目光，才缓缓落在了御案上那一叠摊开的画卷之上。
后宫不可一日无主。
这不是规矩，而是需要。
他需要一个足够安分、足够聪慧，也足够……干净的棋子，来坐镇中宫。
画卷上的女子，无一不是名门之后，千娇百媚，国色天香。
兵部尚书之女，眉宇间英气勃勃。
【可惜，朕刚在太祖的黑料档案里看到，她爹去年还在和北境的蛮族部落通信，商量着战马的生意，不可取。话说这黑料档案还带更新的？真恐怖！】
大理寺卿之女，看似温婉贤淑。
【根基不净，其家族牵扯着一桩陈年旧案，朕还没想好要不要翻出来。不可取。】
御史大夫家的千金，才情斐然，却也心高气傲。
【呵，下一个顾氏罢了，入了后宫，只会让朕的耳根子不清净。更不可取。】
他的手指，如蜻蜓点水般划过一幅幅精美的画卷，眼神平静得没有一丝波澜。
他在选择的，不是一个妻子。
而是一个能让他绝对放心、永远不会失控、最合适的皇后棋子。
这意味着，她的家世、她的性格、她的一切，都必须在他的绝对掌控之内。
最重要的一点是……
她，绝不能是另一个需要他去“清理”的“主角”。
何岁的手指，最终停在了一幅画卷之上。
画中女子，着一身淡雅的鹅黄襦裙，眉眼弯弯，笑容清浅，宛如春日里被晨露打湿的初绽白兰。
太傅宁鸿之孙女，宁白露。
一股无比真切的记忆，陡然从脑海深处翻涌而上。
那是尚书房外的一角，春光正好。
被太傅罚站的小小皇子，正一个人躲在角落里，委屈地偷抹眼泪。
一个同样穿着鹅黄襦裙的小女孩，像一只轻盈的蝴蝶，跌跌撞撞地跑到他面前。
她从袖子里，掏出了一块还带着自己体温的桂花糕，小心翼翼地递了过来。
“别哭了，给你吃。”
女孩的眼睛，亮晶晶的，比天上的星星还要干净。
那一点点微不足道的甜，却驱散了这具身体原主整个少年时代所有的阴霾。
何岁缓缓闭上了眼。
无论是他，还是这具身体的原主，对这个名叫宁白露的女孩，都抱有最纯粹的好感。
而从政治层面考量，联姻宁家，更是上上之选。
太傅宁鸿，三朝元老，保皇派的中流砥柱，在文官集团中德高望重，为人刚正不阿，绝无外戚干政之心。
宁白露本人，从性情到容貌，也完美符合一个帝王对皇后的所有期待。
这似乎是一个没有任何瑕疵的完美选项。
完美到……就像是命运特意为他安排好的一样。
而何岁，最不信的，就是命运。
“系统。”
他在心中默念。
“扫描目标：宁白露。”
一道只有他能看见的幽蓝光幕，自他眼底射出，精准地落在了那幅画卷之上。
【扫描完成。】
【目标：宁白露。】
【主角模板分析：“一代贤后”流主角。】
【金手指匹配：“一代贤后养成系统”（未激活）。】
【激活条件：嫁入皇家，正式册封为后。】
轰！
养心殿内，烛火剧烈地跳动了一下，发出一声轻微的爆响。
何岁猛地靠回冰冷的龙椅，修长的手指无意识地攥紧了扶手上的龙首，指节因用力而微微泛白。
【好家伙，朕这里是主角批发市场吗？刚送走一个签到的，又来一个养成的？】
【还是一代贤后系统？听起来倒是人畜无害。】
任何一个帝王，都梦寐以求能有这样一位贤德的皇后，母仪天下，辅佐君王。
但何岁，却从这看似完美的表象之下，嗅到了一股致命的危机！
任何系统，其本质都是窃取！
它们以各种看似光鲜的任务为幌子，或窃国运，或扭人心，或乱天机，最终将宿主变成一个服务于它们冰冷逻辑的提线木偶！
他绝不允许！
绝不允许自己的枕边人，一个与他同床共枕、本该与他休戚与共的皇后，其一言一行，一颦一笑，都来自于另一个未知意志的操控！
龙榻之侧，岂容他人酣睡！
更何况，那酣睡的，可能根本不是人！
一股寒意，自何岁心底升腾而起。
放弃宁白露，选择一个普通的贵女，这是最稳妥的选择。
甚至……为了永绝后患，可以在她被赐婚给某个宗室子弟后，安排一场意外。
这个念头，让他的心脏猛地一缩。
脑海中，那个递出桂花糕的小女孩的身影，似乎黯淡了一下。
那双比星星还亮的眼睛里，仿佛也染上了一丝惊恐与不解。
何岁陷入了长久的沉默。
他发现，自己竟有些……下不了手。
那一点点微不足道的温暖记忆，竟成了他铁石心肠的帝王之路上，第一道裂痕。
可若是不选……
就意味着，他何岁，坐拥整个天下国运，手握天道敕令，竟然会因为恐惧一个尚未激活的系统，而主动退让？
他向一个冰冷的程序，“认输”了？
这个念头，让他的眼神陡然变得无比锐利，那股寒意被一种更加恐怖的情绪所取代——那是混杂着绝对自信与疯狂占有欲的火焰！
退让？
朕的字典里，没有这两个字！
一个尚未激活的系统，也敢在朕的后宫里兴风作浪？
他不是这个世界的守护者。
他是这个世界唯一的帝王！
所有胆敢窃取他江山气运的bUG，都应该被清除。
或者……
被他彻底掌控，玩弄于股掌之上！
一个“贤后系统”？
何岁嘴角勾起一抹冰冷的、充满算计的弧度。
它的运行逻辑，必然离不开“贤”之一字。
它会发布什么任务？无非是劝谏君王仁德，举荐贤臣良才，教导后宫勤俭……
【举荐贤才？好啊！】
【朕正愁怎么把那些太祖留下的、忠心耿耿却被打压的寒门暗棋，名正言顺地提拔上来。皇后的“举荐”，就是最好的台阶！】
【劝谏君王？太好了！】
【朕要推行新政，必将触动无数世家门阀的利益，到时候，朕就“固执己见”，皇后再来一场“以死相逼”的哭谏，朕“迫不得已”之下顺水推舟……这出君臣相得、后宫贤德的戏，谁能挑出半点错处？】
【这哪里是系统，这分明是朕的御用宣传部部长兼人事部副总管！】
他甚至可以亲手为皇后挑选“贤才”的名单，让系统成为他安插心腹的工具！
他要让这个系统，成为他的工具箱！
他要让宁白露，成为一个真正只忠于他本人，而非忠于系统的皇后！
朕的皇后，朕亲手来养成！
至于那个所谓的系统…
…
不过是朕赐予她的，一件锦上添花的嫁衣罢了。
这个念头一旦成型，便如燎原之火，再也无法遏制！
何岁眼中的所有犹豫都已消失，取而代之的是一种掌控一切的绝对自信与霸道。
他不再是被动处理bUG的清道夫。
他要成为主动布局，将所有bUG都变成自己棋子的棋手！
而宁白露，以及她背后那个尚未激活的系统，就是他棋盘上，最关键，也最有趣的一颗子。
“来人。”
何岁的声音，如金石落地，打破了养心殿的死寂。
小安子再次如鬼魅般滑出，无声地躬身候命。
“笔墨伺候。”
“遵旨。”
明黄色的圣旨，在御案上缓缓铺开，平整如镜。
何岁亲自执起朱笔，蘸饱了殷红的朱砂。
笔尖悬于纸上，带着一股金戈铁马的肃杀之气。
他的每一个字，都写得极稳，极重，力透纸背。
制曰：
咨尔太傅宁鸿之孙女宁氏白露，德娴品正，性行温良，着即册封为大玥皇后，母仪天下。
择吉日大婚。
钦此。
圣旨写毕，何岁拿起那方代表着皇权至高无上的传国玉玺，没有丝毫犹豫，重重盖下！
“传朕旨意，送往太傅府。”
“奴才……遵旨！”
小安子小心翼翼地捧起那份滚烫的圣旨，躬身倒退而出，心中早已掀起了滔天巨浪。
陛下，终于做出了最终的抉择。
而这个抉择，注定将要震动整个朝堂！