青铜飞舟穿过一层厚重云障，下方的世界豁然开朗。
连绵的山脉被夷为平地，取而代之的是悬浮于空中的巨型岛屿。
每一座岛屿上都矗立着琼楼玉宇，殿宇楼阁之间有虹桥相连，灵鹤飞舞。
浓郁到几乎化为实质的丹香扑面而来，吸入一口，都让体内的灵力活跃几分。
这里就是丹盟总部，一座建立在云端之上的丹道王国。
叶凡的呼吸没有丝毫变化，眼神却深沉了许多，将这震撼人心的景象尽收眼底。
越是宏伟壮丽，其下的阴影便越是深邃。
飞舟在一处白玉广场上缓缓降落。
一名身穿月白丹师袍的老者早已等候在此，他身后跟着几名年轻弟子。
老者气息渊博，眼神却带着一种久居上位的审视，扫过魏峥时微微点头，落在叶凡身上时则停留了片刻。
“魏副堂主，一路辛苦。”
那声音不咸不淡，听不出太多情绪。
魏峥走下飞舟，脸上挂着公式化的笑容。
“有劳钱长老亲自来迎。”
钱长老的目光再次转向叶凡，语气平淡地问道：“这位便是玄丹宗新晋的圣子？”
他身后的几名年轻弟子，看向叶凡的眼神更是毫不掩饰。
那是一种混杂着好奇、轻蔑与审视的复杂目光，仿佛在打量一件来自偏远角落的奇特古玩。
“正是叶凡。”魏峥介绍道。
叶凡只是平静地对钱长老点了点头，没有多余的言语。
这种无声的态度，让钱长老身后的一个年轻弟子眉头微皱，似乎觉得受到了冒犯。
“钱长老，带他去看看吧，让他先熟悉一下总部的环境。”魏峥吩咐道。
“好。”
钱长老转身，动作干脆，甚至没有再多看叶凡一眼。
一名年轻弟子上前一步，对着叶凡做出一个“请”的手势，姿态客气，嘴角却噙着一抹若有若无的弧度。
“叶圣子，请随我来。”
叶凡跟随着那名引路弟子，走在宽阔的白玉道上。
一路上，他看到了太多气息强大的年轻丹师。
他们或是在露天的丹炉前操控着色泽纯粹的丹火，或是在演武场上以丹气凝成各种形态进行切磋，每个人脸上都洋溢着独属于丹盟总部的骄傲。
当叶凡一行人经过时，那些目光便会齐刷刷地投射过来。
与此同时，叶凡感觉到数股强大的神识从四面八方的高楼殿宇中探出，肆无忌惮地在自己身上来回扫荡。
有的带着纯粹的好奇，有的带着审视，更有几道充满了不加掩饰的恶意与探究。
叶凡面色如常，心念微动，将体内那丝属于古神炼丹术的独特气韵收敛到了极致，如同一块沉入深海的顽石，不起半点波澜。
魏峥与钱长老并肩而行，声音不大不小地传来。
“按照规矩，新来的丹师需要通过考核才能获得相应的资源权限。”
“总部的灵药园、丹火池、藏经阁，都分三六九等。叶凡想要最好的，就得拿出配得上的本事。”
魏峥的话语里，带着一种掌控一切的从容。
穿过一片栽满奇花异草的园林，前方出现了一座丹阁。
阁楼前，聚集了数十名年轻丹师，似乎正在进行一场丹道交流，一名华服青年正口若悬河，引得众人频频点头。
魏峥停下了脚步，嘴角勾起一抹意味深长的笑意。
钱长老也默契地停下，一副看好戏的神情。
那名华服青年注意到了这边的动静，目光在魏峥和钱长老身上一扫而过，最终定格在叶凡身上。
“这位想必就是最近传闻中，来自玄丹宗的叶凡圣子了？”
他的声音清朗，却带着一股居高临下的味道。
魏峥没有说话，算是默许。
华服青年名为陆离，是钱长老一脉最出色的核心弟子之一。
他迈步上前，对着叶凡拱了拱手。
“在下陆离，对叶兄的丹道神乎其技早有耳闻，正好今日大家都在，不知可否向叶兄请教一个问题，也好让我等开开眼界？”
名为请教，实为考校。
刁钻的试探来得如此之快。
周围的丹师们也都围了上来，眼神中充满了玩味。
叶凡静静地看着他，神色没有半分波动。
“请讲。”
陆离见他如此镇定，眼中闪过一丝不悦，朗声道：“以‘紫血藤’为主药，‘三阳草’为辅，如何能在不添加任何中和性灵药的前提下，炼制出药性平和的‘紫阳丹’？”
这个问题一出，周围不少丹师都陷入了沉思。
紫血藤性阴寒，三阳草性酷烈，两者药力本就冲突，不加中和灵药直接炼制，几乎必然会炸炉。
这是一个理论上的死结。
所有人的目光都聚焦在叶凡身上，等待着他出丑。
叶凡的回答，只有两个字。
“不能。”
陆离的脸上瞬间绽放出得意的笑容。
周围也响起了一阵压抑的低笑声。
然而，叶凡的下一句话，却让所有人的笑容都僵在了脸上。
“因为你的问题，本身就是错的。”
叶凡的目光扫过陆离，淡淡说道：“《丹盟药典》第三卷七十八页记载，紫血藤若取其伴生‘地龙根’一同入药，则阴寒之性自解。你只知其一，不知其二，见识未免太过浅薄。”
他顿了顿，话锋一转，甚至反问道：“倒是你所说的‘三阳草’，若与‘冰晶石’共存一炉，其烈性虽能中和，却会生出一种无色无味的‘化灵’之毒，不知陆兄对此可有见解？”
陆离的脸色“唰”地一下变得煞白。
叶凡所说的“地龙根”是他知识的盲区，而用“冰晶石”中和“三阳草”正是他最近在研究的课题。
他没想到，自己引以为傲的秘密研究，竟被对方一语道破，还指出了其中最致命的缺陷。
周围的议论声瞬间消失了，取而代之的是一片死寂。
一道道惊异的目光在叶凡和陆离之间来回移动。
叶凡敏锐地察觉到，不远处的钱长老，脸色阴沉了下去。
而魏峥，则依旧是那副看戏的表情，似乎对这个结果并不意外。
丹盟内部的派系，比想象中还要分明。
陆离深吸一口气，强行压下心中的震动与屈辱，眼神变得无比阴冷。
“理论说得再好听，也只是纸上谈兵。”
他盯着叶凡，一字一句地说道。
“听说玄丹宗的圣子丹道非凡，希望你在三日后的‘丹火峰’试炼中，也能如此‘轻松’！”